Сила притяжения

Глава 1

Первый день в новой школе всегда большой стресс: любопытные взгляды, дурацкие улыбочки и подколы, с помощью которых старожилы учебного заведения пытаются самоутвердится. К тому же парни смотрят на тебя как волки на добычу. Особенно если ты хорошенькая восемнадцатилетняя девушка с большими голубыми глазами и неплохими формами.

Именно это и ожидало Элизабет Миллер, новенькую, неуверенно топчущуюся на школьном крыльце. Всего за несколько минут, проведенных здесь, она успела поймать на себе множество взглядов: изучающих, удивленных, презрительных. Но больше всего пугали безразличные, те, что говорят о тебе как о пустом месте.

Лиз громко вздохнула. Собрала в кулак всю свою смелость и толкнула тяжелые двери старшей школы города Анхем, куда переехала буквально вчера. Чуть больше двадцати четырех часов назад она была дома. В своей уютной комнатке, расположенной на восточной стороне старого кирпичного здания в два этажа. А теперь стоит на пороге чего-то нового и до жути пугающего и не знает, чего ожидать от тихого провинциального городка, куда их маленькую семью занесло по ряду причин.

Первая и самая главная — ссора родителей, которая переросла в настоящий скандал. Девушка не знала, что конкретно случилось, но понимала, насколько это серьезно.

Лиз вообще не хотела никуда уезжать, ведь в родном городе была вся ее жизнь. Школа, друзья. Парень, от которого она впоследствии сбежала, потому что терпеть абьюзивные отношения больше не было сил. Но сейчас она скучала даже по нему, испытывая приятное чувство ностальгии. Хорошее тоже случалось, пусть и довольно редко. Хотя… Нет, по нему она скучать не будет.

Но, несмотря ни на что, мама решила, что ребенок должен уехать с ней. И все равно, что «ребенку» уже восемнадцать. Элизабет все еще не имела права голоса в решении таких вопросов. Это одновременно и злило, и радовало ведь, так или иначе, девушка встала бы на сторону матери. Но то, что ее изначально лишили выбора, играло свою, отнюдь не самую приятную роль.

Двери медленно распахнулись, и время будто остановилось. На короткий миг Элизабет показалось, будто все вокруг застыли и как в замедленной съёмке повернули головы в ее сторону.

«Твою ж мать!» — выругалась она мысленно. Тряхнула копной белокурых волос и натянула самую доброжелательную улыбку. Пошла прямо по коридору, игнорируя происходящее вокруг. Миг, и все ожили, зашевелились, словно вовсе и не заметили невысокую блондинку с испуганным взглядом небесно-голубых глаз.

Элизабет нужно было найти кабинет директора, чтобы получить расписание уроков и удостовериться, что с ее документами на поступление все в порядке. Переезжали они с мамой в спешке. Например, уже здесь, в Анхеме, девушка заметила, что забыла у отца своего любимого плюшевого медведя, а документами и вовсе занималась мать, Кэтрин Миллер, которая и раньше-то не отличалась особой щепетильностью.

Девушка растерянно покрутила головой, размышляя, куда ей идти. Затем двинулась дальше, рассекая толпы учеников, словно атомный крейсер холодные льды Арктики. То и дело врезалась в спешащих во все стороны учеников и бесконечно, но не слишком искренне извинялась.

Вот Элизабет резко тормознула, краем глаза заметив нужную табличку с надписью «Директор» на одной из дверей, и в ту же секунду больно ударилась обо что-то лбом. Вернее, об кого-то. Подняла взгляд.

Зеленоглазый парень презрительно сощурился, склонив голову набок. Секунду рассматривал ее, а затем бросил грубое:

— Куда прешь?! Слепая, что ли?

— Что, прости? Сам смотри, куда прешь, придурок! — не осталась в долгу Лиз и попыталась обойти парня, но он сделал шаг в ту же сторону, преграждая ей путь.

— Ты кто такая вообще? Новенькая? А не слишком ли ты дерзкая, малышка?

