Сила притяжения

Глава 2

Лиз сидела в кафетерии и уныло ковырялась вилкой в котлете. Вокруг кипела школьная жизнь. Ученики самых разных мастей о чем-то галдели, все и сразу, создавая ощущение, будто она попала в пчелиный рой.

Девушка расположилась за самым дальним столиком, с которого можно видеть всю столовую как на ладони, и от нечего делать начала рассматривать отдельные столики, пытаясь понять, кто здесь кто.

«Вот ботаны, сидят, обложившись учебниками по самые уши. На столе молоко и булочки. Наверняка с изюмом. Бе! Там, похоже, рэперы, а здесь у нас готы. Куда ж без них, — Элизабет усмехнулась. — Качки, как обычно, в окружении самых красивых девушек школы — чирлидерш. Местная школьная элита, а на деле — перекаченные придурки и их пустоголовые подружки. Интересно, к какой категории относятся Тим и Адам?» — подумалось вдруг. Лиз тряхнула головой, пытаясь избавиться от мыслей о противном зеленоглазом нахале, как заметила, что к ней спешит Адам с подносом в руках.

Парень подошел вплотную к столику новенькой, неуверенно кивнул, словно спрашивая разрешения. Она убрала сумку с соседнего стула и жестом предложила ему присесть. Паренек облегченно выдохнул, приземлившись рядом.

— Привет, — снова чем-то взволнован. Может, это близость Лиз заставляет его нервничать? — Обедаешь?

— Скорее наблюдаю, — пропустив приветствие, меланхолично ответила она, покручивая между ладоней стакан с соком. — Спасибо за помощь с расписанием, Адам. Ты меня очень выручил.

— Не за что.

Парень откусил кусок пирога и задумчиво уставился в окно, медленно жуя. Элизабет продолжила ковырять изрядно потрепанную котлету.

— Я в прошлом году тоже был новеньким, — внезапно признался он и тепло улыбнулся девушке. — Так что прекрасно понимаю твои чувства. Ты еще с кем-нибудь познакомилась кроме меня?

— О, нет, еще не успела. Времени как-то не было, да и, если честно, я немного стесняюсь. Все это так ново для меня. Ну, ты понимаешь, — вернув улыбку Адаму, ответила Лиз.

Взяла в руки булочку, надломила, пристально рассматривая содержимое, а после того, как обнаружила внутри ненавистный изюм, разочарованно убрала обратно на поднос. Может, брать еду из дома не такая уж плохая идея.

— Привет, новенькая! — внезапно раздалось над ухом, и Элизабет, вздрогнув, обернулась.

«Ну конечно!»

Тим навис над ней, криво улыбаясь. Пронзительно-зеленые глаза медленно изучали каждый дюйм тела, даже не скрываясь, отчего блондинка почувствовала себя голой и тут же густо покраснела.

— Здравствуй, Тим. Чего тебе? — тяжело вздохнув, спросила Лиз и принялась сверлить его ответным взглядом.

Не на ту напал!

Уж о чем ей не стоило беспокоиться, так это о чрезмерном внимании одного надоедливого спортсмена. Все-таки Лиз переехала в Анхем не с другой планеты и прекрасно осведомлена о сущности таких парней. Наглых, бестактных, считающих себя едва ли не богами, которым подвластны всё и вся. И как справиться с одним из них тоже знала. Игнорировать. Нет вернее средства, чем холодный игнор: полное безразличие, отсутствие эмоций. Для таких, как Тим — это самый настоящий удар по самолюбию. И пусть кто-то попробует поспорить, Элизабет и здесь найдет, что ответить. На каждого зверя есть свой ловец, но становиться добычей она не собиралась.

Лиз слишком прочно углубилась в собственные размышления и даже не заметила, как Тим бесцеремонно уселся рядом. Без разрешения взял ее стакан и начал нарочито медленно тянуть сок, глядя куда-то вдаль. Девушка почувствовала, как Адам, сидящий с другой стороны, заерзал на стуле, и тут же очнулась.

— Привет, Тимоти, — спортсмен даже ухом не повел в сторону одноклассника. — Я смотрю, ты уже познакомился с Лиззи.

