Königliches Blut: Eine Sammlung von vier übernatürlichen Liebesgeschichten

Der Thron des Vampirs-2

Christopher atmete Alices betörenden, wunderbaren Duft ein: Seife, ein Parfüm mit einer leichten Vanillenote, und ihr Blut, das unter der zarten Haut ihres Halses pulsierte. Aus ihrem Blut konnte er ihren Gemütszustand herauslesen: Zögern, Nervosität, und...er hoffte inständig, dass er das richtig interpretierte…Verlangen. Verlangen nach ihm? Oder nur der innige Wunsch nach einer erfolgreichen Ausstellung? Um sich sicher zu sein, würde er ihr Blut trinken müssen. Doch im Moment genoss er ihre Gesellschaft zu sehr und wollte sie nicht beunruhigen. Wenn ihn sein Instinkt nicht trog, hatte sie nicht die Gabe zu sehen, und konnte ihn daher auch nicht als Vampir erkennen, genau so wenig wie sie die anderen übernatürlichen Wesen hier ihm Saal erkennen konnte, die Wein tranken und sich gegenseitig beschnüffelten.

Sein Puls raste bei der zarten Berührung von Alices Hand auf seinem Arm, während sie durch den Ausstellungsraum gingen. Sie faszinierte ihn in jeder Weise. Ihre Bewegungen waren von einer Anmut, die ihn an edle Königsfamilien vergangener Jahrhunderte erinnerte, und ihr sanftes Wesen war wie das einer zauberhaften Waldnymphe.

Ihre Schönheit überstrahlte all die Wichtigtuer, die sich in der Galerie tummelten. Während sie untergehakt durch den Ausstellungsraum wanderten, zog Alices reizvolle Ausstrahlung alle Blicke auf sich. Christopher übernahm die Rolle des starken, schweigsamen Begleiters und mischte sich nur in Gespräche ein, um Alice bei der lebhaften Beschreibung ihrer Arbeit zu unterstützen. Eine Tigerwandlerin in Begleitung ihrer Liebhaber kam zu Alice und sprach ihre Bewunderung für ein Foto aus, das ihr besonders gut gefiel. Sofort begann Alice einen charmanten, aber etwas konfusen Vortrag, warum sie diesen Schrank in genau dieser Art fotografiert hatte. Die Tigerin lächelte und zeigte ihre perfekten, schneeweißen Zähne. Sofort erwachten Christophers Beschützerinstinkte und drängten sich an die Oberfläche, aber es gelang ihm sich zusammenzureißen, bevor Alice etwas bemerkte.

„Ich bin nun doch froh, dass wir uns unter die Leute gemischt haben.“ Alices Stimme war jetzt etwas fester, nachdem sie die erste Runde durch den Raum gut überstanden hatte, aber sie hatte ihre Hand noch immer mit ängstlichem Griff an seinen Arm geklammert.

„Ich auch.“ Christopher sah tief in ihre schönen, blauen Augen.

Ich würde am liebsten für immer in ihren Augen versinken.

Der Gedankte traf ihn wie ein Hammer und es erstaunte ihn, wie sicher er sich war. Eigentlich erschuf er nicht oft neue Vampire, aber wenn er es tat, wusste er innerhalb von Sekunden nach der ersten Begegnung immer sofort ganz sicher, wen er wollte. Er verdrängte den Gedanken.

Nicht sie. Bitte nicht sie.

„Haben Sie den Rest der Ausstellung gesehen?“, fragte er, bemüht sich von seinen Gedanken abzulenken.

Alice spielte mit den Fransen ihres weinbefleckten Schals. „Ja, habe ich schon, aber ich würde mir sehr gern alles noch einmal ansehen.“ Sie lächelte ihn an. „Es gibt so viele wundervolle Stücke.“ Ihre Begeisterung war ansteckend. Er drückte ihre Hand auf seinem Arm und bedeckte sie mit seiner. Ihre Haut war warm und ihr Puls schlug schnell, als sie in einen der anderen Räume abbogen, in dem die anderen Künstler ausstellten.

