IV
L’aurore blanchissait l’horizon ; à l’orient, les nuages se coloraient : le soleil allait se lever.
Une douzaine d’hommes en costume de chasse, à cheval et armés, se trouvaient réunis dans la cour du château de Wessenberg, attendant les ordres de Gaspard.
– Nous chassons aujourd’hui dans la forêt des aulnes, dit l’un de ces hommes.
– Oui, répondit un autre, mais les pièces y deviennent rares.
– Le Chasseur noir leur fait une rude guerre, reprit un troisième.
– Si j’en crois quelques paroles échappées à Gaspard, dit le plus âgé de la troupe, nous n’allons pas seulement courir le cerf aujourd’hui, mais aussi le Chasseur noir.
– Le Chasseur noir ! répétèrent plusieurs voix.
– Oui, il paraît que le maître veut lui-même le forcer jusque dans son repaire.
– Est-ce possible ? Voilà un
