Полет белой змеи

Глава 10

Дин все еще отходил от шока, вызванного эскападой мелкой вредины. Это ж надо так  отчитать его младшего брата, что тот едва нашел слова. Вот что значит, оба выросли на улице, – они даже говорят на одном языке. А что если к ним применить это умение – сражаться кулаками и не только? Когда-то у него был такой знакомый, надо бы его привлечь к воспитанию? Пока он раздумывал, где разыскать своего давнего, как надеялся, друга.

Ребятишки оглянулись по сторонам, убедившись, что за ними с интересом наблюдают нежелательные зрители, перестали ругаться, с неизвестными требованиями уставившись на Дина. Несколько минут, тот не обращал на них внимания, пока Руа не подергала за рукав. Аашар с трудом отвлекся от своих мыслей, глянув вниз.

- Ты чего застыл статуей? – ворчала недовольная девчонка. – Поехали домой. Мы там договорим, а то устраиваем тут бесплатное шоу.

Дин кивнул, а мальчишка нахмурился, он половину слов из лексикона Руа не понял, но сделал себе зарубку, обязательно расспросить. Лин, молча взяла детей за руки, ведя к экипажу, Дин, слишком задумчивый, шел следом, потом остановился, приказав им ехать в особняк, а сам направился пешком куда-то в другую сторону. Аашар так быстро скрылся из виду, что все вопросы, которые они хотели задать, остались при них.

Войдя в Высшую школу магов, Дин прошел в лабораторию. Там работал деканом еще один его друг. Пару раз для порядка стукнул костяшками пальцев в дверь, после чего вошел, не дожидаясь ответа.

Дарий Шинер был чистокровным человеком, но не ровесником аашара.  Обратив внимание на хлопнувшую входную дверь, он оторвался от неведомых расчетов, сфокусировал взгляд, и в этом самом взгляде промелькнуло узнавание вошедшего.

- Дин! – кинулся  обнимать немалое тело аашара. – Какими судьбами?

- Да вот решил заглянуть ненадолго к тебе, раз разрешили жить в стране.

- Поздравляю! – Дарий вновь уселся на свой стул, а друга посадил на табурет. – Рассказывай!

И Дин принялся рассказывать, в двух словах, про свое житье-бытье, про Руа, про младшего брата, коим наградила его беспутная мать, в конце недолгого повествования, спросил:

- Ты не знаешь, где найти Вер Чи Лана? Хочу его нанять в учителя своим детишкам, а то они разнесут по камешку и городской особняк, и усадьбу, - нервно хихикнул.

- Такие боевые?

- Оба практически выросли на улице. Зару десять лет, а Руа семь. Оба прошли только первый оборот. Надо направить их неуемную энергию в правильное русло.

- Дерутся?  - вспомнив квалификацию третьего их друга.

- Угу. На убой! Причем, пока только с беспризорниками, но, думаю, скоро и до меня доберутся!

- Беда, - протянул задумчиво Дарий, почесав затылок.

У него самого с семьей не получилось, потому не представлял, что бы делал на месте Дина. Свое детство? Так там вспоминать нечего: одна школа, вторая, работа… и все. От перечисленного, пробрала тоска. Вот он работает, так и останется работать до самой смерти, ничего после себя не оставив, никого не научив ничему. Дин, словно понял его крайнюю задумчивость.

- Решил срочно обзавестись потомством? – да еще и бровь заломил! – Сначала надо найти жену.

- Это ты решил, что мыслей о детях мне мало? Так подкинул про поиски потенциальной матери для них? - язвительно состроил гримасу.

Откинулся на спинку стула. Работа в голову не лезла, там вполне мирно обосновались совершенно иные мысли, не совпадающие с лабораторией. Дин, подумал, что здесь сделал все, что мог, засобирался искать Вера в другом месте.

- Вер может быть у себя в имении. Он там создал полувоенную школу, - выпал из своих мыслей Дарий.

Дин коротко кивнул, похлопал по плечу друга. Называется, сделал гадость – сердцу радость, задумчивость Дара тому подтверждение. Выйдя из Школы, направившись в рядом стоящую таверну, пообедать. Пока ел с великой задумчивостью на челе, к нему подсел нетрезвый эльф. Как его занесло к серпентерам?

