2
1751 Words
سألني نيك مع تعبير قلق على وجهه .
قلت بهدوء: " أنا بخير يا صديقي ، فقط أوصلني إلى المنزل " .
ركزت عيني إلى الأمام .
اسمي مايكل بورتر ، مايكل ، للأشخاص المقربين مني . عمري واحد وعشرون عامًا ، وطولي ستة أقدام وبوصتين ، ولدي جسم رشيق يناسب إطاري الطويل . يساعد التمرين نصف ساعة الذي أقوم به كل صباح في الحفاظ على لياقتي .
شعري أ**د مثل الفحم والمجعد ، وعيني بنية اللون ، مما يكمل بشرتي ذات اللون الطبيعي .
ما زلت أعيش في المنزل مع والدتي ووالدتي ، فرانك . دخل فرانك حياتنا عندما كنت في الرابعة عشرة من عمري .
بعد عامين ، فقد والدي حياته في حادث متعلق بالعمل . كان هذا أسوأ خطأ ارتكبته أمي عندما تزوجت فرانك . حصلت والدتي على مبلغ مقطوع من التأمين على حياة أبي . لقد استخدمت معظمها لشراء العقار الذي نعيش فيه . تم التخلص من الباقي في المرحاض بواسطة فرانك بمخططاته التجارية ، والتي لم تقلع أبدًا . عندما ذهب المال ، حاول إعادة رهن المنزل . لم يكن سعيدًا جدًا عندما أخبره مدير البنك أن المنزل ليس باسم والدتي .
أوضح مدير البنك لفرانك:
" ستذهب صكوك المنزل إلى مايكل بورتر عندما يبلغ من العمر خمسة وعشرين عامًا " .
عندما عادت والدتي وفرانك إلى المنزل من البنك ، ض*بها . كنت في المدرسة في ذلك الوقت . عندما وصلت إلى المنزل ورأيت والدتي ، كانت عينها اليسرى مغلقة تقريبًا . حملتها بين ذراعيّ ، لكن الألم في جميع أنحاء جسدها كان شديدًا . عندما حاولت احتضانها ، ابتعدت عني . هذا هو مقدار الألم الذي شعرت به عندما لمستها . كان فرانك في الردهة . هاجمته . خلع حزامه وض*بني به ، وطرقني على الأرض . حاولت والدتي تغطيني وتلقيت ض*بات من الجلد السميك . كان عمري ستة عشر عامًا عندما حدث ذلك . الآن هو في المقام الأول الإساءة اللفظية تجاه أمي وأنا . حاولت التدخل لكن والدتي تتسامح معه . أعتقد أنها تخشى ما سيفعله بنا إذا طردته .
قال نيك " محطتك يا صديقي "
بينما توقفت السيارة خارج منزلي .
نظرت إليه وابتسمت . قلت: " سأراك لاحقًا " .
نزلت من السيارة وبدأت أشق طريقي إلى المنزل .
انطلق صوت بوق بييمرs . استدرت لأرى ما يريده نيك .
" تحلى بالصبر ، هذه المرة الأسبوع المقبل . سنقود عبر أوروبا! "
صرخ نيك .
صرخت عائدًا: " مع وجود 500 جنيه إسترليني إضافية في جيوبنا بعد الليلة " . سرت نحو المنزل بينما كان يقود سيارته .
عندما فتحت الباب الأمامي ، سمعت صوت فرانك . كانت قادمة من غرفة المعيشة . حاولت ألا أحدث أي ضجيج عندما أغلقت المدخل الرئيسي ، لكن صوت طقطقة مفصلات الباب أطلقني بعيدًا . أخذت نفسا عميقا عندما دخلت الرواق .
ساد ال**ت لبرهة .
" هل قررت العودة إلى المنزل ، أيها الوخز الصغير؟ "
كان فرانك يصرخ من غرفة المعيشة .
" تعال هنا ، أيها الجبان اللعين؟ " استمر في الإساءة اللفظية .
أغمضت عيني وأخذت نفسا عميقا ، وأعدت فتحهما ودخلت غرفة المعيشة . كان فرانك جالسًا على مقعد كرسيه . أقول كرسيه لأنه لا يُسمح لأي شخص آخر بالجلوس عليه . امتد جسده إلى الخارج ، وعبرت إحدى ساقيه على الأخرى - رأسه مستريح على يديه ومرفقيه بارزة .
كان صديقه بيتر يجلس على الأريكة المقابلة . لم يقل شيئًا ، فقط نظر إلي ثم إلى والدتي ، التي كانت تقف عند مدخل المطبخ ، متكئة على الحائط ممسكة بمنشفة شاي في يدها .