Элизабет смерила нахала взглядом, медленно изучая: начав с носков модных нынче белоснежных кроссовок, затем дальше — к темно-синей спортивной толстовке с эмблемой школьной команды по футболу. Подняла глаза выше к широким плечам, острым скулам и остановилась на глазах цвета майской зелени, невероятный оттенок которых не смог смягчить то наглое выражение, что красовалось на его лице.

— Спортсмен, значит, — криво усмехнулась Лиз. — Ясно. Пройти дай.

— Что тебе «ясно»? — Снова прищурился незнакомец, точно так же, как и сама Лиз минуту назад, рассматривая ее всю с головы до ног.

Хмыкнул своим мыслям, почесал макушку и гордо произнес:

— Меня Тим зовут. Тимоти Коулман.

— О, боже!

Элизабет закатила глаза и, обогнув Тима, направилась в сторону кабинета директора. Но парень ловко обогнал её и глупо прижался спиной к двери. Сложил руки на груди, вздернув подбородок.

— Серьезно? — Лиз отзеркалила жест, и они начали сверлить друг друга взглядами.

«И это твой первый день в этой чертовой школе! Браво, Лиз!» — подумала она, нервно дернув плечом, после чего продолжила:

— Как там тебя говоришь… Тим? Может, отойдешь и позволишь пройти в кабинет, а не будешь вести себя как ребенок?

— Придурок, ребенок. Сколько оригинальных наименований за одну минуту. Я, между прочим, назвал свое имя, крошка. Могла бы проявить хоть каплю уважения и представиться в ответ, — самодовольная улыбка не сходила с его лица.

Лиз это начинало раздражать. Она почувствовала, как запульсировала венка на лбу, что случалось всегда, когда она злилась. Сделав глубокий вдох, девушка уверенно подняла глаза, устанавливая зрительный контакт с надоедливым Тимом:

— «Крошка»? Это всё, на что способен твой мизерный мозг?

— А я смотрю, ты дерзкая, — зеленоглазый примирительно поднял руки и криво улыбнулся. — Мне нравятся такие. Но ты права, мне пора. Еще увидимся!

Лиз снова закатила глаза, прошептав себе под нос: «Ради всего святого…»

В эту же секунду по школе прокатилась трель звонка, оповещающая о начале занятий.

— Отлично! Опоздала на первый урок.

Как назло, ни директора, ни секретаря на месте не оказалось. Элизабет несколько раз глубоко вздохнула, сжала кулачки и осмотрела опустевший в коридор.

«Чудесно! Теперь я понятия не имею, куда идти и что делать!» — с сожалением подумала девушка, сдувая непослушную прядь светлых волос со лба. Не имея ни малейшего понятия в какую сторону направиться, побрела по коридору, с досады сжав до хруста школьную сумку.

— Эй, тебе помочь?

Лиз обернулась на внезапно раздавшийся за спиной голос. Перед ней стоял невысокий бледный парень, весь неловкий и угловатый, словно живое наглядное пособие слова «пубертат». Он крепко прижимал к груди красную папку и, как показалось девушке, был немного взволнован.

— Ты новенькая? Элизабет Миллер?

— Да, это я. Можно просто Лиз. Я, кажется, немного заблудилась.

— Адам Мур, — представился парень, не сводя с нее любопытного взгляда. — Какой у тебя урок?

Элизабет замялась, поняв вдруг, как глупо прозвучит ее ответ. Поерзала плечами и тихо, почти заговорщически, прошептала:

— Если честно, понятия не имею.

— Вот как, — уголки губ Адама дрогнули, пытаясь скрыть улыбку. Он чуть склонился в сторону девушки и также шепотом ответил: — Ничего страшного. Пойдем, я провожу.

Лиз пожала плечами и пошла вслед за новым знакомым, ведь другого выбора у нее не было. Неизвестно еще, когда директор будет на месте и будет ли вообще.

