My Ex's Mafia Boss Seduction

CHAPTER 2

Kent nakasandal sa mga rehas ng kanyang selda, ang kanyang mga braso ay nakatupi sa kanyang dibdib.

Bakit siya nandito sa lokal na bilangguan na ito, na ginawa para sa mga gang na umaoverflow sa lungsod? Siya nga ang kanilang hari.

At isipin mo, nandito si Kent dahil sa sarili niyang desisyon.

Pumapangalawa ang kanyang labi sa derisyo habang iniisip kung tama ang ginawa niya, ang sinadyang mahuli para lang makapasok dito at makausap ang warden.

Dalawang guwardya na naka-asul na uniporme ang naglalakad papunta sa kanya. “Lippert?” tanong nila. “Gusto ka ng warden.” Inalalayan siya ng mga ito papunta sa opisina ng warden.

Umupo si Kent sa isang upuan sa harap niya, tahimik, naghihintay na umalis ang mga guwardya.

“So,” sabi ni Sven, isinasara ang kanyang file. “Nabigla ako na nagkaroon ka ng lakas ng loob na dumating dito para sa negosasyon, Lippert. Matapang.”

Hindi alam ng publiko, pero si Warden Sven ay hindi lang namamahala sa bilangguan na ito, kundi ginagamit din ang kanyang kapangyarihan dito para makakuha ng malaking bahagi sa mga gawain ng ilalim ng lupa sa lungsod. Kasing dumi siya ng iba pang mga boss, at kung may mga ibang boss na lalaban sa kanya? I-lock up niya sila.

Isang magandang trump card ito sa mundo kung saan isa sa mga tanging bagay na nakapagpigil sa isang gangster ay ang makulong.

“Makalabas din ako agad,” sagot ni Kent, humilig sa kanyang upuan. “Kailangan natin pag-usapan si Ivan.”

“Si Ivan?” tinitingnan siya ni Sven ng mabuti. “Tanga iyon.”

“Bata lang siya, pero naglalakas-loob na pumasok sa h****n game. Pero dahil baguhan siya, wala siyang diskarte o resources para hawakan ito.” Huminto siya saglit, tinitimbang si Sven.

“Na-corner na siya,” tuloy ni Kent, “at nagiging ruthless siya. Hindi na siya pumupunta sa mga meeting ng mga pamilya, nagnanakaw na lang siya – mga made men pati na rin mga wise guys. Kailangan siyang pigilan, Sven. Kung hindi, sirain niya ang lahat sa atin.”

Si Sven ay humilig sa kanyang upuan, nag-iisip.

Nagpakatatag si Kent, matalas ang tingin kay Sven. Sabi ni Antony, ang kanyang pinsan at second-in-command, na napakabobo na ipasok ang sarili sa bilangguan ng ilang buwan para lang makipag-usap kay Sven. Pero may kutob si Kent na ito ang tamang desisyon. Isang alyansa kay Sven laban kay Ivan ay siguradong makakabuti.

“Naiintindihan ko ang punto mo,” sabi ni Sven, humihinga ng malalim. “Sobrang ambisyoso na si Ivan, eh? Isang maselang ekosistema ito,” sabi niya, nakabuka ang mga kamay na para bang may mga timbangan.

“Kailangan nating lahat na gampanan ang ating mga papel. Kung masyadong umabante siya, sirain niya ang lahat sa atin.”

Tumango si Sven, nag-iisip sa kanyang susunod na sasabihin bago nagpatuloy. “Kailangan kong aminin, Lippert, na humanga ako sa iyong pagtitiyaga sa bagay na ito. Magaling ang nagawa kong pag-isolate sa sarili ko, pinoprotektahan ang sarili, pero nakahanap ka ng paraan. Hindi lahat ng tao ang may lakas ng loob na pumasok sa turf ko at manatili nang ganito katagal para sa isang meeting sa akin. Irespeto ko iyan. Isa kang tunay na capo, isang mabuting tao. Masaya akong alam ko ito.”

Tumango si Kent, tahimik na kinukumpirma ang kanyang nabanggit. Gusto niyang maramdaman ni Sven ang ganoong pananaw sa kanya. “Si Ivan ay isang baliw na aso,” sabi ni Kent. “Kailangan natin siyang alisin. Magbibigay ako ng muscle; ang tanging hiling ko ay payagan mo kaming gawin ito. Huwag kang makialam. Tungkol sa mga nakinabang… hati tayo fifty-fifty.”

Tinitigan siya ni Sven, nag-iisip. “Gusto ko eighty-twenty, para sa aking pahintulot na hayaan kang hawakan ito.”

Hindi siya nagpapakita ng pagka-frustrate. Hindi siya nagmamalasakit kung anong makukuha ni Sven, honestly – may kapangyarihan si Sven, pero kilala siyang mahina sa pera, isang problema na wala si Kent. Pero hindi siya puwedeng magpadaig.

“Sixty-forty,” sabi niya, seryoso.

Si Sven ay umusog, hindi pa pumapayag, pero hindi na rin pinipilit ang usapan. “Paano ang ibang mga boss?” tanong niya. “Inaasahan mo bang may magiging problema kay Alden?”

