Отмеченная Тьмой.

Глава 3.

Их было много. Очень. И да, среди диеров были огромные животные. Намного большего размера, чем обычные. Все черного цвета. Даже те, что в принципе не могут иметь такой окрас. И не понятно, это были просто животные, или люди в облике зверя, как твердит молва. Я знала, что утром пришел очередной ультиматум от диеров. Они предлагали сдаться без кровопролития, но Далия никогда не покорялась чужакам. Все мы понимали, что противник силен, но не могли повернуть назад…

И вот грянул бой. Задача мальхел была в том, чтобы оказаться, как можно ближе к исполнению пророчества. Нам нужно было попасть к Темному Повелителю, и мы мечами и магией расчищали себе дорогу. Нужно сказать, диеры смотрели на нас с недоумением. Многие просто останавливались в ступоре, увидев перед собой женщину, что давало нам преимущество, которым мы пользовались.

В конце концов в запале боя я потерялась. Девчонки остались где-то позади, наша цель была неизвестно где, а вокруг было столько врагов, что исполнение миссии казалось чем-то несбыточным.

И вдруг все будто замерло рядом со мной. Казалось, даже воздух сгустился. Я лихорадочно начала искать причину этого явления и нашла.

Он шел, словно не замечая того, что творилось вокруг. От него веяло такой мощью, что все, находящиеся рядом с ним расступались, создавая живой коридор. Сомнений быть не могло. Это был он - Темный Повелитель.

Эх, похоже пророчество все же исполнять мне. Я поудобнее перехватила меч. Ну что же. Надеюсь я выживу, а если нет, то заберу его с собой.

Чем ближе был Повелитель, тем меньше у меня оставалось сомнений, что он идёт в мою сторону. Он был высок. Лицо невозможно было рассмотреть, так как его скрывало… что-то наподобие капюшона от плаща, но присоединялся он к рубашке, которая была надета под… Такое я видела впервые. Вернее не видела раньше. А вообще все диеры были в подобном. Это была кожаная жилетка или своеобразная кольчуга. Или что-то среднее между ними. В общем я так и не определилась, как это можно назвать, но впрочем это было неважно. Какая разница в чем одет тот, кто хочет лишить тебя жизни? Важно, насколько твоя смерть будет быстрой. А может её не будет? Может он вообще не ко мне направляется? Правда надежды на это было очень мало. Отчего-то мне казалось, что глаза под капюшоном неотрывно следят за мной.

Вокруг шел бой, но я, как завороженная смотрела на мужскую фигуру, приближающуюся ко мне. Он был уже близко. Я взяла поудобнее меч. И вдруг он поднял руку, с нее сорвался черный сгусток магии и устремился в мою сторону. На автомате вскинула щит, но моя магия, будь она неладна, решила, что ей сейчас самое время пошалить. Щит развернулся и тут же схлопнулся. Сгусток приближался, а я не придумала ничего умнее, как закрыться от него руками и зажмуриться. Миг… И ничего. Я не почувствовала, как в мое тело входит чужая энергия. Зато рядом раздался крик. Он заставил меня отнять от лица руки, чтобы посмотреть, что происходит. Рядом со мной бился в агонии какой-то диер.

Что, демон нас всех забери, происходит? Получается, повелитель пульнул магией в него, а не в меня? Как так-то? Хочет сам меня у***ь?

Перевела ошарашенный взгляд на Его Темнейшество и поняла, что он уже совсем близко. Подняла руку с мечом и встала в оборонительную стойку, собираясь драться. Темный повелитель между тем подошёл ко мне, протянул руку и сказал смутно знакомым голосом:

- Ты идёшь со мной.

Ага. Размечтался! Я вообще-то здесь для того, чтобы у***ь тебя!

Взмах, и мой меч устремляется к мужчине, который с лёгкостью отбивает его, но меня это только заводит, и я вновь бросаюсь на него. Он отбивается, но как-то вяло. Словно играя со мной. Это вызывает злость, и я призываю свою тьму. Она окутывает меня и тянет свои щупальца к тому, кого я должна уничтожить. Вот теперь я намного сильнее. Вновь устремляюсь к диеру. Мгновение, и Темный повелитель тоже во тьме. Она разрастается и поглощает меня…

Вокруг меня лишь серая дымка. Я ждала нападения, лихорадочно вертела головой по сторонам и все равно не усмотрела. Что-то ударило меня по руке, заставляя выронить меч. Тут же завеса пропала, а мне в грудь упёрся острый клинок.

- Ты проиграла. - раздался мужской голос.

Как бы мне не хотелось это признавать, но он победил. Только почему я до сих пор ещё жива?

- Что ты хочешь? - спросила. - Почему просто не убьешь?

- Ты мне нужна живая. - прозвучал ответ, и мне показалось, что в голосе проскочила усмешка.

Живая? Зачем? Может, он как-то прознал, что я - сестра правителя? И что с того? В этом совершенно не было смысла.

- Подойди ко мне, девочка. - повелитель опустил меч.

Подойти? Да, пожалуйста!

