My Ex's Mafia Boss Seduction

CHAPTER 3

Nag-aalangan ako, umupo sa aking upuan sa tapat ng lalaking ito, ramdam kong parang ako ang usa at siya ang wolf. Parang kayang-kaya niyang tumalon sa ibabaw ng mesa at kainin ako.

Si Daniel ay anak ni Kent Lippert, ang King ng Mafia sa lungsod namin. Kaya siya may bodyguard, kaya siya mayaman—

Itiling ko ang ulo ko sa gilid, patuloy na nakatitig kay Lippert, napagtanto kong kaya rin pala nagtatago si Daniel ng kanyang sexuality—ang mafia sa lungsod na ito ay kilalang konserbatibo, at ang pamilya ang lahat. Isang anak na gay ay hindi kailanman matatanggap, lalo na kung siya lang ang anak—

Grabe, talagang gusto niya akong gawing cover—

Sawang-sawa si Daniel, kailangan niyang itago ang lahat ng mahal niya—

Bigla, napansin kong nakangiti ang lalaki sa harap ko, bahagyang nakatingin sa akin habang nakatitig ako sa kanya na parang usa na naaaninag ang ilaw ng sasakyan.

Pinipigilan ko ang panga ko, sinasabi sa sarili ko na siya ang kontrabida.

“So,” sabi ko, bumalik sa mga papeles ko, kinakabahan. Ginawa mo na ito ng libu-libong beses, Fay! Sinasabi ko sa sarili ko. Kaya mo ito kahit tulog! “Can you please state your name for me, and place of birth?”

“Naniniwala ako,” unti-unting sabi ni Lippert, “na alam mo na ang aking kasaysayan.” Umuusog siya, nagmamasid sa akin.

Tinitigan ko siya, galit sa kanyang kapal ng mukha—napaka rude niya. Pero, sa hindi kapalaran, tama siya. Alam ng lahat sa lungsod na ito ang impormasyon na iyon. Mabilis kong pinuno ang form.

Muli kong sinilip siya, naisip kong sobrang kamukha siya ni Daniel. Ang profile, lalo na, halos pareho na pareho—pero habang si Daniel ay mahinahon at refined, si Kent ay may matigas at nakamamatay na anyo.

Inilayo ko ang tingin ko sa kanya, naramdaman kong may panginginig na dumaan sa akin, parang may daliri na tumama sa aking gulugod.

Sa isang paraan, naiisip ko na mga daliri iyon ni Kent...

Mabilis kong itinaboy ang naiisip na iyon at nag-focus.

“Ang mga susunod na tanong na itatanong ko sa iyo ngayon ay personal at psychological na katangian,” sabi ko, binibigkas ang nakatakdang talumpati na kinakailangan kong sabihin sa lahat ng inmates. “Kailangan ng estado na sagutin mo ang lahat ng tanong ng tapat at buo bilang bahagi ng pagsusuri. Naiintindihan mo ba?”

Tahimik siya bilang sagot at tumingin ako sa kanya, isang natural na reaksyon sa isang hindi sumasagot na pasyente. Ngumiti siya sa akin, hindi blink. “Little girl,” sabi niya, unti-unting bumababa upang ilagay ang mga siko niya sa mga tuhod niya, “ano ang karapatan mo upang tanungin ako tungkol sa aking kasaysayan at isipan?”

Nakatayo akong tuwid sa upuan ko, nababahala sa tanong na iyon. “Inupahan ako ng estado upang isagawa ang mga pagsusuring ito—”

“May degree ka ba?” putol niya. “Anumang…sertipiko?” Ang huling salita ay may kasamang pang-uuyam.

Nagmumura ako sa kanya at hinanap ang bag ko, kinuha ang mga sertipikadong dokumento mula sa estado na kwalipikado sa akin para sa posisyong ito. “Narito,” sabi ko, bumalik sa kanyang ngiti. “Kung sobrang curious ka.” Inabot ko ito sa kanya.

Isang segundo bago niya hawakan ang pulso ko, napagtanto ko ang pagkakamali ko. Hinala niya ang kamay ko, mahigpit na hinawakan ito, hinila ako papunta sa mesa. Hindi ito masakit, pero, nagulat, nahulog ang mga dokumento habang humihikbi ako, tumitingin sa kanya, natatakot habang dinala niya ang kamay ko sa kanyang mukha, at pagkatapos—

Oh my god—

Unti-unti, pinapadulas niya ang ilong niya sa puting balat ng pulso ko. “Camomile, lavender,” bulong niya, pinipikit ang mga mata, nalululong sa amoy ko. “Sobrang fresh at malinis,” sabi niya. Pagkatapos ay binuksan niya ang mga mata at tinitigan ang nakaguguluhing mukha ko, gustong makita ang reaksyon ko habang sinasabi niya, “mukhang virgin ka.”

