Une beauté désarmante

Chapitre 3

Chapitre 3

Aujourd’hui, Lieu inconnu

Je me réveille avec un soleil aveuglant et le bruit des vagues de l’océan.

Une minute… les vagues de l’océan ? C’est quoi cette histoire ?

J’ouvre les yeux, initiative qui s’avère étonnamment facile. Mes paupières ne semblent plus soudées et mon corps ne me paraît plus aussi lourd, bien que ma bouche soit douloureusement sèche. Le médicament que l’on m’a administré, quel qu’il soit, a fait effet.

Je cligne des yeux dans la lumière vive et observe mon environnement.

Je me trouve dans une vaste pièce ensoleillée avec plusieurs fenêtres circulaires. Les murs sont en bois blond ciré, tout comme le plafond. Le mobilier de la pièce, fait du même bois, est minimaliste : une commode, une table de nuit, un fauteuil inclinable dans un coin, et le grand lit sur lequel je suis allongée, recouvert de draps blancs. Scandinave haut de gamme, c’est l’impression que je ressens, ainsi qu’une pointe de nausée générée par le doux roulis sous mes pieds.

Un bateau. Je dois être sur un bateau.

Je me redresse lentement, tout en tenant le drap de dessus contre ma poitrine. Je porte un vêtement léger en soie : une chemise de nuit. Comme la dernière chose que je me rappelle avoir portée est une robe de soirée rouge, quelqu’un a dû me changer, et je sais exactement qui est cette personne. Mon rythme cardiaque s’accélère et mes entrailles forment un nœud compact, même si mes pensées restent étrangement calmes et ordonnées.

Ma première étape est de déterminer si je suis bien sur un bateau. Je jette un coup d’œil autour de moi et suis soulagée de trouver une robe de chambre en soie de couleur pêche suspendue à un crochet au dos d’une porte, sur ma gauche. C’est le genre de vêtement que je pourrais m’acheter, tout comme la chemise de nuit de couleur pêche que je porte actuellement.

Je ne suis pas surprise. Alexei connaît mes goûts.

Après avoir posé mes pieds sur le sol, je déglutis pour atténuer la sécheresse de ma gorge et mon regard se pose sur la bouteille d’eau, sur la table de nuit. Je la saisis et en avale goulûment le contenu.

Voilà. C’est beaucoup mieux.

Je repose la bouteille vide, glisse mes pieds dans une paire d’élégants chaussons ‒ encore une fois semblables à ceux que je préfère ‒ et me dirige vers la porte pour prendre la robe de chambre. Je suis toujours étrangement calme. Peut-être que le médicament ne s’est pas totalement dissipé ?

J’attrape le vêtement, le mets autour de ma taille et m’approche de l’un des hublots.

C’est bien ce que je me disais. Rien que de l’eau bleue à perte de vue.

Les battements de mon cœur sont irréguliers et la tension s’accumule dans mes tempes.

Non. Pas la migraine. Je ne peux pas gérer ça maintenant.

Je prends une profonde inspiration et force les muscles de mon visage à se détendre. Je suis calme. Toute calme et zen. Bien sûr, je suis quelque part au milieu de l’océan avec l’homme qui me terrifie depuis dix ans, mais ça ne veut pas dire que je doive paniquer, si ? La panique ne résoudra rien. Il faut que je réfléchisse, que je me concentre.

Seulement, mon corps ne m’écoute pas. Il est parti au galop et mes mains commencent à trembler.

Alexei Leonov me tient dans son emprise, et rien ni personne ne peut me sauver.

J’emplis à nouveau mes poumons et me dirige vers un autre hublot, espérant apercevoir la terre.

Non. L’océan est bleu jusqu’à l’horizon. Un océan quelque peu instable, d’ailleurs. Je peux voir la crête blanche des vagues et sentir le bateau tanguer sous mon corps. Ma nausée s’intensifie brusquement et je me détourne de la fenêtre avant d’avoir le mal de mer.

Je n’ai pas besoin de ça non plus. Pas le moins du monde.

Ce dont j’ai besoin, c’est une salle de bain, et ce besoin devient de plus en plus urgent.

Je me précipite vers la porte où était accroché le peignoir et je tourne la poignée. Gagné. Une salle de bain. Une belle et luxueuse salle de bain, encore une fois avec cette ambiance scandinave haut de gamme. En plus d’une cabine de douche spacieuse, il y a une baignoire sur pattes près d’une autre fenêtre circulaire qui laisse entrer des flots de lumière.

Après m’être occupée de mes besoins les plus pressants, je trouve une brosse à dents électrique toute neuve, du même style que celles que j’utilisais à Moscou, et je l’utilise. Puis je saute dans la douche, même si je ne me sens pas sale du tout. Ce qui est étrange, quand on y pense. Il s’est passé entre plusieurs heures et plusieurs jours depuis qu’Alexei m’a enlevée dans la propriété de mon frère, alors je devrais être au moins un peu sale.

Il a dû me laver quand il a changé mes vêtements. C’est la seule explication.

Ma respiration s’accélère et je dois user de toutes mes forces pour me raccrocher aux bribes de sérénité qu’il me reste. J’ai essayé de ne pas penser aux mains d’Alexei, me déshabillant et ajustant la chemise de nuit sur mon corps nu, mais je ne peux chasser les images de lui en train de me laver.

Les images et les sensations troublantes qu’elles évoquent en moi.

Tout en pensant à lui, j’accélère le mouvement sans prendre la peine de me laver les cheveux, même si je repère sur l’étagère du coin ma marque préférée de shampoing et d’après-shampoing. Au lieu de quoi, je me savonne rapidement le corps et le visage, puis je sors et me sèche avec une serviette duveteuse qui ressemble aussi étrangement à celles que j’avais chez moi.

Je ne veux pas remettre la chemise de nuit déjà portée, alors j’enroule une autre serviette autour de mon buste et lisse mes cheveux légèrement humides avec une brosse en poils de sanglier ‒ identique à celle que j’affectionne, bien évidemment. En fouillant dans les tiroirs du meuble-lavabo, je découvre mes marques préférées de soins pour la peau, de maquillage et d’accessoires de coiffure. Après un moment d’hésitation, je me sers de tout, car je me sens mieux, plus en contrôle, lorsque je porte mon masque de beauté.

Après avoir terminé, je suis exactement comme d’habitude : peau impeccable, rouge à lèvres, eye-liner. Mes cheveux noirs de vampire sont longs et raides, lissés au fer pour un résultat brillant. Il ne me manque plus que mes vêtements de marque, et je me sentirai complètement moi-même. Ou du moins, le moi que j’ai soigneusement cultivé ces dernières années.

Resserrant la serviette autour de ma poitrine, je sors dans la chambre et reste figée sur place.

Comme un démon invoqué par mes pensées, Alexei Leonov se tient devant moi, un sourire cruel dansant sur ses lèvres.