- Привет, змей! – еле выговорил.

Так они даже сами к себе не обращаются. Дин, в ответ негромко зашипел, выставляя клыки над нижней губой. Это обязано устрашить любого, но не пьяного эльфа. Тот лишь рассмеялся над угрожающим видом аашара.

- Не стоит пугать меня, змей, своими зубами, - панибратски хлопнул по руке Дина. – Мы тоже с клыками, правда, не с такими огромными и ядовитыми, как у вас, но все-таки.

- Страх потерял? – как-то уж очень добродушно прошипел аашар.

- Не потерять того, чего нет, - эльф позвал подавальщицу щелчком пальцев. Девчонка лет шестнадцати тут же появилась. – Выпить мне и моему другу, - показал на удивленного змея, та кивнув, убежала.

- С чего ты взял, что я стану с тобой напиваться? – Дин не скрывал раздражительность, оставалось только тихо шипеть.

- Я бы не подошел, но у тебя такая рожа, словно ты во что-то вляпался.

- Лучше не скажешь, - подавальщица принесла кувшин с каким-то пойлом и две кружки, Дин отпил несколько глотков. – Кислятина, - сморщился.

- Нормально, - эльф отпил, так же поморщившись, опровергнув свои же слова. – Так расскажешь о проблеме?

- У меня двое детей – мальчику десять лет, девочке семь. Оба месяц назад были беспризорниками.  Ищу для них хорошего учителя, чтобы научил не просто бою с оружием, но без него. У меня есть друг, а у него школа, которую тот, скорее всего, бросить не сможет. Отпускать малышей от себя не хочу. Мы еще не привыкли друг к другу. Вот и вся проблема, - Дин снова отпил несколько глотков, поморщившись.

Алкоголь на голодный желудок – последнее дело. Закуску они таки взяли, правда, после второго графина.  Как неизвестный эльф ни расспрашивал его про детей, он не рассказал, мотивируя, что тот им еще не друг.

- Так давай, стану! – бравировал светлый.

- Это надо решать с детьми, но я тебя уже почти уважаю, - Дин положил ладонь ему на плечо через стол.

Утро поразило молодого аашара смертельной головной болью в одном из номеров трактира, и встречей с голубыми раскосыми глазами … эльфа? Откуда?!  Он несколько раз недоуменно хлопнул длинными черными ресницами, наивно полагая, что светлый глюк исчезнет, но эльф, так же похлопал своими светлыми ресницами в ответ.

- Ты кто? – своевременный вопрос!

- Тебе полное имя или хватит сокращенного?

Дин разумно решил, что на больную голову услышать трехэтажное эльфийское имя не перенесет, выдавил:

- Сокращенное.

- Тогда, Дин.

У змея широко открылись удивленные глаза, после чего он застонал, схватившись за голову. 

- Демоны!

Прохладные пальцы без спросу легли на лоб и затылок, боль медленно уходила, оставляя тяжесть и слабость во всем теле. Подниматься не хотелось. Но валяться рядом с высоким стройным светлым эльфом, по неимоверному совпадению, Дином, не улыбалось.

- Это я Дин, - возразил аашар. - Причем, это мое полное имя.

- А у меня уменьшенное. Для друзей.

- Мы не друзья, - снова возражение.

- Но можем же стать, - поднял брови Дин-эльф.

- Надо тебя сократить по-другому, - Дин почесал кончик носа.

- Совсем обнаглел, чешуйчатый! – эльф легко соскочил с кровати, будто и не пил до потери сознания. – Может, сегодня еще выпьем, или пойдешь искать своего друга?

Дин вовсе скис, не зная, что делать.

- Вер, скорее всего, занят со своими учениками. С моими ему не с руки заниматься, переехать к нам в имение он не захочет, а расставаться с детенышами уже не захочу я сам, - перевернулся на спину, закинув руки под голову, изображая великую думу.

- Найми меня, - как все просто у этого ушастого!