Sie hielt im Raum inne und zog ihn dann mit sich.

„Das hier gefällt mir am besten“, sagte sie.

Der Fotograf hatte genau den Moment festgehalten, als eine Champagnerflöte zerbrach. Vor einem rabenschwarzen Hintergrund flogen die Glassplitter schimmernd in alle Richtungen und bildeten eine perfekt symmetrische Form, so dass es aussah als ob das Glas Flügel hätte.

„Atemberaubend“, murmelte Christopher, ohne seinen Blick von Alice zu lösen.

Alices Wangen röteten sich. „Sie sehen sich das Bild gar nicht an.“

„Tue ich das nicht?“, fragte Christopher.

Alice errötete noch tiefer und wandte sich schnell wieder dem Foto zu. „Ist das nicht einfach wundervoll? Ein Moment, der für immer festgehalten ist. Ein Moment, den wir gar nicht wahrnehmen würden, wenn er nicht für immer in der Zeit festgehalten wäre, so, dass wir ihn sehen können.“

Christopher sah das Foto an. „Für immer in der Zeit gefangen zu sein, ist nicht immer erstrebenswert.“ Er machte ein ernstes Gesicht.

„Aber verstehen Sie das nicht? Auch wenn das Bild in der Zeit gefangen ist, was der Betrachter sieht, ist frei.“ Alices Gesicht leuchtete. „Es verändert sich nicht mit der Zeit, aber die Zeit ändert unsere Wahrnehmung des Gegenstandes.“ Sie zeigte auf den Stiel des Glases auf dem Foto. „Sie und ich, wir sehen jetzt das Glas, aber vielleicht wird Glas in der Zukunft gar nicht mehr verwendet und die Menschen kennen es nicht mehr. Wäre das nicht unglaublich? Der Anblick von zersplitterndem Glas ist für uns eine ganz alltägliche und bedeutungslose Sache, aber wie wird so etwas in einer fernen Zukunft wahrgenommen?“

Sie würde sich als Vampir großartig machen. Die Versuchung holte ihn wieder ein. Jetzt verstehe ich, warum Margot Sie unbedingt für diese Ausstellung gewinnen wollte. „Sie haben eine einzigartige Sichtweise. Bodenständig und gleichzeitig voller Leidenschaft“, sagte Christopher.

„Das ist nicht immer von Vorteil.“ Alice führte Christopher entspannt zurück in den Hauptausstellungsraum. „Sie können sich gar nicht vorstellen, bei wie vielen Schulprojekten ich durchgefallen bin, weil ich mich zu sehr mit den Einzelheiten aufgehalten habe.“

Er lachte leise und bemerkte dann auf einmal, wie ruhig es in der Galerie geworden war. Die meisten Besucher waren schon gegangen, und nur hier und da waren noch ein paar Gäste zu sehen. Die Ausstellung neigte sich dem Ende zu, und Alice würde wieder aus seinem Leben verschwinden.

Ich sollte sie einfach gehen lassen. Sie würde ein normales Leben führen: älter werden und sich verändern, lieben und sterben, wie jeder andere auch. Wer weiß, wenn einige hundert Jahre vergangen waren, würde er sie vielleicht vergessen können. Er würde vergessen, wie das Licht in ihrem lockigen Haar glitzerte, und dass sogar der Rand einer Mülltonne in ihren Augen eine besondere Schönheit besaß.

