La Luna du Dieu Alpha

1. En cage

"Pouvez-vous croire qu'elle était autrefois la préférée du professeur ?" Astrea a entendu une voix féminine résonner au-dessus de sa tête. Elle a fait un effort pour ouvrir les yeux, mais n'a vu que trois silhouettes floues qui la regardaient depuis le sommet du puits argenté où elle avait passé les derniers mois en punition pour sa trahison.

Elle espérait que les guerriers Premiers-nés en avaient fini avec elle, mais apparemment non. Il faisait nuit et ses anciens collègues prenaient le temps de lui rendre visite de temps en temps pour la regarder souffrir et en profiter.

Apparemment, cela figurait en haut de la liste des choses à faire cet été.

"Était ?" L'une des femmes se moque bruyamment. "Si l'un de nous avait poignardé le Professeur dans le dos comme ça, nous serions mortes il y a des mois. Ne vous méprenez pas, Astrea Sade était et est toujours sa préférée. Le Professeur l'a gardée ici pendant quatre mois. Pourquoi la garderait-il en vie si longtemps s'il allait simplement la tuer à la fin ?”

Voilà qui a attiré son attention. Cela fait-il déja quatre mois ? Elle avait arrêté de compter quelque part après le cap des cent jours. Simplement parce qu'elle n'avait plus l'énergie de graver de nouveaux traits sur le mur. L'argent épais drainait la force de son loup, les rendant empoisonnés et plus faibles que jamais, tout en l'empêchant de se régénérer. Elle était coincée ici, blessée et choquée d'avoir duré si longtemps. N'importe qui serait déjà mort à sa place.

Il n'y avait qu'un seul avantage. Sa torture allait probablement bientôt terminer. Elle ne pouvait plus manger ni boire et, franchement, ne voyait aucune raison de se battre pour sa vie.

Néanmoins, elle n'avait aucun regret. Peut-être l'avaient-ils qualifiée de traîtresse, mais si elle avait accompli sa dernière mission, elle se serait trahie elle-même. Chaque fois qu'elle fermait les yeux, elle se souvenait du choix qu'elle avait fait en infiltrant les épreuves de Luna, un événement lors duquel le roi Lycan du Nord choisissait sa Luna.

Cette mission était très différente de toutes les autres qu'on lui avait confiées auparavant.

Habituellement, elle était envoyée pour tuer rapidement ou agir comme espionne quelque part pendant un court laps de temps. Mais cette fois-ci... Cette fois-ci, elle devait vivre avec ces gens pendant des semaines, rester près d'eux, les connaître.

Le fait qu'au début, sa tâche ne nécessitait pas de tuer qui que ce soit n'a pas aidé. Ainsi, elle a appris à connaître tout le monde en toute sécurité, collectant des informations pour son Professeur tout en prenant du plaisir dans le processus. À un moment donné, faire semblant d'être l'amie de tout le monde a cessé d'être faux. Elle a rapidement réalisé qu'elle aimait ces personnes. Elles étaient gentilles, nobles de cœur, passionnées et si vivantes. Ayant vécu toute sa vie sur l'île des Premiers-nés, où son Professeur les entraînait à devenir des guerriers sans pitié, ses assassins et espions, elle était privée de ce que les Nordistes avaient. Voyant de véritables histoires d'amour se dérouler devant ses yeux et de véritables amitiés se nouer, elle n'a pas pu s'empêcher de succomber à leur charme.

C'est pourquoi, quand elle a reçu l'ordre de tuer tout le monde lors de la cérémonie de la Luna, elle n'a pas pu le faire.

Elle était confrontée à un choix. Tuer tous ceux qu'elle aimait et continuer son chemin en tant que favorite de son Professeur, sa Libellule, ou lui désobéir pour la première fois et donner une chance à ces gens du Nord.

Astrea a choisi cette dernière option. Elle espérait qu'ils utiliseraient cette chance à bon escient, car c'était elle qui payait maintenant le prix.

"Ils disent qu'il vient la voir chaque nuit", a murmuré l'une des filles, mais Astrea a entendu. Même s'il le faisait, elle ne l'avait jamais personnellement vu. La dernière chose qu'elle ressentait en ce moment était la faveur de son Professeur.

Il n'y avait qu'une règle immuable sur l'île. Tout le monde devait obéir au Professeur.

Malheureusement, c'était la seule règle qu'elle ne pouvait plus suivre.

