Сны мага стихий.

7

 Возвращаясь к своей машине, Дэрэйн стал рыскать под сидениями, ища что-то из забытых человечеством текстов.

— Что ты собрался сделать?—спросила сирена и неожиданно вздрогнула, первый раз за всё время их взгляды встретились.

Чёрные-чёрные, глубокие, какой могла быть лишь непроглядная бездна, горящие отнюдь не добрым огнём. Как он был красив, настолько возрастало устрашающее чувство…

— Я не знаю, что придётся сделать, но это будет малая жертва ради смерти чёрного ночного демона...—его голос, напоминающий детский, принял странные интонации.

— Он здесь?—Леон Сойер боялся, но не останавливал его.

— Знал бы я ещё…—смугловатый парень поднял вверх глаза, словно пытался что-то вспомнить.—Леон… Боюсь, что огорчу этим тебя...—

— Нет… Ни за что, Дэрэйн! В мою голову я не дам влезть!—священник отступил в сторону, оказавшись рядом с сестрой.—Я в прошлый раз после твоих копаний впал в запой на целую неделю!—

Дэрэйн глуповато хихикнул, видимо, вспоминая:

— В этот раз ничего с твоей головой не сделаю… Ты тогда просто очень серьёзный был...—

— Ну… Почему я не удивляюсь твоей странности? Ну ладно, сделай это, пока я не боюсь так сильно.—

Пальцы касаются кожи, такие невесомые, что у Леона даже кружится голова.

Тёмно-карие глаза буквально впиваются в его лицо, вглядываются в каждую чёрточку и вокруг неожиданно начинает клубиться дым. Запахло гарью, палёной древесиной, появились вокруг опалённые стены.

Леон и не понял, как оказался в его мыслях…

… От наводнения здесь пахнет сыростью, но и от пожара следы остались…

Он сидит в углу, у горячей сырой стены, грязный, перепуганный, свалявшиеся чёрные волосы закрывали его лицо.

Рэйчел не сразу заметила его среди куч мусора. Дрожащий парень прижимает к себе своё творение.

Сирена наклоняется, чтобы получше рассмотреть круглое лицо.

— Не бойся...—тихо шепчет она.

Леон в изрядном ужасе понимает, что сестра, раньше неспособная к языкам, говорит на арабском. Она кажется другой, не такой, как сейчас…

— Не бойся меня, Альхазред...—сирена притягивает его к себе.—Ты не безумный… Ты не безумный...—

… Леон посмотрел на Дэрэйна с ужасом в глазах. Он пытался скрыть свой испуг, но, похоже, не удалось.

Араб какое-то время ещё смотрел на него с нескрываемой обидой. Ему не понравилось, что Леон проник в самую сокровенную часть его сознания.

— Ты...—Леон пытается озвучить это вслух, но на него свою печаль в смеси с лёгкой злостью обрушил взгляд тёмно-карих глаз:

— Молчи. И не надо об этом думать, забудь и всё.—

Время от времени священник видел, как у парня дрожат пальцы.

Вправду ли это Альхазред, написавший Некрономикон? Это тот, кто открыл ворота затонувшего города?

— Здесь… Тут сказано, что у Ноктурна должен быть ключ. И не один. Все, до единого нужно уничтожить. Ну, а против его магии средство есть вот это.—палец с неприятным скрипом провёл по пергаменту.—Ох… У нас будет всего 2 часа. Нужно будет удирать с сумасшедшей скоростью. И есть один ну очень крохотный нюанс-нужен рассвет...—

— Ну… Я бы тебе сказала пару ласковых… Похоже, рассвета придётся ждать...—Рэйчел привычно протягивает руку к своему кулону и её будто молнией ударило-его нет!—Дэр… Дэр… Я потеряла подвеску…—

Нужно будет идти назад.