„Dürfte ich Sie vielleicht mal anrufen?“ Die Frage war ihm entschlüpft, bevor er sich bremsen konnte, aber irgendwie freute er sich doch. „Ich habe diesen Abend mit Ihnen sehr genossen und würde Sie gern wiedersehen und mich mit Ihnen unterhalten.“

Alice lächelte ihn an und gab ihm eine kleine, weiße Visitenkarte aus ihrer Handtasche. „Ich würde mich sehr freuen. Die ‘Firmennummer’ auf der Karte ist meine Handynummer.“ Sie spielte mit den Fransen ihres Schals. „Ich habe mir diese Karten extra für die Ausstellung drucken lassen und dachte, so würden sie professioneller wirken.“

„Es tut mir leid, dass ich Sie heute Abend so in Beschlag genommen habe.“ In Wirklichkeit tat es ihm überhaupt nicht leid. „Ich hoffe, der Abend hat Ihnen trotzdem gefallen.“

Alice lachte. „Machen Sie sich keine Sorgen. Für meinen Geschmack habe ich mich heute genug unter die Leute gemischt. Sie haben dafür gesorgt, dass ich mich nicht den ganzen Abend in meiner Ecke versteckt habe. Außerdem...“, sie sah etwas verlegen auf ihre Füße, „hat mir sehr gefallen, von Ihnen in Beschlag genommen zu werden.“ Sie stellte sich auf die Zehenspitzen und gab ihm einen raschen Kuss auf die Wange. Dann sammelte sie schnell ihre Sachen zusammen und verließ die Galerie.

Christopher berührte gedankenverloren seine Wange; er spürte darauf noch ihren Kuss, wie eingebrannt. Die letzten Besucher stolperten zu Tür hinaus und tranken noch schnell kichernd ein letztes Glas Wein. Dann war er allein in dem hallenden, großen Raum.

„Gut gemacht, Christopher.“ Er hatte Margot nicht kommen hören. Wenn sie wollte, konnte sie sich so leise anschleichen wie eine Katze. Sie stand vor einem von Alices Fotos, das ein kleines Stück der Fassade eines Gebäudes zeigte. Das einen Meter fünfzig hohe Bild zeigte detailgetreu die ungewöhnlichen Muster, die sorgfältig in den Beton eingearbeitet waren.

„Alice hat mir erzählt, dass sie dieses Bild im zweiundsiebzigsten Stockwerk eines Gebäudes aufgenommen hat. Kannst du dir das vorstellen?“, fragte Margot ihn. „Sie hat einen Fensterputzer bestochen, um seinen Außenaufzug zu benutzen, hatte aber nicht die passende Sicherheitsausrüstung. Der Wind in dieser Höhe war so stark, dass sie fast über die Seite gefallen wäre. Sie hat ihr Leben riskiert, aber sieh nur, was für ein tolles Bild es geworden ist.“ Margot nippte an ihrem Champagner und zog nachdenklich eine Augenbraue hoch. „Diese Hartnäckigkeit und Willenskraft im Laufe der Jahrhunderte... ich denke, wir wären alle sehr beeindruckt, von dem was sie alles leisten könnte.“

Verdammt, nicht auch noch Margot. „Ach, sei doch still“, entgegnete Christopher. „Ich habe mich nicht deswegen mit ihr unterhalten. Sie ist etwas Besonderes, und…“ Er verstummte und blickte zu Margot hinüber.

Sie öffnete und schloss den Mund, als ob sie sprechen wollte, brachte aber keinen Ton hervor. Margot deutete mit gereizter Miene auf ihre Kehle und dann auf Christopher.

Sofort fühlte Christophers sich schuldig. „Verdammt! Ich habe dir nicht befohlen, den Mund zu halten.“ Seine Worte hoben den Befehl auf, den er ihr, ohne es bewusst zu wollen, gegeben hatte und Margot massierte sich erleichtert ihren nun wieder entsperrten Kiefer.

„Mist. Ich werde mich niemals an diesen verdammten Hortari gewöhnen.“ Margot nahm einen beträchtlichen Schluck aus ihrem Champagnerglas.

„Ich auch nicht“, seufzte Christopher und fuhr sich mit den Fingern durchs Haar. Diese Sache war der Grund, warum er Margot und seine anderen Nachkommen, die er erschaffen hatte, nicht so oft sah, wie er gern wollte. Er war nicht mehr daran gewöhnt, seine Worte so vorsichtig zu wählen, dass sie keine Spur eines Befehls mehr enthielten. Da er der Vampir war, der sie von Menschen in Vampire verwandelt hatte, mussten sie seinen Worten bedingungslos Folge leisten und das hasste er. Der Befehl eines Erzeugers wurde Hortari genannt und war ein Teil des Vampirdaseins, den Christopher überhaupt nicht schätzte.