"J'ai entendu dire qu'ils allaient l'exécuter la semaine prochaine", a murmuré la troisième femme d'un ton impassible. "Je pense personnellement que cette longue punition était destinée à nous démontrer que personne n'est en sécurité. Pas même elle. Si vous trahissez le Professeur et les Premiers-nés, vous êtes condamné quel que soit votre statut !"

Aucune des trois visiteuses ne prononçait un autre mot alors qu'elles regardaient Astrea allongée sur le sol recouvert d'argent, attachée par des chaînes qui empêchaient ses blessures de guérir, lui infligeant une mort lente.

Au moins, elles avaient raison sur quelque chose. Leur Professeur... Cet homme était trop sans cœur et trop cruel pour pardonner à qui que ce soit. En tout cas, pendant toutes ces années qu'elle avait passées à ses côtés, elle ne l'avait jamais vu faire preuve de clémence envers qui que ce soit.

"Je dis que c'est bien qu'elle soit là-dedans !" La première a rompu le silence. "Elle ne méritait pas d'être chef de l'équipe Libellule. Je ne comprends toujours pas ce qu'il y a de si spécial en elle ! Oui, elle n'était pas une mauvaise assassine, mais elle manquait toujours de discipline !"

"En parlant de Libellules", a marmonné l'une d'elles, une brune, en arquant un sourcil. "Si elle meurt, sa place dans l'équipe Libellule sera libre, n'est-ce pas ?"

Astrea les regardait avec amusement, ne montrant pas qu'elle les avait entendues. Pourquoi tout le monde pensait-il que faire partie de l'équipe Libellule était une sorte de récompense ? Elle n'avait pas apprécié un seul jour d'appartenance à cette équipe et, techniquement, elle était leur chef. Tout ce qu'ils faisaient était de s'entraîner et de partir en mission. La plupart du temps, ils étaient seuls, donc cela n'avait aucun sens de les appeler une équipe. Leurs tatouages de libellules spéciaux étaient tout ce qu'ils avaient en commun.

"Probablement", a marmonné l'une des femmes au sommet de l'échelle. "Si elle meurt, sa place sera à prendre."

"Imaginez qu'elle soit graciée à la place", a suggéré une autre, et cette fois, le silence entre elles est devenu pesant. Astrea le ressentait sur sa peau. C'était le moment où elles décideraient de la tuer ou non.

Personne sur l'île ne l'aimait avant. Ils la détestaient sûrement maintenant. Après tout, lorsqu'elle avait fait semblant d'empoisonner la cérémonie d'accouplement au Nord au lieu de les empoisonner réellement, elle avait dû fuir pour sauver sa vie.

Le Professeur avait envoyé plusieurs groupes de guerriers Premiers-nés à sa poursuite, et pendant des jours, ils l'avaient traquée. La plupart d'entre eux étaient maintenant morts parce qu'elle avait pris leur vie en se défendant. Elle était si bonne. Elle avait presque réussi à atteindre la frontière orientale quand ils ont réussi à la maîtriser. Il y en avait trop et elle était épuisée après des jours de fuite.

Astrea se souvenait encore d'avoir contemplé cette étroite b***e de désert, à des kilomètres de là où ils l'avaient attrapée, et d'imaginer ce qui aurait pu se passer si elle avait atteint le Royaume des Renégats. Elle se souvenait encore d'une sombre créature au loin qui la regardait depuis cette terre libre. C'était la dernière chose dont elle se souvenait avant la fosse.

"C'est une nuit venteuse", a repris la deuxième femme. "Si un rocher devait tomber droit sur sa tête et l'écraser accidentellement, personne ne pourrait le reprocher à qui que ce soit."

"Et puis les Libellules auront certainement besoin d'une personne de plus pour remplir les rangs. Peut-être deux, si l'on considère qu'Astrea en a tué un des leurs lorsqu'elle était en fuite."

"Personne ne regretterait cette traîtresse", a ajouté la troisième.

Pendant quelques secondes, tout est devenu à nouveau calme, et Astrea a été déçue de voir qu'elles avaient peut-être changé d'avis. Après des mois dans le puits argenté, la mort aurait été une miséricorde.

Cependant, les trois femmes sont revenues avec d'impressionnants rochers dans leurs mains. La vision de loup-garou d'Astrea était faible maintenant, mais elle pouvait encore sentir leur intention meurtrière. Son instinct n'était pas mort.

