— Sans doute les armateurs du bâtiment vous choisiraient un successeur si un pareil malheur venait à arriver.
— Mes armateurs sont des gens très raisonnables, reprit l’autre avec un sourire expressif, tandis qu’il fixait de nouveau sur son hôte un regard étincelant qui força Wilder à baisser les yeux, il est rare qu’ils m’importunent de leurs ordres ou de leurs recommandations.
— Ils sont accommodants. Je vois qu’ils n’ont pas oublié les pavillons en équipant votre vaisseau. Vous permettent-ils aussi d’arborer celui qui vous plaît le mieux ?
Au moment où cette question fut faite, les regards expressifs des deux marins se rencontrèrent. Le capitaine tira un pavillon du tiroir entr’ouvert où Wilder les avait aperçus, et le déroulant tout entier, il répondit :
— Voilà les lis de France, c
