– Est-elle assez folle ! murmura M me Josserand d’un air tendre, de façon à être entendue.
Hortense, près de sa sœur, l’aidait avec une abnégation complaisante, appuyant ses rires, la poussant contre le jeune homme ; pendant que, derrière eux, la fenêtre entrouverte agitait de légers souffles les grands rideaux de soie rouge.
Mais une voix caverneuse vibra, toutes les têtes se tournèrent vers le piano. Campardon, la bouche arrondie, la barbe élargie dans un coup de vent lyrique, lançait le premier vers :
« Oui, l’ordre de la reine en ces lieux nous rassemble. »
Tout de suite, Clotilde monta une gamme, redescendit ; puis, les yeux au plafond, avec une expression d’effroi, elle jeta le cri :
« Je tremble ! »
Et la scène s’engagea, les huit avocats, employés et propriétaires, le nez sur