— Ты чего так испугалась? Вон там… ну, где-нибудь вас оставлю и сам схожу… Не бойтесь! Всё не так ужасно...—когда Дэрэйн пытается делать вид, что всё хорошо, хорошо никогда не бывает.

Понятно, что страшно и ему…

***

В отеле не было никого. Леон, Рэйчел и Элрик отказались от нахождения в месте, которое Дэрэйн посчитал безопасным.

Араб пнул дверь в номер, в котором до этого жили они. С потолка вдруг посыпалась пыль. Едва заметная, лёгкая, как тальк. Чёрная пыль оседала на коже.

Леон проводит по лицу, ощущая эту невесомую пыль на пальцах, и поднял взгляд вверх.

Огромная руна прожгла потолок и бетон постепенно рассыпался прахом. Круг, треугольник, выступающий за края, и крест, который пересекал сочетание круга и треугольника.

— Это знак Ноктурна…—оглядываясь, сирена искала потрёпанную временем подвеску Дэмиана Стэнли.

Найдя в кучке чёрной пыли, Рэйчел покрепче стиснула её в руке.

— Гуляла у меня мысль, что Ноктурн будет ждать нас здесь...—Леон, отмахиваясь рукавом, подошёл к окну.

Тут была смола.

И те, кого он прибрал к рукам, кому нет места в саду Эдема или в чертогах мрака Тартара.

Тут очень много теней…

Дэрэйн что-то сказал на арабском. Слово было резким, похожим на ругательство.

— Что?—переспросила его Рэйчел, но Дэр не ответил и посмотрел на неё с такой грустью и даже каким-то разочарованием.

Будто сирена должна была его понять.

Леон отпрыгнул от окна. Пустым взглядом, ничего не видя, в стекло смотрела очень знакомая личность.

— Переждём там, где повыше… Если убьём кого-то из них в таком состоянии-никто и следов трупа не найдёт. Хоть я стараюсь быть пацифистом, но тут,—негромко цокнул большеватый рот.—я думать бы не стал…—

В этот момент Рэйчел даже захотелось у***ь давнего друга.

Он так жутко посмотрел на Элрика…

***

Дэрэйн ощущал, что его изнутри съедает злость и ненависть, такая сильная, что доходит до безумия.

Может на самом деле он безумный?

Когда они дошли до самого верха, уже казалось, не должно было быть сил, чтобы думать. Но мысли были.

Из одного из номеров Дэрэйн украл тетрадь, которая лежала в кучке пепла. Бумага стала грязной от всей этой черноты, но написать на ней что-нибудь будет можно.

Хороша же у них компания! Рэйчел чуть не умерла от магии Ноктурна, Элрик-неизвестно кто, наверное, один Леон нормальный…

Судорожный вздох вырывается из лёгких.

Ручка, тоже позаимствованная, стала порхать по бумаге.

— Ты чего, Дэр?—Рэйчел обратила на него внимание лишь чуть позже.

— Если заклинания из меня рвутся, надо их записывать, ты же знаешь...—араб из себя выдавил улыбку.

Он соврал.

И с каких пор его пробило на стихи?

***

Элрик среди ночи проснулся от испепеляющего взгляда карих глаз. В темноте силуэт Дэрэйна, сидевшего у окна, чётко был заметен, очерчен звёздным светом из-за штор.

Испугавшийся такого взгляда эльф достал из кармана спички, украденные у кого-то в больнице, и чиркнул одной.

Вслепую он не сразу нащупал огарок свечи в другом кармане.

— Я всё время думал, почему я так тебя ненавижу… Только ли из-за того, что тебя выбрала Рэйчел? Тебя не трогают тени… И почему же?—Дэрэйн крутил маленькую искорку между пальцами.

Элрик почувствовал страх. Страх пронзал его насквозь.

— На вопрос отвечай, эльф!—карие глаза следят за тем, как ручка бегает по бумаге.

«Не знаю»—чуть позже обозначилось там.

