Vielä kello tikittää

Nyt - Hotelli Södra berget

NYT

Hotelli Södra berget

Uudenvuodenaatto

Merkillinen jylisevä ääni lähestyi ja tärisi hänen poskeaan vasten. Hänen kehonsa vavahti, kun hän tunsi kovan alustan ja ymmärsi makaavansa vatsallaan lattialla. Sileällä lattialla. Se oli kylmä. Missä hän oli? Niskaa särki, eikä hän pystynyt liikkumaan. Hän pinnisteli nostaakseen päätään ylös, muttei nähnyt mitään pimeydessä. Miksi hänen kätensä olivat tiukasti kiinni hänen selkänsä takana? Oliko hänet sidottu? Paniikki oli lamaannuttava, eikä hän ollut saada henkeä. Mistä jylisevä ääni oikein kuului? Jokin vieri hänen päänsä vierestä. Se kuulosti aivan… Ei, se ei voinut pitää paikkaansa. Kyllä, nyt se tuli uudelleen. Toiselta puolelta.

Jostakin hänen jalkojensa suunnalta kuului koneen ääni, laite nosteli keiloja siirtääkseen ne pois radalta. Hän tajusi olevansa keilahallissa. Makasiko hän keilaradalla? Miten hän sinne oli päätynyt? Hän yritti muistaa, mitä oli tapahtunut. Oli ollut uudenvuodenaatto, lumimyrsky, ja he olivat olleet eristyksissä hotellissa. Hän oli etsinyt muita, mutta he olivat olleet poissa. Hän oli ollut ypöyksin. Joku oli laskenut käden hänen hartialleen, ja hän oli kääntynyt ympäri. Mitä sitten oli tapahtunut? Kuka se oli ollut? Takaraivoa särki. Oliko häntä lyöty? Oliko hän kaatunut? Mutta miksi hän sitten makasi täällä, sidottuna?

Jylisevä ääni kuului uudelleen, ja hän ymmärsi, että uusi pallo oli jälleen tulossa eikä hän ehtisi väistää. Solisluu rasahti pallon pamahtaessa hänen hartiaansa. Hän huudahti ja yritti siirtyä toiselle puolelle rataa. Silloin tuli taas uusi pallo, joka iskeytyi suoraan päin hänen suutaan. Hän yritti huutaa, muttei saanut ääntään kuuluviin.

Nyt hän muisti. Hän oli kävellyt pitkää käytävää ja ohittanut vaatevaraston matkallaan takaisin suureen juhlasaliin, jossa esityksen oli määrä alkaa. Mutta hän ei ollut koskaan päässyt perille.

Kuka oli laskenut käden hänen hartialleen?

Hän nosti päätään uudelleen ja huomasi hätäpoistumistiekyltin loistavan pimeydessä vähän matkan päässä. Valo katosi ja tuli sitten aina uudelleen esiin useita kertoja, ja hän ymmärsi jonkun liikkuvan kyltin luona. Hän ei ollut siis yksin.

– Kiltti, lopeta. Teen, mitä tahdot, jos vain lopetat, hän kähisi. Enempää hän ei ehtinyt sanoa, kun seuraava pallo kajahti hänen otsaansa täydellä voimalla.

Kun hän seuraavan kerran palasi tajuihinsa, hän ei tiennyt, kauanko oli maannut siellä. Päätä jomotti. Hän kuunteli jännittyneenä ääniä, ja ensin oli aivan hiljaista, lukuun ottamatta keiloja edestakaisin nostelevaa konetta, mutta sitten… Askeleet lähestyivät häntä hitaasti, ja hän ehti tajuta jonkun kumartuvan hänen ylleen ja laittavan käden hänen kaulalleen, ikään kuin tarkistaakseen, oliko hän hengissä. Elämä vilisi filminauhana hänen mielessään, ja hän ajatteli vanhaa isäänsä. Miten isä selviäisi nyt? Isällä ei ollut ketään muuta kuin hän. Hän toivoi, että heidän edellinen keskustelunsa olisi päättynyt toisin, mutta sitä hänen olisi pitänyt ajatella aiemmin. Nyt oli liian myöhäistä. Joku nosti pallon hänen päänsä vierestä ja nousi ylös.

Hän käänsi päätään ja näki kengät aivan vieressään. Missä hän oli nähnyt ne aiemmin? Kuka halusi hänelle pahaa? Hahmo kumartui uudelleen. Hän jähmettyi tuntiessaan lämpimät henkäykset poskeaan vasten ja aavisti, mitä oli tapahtumassa. Matala ääni kuiskasi tiiviisti hänen korvaansa.

– Tässä sinulle bonuksesi.