Дин принялся критично разглядывать соискателя на роль главной жертвы двух малолетних неслухов. Дину-эльфу стало не по себе от его взгляда. Он неуютно поежился.

- Чего это ты на меня смотришь, как на мясо с кровью?

- Думаю, насколько тебя хватит? Эти две оторвы за несколько дней доконали своих учителей, до икоты, что те дружно удрали. Сам повозку давал. Там одна Руа чего стоит!

- Руа, – эльф попробовал «на вкус» имя девочки. – Цветок. Красиво.

- Ага! Чертополоха! – невесело усмехнулся змей. Вдруг как подпрыгнет на кровати.

«Дин, мать твою…» - дальше шел непереводимый оборот речи, из которого тот понял, что у цензуры покраснеют уши. – «Ты где пропал?!»

- Ты чего? – испугался за психическое здоровье собутыльника Дин-эльф.

- Руа отматерила… Э… Спрашивает, где я? – сразу исправился.

- Детки, детки, - эльф покрутил длинный светлый локон распущенных волос. – Возьми, а? – жалостливо попросил. – Хочется на твоих деток взглянуть. А они тебе кто?

- Зар – младший брат, а Руа – истинная.

- Ну, ты, влип, змей! - эльф сел от изумления. – Но, - хлопнул себя по коленкам. – Дело не ждет! Поехали!

- Куда? – не понял Дин.

- Как куда? К тебе домой, знакомиться с детками. «Детки» светлый выделил особо. – Ты ведь нанимаешь меня учителем по разным видам боев? – скорчил красивую морду: «попробуй не найми!»

- Ты сам хотел этого, - Дин угрожающе направил на него указательный палец.

- Не пугай, чешуйчатый, - усмехнулся. - Честно сказать, мы ведь так и не познакомились, потому даже понятия не имеем, кто с кем заключает сделку, - взгляд у эльфа был более чем говорящий.

- Дин Са Рик  - жрец Храма Великого Змея, ныне отпущенный в свободный полет после встречи с истинной парой.

- А эту истинную, надо еще вырастить, - договорил за змея эльф. – Динеривариль То’Мариэнили – в свое время начальник военной разведки, сейчас, ушел, потому что там скучно. Владею всеми видами оружия, даже орочьим боем. А я о тебе слышал, - многозначительный взгляд светлого. Невеселый взгляд, жрец понял, на что тот намекает.  – И видел… как его… - снова намек, но теперь на казнь отца.

- Я тоже о тебе слышал, - не остался в долгу Са Рик. – Ты искал Мин Та Хаса, но не нашел.

- Да мне сейчас без надобности, - равнодушно отмахнулся Дин-эльф.

- Так себе и говори впредь, - снова угроза?

- В чем дело, змей? – вот же, разыгрывает тайны Двора.

- Моя истинная – Руа Та Хас. Ей только семь лет, она уже четыре года как полная сирота. Обидишь, – сам убью, не дожидаясь Зара.

- Какая интересная компания у нас складывается! – эльф уселся на кровать, заложив ногу на ногу. – Остается узнать, кто у нас младший брат?

- Мать его нагуляла. Он бастард. Сирота, - болезненно усмехнулся. – На аудиенции у Императора Руа попросила, чтобы ему дали мое имя… Теперь ждем бумаги.

- Да, я не прогадал, когда вчера к тебе подсел, - подмигнул Дин-эльф. – А переименовывать меня будем?

- Доставь это удовольствие детенышам, - захохотал Дин. – Уж они-то постараются на славу.

В особняке их ждали. Нет. Очень ждали. Зар и Руа насупленные, раздраженные, с укором поглядывали на, пришедших к обеду, Дина с каким-то парнем. Правда, когда Руа разглядела, кого привел жрец к ним домой, радостно вскрикнула:

- Зар, смотри! Дин нам настоящего эльфа привел! Смотри, какие у него уши!