لقد نظرت للتو إلى فرانك لبضع ثوان .
قلت: " مساء الخير يا فرانك " . التفت إلى بيتر . " بيت " . ثم أومأت برأسي . هز رأسه للخلف . مشيت إلى والدتي وقبلتها على خدها .
قال فرانك ساخرًا: " أين قبلتي " .
عندما بدأ يضحك ، يص*ر صوت شخير .
همست أمي في أذني " اذهب إلى غرفتك واستعد لتناول الشاي ، مايكل " .
قفز فرانك من فوق الكرسي وقفز نحو أمي وأنا .
" ماذا قلت عني أيتها الع***ة؟ "
صرخ في وجهها . قفزت أمامه . وقفت بينه وبين والدتي . أغلقت أعيننا ، وكلا منا يحدق في بعضنا البعض . كنت على استعداد للذهاب إليه إذا قال أي شيء آخر عن أمي أو عني .
قالت أمي: " لقد طلبت من مايكل للتو أن يستعد لتناول الشاي ، يا فرانك " .
نظرت بعيدا . أسقطت كتفي ، مشيت بعيدًا إلى غرفتي . لقد فقدت عدد المرات التي ابتعدت فيها عن ض*به عن جدارة . كنت خائفة على والدتي ، ما الذي سيفعله بها عندما لا أكون هناك .
كان جسدي يرتجف من الغضب الذي أصابني تجاه فرانك .
ذهبت مباشرة إلى الحمام ، وتركت الماء البارد يتدفق على هيكلي . لقد برّد جسدي من حرارة النهار ولكنه في الغالب هدأ أعصابي . بينما كنت أرتدي ملابسي ، طرقت والدتي باب غرفة نومي ، وأخبرتني أن العشاء جاهز .
لم أجب . كنت غاضبًا منها لأنها لا تزال تحتفظ بهذا الرجل في المنزل . انتظرت بعض الوقت ، لكن عندما لم أرد ، عادت في النهاية إلى الطابق السفلي . ندمت على عدم التحدث معها . أمسكت بسترة وخرجت من المنزل بأسرع ما يمكن .
عادة ما يستغرق المشي إلى موكب المحلات التجارية في نهاية شارعي عشر دقائق . كنت هناك في خمسة . كان الأدرينالين لدي لا يزال مرتفعا مقارنة بما حدث قبل نصف ساعة . حفرت يدي في جيب بنطال الجينز من أجل هاتفي الذكي . استعادته ، ضغطت على زر الاتصال السريع لرقم نيك ؛ ذهب إلى البريد الصوتي بعد عدة رنات . حاولت مرة أخرى عندما كنت خارج متجر توني للرقائق . أجاب نيك في الحلقة الثانية .
قال بمرح: " مرحبًا ، ما الأمر ، يا صديقي " .
" نيك ، لا تذهب إلى منزلي . سأكون في متجر الرقائق في الشارع في انتظارك " .
" ماذا حدث هذه المرة؟ " توقف صوت نيك .
" سأكون هناك خلال نصف ساعة . هل تؤكل بعد؟ " قال بقلق .
أجبته " لا " .
" انتظرني داخل المتجر . سنأخذ شيئًا لنأكله عندما أصل إلى هناك . يجب أن أذهب ، يا صديقي ، لقد خرجت للتو من الحمام ، وأنا أتساقط على السجادة " .
انقطع الخط .
كان متجر توني للرقائق مكتظًا بالعملاء . اصطفت في الطابور وانتظرت بصبر تلقي دوري . كان بإمكاني رؤية توني ، المالك خلف المنضدة ، يحضر بعض شرائح السمك بالخليط . كان ابنه بجانبه يأخذهم ويضعهم في المقلاة العميقة . كانت ماري زوجة توني تخدم الزبائن . كان يوم الجمعة هو أكثر أيام توني نشاطًا ، حيث كان لدى معظم البريطانيين " السمك والبطاطا " في نهاية الأسبوع .
عندما لاحظني توني ، رفع حاجبيه كإشارة ترحيب وابتسم . بمجرد أن حان دوري للحصول على الخدمة ، مسح توني يديه بسرعة على مئزرته ، ثم سارع إلى المنضدة لأخذ طلبي .
وضع يده على كتف مريم وهمس في أذنها ، " استرح لمدة خمس دقائق ، يا عزيزتي . " ابتسمت برؤيتي . بقبلة على خد زوجها ، اختفت في مؤخرة المطعم لقضاء فترة راحة .
" مرحبًا ، مايكل . ماذا سيكون اليوم؟ " قال توني .
