Contes et légendes des Amérindiens

Pourquoi le Soleil brille

Pourquoi le Soleil brilleUn garçon et sa grand-mère vivaient seuls. Leur parentèle, en colère contre l’enfant, les avait abandonnés. Comme ils mouraient de faim, la vieille a dit un jour à son petit-fils :

– Va chasser le lapin, l’écureuil et le petit gibier.

Le garçon a aussi abattu quelques oiseaux aux plumes resplendissantes. Sa grand-mère les a plumés et lui a fait un vêtement magnifique.

Ainsi vêtu, le garçon allait pêcher. Le Soleil l’a aperçu, et il est descendu sur Terre. À cette époque, l’astre portait une couverture de peau de chèvre à longues franges.

– Échangeons nos vêtements, a-t-il proposé au jeune pêcheur.

L’enfant a refusé dédaigneusement.

Mais le Soleil a insisté :

– Tu ne te rends pas compte de la valeur de ma couverture. Elle te permettrait d’attraper du poisson en quantité.

Pour appuyer ses dires, le Soleil en a laissé traîner les franges dans l’eau et les poissons y ont mordu goulûment. Le garçon a donc accepté l’échange.

Jusqu’alors le Soleil était pâle. Il ne brillait pas plus que la Lune, et les hommes pouvaient le regarder. Mais à peine a-t-il eu enfilé le vêtement de plumes resplendissantes qu’il est devenu aveuglant. Depuis lors, les hommes ne le regardent jamais longtemps en face.