Elle a fait de son mieux pour ne pas bouger pour elles. Après tout, sa mort serait sa liberté. Mais le premier rocher a frappé son épaule, la brisant et lui causant plus de douleur. Elle a crié plus de frustration que de douleur. Ce n'était nullement un coup fatal. Ne pouvaient-elles pas faire mieux ?

"Oh, regardez, elle est réveillée", a lâché l'une de celles qui étaient censées la tuer, dans un rire hideux. "Ça va être encore plus amusant !"

"Tais-toi", a grogné une autre. "Nous devons être rapides et silencieuses."

"N'y pensez même pas !" Une nouvelle voix a retenti sur le sol, au-dessus, et cette fois-ci, tout le corps d'Astrea frissonnait de reconnaissance.

Niki.

Sa protégée Niki. Celle qu'elle avait formée personnellement et protégée depuis qu'elle était arrivée sur l'île des Premiers-nés. Son unique véritable amie.

Non, déesse de la Lune, je t'en prie, non ! Niki n'était pas censée être là ! Elle l'avait suppliée de ne plus venir ici !

"Et si je le pense, que vas-tu faire ?" L'une des trois appartenant aux Premiers-nés s'est retournée pour foudroyer Niki du regard, qui avait un sac fourre-tout à la main. Elle avait probablement apporté de la nourriture et de l'eau à nouveau dans une tentative de la nourrir.

Elle n'aurait pas dû venir ! Astrea l'avait suppliée de ne pas le faire. Un nœud s'est formée dans la gorge de la louve-garou. Niki était si proche de son Ascension. Il aurait été préférable pour elle de rompre leurs liens et de faire oublier à tous qu'il y avait eu une connexion entre elles.

Mais c'était la seule faiblesse de sa protégée. Niki avait encore trop de bonté et de compassion en elle. Il serait beaucoup plus difficile pour elle de devenir une meurtrière de sang froid.

Il aurait été préférable pour Niki de se dissocier de son mentor traître, mais elle venait quand même à la voir tous les jours.

"Vous ne lui ferez aucun mal !" Insistait Niki, laissant tomber le sac et serrant les poings. Astrea sentait ses yeux secs brûler de larmes. Elle allait s'attirer des ennuis !

"Gamine, éloigne-toi et fais comme si tu n'avais rien vu !" A suggéré l'une des femmes.

"Non, c'est plutôt vous qui devriez partir, sinon soyez sûres que tout le monde saura ce que vous faisiez ici aujourd'hui !" A grogné Niki, et Astrea a fermé les yeux, sachant que c'était la fin de ses espoirs. C'était la dernière chose qu'elle aurait dû dire à ces trois-là. Maintenant, elles ne pouvaient plus laisser Niki partir...

"Ou nous pouvons vous tuer, vous et la traîtresse, puis faire croire que nous vous avons surpris en train d'essayer de la tuer. Personne ne saura jamais ce qui s'est vraiment passé. Sans parler du fait que mon protégé aura moins de concurrence lors de son Ascension si vous êtes éliminée."

"C'est gagnant-gagnant." Les trois femmes tournaient autour de Niki, et Astrea ne pouvait pas tout voir de l'endroit où elle était allongée, tous ses muscles sont maintenant tendus.

Les sons d'une bagarre lui parvenaient aux oreilles, et elle savait que, bien que Niki soit une excellente combattante, ses chances contre trois guerrières des Premiers-nés entièrement ascensionnées étaient minces. Elles obtenaient des pouvoirs spéciaux et une force supplémentaire après l'Ascension. Et Niki était encore une simple stagiaire.

Il y a quelques secondes, Astrea ne souhaitait rien d'autre qu'une mort rapide, mais maintenant, elle avait un objectif différent.

Niki était comme une petite sœur pour elle. C'était sa famille, et elle avait toute une vie devant elle. Elle n'était pas censée mourir en la défendant, et Astrea savait qu'elle ferait tout ce qui était en son pouvoir pour empêcher cela.

Tout son corps tremblait lorsqu'elle s'est levée pour la première fois depuis un moment, s'appuyant contre le mur argenté qui lui brûlait la peau. L'adrénaline s'est précipitée dans son sang et elle ne ressentait plus la douleur. Elle avait maintenant un objectif.

C'était probablement la dernière chose qu'elle ferait dans cette vie, mais si elle pouvait donner à Niki une chance, cela en vaudrait la peine.

