– Et ce pauvre Georges qui est à Orléans ! répétait M me Hugon. Il a voulu consulter sur ses migraines le vieux docteur Tavernier, qui ne sort plus … Oui, vous n ’étiez pas levé, il est parti avant sept heures. Ça le distraira toujours.
Mais elle s ’interrompit pour dire :
– Tiens ! qu ’ont-ils donc à s ’arrêter sur le pont ?
En effet, ces dames, Daguenet, Fauchery se tenaient immobiles à la tête du pont, l ’air hésitant, comme si un obstacle les eût inquiétés. Le chemin était libre pourtant.
– Avancez ! cria la comte.
Ils ne bougèrent pas, regardant quelque chose qui venait et que les autres ne pouvaient voir encore. La route tournait, bordée d ’un épais rideau de peupliers. Cependant, une rumeur sourde grandissait, des bruits de roue mêlés à des rires, à des claquements de fouet. Et
