CHAPTER 22
1671 Words
“Come on, baby Fay,” she says with a smile. “Let’s go have a drink.”
Nag-shrug lang ako, hindi ko naman tinatanggihan, at hinayaan ko si Fiona na tulungan akong tanggalin yung wedding gown. Pagkatapos ko magbihis, sinundan ko siya palabas sa kitchen at tumungo kami sa isang magandang garden na hindi ko alam na nandito.
“Oh wow,” sabi ko, habang tinitingnan ang paligid. “Sobrang ganda dito.”
Talaga nga namang maganda. May full grill at wet bar na nakapatong sa bahay. Katabi nun, may stone patio at isang hand-carved na wooden table na may mataas na pergola, tapos puno ng grape vines. Ang buong area ay napapaligiran ng mataas na hedges, kaya’t hindi kita.
Si Fiona bumaba para kumuha ng bote ng wine mula sa fridge at binuksan iyon, pinuno ang dalawang delicate na glasses na kinuha mula sa rack sa taas ng lababo. Umupo ako sa mesa habang inaabot niya ang mga baso.
“This is Kent’s latest vintage,” sabi niya habang iniinom ko ang wine. Dry yung wine, pero may konting bubble na nararamdaman sa labi ko habang sinisipsip ko.
Sarap. Habang tinitingnan ko ito sa baso, bigla kong naisip. “Wait, si Kent ba ang nagpapadala ng mga damit sa kwarto ko? Yung mga suot ko araw-araw?”
Nag-shrug si Fiona. “Siguro. Ina-update niya yung wardrobe ko every couple of months, so baka nga siya ang may kontak sa mga stores.”
Tinitigan ko yung pinto, parang nahihirapan ng konti dahil naisip ko na parang ginawa akong Barbie doll ni Kent, pinuputi ako ng sukat ayon sa gusto niya.
Pero sa ilalim ng disgust ko, may kaunti pa rin sa akin… na may gusto sa idea.
“It’s so nice to have a chance to sit with you one-on-one,” sabi ni Fiona, tinutok ang attention sa akin. “You know, have a little girl talk.”
Nag-smile ako sa kanya. “Oo nga, agree ako. Dati, lagi ko ginagawa ito kasama yung ate ko.”
“Aww,” sabi ni Fiona, ngumiti siya ng maligaya. “Pwede mo na akong ituring na ate, kung gusto mo.”
Nag-smile ako sa kanya at tumango.
“So!” sabi niya, lean-forward siya. “How are things going with you and Daniel?”
Pinaipit ko ang labi ko. Hindi ko talaga kayang sabihin ang totoo – ipinangako ko kay Daniel na hindi ko ipagsasabi – pero, to be honest, gusto ko nang may kausap.
Lumapit siya. “Don’t be shy,” sabi niya. “You can trust me.”
“Well,” sagot ko, medyo nag-hesitate. “I mean, I really like Daniel a lot – pero, hindi ko pa sure kung kami talaga… romantically.”
“Bakit mo nasabi ‘yan?” tanong niya, curious. “Wala bang physical connection?”
Nag-hesitate ako, parang medyo too close na to sa totoo.
Lumapit siya para mag-whisper pa. “Is he no good in bed?”
Dahil dito, namula ako, tapos kinagat ko ang labi ko, nahihiyang aminin na wala akong alam. At siguro hindi ko na malalaman.
Tinitigan ako ni Fiona, tapos nakita niya ang totoo. Tumalikod siya ng konti at biglang nag-gasp. “You mean… you never…”
Mas lalong namula ako.
“Fay,” sabi niya, parang worried na siya ngayon. “Hindi ka ba…”
Tumingin ako sa kanya, alam kong nakita niya ang totoo sa mga mata ko.
“Oh my god,” bulong niya. “Virgin ka pa.”
Nagmamadali akong tumango at nilaklak ang wine ko. Kung may ganitong conversation, mas gusto kong may alcohol na kasama.
Sa sobrang gulat ko, tumawa si Fiona nang malakas, tapos pinapalakpak ang kamay. “Baby Fay!” tawa niya, “ang cute mo!” Hindi ko rin naiwasang matawa kasama siya.
Nung natapos siyang tumawa, tinignan ako ng seryoso. Parang tunay na ate. “So ano, baby? Bakit hindi mo pa ibinigay kay Daniel? Takot ka ba? Shy?”
Nag-shrug ako ng konti, hindi ko alam paano sasabihin. “Hindi ko naman… ayaw. Hindi ko lang… alam kung anong gagawin.”
“Well sweetie,” sabi niya, tapos inubos niya yung wine niya at tumayo. “Sa mundong ito, kailangan mong gawin ang mga bagay na magpapasaya sa lalaki mo. Let me help.”
Tumayo ako at tinapos ang baso ko. Sinundan ko si Fiona pabalik sa loob ng bahay, medyo wala akong idea kung anong mangyayari.
Pumunta kami sa loob at dumaan si Fiona sa bahay. Sinundan ko siya hanggang sa isang pinto sa kitchen na hindi ko napansin dati. Binuksan niya yun at mabilis na bumaba kami ng hagdan.
Mas malamig na ang hangin dito at dumaan kami sa isang series ng metal doors. Habang pababa kami, unti-unti akong parang kinakabahan. Anong lugar ba to?
“Dito lang,” sabi ni Fiona, binuksan ang huling pinto sa kaliwa. Pagpasok ko, nagulat ako. Isang maliit na study lang pala ito, may isang worn rug sa ilalim ng isang leather recliner. May coffee table sa tabi at isang malaking television na nakaharap sa recliner. Yung mga pader puno ng media – mga old VHS tapes, magazines, books, photo albums.