Nanginginig ang labi ko sa pagkabigla, sa paghanga. Laging sinisipsip ng mga mata niya ang mga labi ko, tinatamasa ang pag-uga ng mga labi ko, ang malalaking, natatakot na mga mata ko.

Isang guwardiya ang tumalon sa pinto “Hands off!” sigaw niya, pero na-release na ni Kent ang pulso ko, itinaas ang mga kamay sa kanyang ulo, sobrang kalmado.

“Sorry,” sabi niya, may ngiti, ang mga mata niya sa akin. “Hindi na mauulit.”

Tumingin ako sa kanya, umuupo pabalik sa upuan ko. Itinaas ko ang mga balikat ko, hindi kayang tanggalin ang tingin ko sa kanya.

“Are you all right, miss?” sabi ng guwardiya, nak leaning forward upang tingnan ako.

“I’m fine,” sabi ko, pinapahid ang pulso ko gamit ang kabilang kamay. Wala akong sakit—just…shocked. Nilinis ko ang lalamunan ko at muling tumingin sa mga papeles ko. “We will…we will proceed.” Nagtrabaho akong manindigan, determinado na makuha ang kontrol, tapusin ang interbyu na ito.

Binigyan ko si Lippert ng matatag na titig, itinaas ang baba ko. Mas matatag ako kaysa sa akala niya.

Sana, sana nga.

Kinuha ko ulit ang ballpen ko, nagpapasalamat na hindi nanginginig ang mga kamay ko. “Please,” sabi ko, nakatuon ulit sa papel. “Can you tell me about the crime for which you were imprisoned? I see,”

“Your little skirt,” sabi niya, nakangiti sa katotohanang madali niya akong naasar, “ay napaka precious din. May maganda kang mga binti, at ito ang tamang haba upang—”

“Please, sir,” ulit ko, nagulat sa paglabas nito sa isang nanginginig na ungol. “I demand your respect in this process. Please be aware that what I report today will affect the rest of your time in prison, as well as your chances for early release. So I suggest that you take this process seriously.”

Lalo niya akong pinasuko sa pagtawa sa akin—talagang nagtatawa siya—

“Darling,” sabi niya, lumalapit. “Hindi kita kayang seryosohin kahit anong gawin ko.”

Nakatakip ang bibig ko at pinagmamasdan siya, nagulat, pero mabilis itong naging galit. Tinamaan ko ang kamay ko sa mesa, pero lalo lang siyang tumawa. “Sir!” sabi ko. “Mahalaga ang prosesong ito!” Binangga ko ang mesa ulit para sa diin, nangangagat ang kamay ko. Pinapanood niya lang ang bawat galaw ko.

“Naiintindihan ko, Doc,” sabi niya. “Narito ako, hindi ba? Sige lang. I-assess mo ako.” Iniabot niya ang kamay sa katawan niya, sa mga makapangyarihang kalamnan niya, sa kanyang hindi matinag na tingin.

Tinitigan ko ang mga mata niya at naramdaman kong naguguluhan, halos nahihipnotismo sa kanyang titig. Nagtakip ako ng mga mata, nakatingin sa sahig—saan mang dako maliban sa kanya.

“Umikot ka muna,” bulong niya, pinag-aaralan ako. “Sa digmaan, ito ay nangangahulugang mamamatay ka sa aking kamay. Mahina.”

Nabalisa, muli kong itinaas ang mga mata ko sa kanya, determinado.

“Maganda,” tawa niya. “Gusto ko ang mga babae na may konting laban sa kanila.”

Pumutok ang mukha ko, namumula sa galit, nahiya na nahulog sa kanyang bitag, pero din—saan ba ito—ramdam kong humihirap ang mga n*****s ko sa ilalim ng blazer ko. Tumitingin ang mga mata niya sa dibdib ko, parang alam niyang nangyayari ito, humihina ang tunog sa dibdib niya.

Kinuha ko ulit ang ballpen ko, sinusulatan ang mga salita sa papel nang mabilis hangga't maaari.

Patuloy na matigas ang ulo, walang awa sa lipunan, walang pagsisisi. Irekomenda ang patuloy na pagkakakulong, walang parol.

“Tapos na ito.” sabi ko, nagdesisyon, kinokolekta ang mga papeles ko nang mabilis at itinatago ang mga ito, napipigtas, sa bag ko. Naririnig ko siyang tumatawa nang malambing sa akin habang umaalis ako sa opisina.

Nakatayo akong hindi makakilos sa harap ng pintuan, nahihiya sa pagbagsak ko—sino siya? Ang mga ngiti niya ay pinalaya ang pighati ng nakaraang atake ko. Para akong naiwan sa isang set ng dark, malupit na pintuan.