– Nem, én soha többé nem jövök ki, túlságosan felzaklat – mondta Betsy hercegné. – Nincs igazam, Anna? – Felzaklat, igen, de mégsem tudunk elszakadni tőle – mondta egy másik hölgy. – Ha az ókori Rómában élnénk, én egyetlen cirkuszt sem mulasztanék el. Anna egy szót sem szólt, egyetlen pontra meredt a látcsövével. Abban a pillanatban egy magas termetű tábornok haladt át a pavilonon. Alekszej Alekszandrovics a társalgást megszakítva, fürgén, de azért méltóságteljesen felállt, és mélyen meghajolt az áthaladó hadfi felé. – Maga nem vesz részt a versenyben? – tréfálkozott a hadfi. – Az én pályám nehezebb ennél – válaszolta tiszteletteljesen Alekszej Alekszandrovics. S noha válaszában nem volt semmi mélyértelmű, a hadfi úgy tett, mintha bölcs szavakat hallott volna egy bölcs embertől, és t