— Постараюсь поверить… Хотя я верю только Сойерам. Во всём этом мире...—

Элрик понял, что на свете есть тот, кого он боится больше того, что прячется в тени…

— Возможно, скоро дождь пойдёт… Туча на горизонте надвигается...—Леон посмотрел в окно, точнее, бросил мимолётный взгляд, но наплывающую темноту заметил сразу.

— Это ведь...—Рэйчел успела схватить за руки Леона и Дэрэйна.

Всё накрывает темнота и невозможно даже ощутить, рядом ли вообще Элрик…

Почему-то вдруг подумалось, что грустить в одиночестве было бы легче. Намного легче…

— Ребята, у кого-нибудь зажигалка есть?—раздался в темноте неуверенный голос сирены.

— Газ кончился...—виновато откликнулся Леон.

— А я вообще не курю. Хотя… Это будет лучше зажигалки.—темноту озарил огненный шар, с треском появившийся на ладони Дэрэйна.

— Круто...—улыбнулась Рэйчел, на секунду забыв и о ситуации, и о Элрике, и о том, что им нужно держаться подальше от огня.

Дэрэйн не обжигал. Пламя на ладони араба грело, будто доброе солнышко.

— А где твой остроухий?—в тишине спросил Леон и даже напугал её. Любые голоса сейчас казались громче обычного.

— Если бы я только об этом знала… Он стоял очень далеко…—

Дэр повернулся и посмотрел на вздохнувшую Рэйчел:

— Я найду его… Мы… найдём его...—

Если бы не было Элрика и здесь рядом не было бы Леона, Рэйчел точно бы его поцеловала. Она дорожила Дэрэйном, даже почти любила.

Но постоянно кто-то был рядом: она была замужем за Дэмианом, после его смерти встречалась с Асмодеем и чуть не родила от него.

— Пошли. Руки не размыкаем. Тогда друг друга мы не потеряем...—от огня Дэрэйн и сам был тёплым.

Было желание вообще никогда его не отпускать…

Шаги были громкими, как будто это не люди были, а камнепад.

Леон испугался шевеления в полумраке и указал туда пальцем.

— Это ветер. Леон, ты темноты боишься?—усмехнуся Дэрэйн, но Рэйчел, на секунду разомкнув руки, легонько хлестнула его по спине:

— Ты же знаешь… Это с тех пор, Дэр...—

— Ах, извини. Извини… Сейчас стоит сделать попытку добраться до машины, потому что я начинаю чувствовать, что ждать рассвета глупо...—огонь начал затухать, моргнул, поднялся к потолку и там стал светить ярче.—Рука затекла...—тихо сказал араб.

Вдруг смугловатый элементал сам заметил какое-то движение.

— Всё-таки лучше руки разомкнуть, а то как мы будем драться с ними?—вдруг указал вперёд Леон.

Они едва успели выставить блокировку, но огненная сфера, задымившись, погасла.

— Они нас не чуют...—прошептал Дэрэйн. Он не стал снова призывать пламя.

— Дэрэйн, ты уверен, что в темноте они просто не схватят нас по одиночке?—Рэйчел нашарила телефон.—А если включить фонарик, они тоже могут это почувствовать?—

— Хммм… На электронике я этих тварей ещё не проверял. Давай включай свой фонарик, я тебя подстрахую!—элементал из Аюриса выставил руку вперёд.

Вокруг них стояли угольно-чёрные безобразные твари больше двух метров высотой. Они света не видели, только рыскали в попытках поймать кого-то своими огромными руками.

— Они не видят нас?—Рэйчел помахала огоньком телефона.

— Видимо, нет… Выглядит так, что и ищут здесь они не нас…—проходя вперёд и стараясь никого не задет уь, они даже задерживали дыхание, когда чья-то рука или нога оказывалась близко.

Рэйчел держала в одной руке кнут, при возможности готовясь его использовать.

Одно существо вдруг наклонилось и начало обнюхивать их.