" سآخذ قهوة للوجبات الجاهزة . عندما يأتي صديقي ، سنطلب شيئًا لنأكله " . لن تلتقي عيناي بعيونه ، وهو شيء كنت سأفعله عندما كنت منزعجًا . لاحظ في الحال أنني كنت مستاءً .
دفع بعض الأرقام في ماكينة الصراف الآلي قبل أن يكرر الأمر . " ستكون قهوة واحدة وسمكتان كبيرتان ورقائق البطاطس لتناولها هنا . سيكون ذلك . . . " بدأ في حك جانب رأسه بإصبعه السبابة . بعد لحظة ، قال ، " سيكون ذلك خمسة مقابل ، مايكل . " طلب من إحدى النادلات تحضير القهوة وإحضارها إلى طاولة فارغة كانت قد نظفتها للتو .
وقفت هناك مع ورقة نقدية من فئة عشرين جنيهاً في يدي . قبل أن أتمكن من الاحتجاج ، انتزع توني المال من يدي ، واستبدلها بخمسة وعشرة . ثم أشار لي توني نحو طاولة ورائي . جلست . في غضون دقيقتين ، أحضرت لي النادلة مشروبي الساخن .
كان توني وأبي أفضل الأصدقاء . كان أبي يأتي دائمًا ويساعد توني بعد العمل في يوم حافل . بعد وفاة والدي ، لم تكن أمي جيدة جدًا ؛ دخلت في حالة اكتئاب . لم يكن لديها أي شخص مقرب ، مثل العائلة . توفي والداها قبل ولادتي ، وكان والدي يتيمًا . كان لأبي شقيق يعيش في الخارج .
اتصلت به أمي ، لكنه كان مشغولاً للغاية بحيث لا يهتم بجنازة أخيه . كان توني وماري هناك من أجل أمي وأنا . كان توني يسألني دائمًا ما إذا كان كل شيء على ما يرام في المنزل أو إذا كنت بحاجة إلى أي شيء للمدرسة . أعتقد أن أمي تحدثت مع ماري حول المشاكل التي واجهتنا في المنزل . كانت بحاجة إلى شخص ما للتحدث معه .
لم يكن علي الانتظار طويلا لنيك . عند دخول المتجر ، رصدني على الفور . جاء وانزلق إلى المقعد المقابل لي . قال بنظرة قلقة على وجهه . " هل كل شيء على ما يرام ، مايك؟ "
" كل شيء جيد يا نيك . "
بذلت قصارى جهدي للابتسام ، لكنني لم أخدعه .
" لا تبتسم لي وتتظاهر بأن كل شيء على ما يرام . "
رد بنبرة منزعجة في صوته . نظر إلي للحظة قبل أن يتابع . " أنت تعلم أن هناك أماكن يمكن لوالدتك أن تذهب إليها للحصول على مساعدة للنساء المعتدى عليهن " .
قبل أن أتمكن من الرد ، جاء توني مع وجباتنا . قال " سمكتان كبيرتان ورقائق البطاطس لكم أيها السادة " .
شكرناه قبل أن يتراجع خلف الكاونتر حيث يواصل عمله . لم يعد يقال عما كان يحدث في المنزل . كلانا دفن وجوهنا في وجباتنا . كما هو الحال دائمًا ، انتهيت من تناول الطعام أولاً . نصحني أبي دائمًا ،
" مايكل ، عليك أن تمضغ طعامك بشكل صحيح قبل أن تبتلعه . "
مع هذه الذكرى في ذهني ، نظرت إلى أعز أصدقائي وهو يأكل ، وابتسمت . بمجرد أن انتهى نيك ، راجعنا استراتيجيتنا للسباق الذي أجريناه لاحقًا في المساء ، أو ينبغي أن أقول ، في الساعات الأولى من الصباح .
لقد كان سباق أربعة أميال بين سيارتين . آلان سيقود سيارته ، ونيك يقود سيارة بييمر . لقد قمت أنا ونيك بنقر العملات المعدنية في اليوم السابق على من سيقود بييمر . فاز نيك . كان لدى آلان سيارة السيارة أحدث وأكثر قوة ، قام بتخصيصها مع إيدي . كان نموذجنا قديمًا مع استعادة معظم الأجزاء أو استبدالها بمكونات تمت ترقيتها . بالإضافة إلى الشريحة التي قمنا بتثبيتها مؤخرًا .
كان السباق على في الساعة 02:00 . في ذلك الوقت لن تكون هناك سيارات على الطريق . سيبدأ من قشر البندق وينتهي عندما تسير السيارة الأولى تحت جسر .
- Writer
