Von meinem Stiefbruder beansprucht

Kapitel 1

Edens Perspektive

„Ich bin verheiratet!“

Mein Löffel voller Müsli, den ich gerade in den Mund stecken wollte, verharrt nur wenige Millimeter von meinen Lippen entfernt. Langsam hebe ich meinen Blick von dem Buch, das ich gerade am Küchentisch lese, um dem Blick meiner Mutter zu begegnen, die vor Aufregung fast hüpft und erwartungsvoll zu mir herüber starrt.

„E. . e. . e. . Entschuldigung?“ stottere ich hervor, ziemlich sicher, dass ich falsch gehört haben muss, denn es gibt keinen Weg, dass sie das gerade gesagt hat.

„Ich bin verheiratet“, sagt meine Mutter erneut und zieht ihre Hand aus der Tasche, um mir die Finger zu zeigen und den riesigen Diamanten über ihrem Knöchel hin- und herzuschwenken, sodass der polierte Stein schillernd funkelt.

„Was? . . wann? . . wie?“ stammle ich und lasse meinen Löffel fallen, konzentriere mich nur auf die Frau vor mir, deren Gesicht bei meiner wenig begeisterten Reaktion auf ihren Ausbruch leicht verfällt.

Sie setzt sich auf den Stuhl gegenüber von mir und beißt nervös auf ihre Unterlippe, während sie den Ring an ihrem Finger ängstlich hin und her dreht. „Du scheinst dich nicht sehr für mich zu freuen“, murmelt sie besorgt, ein niedergeschlagenes Aussehen verdüstert ihre Augen und dieser eine Ausdruck lässt mich furchtbar fühlen.

Okay, ich muss hier etwas erklären, damit du verstehst, warum ich in meinem Stuhl sitze und nicht sprechen kann.

Meine Mutter ist nicht eine dieser flatterhaften Frauen, die den Großteil ihres Lebens damit verbracht haben, Mister Right an all den falschen Orten zu suchen, mehr in die Idee verliebt zu sein, verliebt zu sein, als in den Mann, der ihr Bett teilt. Ich hatte keine ständig wechselnden Stiefväter, die nach dem Tod meines eigenen Vaters, als ich sechs Jahre alt war, in mein Leben kamen und gingen. Tatsächlich hat meine Mutter Jahre gebraucht, um überhaupt darüber nachzudenken, wieder in den Dating-Pool einzutauchen. Ich war gerade dabei, mein erstes Jahr auf der High School zu beginnen, als sie endlich das erste Mal mit einem Mann Kaffee trinken ging! Seitdem - und bitte verstehe, dass ich jetzt neunzehn bin und an der Universität - kann ich an einer Hand abzählen, mit wie vielen Männern sie ein Date hatte.„Hölle, ich kann die Anzahl der Männer, mit denen sie es ernst gemeint hat, mit meinem kleinen Finger zählen, eins! Wirklich, ein Mann hat es geschafft, über ein Küsschen auf die Wange und ein Danke-Ich hatte ein schönes Zeit-Dating mit meiner Mutter hinauszukommen.

Sue mich dafür, dass ich etwas von der Tatsache überrascht bin, dass meine Mutter, die Frau, die ihre E-Mail-Adresse den Ladenangestellten nicht gibt, da man nie vorsichtig genug sein kann, plötzlich verheiratet ist und mir nicht einmal gesagt hat, dass es passieren wird, geschweige denn mich zur Veranstaltung eingeladen hat.

„Ummm, es geht nicht darum", stolpere ich widerwillig, versuche, etwas Aufregung in meine Stimme zu zwingen, um meiner Mutter die Reaktion zu geben, die sie sich wünscht.

Ich frage mich nur, wie das alles passiert ist, es ist ein wenig überraschend, „ich wusste nicht einmal, dass du es ernst meinst mit jemandem."

Mamas Lippen heben sich leicht, als sie meinen Blick endlich wieder trifft. „Erinnerst du dich an Henry?", fragt sie und ich nicke instinktiv.