— Лиззи? – недовольно поморщился парень. — А ты вообще, чего здесь забыл, Мур? Сходи вон, развлеки Харрис. Она глаз с тебя не сводит и явно бесится, что ты предпочёл ее компании Элизабет. — Кривая ухмылка исказила лицо Тима, и он обернулся к хмуро наблюдающей за ними новенькой: — Он тебя достаёт?

— В отличие от некоторых — нет. Что тебе надо?

— Не что, а кого.

Тим поставил стакан на стол и впился в девушку взглядом, хитро прищурив красивые зеленые глаза.

— Тебя.

Элизабет недоуменно захлопала ресницами, открывая и закрывая рот, словно рыба. Всего на долю, крошечную наночастицу секунды смутилась, но затем, взяв себя в руки, вскочила со стула, схватила рюкзак и быстрым шагом направилась к выходу из кафетерия.

Это уж слишком! Да кем он себя возомнил?!

Тим догнал ее почти у самой двери, с силой схватив за запястье. Лиз разгневанно повернулась, попыталась выкрутить руку из цепких мужских пальцев, но его огромная ладонь лишь сильнее сдавила конечность.

— Мне больно, пусти!

— И не подумаю, — парень потянул Миллер на себя.

Недобрый огонек блеснул на дне зеленых глаз. У Элизабет холодок по спине побежал от мелькнувшей догадки, но не успела она и рта раскрыть, как в этот самый момент Тим впился в её губы поцелуем. Девушка попыталась воспротивиться, ударив его несколько раз в мускулистую грудь, но зеленоглазый, кажется, этого даже не заметил. Только отпустил ее руку и привлек Лиз к себе за талию ближе.

И она с ужасом поняла, что начала задыхаться, теряя остатки кислорода, а может, и разума от ощущения его теплых губ на своих. Голова приятно закружилась. Ещё чуть-чуть, и юная Миллер упала бы в обморок от водоворота неожиданных чувств, но тут парень выпустил ее из объятий.

Небрежно проведя рукавом кофты по влажным губам, снова склонился к самому лицу Элизабет, пылающему, будто маков цвет. Девушка растерянно хватала воздух ртом, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Губы Тима скривились в улыбке:

— Скажи, что тебе не понравилось.

«Бам!» — отпечаток ладони Лиз ярким следом вспыхнул на щеке.

— Еще раз тронешь меня своими грязными ручонками, и я за себя не отвечаю!

Внутри клокотала злость. Страх, непонимание собственных ощущений и осознание того, что этот наглый мальчишка только что опозорил ее перед всей школой.

Резво развернувшись на пятках, Элизабет поспешила покинуть кафетерий, спиной чувствуя десятки направленных на нее любопытных взглядов.

***

Отзвонила трель школьного звонка, оповещая учеников и преподавателей о долгожданном окончании учебного дня. Школьники нестройным потоком хлынули к выходу, неся где-то в глубине толпы растерянную новенькую. Практически насильно вытолкав ее из школы, волна учеников разделилась на ручейки поменьше, оставив Лиз одну на крыльце.

Прежде чем двинуться в сторону дома, она сосредоточенно отряхнула клетчатую юбку и поправила золотистые пряди.

«Такой себе денек…»

Повернув за угол, Элизабет вдруг столкнулась с Адамом и от неожиданности выронила учебники и тетради.

— Вот черт!

Присела, начала торопливо собирать школьные принадлежности. Адам тоже опустился на корточки, подбирая с грязной земли какую-то книгу. Протянул Лиз. Их пальцы соприкоснулись, и парень тут же отдернул руку, словно его ударило током. Лиз с подозрением покосилась на него.

— Все в порядке?

— Да, прости. Позволишь тебя проводить?

Они медленно шли по осеннему Анхему и болтали ни о чем. Адам рассказал девушке о своем первом учебном дне в школе, пожаловавшись на то, как члены футбольной команды во главе с Тимом заперли его в туалете на целый урок, а потом еще несколько дней смеялись над этим.

— Тим — настоящий урод! — Лиз гневно сжала кулачки. — Никогда бы не подумала, что нос к носу столкнусь с одним из представителей этой отсталой расы качков-переростков. Только и могут, что задирать тех, кто слабее. А на деле, знаешь, очень часто оказывается, что они — лишь трусливые маменькины сынки, умеющие без разбора махать кулаками да играть бицепсами перед тупоголовыми девицами!