Пока парень уверенно шел по школьному коридору, Лиз исподтишка рассматривала его, решив удовлетворить свое любопытство. И чем больше видела, тем больше ей это нравилось. Адам хоть и был похож на типичного подростка — скорее всего, выпускника — только-только ступившего на путь взрослой жизни, а все же был неимоверно хорош собой.

Тонкие, можно сказать аристократичные черты лица с бледной кожей, которую не портили ни редкие юношеские прыщи, ни едва заметная рыжеватая щетина на подбородке, и большие голубые глаза. Пшеничная челка падала на лоб, но парень игнорировал сей факт, сам изредка бросая на спутницу косые взгляды.

В целом, Элизабет посчитала, что парень ей симпатичен. И не могла не отметить, что и он заинтересован в ней: об этом говорили не только взгляды, но и заметное смущение, окрасившее кожу в легкий розовый оттенок. Возможно, из них получилась бы отличная пара, но спешить в таких вопросах не стоило. Поэтому она лишь скромно улыбнулась, когда Адам остановился около кабинета химии и мягко улыбнулся в ответ. Поймав удивлённый взгляд девушки, пояснил:

— Учитель химии временно заменяет директора, пока тот находится в отпуске. Он подскажет, что делать дальше. А я, с твоего позволения, пойду на урок. Пока, Лиз!

Девушка растерянно помахала на прощание. Проводив взглядом Адама, собралась с духом и постучала. Она в принципе не любила находиться в центре внимания, но навязанный обстоятельствами статус новенькой обязывал.

«Вот черт, я не спросила, как зовут учителя!» — пронеслось в мыслях, когда из-за двери раздался громкий голос:

— Войдите!

Грузный мужчина в бордовом твидовом пиджаке и нелепой бабочкой на толстой шее вопросительно изогнул бровь, уставившись на вошедшую Лиз:

— Чем могу помочь, мисс?

— Здравствуйте. Меня зовут Элизабет Миллер, я новенькая. И я…

Лиз запнулась. Украдкой обвела взглядом аудиторию. Заметив Тима, вальяжно развалившегося за одной из последних парт, нервно закашлялась:

— Мне нужно получить расписание уроков, — пробормотала она, каждой клеточкой кожи ощущая пристальный взгляд зеленоглазого, — сэр, — зачем-то добавила, а потом и вовсе сжалась, желая раствориться в воздухе от смущения.

Еще и этот так бесстыдно пялится!

— Кхм… Для начала: меня зовут мистер Харрис. А во-вторых, подождите за дверью, мисс Миллер, — мужчина небрежно махнул рукой, повернувшись к классу: — Будьте добры, ведите себя тихо.

Преподаватель вышел, прикрывая дверь за спиной. Как только та захлопнулась, из аудитории послышались шум и голоса. Мужчина лишь раздосадовано покачал головой.

— Что же Вы заранее не занялись своим расписанием, мисс? — недовольно поджал губы мистер Харрис. — Идемте.

Элизабет втянула голову в плечи, чувствуя себя неловко в компании рассерженного из-за ее неорганизованности мужчины. А что, если он будет вести у нее химию? Наверняка он запомнит ее и уж потом точно спуску не даст. С химией Лиз не дружила от слова совсем, как и с прочими естественными науками.

Учитель тем временем привёл девушку обратно к кабинету директора. Отворив дверь, жестом пригласил внутрь:

— К сожалению, я не могу надолго оставлять класс. Поэтому, мисс Миллер, дождитесь миссис Томпсон здесь. Она решит вопрос с бумагами, а также вручит Вам ваше расписание. И в следующий раз будьте внимательнее.

После этих слов мистер Харрис развернулся и покинул помещение, не дав Элизабет шанса хоть что-то ответить или поблагодарить за помощь. По спине пробежала нервная дрожь. В целом, знакомство с преподавателем оставило не самый приятный осадок, от чего Лиз вмиг погрустнела и покорно опустилась в кресло для посетителей.

«Какой ужасный день, — пробурчала она, устраивая на коленях школьную сумку, — а все из-за этого придурка Тима!»