Das ist auch der Grund, warum ich Alice nicht verwandeln darf, sagte die Stimme der Vernunft in seinem Inneren. Wäre es nach seinem Gefühl gegangen, wäre er ihr sofort nachgelaufen.

Er folgte Margot zu einer Tür mit der Aufschrift „Nur für Personal“ am Ende des Ausstellungsraumes. Sie sah ihn von der Seite an und trank den Rest ihres Champagners in einem Zug aus.

„Entschuldigung“, sagte er.

Sie winkte ab und tippte einige Nummern in die Tastatur bei der Tür. „Wähle deine Worte bitte mit etwas mehr Vorsicht, okay?“ Sie stellte ihr Glas ab. „Ich freue mich, dass du heute Abend gekommen bist.“ Die Tür schwang auf, die Lichter gingen an und erhellten einen hohen Raum. Kunstwerke bedeckten jeden Zentimeter der hohen Wände bis zur Decke. Die meisten von ihnen waren hunderte von Jahren alt: afrikanische Masken aus Nigeria und Mali, Gemälde von alten französischen Meistern, die nie groß herausgekommen waren, Kopfschmuck von amerikanischen Indianern, die so alt waren, dass ihre Namen schon in Vergessenheit geraten waren. Das Ganze wirkte chaotisch und ein wenig verrückt, war aber wunderschön, genau wie die Person, die diesen Raum gestaltet hatte. Christopher hatte es nie bereut, dass er Margot unsterblich gemacht hatte. Sie hatte ihre Zeit aufs Beste genutzt.

„Erzähl doch mal, wie ist es dir ergangen?“, fragte er interessiert.

Margot goss sich noch ein Glas Champagner ein. „So weit so gut. Roxanne, der Sukkubus, war vor einigen Wochen in der Stadt, und wir hatten viel Spaß zusammen bis sie wieder weiterzog.“ Margot deutete auf die Flasche. „Möchtest du gern was davon?“

„Nein danke. Ich konnte noch nie verstehen, warum du dieses menschengemachte Zeug trinkst. Du kannst doch nicht einmal betrunken werden.“

„Ich mag das Prickeln der Bläschen.“ Margot ging hinüber zur Wand und schob das wunderschöne Gemälde einer nackten Frau etwas zur Seite bis Christopher ein Klicken hörte. „Aber du siehst aus wie jemand der etwas Starkes vertragen könnte, und ich habe hier ein paar edle Tropfen.“ Ein Paneel in der Wand öffnete sich und gab den Blick auf eine Bar und einen Weinkühlschrank frei, der mit aufgehängten Blutkonserven gefüllt war.

„'A positiv' wäre super, Danke.“ Christopher streckte die Arme hinter seinem Rücken und setzte sich dann auf eines der niedrigen Sofas in der Mitte des Raumes.

Margot reichte ihm ein mit Blut gefülltes Kristallglas. „Prost.“ Sie nahm einen langen Schluck aus ihrem Glas. „Ich habe da so eine Ahnung über dich und Alice.“

Christopher setzte sich gerade auf und verschüttete fast das Blut über sein bereits mit Wein beflecktes Hemd. „Wie kommst du denn auf so etwas?“

Sie lachte. „Durch dich, sie, die Art wie du gerade zusammengefahren bist als ich ihren Namen erwähnte, als ob dir ein Einhorn sein Horn in den Hintern gestoßen hätte.“ Lässig ließ sie das Blut in ihrem Glas kreisen. „Ich habe Recht, nicht wahr? Du magst sie.“

Er lehnte sich zurück. „Sie ist großartig. Warum sollte ich sie nicht mögen?“ Christopher trank einen kleinen Schluck. Er konnte die Gefühle des Blutspenders herausschmecken, als die rote Flüssigkeit, die für ihn überlebenswichtig war, seine Kehle hinunterrann. Der männliche Spender war leicht betrunken und sehr verliebt gewesen, als er das Blut spendete. Seine starken Gefühle waren in sein Blut geflossen. Mit jedem Schluck schmeckte Christopher das berauschte Glück des Mannes und fragte sich, was Alice jetzt wohl gerade machte. Er blickte auf sein Glas und sah dann Margot an. Offensichtlich wollte sie die Kupplerin spielen, sonst hätte sie ihm nicht dieses Blut eingeschenkt.

