Dame de trèfle

Chapitre 1-3

Vlad

Je retournai au Bellissimo avec un plan et tout ce dont j’avais besoin pour l’exécuter : une seringue remplie d’un tranquillisant. Une corde pour attacher les poignets et les chevilles d’Alessia. Du ruban adhésif pour sa bouche. Mikhael – Mika, comme nous l’appelions –, mon complice de douze ans et le seul membre vivant de la bratva de Chicago, pour conduire la voiture et prendre la fuite.

Je sortis de l’ascenseur vêtu d’un uniforme impeccable de serveur du Bellissimo, poussant le chariot dans lequel je prévoyais de transporter la fille.

Je laissai ce dernier à l’extérieur et me tins dans l’embrasure de la porte, examinant la salle. Je gardai la tête baissée et mes doigts tatoués serrés derrière le dos. Si les frères Tacone de Chicago me reconnaissaient, je serais un homme mort avant d’avoir pris une inspiration. Pas que je m’en souciais. Si je m’étais inquiété excessivement de vivre longtemps, je n’aurais pas été ici. Ironiquement, c’était mon imprudence face à la mort qui me permettait toujours de réussir.

Je prenais des risques. Je n’étais jamais dominé par la peur. J’avais observé la manière dont la bratva fonctionnait très tôt et trouvé un moyen d’y prospérer. Je m’étais rendu indispensable. Pas par la violence, même si j’en avais eu ma part, mais par la connaissance.

J’avais appris comment hacker. Comment blanchir de l’argent. J’avais appris à parler anglais, allemand et français. C’était comme ça que j’avais acquis le contrôle de tout l’argent de la bratva. Comme ça que j’avais amassé une fortune. Comme ça que j’avais survécu à d’innombrables attaques dirigées contre moi. Sans le guêpier avec cette traîtresse de Sabina, j’aurais toujours été au top là-bas au lieu de faire profil bas en Amérique.

Mon cerveau enregistra tous les renflements d’armes dans la salle – au moins vingt-quatre. Tous les hommes ici portaient une arme – même les mariés. Au lieu de la peur, le bourdonnement familier de l’adrénaline me picotait la peau.

Un examen furtif de la salle, et je trouvai la princesse de la mafia. Celle que j’utiliserais pour mettre à genoux chacun des Tacone.

Celle qui recevrait une petite leçon d’humilité entre mes mains.

J’aurais dû détester la sœur de mon ennemi – j’aurais dû la considérer elle aussi comme une ennemie, mais il était difficile de détester une créature aussi magnifique. Et ce n’était pas sa faute si elle était née dans une famille impitoyable.

Les Italiens gardaient leurs femmes pures. Les femmes ne participaient jamais au business. Elles ne voyaient jamais le sang ni la mort.

Bon sang, la fille pouvait même être encore vierge. Blyat, maintenant je bandais. Ce n’était pas le moment d’avoir une érection à cause d’une femme que je prévoyais de droguer et d’attacher. Sauf que j’étais un bâtard tordu, parce que cette pensée ne me fit que b****r davantage.

Elle portait une robe dos nu rose vif qui moulait et présentait ses seins juvéniles de la plus alléchante des manières. Les chaussures et le sac roses assortis coûtaient probablement mille dollars à eux seuls.

La chance me souriait, parce qu’Alessia s’éloigna du groupe et se dirigea vers la porte, comme si elle allait aux toilettes.

Je me déplaçai rapidement, poussant mon chariot dans le couloir derrière elle, prenant la seringue dans ma paume. Je retirai le faux plateau, révélant le fond vide – il s’agissait en fait d’un des chariots à linge sale du Bellissimo.

J’attendis qu’elle sorte des toilettes – seule, quel fichu soulagement – et sautai sur elle par-derrière. Si elle avait été un homme, je l’aurais assommée d’un coup de poing, comme le serveur en bas. Mais je ne pouvais pas me décider à frapper une femme, aussi facile et efficace que ce puisse être.

Je perçus son odeur de vanille et de rose lorsque je couvris sa bouche et enfonçai la seringue hypodermique dans son cou. Elle lutta contre moi alors que la drogue coulait dans ses veines. Cela prendrait au moins une minute pour faire effet.

— Chuut, printsessa, murmurai-je à son oreille, conservant ma prise sur ses bras et sa bouche, fermement. Détends-toi et tu ne seras pas blessée.

Mon accent semblait plus marqué que d’habitude. Probablement parce que ma verge avait épaissi sous la sensation des douces fesses qui s’agitaient contre elle.

— Doucement, zaika. Endors-toi.

Son enivrant arôme floral emplit mes narines alors que je respirais contre son cou, attendant. Finalement, elle s’écroula, son corps souple s’affaissant dans mes bras.

Je passai un bras sous ses genoux et la déposai dans le chariot, puis remis le plateau, arrangeant la nappe tout autour. Vingt-neuf secondes plus tard, j’étais dans l’ascenseur. Un des hommes des Tacone monta avec moi. Je gardai le visage impassible, mais poli.

Le gars ne me regarda pas. Je pris dans ma paume le couteau dans ma poche, prêt à l’utiliser si je le devais.

Finalement, le gars descendit à un étage inférieur et quelques autres personnes montèrent… des touristes. Des personnes lambda. J’appuyai sur le bouton de fermeture des portes et continuai à descendre vers le niveau inférieur.

J’envoyai un texto à Mika : « En chemin. » J’essayai d’utiliser l’anglais avec lui, pour qu’il apprenne à le lire et à l’écrire.

« En position », me renvoya-t-il en russe. Je n’aurais pas dû impliquer le gamin dans cette merde. Bon sang, je n’aurais même pas dû l’amener de Chicago jusqu’ici. Mais que pouvais-je faire d’autre avec lui ? J’étais revenu de l’enterrement de ma mère à Moscou pour découvrir que six membres de la fraternité étaient morts et que tous les autres étaient partis. Tout le monde sauf Mika.

Il vivait seul dans le bâtiment que nous occupions, vivotant d’une manière ou d’une autre. Cela aurait été probablement mieux de le confier au système d’aide sociale américaine. Mais je n’avais pas pu le faire. Il était peut-être agaçant, mais c’était l’un des nôtres, or nous prenions soin des nôtres. Et il travaillait dur pour prouver qu’il était utile.

Dans le corridor du niveau inférieur, je retirai le costume de serveur et enfilai une chemise du personnel d’entretien, puis retirai le plateau de restauration du chariot que je fis rouler comme si je sortais du linge sale. J’essuyai mes empreintes sur le sac à main de la fille et le jetai dans la poubelle.

Mika s’avança jusqu’à la porte et freina d’un coup sec. Oui, je laissai un gamin de douze ans conduire ma voiture. Je n’avais même pas eu à lui apprendre, il savait déjà. Et il était très doué.

— Ouvre le coffre, lui marmonnai-je en russe, et il s’exécuta alors que je poussai le chariot jusqu’à l’arrière de ma Jetta noire.

Je soulevai la princesse Tacone droguée et la déposai dans le coffre, puis le fermai d’un coup sec.

Vingt-trois secondes, et nous étions dehors.

Mission accomplie. J’avais maintenant tout l’avantage dont j’aurais besoin contre les idiots de Tacone.

1 NdT : Un des nombreux surnoms de Chicago.