Смиренно сделала два шага и встала перед ним. В глаза бросились четко очерченные мужские губы, но остальная часть лица все же была скрыта от меня. Более того, она была словно покрыта дымкой. Дольше мне рассматривать было некогда. Я же не просто так подошла к нему. Рука нащупала рукоять кинжала. Резкое движение, и клинок устремляется к жертве.

Что произошло потом, я не особо поняла. Его Темнейшество оказался совсем близко, одной рукой зафиксировал мою руку с клинком, а второй впечатал меня в свое тело, и нас окутала тьма. Пара мгновений, и она рассеялась, а я обнаружила себя в каком-то шатре.

Сначала мозг отказывался принимать действительность, а потом до меня дошло. Он переместил нас в пространстве! Как такое возможно?

- Это тебе не понадобиться. - прозвучал рядом голос, и пока я отходила от шока, у меня бесцеремонно отняли клинок. - Пока он побудет у меня.

Мужской палец погладил открытый участок кожи на моей талии, затем повелитель сказал:

- Отныне твое место здесь.

- Здесь - это где? - не смогла промолчать я.

- Рядом со мной.

Последние слова ясности не прибавили, а мужчина между тем продолжил:

- Сидишь и ждёшь, пока я не приду.

“Как собачка?“- так и рвалось с языка, но я решила благоразумно промолчать.

И вдруг он начал медленно наклоняться ко мне. Неужели он хочет…? Но нет. Его нос уткнулся в мои волосы и сделал глубокий вдох.

- Сладкая. - услышала я над собой и тут же узнала знакомые нотки.

- Кто ты? - неверяще отпрянула, и у меня получилось отойти на шаг.

Оказывается меня совсем не держали.

На это мужчина поднял кверху руки и скинул капюшон с лица. Такое знакомое лицо. Знакомый подбородок, нос с горбинкой и темные глаза. Но теперь я могла рассмотреть все в подробностях. Высокие скулы. Густые брови. Темные волосы. Кстати, о волосах. У него была необычная прическа. Длинные волосы собранные в замысловатую косу и полностью выбритые бока, на которых были вытатуированы какие-то символы.

- Ты! - не удержала возглас я. - Кто ты такой?

- Сначала я бы предпочел узнать твое имя. - сказал он мне в ответ.

Мое имя? Зачем ему мое имя? Да, что тут происходит?!!!

- Я жду. - поторопили меня.

- Санта. - все же сказала.

- Санта. - протянул знакомый незнакомец, словно смакуя мое имя. - Я - Деймар Темный.

Тут в шатер заглянул ещё один диер. Мужчина окинул нас взглядом и сказал:

- Так и думал, что ты здесь. Там бой закончился. Тебя их советник просит. - он бросил взгляд на меня и добавил. - На переговоры.

- Я сейчас приду. - ответил ему Деймар.

- Но… - начал незнакомец.

- Я сейчас приду! - прогремел на весь шатер голос.

- Хорошо. Жду. - не стал больше спорить диер и исчез за пологом шатра.

Темный повелитель, а что это был именно он, у меня не было никаких сомнений, все это время смотрел на меня. Он оторвал взгляд лишь на мгновение, чтобы посмотреть, кто пришел, а потом вновь продолжил сверлить меня глазами.

Мне было очень интересно узнать, что за мысли бродят у него в голове, но ещё сильнее было мое желание понять, зачем я здесь нахожусь и что меня ждёт.

Наконец, темные глаза оторвались от меня, окинули взглядом шатер, и мужчина произнес:

- Располагайся.

Затем он стремительно ушел.

Я сразу же решила, что оставаться мне здесь не стоит. Поэтому выждала немного времени и направилась к выходу. Но там меня ждало разочарование. Два стражника охраняли его. Они посмотрели на меня, и один из них попросил вернуться назад. Мне ничего не оставалось, как послушаться. Можно, конечно, было шарахнуть их магией, но я как-то была не уверена, что выйдет то, что было задумано. Да и стремительно наполняющийся диерами лагерь не способствовал успешному побегу. Нужно было выбрать момент, а пока уступить.

Стоять посреди шатра, смысла не было, поэтому я решила понаглеть. Оглядев его, прошла и расположилась на подушках. Так вроде тело отдыхало, а голова думала.

Положение дел было не очень. Во-первых, меня мучила неизвестность. Я не понимала, что от меня нужно Темному Повелителю. Во-вторых, я волновалась за Далию. После проигранного боя непонятно, что ожидает мою страну. Но ещё больше меня волновало, зачем Крам просил аудиенции. Неужели из-за меня? Почему-то я была уверена, что да. Только судя по поведению самого главного диера, меня пока не собираются отпускать. Я имею какую-то ценность. И брат может попросту подставить меня ещё больше, сказав, что я сестра короля. Хотя… Нет. Не думаю, что Крам будет это делать. Шед мог бы, а вот он не станет совершать необдуманные шаги. Он сначала прощупает ситуацию, а уж потом будет выстраивать стратегию поведения.

Помимо всего прочего меня одолевали и другие мысли: Насколько был кровопролитным бой? Как там мои девчонки? Все они живы или нет? Что с Тарой?

Вспоминая все, что сегодня произошло, и пытаясь найти выход из положения, я незаметно для себя уснула…