Дэрэйн замер, сжав руку Рэйчел. Леон, похоже, молился...

Не сговариваясь, они побежали вперёд. Как горошины или камешки в детской игре, они разлетелись в разные стороны.

— Стоять, Альхазред...—к шее прижалась сталь ножа.

Дэрэйн брыкнулся. Он довольно плохо видел в темноте и это больше и больше с каждым разом злило его.

— Ты не получишь Рэйчел, безумный араб... Зачем она спасала тебя, когда ты создал свою проклятую книгу?—это был голос Элрика.

Это точно был он, несмотря на появившуюся хрипотцу, которая была похожа на голос человека, долгое время страдавшего обезвоживанием.

— Всё-таки это был ты... Ты...—Дэрэйн перехватывает его руку.

Большеглазый больно сдавливал его горло.

— Ты о чём? Это за тобой пришли тени! Они говорили, что ищут тебя...—вопль прервался хрипом-он переводил дыхание, кажется...

Удар локтём в лицо позволил ему отскочить.

— Лит фламмар...—элементал призвал пламя.

Выскочив из его руки, огненная сфера ударила Элрика в нос и взлетела к потолку.

Ночной эльф истошно завопил-хоть их порода свет терпеть не может, но даже для этого реакция была слишком бурная.

Араб провёл пальцем по горлу-и всё-таки эльф смог его порезать...

Вынув из кармана, он направил старое зеркало оппоненту прямо в лицо.

— Посмотри на себя!—

Во все стороны разлетелась зеркальная крошка и раздался вопль, преисполненный такого безумия, какого не собрать во всех мирах.

Наполовину чёрное, обезображенное яростью тысяч фурий и будто бы трупное лицо уже перестало быть нормальным.

— Лжёшь! Лжешь! Ты всё лжёшь!—он хватает декоративную пластиковую саблю и в дикой ярости безумия машет ею.

Пластик крошется о руки брюнета-элементала.

Тени вокруг безучастно стоят, подпирая своими тупыми головами потолок.

Здесь нет оружия, может быть, и хорошо, что нет-Ноктурн умеет находить общий язык с порохом, огнём и металлом.

Элрик, он же Ноктурн, вновь кидается на ещё не отошедшего от первого нападения Дэрэйна. От падения деревянной статуи у араба хлещет кровь по лицу-разбит висок.

Ноктурн заносит осколок дерева и в этот момент падает без сознания.

У Рэйчел ещё дымились пальцы, она была ещё напугана.

— Что происходит, Дэр?—тихо спросила она.

— Это Ноктурн! Элрик это Ноктурн!—прокричал маг, когда заметил, что начало шевелиться это подобие человека.—Беги, Рэйчел!—

Нога Элрика с силой ударила его сзади в правую лопатку. Кости хрустнули.

Элрик дрался невероятно хорошо, двигался легко, будто бабочка.

Пробормотав пару несложных заклинаний, Рэйчел смогла сдвинуть с места портьеру.

Элрик истошно вопит, от солнечного света шипит его кожа.

Схватив за руку элементала Аюриса, сирена вытаскивает его в коридор.

Чёрное пламя ударяет совсем близко и трещит от огня дерево. Вонь от палёного гипсокартона жжёт глаза.

— Я остаюсь, ты убегай! Найди Леона и убегай, Рэйчел!—Дэр толкнул в плечо сирену.

— Ну уж нет! А если ты...—вдруг сирена шумно выдохнула.—Я не хочу тебя терять...—

В этот момент прикоснуться друг к другу им хотелось больше, чем дышать.

Дэрэйн целует сирену в макушку, надев ей на указательный палец кольцо, которое для неё так долго хранил.

— Я должен здесь заняться уборкой. Поверь мне, мы не расстанемся надолго...—

Когда любимая убежала, араб пнул дверь.

Идти туда ему вовсе не хотелось...

***