“Come on, baby Fay,” sabi ni Fiona habang ngumiti. “Let’s go have a drink.”
Nag-shrug ako, hindi naman ako tumatanggi sa idea, tapos tinulungan ako ni Fiona na tanggalin yung wedding gown ko. Pagkatapos kong magpalit, sinundan ko siya sa kitchen at palabas kami sa isang maganda at tahimik na garden na hindi ko alam na nandito pala.
“Wow,” sabi ko, tumingin sa paligid. “Ang ganda dito.”
Totoo nga, may grill at wet bar na naka-attach sa bahay. Katabi nun may stone patio na may hand-carved na wooden table, tapos may pergola na puno ng grape vines. Lahat ng paligid, pinalilibutan ng mataas na hedges kaya walang makakakita.
Bumaba si Fiona at kumuha ng bote ng wine mula sa fridge, tapos binuksan niya at pinuno ng dalawang wine glass. Umupo ako sa table at inabot niya yung glasses.
“‘Ito ang latest vintage ni Kent,” sabi ni Fiona habang itinaas ko yung baso. Medyo dry yung wine, pero may konting bubble sa labi ko nung sinipsip ko.
Sarap. Habang tinitingnan ko yung wine sa baso, bigla ko naisip. “Wait, si Kent ba yung nagpapadala ng mga damit ko sa kwarto ko? Yung mga sinusoot ko araw-araw?”
Nag-shrug si Fiona. “Siguro. Binibigyan niya ako ng bagong stock ng mga damit every couple of months, so baka siya nga yung may contact sa stores.”
Nakanganga ako ng konti, parang na-shock. So si Kent pala yung nagbibihis sa’kin? Ginagawa akong parang Barbie doll, suotin kung anong gusto niya?
Pero, sa kabila ng inis ko, may konting parte sa’kin na... gusto ko.
“Ang saya naman makaupo tayo magkasama, ‘no?” sabi ni Fiona, ininterrupt yung pag-iisip ko. “Girl talk time.”
Ngumiti ako sa kanya. “Oo nga, dati ginagawa ko to lagi kasama ang sister ko.”
“Aww,” sabi ni Fiona, ngumiti. “Kung gusto mo, pwede mo akong ituring na sister mo.”
Ngumiti ako ulit at tumango.
“So,” sabi niya, medyo kumaway. “Kamusta na kayo ni Daniel?”
Hinapit ko yung mga labi ko. Hindi ko siya kayang sabihan ng totoo, promise ko kay Daniel na hindi ko sasabihin, pero, to be honest, gusto ko nang may makausap.
Lumapit siya. “Huwag kang mahiya,” sabi niya, “pwede mong pagkatiwalaan ako.”
“Well,” sabi ko, medyo nag-aalangan. “I mean, gusto ko talaga si Daniel, pero... hindi ko sure kung para kami sa isa’t isa. Romantically.”
“Bakit? Anong problema?” tanong ni Fiona, mukhang curious. “Wala bang chemistry sa inyo?”
Nag-hesitate ako, parang lumapit na kami sa totoo.
Lumapit siya at sinabing, “Is he bad in bed?”
Bigla akong pumula, tinakpan ko yung bibig ko. Nahiya akong aminin na wala akong idea. At malamang, hindi ko rin malalaman.
Tinutok ni Fiona yung mata niya sa’kin, tapos bigla niyang naisip. “Wait... hindi mo pa ba...?”
Pumula pa lalo ang mukha ko.
“Fay,” sabi ni Fiona, mukhang nag-aalala na. “Hindi ka pa ba...”
Tumingin ako sa kanya, at alam kong nakita niya yung sagot sa mata ko.
“Oh my god,” sabi ni Fiona, medyo nagsusurpresa. “Virgin ka pa.”
Tumango ako ng mabilis at nilaklak ko yung wine ko. Kung ganito ang magiging usapan namin, mas okay na may alcohol.
Sa hindi ko inaasahan, natawa si Fiona, sumabog sa tawa. “Baby Fay, ang cute mo!”
Hindi ko rin napigilan tumawa.
Pagkatapos ng tawanan, tumingin siya sa’kin, parang big sister talaga. “So, anong problema, baby? Bakit hindi mo pa binigay kay Daniel? Natatakot ka? Mahiya?”
Nag-shrug ako, hindi ko alam paano sasabihin. “Hindi naman ako kontra, gusto ko lang... hindi ko lang alam kung paano.”
“Well, sweetie,” sabi ni Fiona, tinapos yung wine niya at tumayo. “Sa mundong to, kailangan mong pasayahin ang lalaki mo. Hayaan mong tulungan kita.”
Tumayo ako, tapos nilaklak ko rin yung wine ko. Sinundan ko siya pabalik sa loob ng bahay, hindi ko pa rin maintindihan kung anong nangyayari.
Pinagmadali ni Fiona ang paglabas, at ako naman, naglalakad lang sa likod niya. Dinala niya ako sa isang pinto sa kitchen na hindi ko napansin before. Binuksan niya ito at mabilis kaming bumaba ng hagdan.
Pagdating namin sa ibaba, medyo malamig na yung hangin. Dumaan kami sa mga metal na pinto, at nagsimula akong mag-alala. Saan kami pupunta?
“Dito lang,” sabi ni Fiona, binuksan yung huling pinto sa kaliwa. Nagulat ako nung pumasok ako. Isa lang itong maliit na study, may luma na rug sa sahig at may leather recliner sa gilid. May coffee table at isang malaking television sa harap ng recliner. Puno ng media ang mga dingding – mga VHS tapes, magazines, books, photo albums.
- Writer