Tumingin si Kent ng mabilis. “Naka-distract si Alden. Ang mga tao niya ang nag-aasikaso, pero may bagong impormasyon siya tungkol sa nawalang anak niya.” Tinapik niya ang kanyang kamay, pinapabayaan ito. “Hindi siya kakampihan.”

Tumango si Sven, may munting ngiti, at napagtanto ni Kent na alam na ito ni Sven. Maaaring wala si Sven sa pera, pero trading siya sa mga sikreto. Malamang, nakuha ni Alden ang impormasyon mula sa kanya. Nakita ni Kent na test iyon.

Ayaw ni Kent sa mga test. “May kasunduan ba tayo?”

Si Sven ay umusog, hindi pa nag-commit. Uminom siya ng tubig at tinitingnan ang isang kalendaryo sa kanyang dingding, ang litrato ng magandang vineyard sa isang lugar sa Europa. “Alam mo, nakatikim ako ng masarap na alak isang araw. Galing pa sa Napa. Pero kailangan kong sabihin sa’yo, Lippert,” tumingin siya dito, tinitingnan si Kent ng diretso sa mata. “Medyo nauuhaw ako, medyo… masyadong tuyo.”

Nagsimulang umangat ang mga labi ni Sven sa isang malamig na ngiti. “Alam mo bang… may alam kang lugar. Kung saan pwedeng makakuha ng mas masarap na alak. Isang talagang magandang inumin. Alam mo ba?”

Tumingin si Kent sa kalendaryo ulit, napagtanto na ang litrato sa dingding ay larawan ng kanyang vineyard, at malamang na ang kalendaryo ay promotional gift para sa mga turista. Alam na ni Sven ang isasagot ni Kent kahit bago siya pumasok sa kwarto, at alam na rin niya ang halaga ng kanyang pakikipagtulungan.

“France,” sabi ni Kent nang dahan-dahan, pinapansin ang kanyang mga mata at nagiging mas malalim ang titig. Baka hindi ganun kalinis ang alyansa na ito. “Ang pinakamagandang alak sa mundo ay galing sa France.”

“Alam mo, gusto kong matikman ang alak na iyon,” sabi ni Sven, bumalik sa litrato, parang walang alam. “Gusto kong makapasok sa industriya. Baka makakuha ng ari-arian doon, balang araw.”

“Done.” sabi ni Kent. Sulit ang halaga.

Magandang meeting. Lumikas si Kent na masaya.

Habang naglalakad sila pababa, isa sa mga guwardya ang lumingon sa kanya. “Inutusan kaming dalhin ka sa iyong psychological assessment bago ka ibalik sa selda,” sabi niya kay Kent. Tumitig si Kent sa kanya, pero tahimik lang siya.

Nag-angat ng balikat ang guwardya. “Standard procedure, Lippert. Kailangan ito ng lahat ng preso.”

Tahimik lang si Kent, sumusunod. Tinataasan siya ni Sven, pinapagawa siya ng psychological testing, kahit nasa labas na siya bukas. Gusto lang niyang makakuha ng mas marami pang sikreto.

Sumunod si Kent sa mga guwardya sa isang cinder-block na selda sa dulo ng pasilyo, napansin niyang nandiyan ang kanyang abogado sa labas ng pinto. Napabuntong-hininga ang abogado at tinuro ang kanyang relo, nagpapahiwatig na makakalabas siya sa lalong madaling panahon. Tumango si Kent, at pagkatapos ay tumutok sa pinto.

Nagulat siya nang bumukas ito at makitang may babae sa loob.

Hindi lang babae, maaaring isang batang babae – dalawampu't tatlong taong gulang, sa pinakamas mataas. Tumayo siya, halatang nababahala, kinakagat ang kanyang labi at nilalaro ang mahabang pulang ponytail na bumabagsak sa kanyang balikat. Bahagyang bumuka ang kanyang bibig habang tinitingnan siya.

“Damn it,” isip ni Kent, biglang nagkatensyon ang kanyang katawan sa kanyang itsura – yung mahahabang binti, nalilito sa nerbiyos, yung maikling puting palda, at yung nakakatawang blazer na suot niya para pahalagahan siya ng mga tao gaya niya.

Mula sa isang sulyap, alam niyang malinis siya – ambisyosa pero mahirap, sabik na patunayan ang sarili. Ang kanyang mga mata ay tiningnan siya, nahulog ang kanyang panga, hindi makapagsalita. Hindi niya mawari kung ito ba ay naisin o simpleng hiya.

Mula sa kanyang pagkaka-absorb sa kanyang mga galaw, nakalimutan ni Kent ang mga guwardiya, ang kanyang abogado, ang damdaming siya, at ang daliri niya ay lumampas sa kanyang ulo, naglalagpas sa kanyang batok. Umakbay siya sa kanyang katawan, umiwas mula sa paningin. “Uhm, huwag mong isipin na kaya mong labanan ang mga tao dito.”

Kailangan niyang umalis. Kailangan niyang magsimula ng mas mahusay na diskarte sa bagay na ito, dahil mukhang mahirap siyang makalabas sa lahat ng ito.