Дин-эльф, не успел сориентироваться, как на его плечах уже сидели две тоненькие змейки – белая слева, синяя справа, тормоша маленькими ртами за длинные острые уши. Пробовали языками, обвивались вокруг шеи. Са Рик откровенно, что неприлично для лорда, ржал, а Линела растерянно глядела на весь это бедлам. Динеривариль уже не думал, что устроиться к двум малолеткам, такая уж замечательная идея. Хвала Великому Змею, не задушили. Дин шикнул на мелких, змейки молнией спустились на пол, принимая человеческое обличие.

- Не передумал? – Дину было все еще весело.

- Ни за что!

Руа с несчастной мордашкой подергала Дина за рукав.

- Дин, я есть хочу.

- Я тоже, - подхватил Зар.

- Я тоже хочу, - подхватил Динеривариль, - но сначала неплохо было бы познакомиться. Мое имя Динеривариль  То’Мариэнили. Буду учить вас разному бою, в том числе орочьему.

У Зара загорелись глаза от такой замечательной перспективы. А маленькая заноза, поджала губы, и язвительно поинтересовалась:

- Дин, ты же не изверг. Ты ведь  не заставишь нас выговаривать его имя?

- Как бы вы хотели сократить его, леди, чтобы вам было удобно, - эльфу доставляло удовольствие подобная игра.

Девчонка задумалась, сузив белые глаза, постучала пальцем по пухлой нижней губе, размышляя над тем, как бы так сократить, чтобы всем было смешно, а ему не обидно?

- Динозавр! – выдала малявка.

- Кто? – нестройный хор присутствующих, но она уже стояла рядом с Дином.

- Динозавр – ящерица такая огромная! С дом! Значит, Нери. Ты будешь Нери.

- Динозавр Нери, - эхом повторил Зар, ухохатываясь.

Взгляд эльфа на змея говорил, что тот еще ответит за своих воспитанников. Впрочем, они уже и его воспитанники. Сейчас Динозавр клеймил горящим взором деток, выглядывающих из-за  спины бывшего жреца.

- Эй, мы еще не дознакомились! – возмущалась девчонка. – Я – Руа Та Хас, а он – указала на Зара, - Зар Са Рик.

- Дин! – Линала сделала вид, что сердится, - веди малышей в столовую, а вам, молодой нечеловек, стыдно должно быть запугивать маленьких!

«Маленькие» исподтишка показали Динозавру кончики раздвоенных  языков, хватаясь за руки своего змея, чтобы лишний раз не попало за проделки. Во всяком случае, при Линеле точно не влетит. Нери впервые видел, сколько может съесть маленький детеныш-аашар. Его настолько впечатлило, когда Дин еще накладывал блюдо для малышки. Худенькая маленькая ростиком, съела тройную порцию еды. Зар накладывал себе сам. Все же он мальчик, точнее, мужчина, пусть и младший лорд, а не девочка, но у него на блюде горка оказалась гораздо выше.

- Они всегда столько едят? Не лопнут?

Сайма и Лин прыснули, стыдливо зардевшись.

- Любимые фразы Руа: «я голодная» или «я хочу есть», - пояснила лекарка.

- Простите, милые дамы, но с вами мы не познакомились, а так как мы странным образом уже накоротке, то мое имя… - не успел договорить, как подхватила Руа.

- …динозавр, - и быстро спряталась за свою тарелку.

- Зовите меня Нери, настоящее имя слишком длинное.

- Сайма Териен. Лекарь.

- С тобой мы давно знакомы, не стоит разводить политес, - осадила Лин.

- Мы потом поговорим, Лин?

- Конечно, - равнодушно пожала плечами модистка.

Дети слушали разговоры взрослых, старались придумать новые каверзы, но для этого они могут не сидеть рядом. Чуть прикрыл ментальный канал, и Дин не слышит их переговоров. Руа все время удивлялась и радовалась, что у нее есть такой замечательный дар.

- Линела, хочу просить вас также  помочь мне с одеждой, - начал разговор, когда они вышли из-за стола.

- Что бы вы хотели?