„Alice hat eine leidenschaftliche Natur, eine gute Einstellung und ein fantastisches Auge.“ Margot sah Christopher herausfordernd an. „Eine solche Wahrnehmung sollte für die kommenden Jahrhunderte bewahrt werden.“

Er stöhnte. Margot sprach genau das aus, was er empfunden hatte als er Alice kennenlernte.

„Das stimmt.“ Christopher nahm einen großen Schluck von seinem Blut. „Die Art wie sie denkt, ihre Leidenschaft, ihre Güte...“ Er wandte sich ab. „...ihre außerordentliche Schönheit. Es wäre eine Sünde all das altern und vergehen zu lassen.“

Margot sah ihn fragend an. „Was hält dich dann noch zurück?“

„Eigentlich nichts.“ Doch das stimmte nicht. „Wenn sie mit der Verwandlung einverstanden ist, werde ich es tun, aber...“

„Aber du hast deine Regeln.“ Margot lächelte ihn etwas boshaft an. „Du musst sie sehr begehren, wenn du zögerst, sie zu verwandeln. Mein armer Erzeuger. Du musst dich entscheiden, entweder du vögelst sie oder du verwandelst sie.“ Margot streifte mit einem befriedigten Seufzer ihre hohen Schuhe ab und kuschelte sich neben ihm auf die Couch.

„Du weißt, warum ich meine Regeln habe. Es wäre grausam, mit jemandem zu schlafen über den ich die totale Kontrolle habe.“ Christopher seufzte. „Ich kann ja schon kaum Zeit mit dir oder meinen anderen Nachkommen verbringen. Aber du hast vollkommen Recht, ich muss meine Gefühle für sie außer Acht lassen.“ Er nickte und war sich seiner Entscheidung auf einmal sicher. „Sie wird eine enorme Bereicherung für meine Blutlinie und für unsere Familie sein.“

„Gut. Ich würde mich freuen, sie bei uns zu haben. Du bist ein sehr guter Erzeuger. Auch wenn wir traurig sind, dass wir dich nicht so oft sehen, sind wir dankbar, dass du immer vorsichtig in deinen Äußerungen bist, um uns keine Befehle aufzuerlegen, zu deren Erfüllung wir dir verpflichtet sind.“

Christopher zuckte die Achseln. Sein Bruder, Rhys, hatte eine ganz andere Einstellung, wie ein Erzeuger die von ihm geschaffenen Vampire behandeln sollte. Auf seine verrückte Art war er tatsächlich davon überzeugt, dass es das Beste für seine Nachkommen war, wenn er ihnen jeglichen Willen nahm. Da sie die letzten Nachkommen des Vampirkönigs waren, waren Christopher und Rhys auch seine einzigen Erben. Das Problem dabei war, dass ihre gegensätzlichen Auffassungen bei der Erschaffung und Behandlung von Nachkommen es unmöglich machten, ihrem Volk ein einheitliches Beispiel zu geben. Christopher hatte im Laufe der Jahrhunderte verzweifelt versucht den König zu überzeugen, Gesetze zu erlassen, wie die Nachkommen behandelt werden sollten. Bis jetzt leider ohne Erfolg.

„Ich werde Alice die Verwandlung anbieten, ihr erklären, wie es genau vonstattengeht, und sie dann entscheiden lassen“, sagte Christopher.

„Darauf trinke ich.“ Margot hob ihr Glas.

„Auf Alice.“