Henry ist ein Mann, mit dem Mama vor etwa vier Monaten auf einer Dating-App angefangen hat zu reden, bei der sie sich impulsiv angemeldet hat. Unsere Nachbarin Olive kam für ihren monatlichen Tratschabend vorbei, und es scheint, dass sich irgendwo zwischen den beiden Flaschen Rotwein, die sie konsumierten, und einem Gelächter über sie bei Nummer sechzehn, deren Ehemann durch die Haustür stürmte, während ein Zwanzigjähriger nur in Boxershorts aus dem Schlafzimmerfenster kletterte, das Gespräch um Mamas Liebesleben oder deren Fehlen drehte. Nun ja, irgendwie endeten ihre Lachanfälle damit, dass meine Mutter sich bei einer Handy-App namens Flirty für über Dreißigjährige angemeldet hat. Man gibt sein Alter, Interessen und grundlegende Informationen ein, und es verbindet einen mit Menschen ähnlichen Alters, die ähnliche Interessen haben wie man selbst.

Nun ja, Mama hat angefangen, mit einem Typen namens Henry zu reden, und die beiden haben sich wirklich gut verstanden. Er lebt in Maine, was ziemlich weit von unserer sonnigen Stadt in Miami entfernt ist, aber die beiden hatten viel gemeinsam und ich bin oft ins Bett gegangen und habe meine Mama zusammengerollt auf dem Sofa zurückgelassen, ein Glas Wein auf dem Couchtisch, während sie mit ihrem neuen Freund getextet hat.“Es dauerte nur ein paar Monate, bevor Henry Mama einlud, ihn zu besuchen, und er zahlte sogar das Flugticket für Mama, um sie für ein Wochenende zu besuchen, was sie ein paar Mal tat.

Ihr letzter Besuch war dieses Wochenende und sie landete gestern Abend spät in Miami. Ich war bereits eingeschlafen, als ihr Taxi ankam, also scheint es, als hätte sie gewartet, bis ich gerade aufbrach, um mir von meinem neuen Stiefvater zu erzählen.

„Es war so romantisch, Eden“, seufzt meine Mutter und legt ihre linke Hand über ihr Herz, während ein kleiner Seufzer ihre Lippen verlässt, als sie die Erinnerung Revue passieren lässt. „Wir haben gerade einen Film im Hotelzimmer geschaut, weißt du, eingekuschelt unter einer Decke, während wir ein Glas Wein tranken. Es war ein Liebesfilm, und obwohl Henry sie nicht mag, weiß er, dass ich sie mag, also schaut er sie immer mit mir an. Jedenfalls musste die weibliche Hauptrolle nach Hause zurückkehren, um dem maroden Familienunternehmen zu helfen, und sie traf einen Mann, der ihren Eltern half, während sie das große Leben in der Stadt lebte. Sie verlieben sich und genau in der Mitte der Straße kniet der Kerl nieder und fragt sie, ob sie ihn heiraten möchte. Ich wurde ganz rührselig und Henry fragte, ob ich mir so einen Heiratsantrag erträumt hätte, und nun ja, natürlich tue ich das, welche Frau mag keine Spontaneität? Nächstes, was ich weiß, ist, dass Henry vom Sofa aufsteht, auf ein Knie fällt und mich fragt, ob ich ihn heiraten will.“

Meine Mutter strahlt vor Glück, als sie meine Hände fest umschließt. „Am nächsten Tag haben wir eine Heiratslizenz besorgt, und drei Tage später standen wir gemeinsam vor einem Richter mit zwei Leuten, die wir draußen auf der Straße gefragt hatten, ob sie die Zeremonie bezeugen wollen. Es war wie ein Märchen, Liebes. Ein Wirbelwind der Emotionen, der mich mit einem Mann verbunden hat, den ich liebe.“

Ihre Augen trüben sich, als sie mich ansieht. „Es tut mir leid, dass du nicht dabei warst, Baby“, flüstert sie. „Ich habe mich einfach so darin verloren und es hat sich so richtig angefühlt. Du weißt, dein Vater ist schon lange weg, ich weiß, wie kurz das Leben sein kann... bist du sauer?“

Ich verschlinge meine Finger mit ihren und lächle, während ich energisch den Kopf schüttele. „Natürlich bin ich nicht sauer“, sage ich ihr.„Ich wünschte nur, ich hätte dich in deinem Kleid gesehen, Teil von deinem großen Tag sein können, aber wenn das dich glücklich macht, Mama, bin ich glücklich für dich.“

Meine Mutter lacht halb und schluchzt halb, als sie sich über den Tisch auf mich stürzt, fast meine Schüssel in meinen Schoß schickt, während ihre Arme sich um mich wickeln und mich fest umarmen.