Les yeux d'Astrea se sont fixés sur un système de poulies qu'ils utilisaient pour lui descendre sa nourriture. Elle avait déjà pensé à cette astuce plusieurs fois au cours des derniers mois, mais elle ne s'était jamais sentie suffisamment forte pour l'essayer réellement.

Aujourd'hui, elle n'avait pas le choix, car elle pouvait sentir le sang de Niki. Deux femmes tenaient sa protégée pendant que la troisième la battait.

Astrea a sauté aussi haut qu'elle le pouvait, utilisant ses jambes pour se propulser d'un côté du puits, puis de l'autre, balançant la partie longue de la chaîne dans l'espoir d'attraper la partie métallique de la poulie avec celle-ci et de s'en servir pour se hisser. Un plan extrêmement irréaliste, mais que pouvait-elle faire lorsque Niki était là-haut risquant sa vie pour elle ?

Cette fille aurait dû s'éloigner et se sauver des ennuis.

La première tentative a échoué et Astrea est tombée, se blessant encore plus dans le processus. Les os de sa cheville ont fait un bruit désagréable de craquement.

Pourtant, l'adrénaline parcourait son corps, si bien qu'elle s'est levée et a tout répété avec un grognement féroce de son loup Nova s'échappant avec la chaîne qui s'enroulait enfin autour de la piste métallique.

Astrea a utilisé les muscles de ses bras pour remonter son corps, et bientôt, sa paume a atteint le sommet de la fosse,

Juste là où trois assassines appartenant aux Premiers-nés tabassaient Nikki.

Ne perdant pas de temps, avec encore de la force et de la chance de son côté, Astrea a attrapé le pied de la femme la plus proche d'elle et l'a jetée dans la fosse, la regardant tomber selon un angle bizarre avec la tête en premier, une flaque de sang se formant immédiatement autour d'elle.

Cela a attiré l'attention des deux dernières personnes sur elle.

Nikki grimaçait, du sang coulant sur son visage. L'une des assassines qui la tenait l'a lâchée et s'est dirigée vers Astrea.

"Regardez ça", a-t-elle dit avec mépris. "Elle est venue à nous elle-même..."

La femme s'apprêtait à lui donner un coup de pied quand quelque chose de puissant et sombre passait en un éclair, l'attrapant et l'emportant dans le ciel sombre. Cela est arrivé si vite que personne n'avait eu le temps de réagir.

La dernière agresseuse a lâché Niki, sachant que la jeune fille était la dernière chose à craindre maintenant. La protégée d'Astrea est tombée au sol, haletant désespérément.

La force sombre est revenue, emmenant la dernière agresseuse appartenant aux Premiers-nés avec elle. Astrea ne sentait que le vent de l'impact. Une telle vitesse... elle ne connaissait qu'une créature capable de ça.

Son Professeur.

Celui qui l'avait placée ici.

Après tout, il n'y avait qu'une seule règle inébranlable sur l'île. Toujours obéir au Professeur. Et ces trois-là venaient de la transgresser.

Ses yeux ont croisé ceux de Niki, et sa protégée a essayé de ramper vers elle pour l'aider.

Fille idiote... À quoi pensait-elle ?

Avant que Niki ne puisse faire quelque chose de stupide et être la troisième à être tuée par le Professeur, Astrea a lâché prise, retombant librement au fond de la fosse.

Elle a durement heurté le fond argenté, et cette fois-ci cela semblait vraiment être la fin. Elle a été accueillie, trop fatiguée pour se battre.

Ce serait le mieux pour tout le monde. Surtout pour Niki, qui l'appelait maintenant depuis le sommet pendant qu'Astrea succombait aux ténèbres.

Elle a été réveillée par un bruit sourd à côté d'elle. Ses yeux se sont ouverts et se sont refermés, ayant du mal à voir le visage de l'homme qui se tenait au-dessus d'elle, mais elle a immédiatement reconnu la grande silhouette aux larges épaules musclées.

Joran Nathair, son Professeur et détenteur de son destin, s'est agenouillé à côté d'elle et a effleuré doucement sa joue du bout des doigts

Elle ne pouvait pas bouger, chaque os de son corps lui faisait mal, sa gorge était si sèche, aucun son ne pouvait en sortir.

"Libellule", a soupiré son Professeur, la soulevant dans ses bras. "Qu'est-ce que je vais faire de toi ?"