– Où donc est le petit ? demanda madame Charbonnel impatiente.
– Pardi ! on ne l’a pas mis sous une banquette, dit Gilquin en riant. Attendez, il va venir.
Il serra plus amoureusement madame Correur, qui s’abandonnait, parce qu’elle avait peur de tomber, disait-elle. Et, gagné par l’admiration, les yeux luisants, il murmura encore :
– N’importe, c’est vraiment beau ! Se gobergent-ils, ces mâtins-là, dans leurs boîtes de satin !... Quand on pense que j’ai travaillé à tout ça !
Il se gonflait ; le cortège, la foule, l’horizon entier était à lui. Mais, dans le court recueillement causé par l’apparition des premières voitures, un brouhaha formidable arrivait ; maintenant, c’était sur le quai même que les chapeaux volaient au-dessus des têtes moutonnantes. Au milieu du pont, six piqueurs de