„Wie habe ich nur so viel Glück gehabt?“, murmelt sie in meine Schulter, „Ich verdiene keine so wunderbare Tochter wie dich.“

Ich befreie mich aus der Umarmung meiner Mutter, lache und nehme meinen Löffel, um die inzwischen breiig gewordene Müsli hastig in meinen Mund zu schieben, bevor ich meine Lippen mit dem Handrücken abwische. Dann stehe ich auf, nehme die leere Schüssel und stelle sie in die Spülmaschine, bevor ich die Tür schließe.

Als ich mich meiner Mutter zuwende, gehe ich zu ihr und hocke mich hin, während sie meine Wange sanft umfasst.

„Ich bin froh, dass du jemanden gefunden hast, der dich so zum Lächeln bringt“, flüstere ich leise. „Ich habe dich schon lange nicht mehr so strahlen sehen. Nun ja, ich kann mich nicht erinnern, wann du das letzte Mal so hell gelächelt hast.“

Mama lacht, ihre Augen werden glasig, als Tränen aufsteigen, sie blinzelt sie weg und nickt. „Glaubst du...“ Ihre Lippen verdrehen sich unsicher, als sie zögert und sorgfältig ihre Worte wählt, bevor sie sich etwas näher an mich lehnt.

„Glaubst du, dass dein Vater darüber traurig wäre? Dass ich weitergezogen bin? Jemand anderen gefunden habe?“

Ich greife nach ihrer Hand, halte sie fest und schüttle energisch den Kopf. „Papa hat dich geliebt“, sage ich ernst, „er hätte gewollt, dass du glücklich bist. Er ist seit dreizehn Jahren fort, Mama, er hätte nicht gewollt, dass du den Rest deines Lebens allein bist.“

Sie nickt, sieht immer noch unsicher aus. „Ich weiß, aber unsere Gelübde...“ fährt sie fort.

Ich lasse ihre Hand los, um ihr Gesicht zu greifen und ihr in die Augen zu schauen, damit sie sieht, wie ernst es mir ist. „Wenn es andersherum wäre, wenn du fort wärst und Papa noch hier bei mir, würdest du wollen, dass er den Rest seines Lebens allein verbringt?“ fordere ich heraus.

Mamas Augen weiten sich, sie schüttelt sofort den Kopf, ein Ausdruck des Entsetzens auf ihrem Gesicht. „Nein!“, keucht sie, „dein Vater war eine Energie- und Liebeswoge! Er könnte nicht allein sein, es hätte ihn zerstört! Jemand anderen zu lieben bedeutet nicht, dass er mich weniger geliebt hat. Er hatte so viel Liebe zu geben, ich würde es hassen, wenn er sie verschwenden würde, indem er alleine bleibt.“

Ich grinse sie an, „warum sollte er sich da anders fühlen?“, frage ich mit einem frechen Zwinkern.

„Ach du!“, lacht Mama und schlägt nach mir, „du hast immer eine Antwort auf alles, nicht wahr!“

Ich lache, während ich aufstehe und meine Tasche neben meinem Stuhl schnappe, um sie über meine Schulter zu schwingen. „Deswegen hast du mich zur Uni geschickt“, bemerke ich, „all diese schlauen Köpfe müssen irgendwie sinnvoll genutzt werden.“

Auf dem Weg zur Tür schnappe ich mir einen Apfel aus der Obstschale, während ich vorbeigehe, bevor ich meinen Rucksack umdrehe, um ihn später hineinzustecken.

„Wann kommt Henry eigentlich?“, frage ich beiläufig, während meine Gedanken schon dabei sind, meine Schlüssel zu bekommen und in die Klasse zu gehen. „Hat er viel Zeug dabei? Das Haus ist irgendwie klein, aber ich kann euch helfen die Sachen umzustellen, um mehr Platz zu schaffen, wenn ihr mir Bescheid gebt, wann ihr mich braucht. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich etwas Platz in meinem Schrank machen kann, falls ihr ein bisschen extra Stauraum braucht.“

Ich spüre, wie die Spannung im Raum hinter mir zunimmt, und ich drehe mich langsam wieder zu meiner Mutter um, die auf ihre Unterlippe beißt und mir einen entschuldigenden Blick zuwirft.

„Er wird nicht hierherziehen“, flüstert sie widerwillig, während ich spüre, wie sich der Raum um mich herumzudrehen beginnt und ich mich an der Wand festhalte, um aufrecht zu bleiben und mich zu zwingen, mich auf die Worte meiner Mutter zu konzentrieren. „Sein Geschäft ist nichts, was er einfach so aufgeben und quer durch das Land ziehen kann, also... hat er mich gefragt, ob ich nach Maine ziehen würde, um bei ihm zu sein.“