- Во-первых, не могли бы мы общаться накоротке? – не смотря на отвлекающую обаятельную улыбку бывшего военачальника, Лин смогла ей устоять, чем немного разочаровала Нери, но, он же эльф, а значит, охотник, и его охотничий инстинкт завопил при виде добычи.  На его вопрос Линела ответила положительным кивком. – Мне нужна одежда для тренировок с детьми три-четыре комплекта. И им столько же на каждого не помешает. Свободный покрой, чтобы они могли высоко поднять ногу.

- Хорошо, Нери, мы пошьем вам одежду для тренировок, - она, не предупреждая, повернулась, чтобы уйти, однако, эльф осторожно придержал ее за локоть.

- Лин…

- Поздно уже, - намек на виноватую и грустную улыбку, вот она уже отдаляется от него по дорожке к воротам, где в экипаже ее ждали помощницы.

День выдался насыщенный. Линела очень устала, а до города трястись около двух часов, так как кучер не торопился. И она его не торопила. Благодаря долгой жизни в этом мире, она еще не очень стара, да и выглядела ненамного старше Дина. Лин всего лишь человек. Она уже много лет живет затворницей, занимаясь только делом. Ни один мужчина не тронул ее сердца после Мина. А вот сын Светлого леса качнул маятник ее остановившихся часов. Он качнулся совсем робко. Вот-вот остановится, если заботливая рука не качнет его снова. Но она слишком хорошо помнила различные слухи о его похождениях, потому всеми силами старалась отогнать от себя мысли о нем.

Плюс ко всем ее развившимся комплексам, эльфы живут, как аашары – почти вечность. Зачем она ему старая и бесплодная? Мысли немного отрезвили разум, а наивное сердце желало любви, которой у нее никогда не было. Она отвернулась, бездумно глядя в окно, ничего не видящим взглядом. Сейчас она знала, что единственное ее утешение, это нечастые, из-за работы, встречи с малышами. На том сама с собой и порешила сразу стало легче, ушли глупые мысли, легче жить и не думать. Есть любимое дело, она  дальше станет одевать народ Ашаранта.

Руа с Заром отправились в садик разрабатывать коварные планы по проказам. Дин расположился в кресле на открытой террасе с бокалом вина. Сидел, наблюдая, как два мелких червячка ползают по деревьям, скидывая на зеленую траву созревшие фрукты.

К слову сказать, в Ашаранте зимы как таковой не было. Вместо нее наступал сезон дождей. Дождь мог лить по нескольку суток, превращая дороги в месиво. Потому при новом императоре стали активно заготавливать камень, который укладывали даже проселочные дороги, благо этого добра в горах было предостаточно, а уж городам страны и вовсе не стоило жаловаться на размокшие улицы.

Около  одного боя Нери располагался в отведенной ему комнате. Вещей у него немного, потому в гардеробной на полках их быстро разложил, после чего, полежал на кровати, отдыхая после сытого обеда, размышляя о том, каким боком повернулась судьба. Он несколько месяцев вылавливал Советника с женой по приказу старого императора. Помнится, они тогда с адьютантом напились. Вернее, пил сначала он, потом начал подливать устало сопротивляющемуся парню. В результате, они пропили два дня, делая вид, что ищут Та Хаса на другом конце Ашаранта. 

Никто уже не помнит, что они учились с Мином в Военной Академии. Сидели за одной партой, жил в одной комнате шесть лет. Прикрывали друг другу спины при нападении непонятных чудищ в горах. Тогда его сильно задело, разорвав бочину насквозь. Выжил только благодаря Мину да эльфийской регенерации. Лежал в горячке несколько дней.

Да и искать друга он не горел желанием. Разведка подскажет императору, где видели неугодного Советника, туда направляют и эльфа, а там сразу находится неплохой кабак, в котором проводят дни и ночи отважные вояки. Сами себя перед императором не выдавали, но и аашара не находили. Так прошло несколько месяцев, а потом Советник и вовсе канул в неизвестном направлении.

Шесть лет назад ему стало скучно, потому попросил он старого императора отпустить его на вольные хлеба. За выслугу лет заимел небольшой замок с несколькими поселениями на севере страны, но жить там ему не хотелось. Привыкший скитаться по долгу службы, не оставил привычки, только теперь Нери все чаще гостит у своих друзей, кто оставил службу на государство.