— Я смотрю, он сильно тебя разозлил? — Адам грустно улыбнулся, заглядывая девушке в глаза.

Она промолчала, неловко отвела взгляд в сторону. Недавняя выходка Тимоти не давала покоя. Что это вообще было? Какая-то глупая школьная традиция? Игра, куда она случайным образом попала? И почему, черт возьми, этот поцелуй ее так взбудоражил и будто зажег что-то глубоко внутри? Какой-то огонек, коснуться которого страшно, но при этом безумно интересно. Надо признать, Лиз понравился этот случайный поцелуй. Нет, она не была любительницей подобных развлечений, но что-то в нем было, что-то, о чем думать вообще не стоило.

Помотав головой, девушка повернулась к Адаму, который, кажется, вообще не заметил ее отсутствующего взгляда и, как ни в чем не бывало, продолжал рассказ:

— …в прошлом году он встречался с моей сестрой. Это был настоящий ад! Я думал, они сведут меня с ума. Я, конечно, люблю Стейси, но иногда она просто невыносима, — парень покачал головой.

— У тебя есть сестра? — Элизабет тряхнула копной светлых волос. — Расскажи что-нибудь о своей семье. Не хочу говорить о… сам знаешь ком.

Адам призадумался и молчал достаточно долго, вероятно решая, что стоит и чего не стоит говорить. Затем, глубоко вздохнув, поднял глаза к небу. Лиз невольно залюбовалась этим зрелищем, про себя отметив, что у парня невероятный цвет глаз: голубой и неестественно чистый, будто летнее небо. Это сравнение ей понравилось. Девушка улыбнулась, приготовившись слушать историю Адама.

— Мы переехали в прошлом году из Орландо. Мои родители, как они сами говорят, слишком устали от городской суеты. Ну, знаешь, большие города, плохая экологическая обстановка, радиация, шум — это утомляет. Ты же сама приехала откуда-то с севера?

— Филадельфия, — кивнула девушка. — Один из крупнейших городов страны. Забавно, кстати, обычно люди бегут из провинции, а не наоборот.

— Согласен, — Адам внимательно посмотрел на блондинку.

Она определенно его цепляла. Своей честностью, непосредственностью. В наше время редко встретишь таких людей.

— Иногда кажется, что мой дом похож на музей. Родители любят собирать разное. Картины, какие-то идиотские вазы, которые мне вообще сдались. А Стейси все устраивает, она фанатеет по разного рода антиквариату ровно так же, как и предки. Удивительно, с её-то образом идеальной стервы.

Мы, кстати, близнецы, но почему-то совершенно не похожи друг на друга: что внешне, что характером. Тесси вспыльчивая, дерзкая, яркая, а я не такой. Вот, пожалуй, и всё, — парень робко улыбнулся, явно сожалея, что сболтнул лишнего. Лиз показалось, что он очень любит свою сестру, но почему-то не спешит показывать этого. — А ты? Расскажешь, как оказалась в Анхеме?

— О, да тут и рассказывать нечего, — неуверенно начала Лиз. Ей вдруг отчаянно захотелось выговориться, и казалось, что Адам поймет, как никто другой. — Отец сглупил, связался не с теми людьми и окончательно погряз в долгах. Хотел открыть свое дело, да не выгорело. Мама долго держалась, но не нашла решения лучше, и нам пришлось бросить все, включая папу, и сбежать в этот унылый городок. Вчера он уехал обратно в Фили, решать какие-то вопросы, и вряд ли уже вернется. И самое обидное знаешь, что? Мы с мамой не особо-то и расстроились из-за его отъезда. Я давно заметила, как между нами выросла стена, еще до этой истории. В общем, не забивай голову.

— Скучаешь по прежней жизни?

Элизабет остановилась, бросила беглый взгляд на свой новый дом. Конечно, она скучала, но уже ничего не могла изменить. Только смириться с текущим положением дел и ждать момента, когда окончит школу и сможет вернуться в Филадельфию.

— Нет. Думаю, нет. Спасибо, что проводил.

— До встречи, Лиззи, — парень галантно поцеловал тыльную сторону ее ладони и кивнул на прощание.