Полет белой змеи

Глава 11

Сидел он в этой таверне уже несколько дней. Не помнил сколько именно, потому, как решил, что ему все надоело, а если в вине кроется истина, то его много не бывает, значит, следует попробовать опровергнуть эту умную мысль. Одним словом, напиться.

Ко всем аашарам он всегда относился нейтрально. И вообще, мало ли кто ему в жизни сделал плохого или хорошего. Сейчас-то скучно. Не сидеть же сиднем в собственном замке! Тогда останется только научиться вышивать.

Сразу было заметно, что аашар зашел спокойно пообедать. Таких он узнавал интуитивно, по огромным, почти круглым, с чуть поднятым вверх наружным уголком, белоснежным глазам с вертикальным зрачком.  Чернющая коса до пояса, одежда жреца. Высокий, на голову выше эльфа. Рожа удрученная, с такой не обедать, а напиться самое то. Вот и напарник. Эльф не любил пить один…

Кто бы знал раньше, какое странное он свел знакомство, сидя пьяным в таверне. Впрочем, оно эльфу и не нужно было, но пить в одиночку, дурной тон.  Еще более странно оказалось, что дочь его друга Мина Та Хас давно сирота, да еще и змеиная пара. Самое интересное, - где пережидал двадцать лет Мин, пока не придет к власти новый Император? Как встретились Дин и Руа? Богиня Мать, да здесь вопросов не счесть!

Дин зовет брата и Руа «детками». Только за одного «динозавра» следовало высечь розгами. Это так приголубить светлого? И Лин. Нери давно не встречался с модисткой. Она еще больше похорошела, но так и осталась неприступна, как скала. Детям благоволит.  Что ж, раз его занесло в столь занимательную компанию, о скуке можно забыть навсегда. Детки не позволят заскучать.

Лин уехала, увозя с собой огромный заказ и разгулявшееся сердце эльфа. Теперь ей работы на несколько месяцев. Однако, первых шагов так скоро он делать не станет. Подождет, пока она привезет первую партию одежды. Надо Дина поподробнее расспросить его о ней.

В первую очередь ему стоило думать не о красотке модистке, а о двух мелких пронырах, которые забрались по стене в его комнату на втором этаже, притащив с собой на привязанной к хвосту веревке, какого-то истошно вопящего мелкого зверька, бросив его на кровать эльфа. Бросили и тут же удрали через то же окно.

Разве змее трудно заползти и выпозти? Зверек продолжал орать, вцепившись когтями в грудь ошеломленно разъяренного Нери, оторвать его от тела в одиночку не представлялось возможности. На крик прибежал Дин, увидев картину «Эльф отдирает от своего тела трину»*, решил помочь эльфу. Животное не прекращало орать, Дин по одному когтю, оторвал его от нового учителя, в горячке, выбросив в окно. Крик трина слышался до того момента, как он долетел до земли. Жив он или нет, в данный момент не волновало. Больше беспокоила разодранная грудь отчаянно матерившегося Нери. Кто стал причиной травм от когтей? Известно совершенно точно, даже гадать не стоит.

Пока Сайма обрабатывала раны эльфа, Дин побежал искать мелких мерзавцев, чтобы задать трепку. Как бы он хорошо не относился к ним, но только что сделанное, явный перебор.  Дети нигде не нашлись. Ментальный фон перекрыт – не отзываются.

Нери же хотелось их лично придушить и мальчишку, и Цветочка. Это же надо додуматься до такого! В комнату влетел запыхавшийся Дин.

- Не нашел?

Тот покачал головой. Конечно. Так они и показались на глаза злющему аашару!  Чай, не дураки. Сидят где-нибудь, пережидают бурю.

- Спрятались подальше.

- Есть захотят, придется вернуться, - вставила свои пять копеек Сайма. – Они же не могут голодать. Маленькие еще.

- Вы как хотите, но выволочку я им обеспечу сам, как пострадавшая сторона, - заявил безапелляционно эльф.

- Твое право, - недовольно и виновато пожал плечами Дин. – Я понимаю, что они переборщили, но они еще дети.

- Детки, - не зло процедил эльф. – За свои поступки придется отвечать, извини, чешуйчатый, но такова моя метода, - заметив опасения Дина, постарался успокоить. – Бить я их не стану, зато физической подготовкой они сегодня же займутся. Пусть всего лишь час, чтобы завтра у них все болело, а обстоятельно заниматься начнем завтра до первого приема пищи, - он опустил ладонь на плечо змея.

- Спасибо, - еле произнес от переживаний. – Они всего лишь дети.

- Вот и направим их энергию в мирное русло, а то они, как ты говорил, разнесут все по камешку, и будем мы жить в развалинах, готовя еду на костре, - эльф явно преувеличивал возможности будущих учеников.

- В чем-то ты прав, - от сердца немного отлегло.

- Во всем! – он поднял вверх указательный палец. – Во всем, мой друг, что касается этих детей. Постарайся не особо показывать им свою жалость. Этим займутся Лин и Сайма, а нам нужно научить их многому, и жалость не уместна.

Слова ушастого немного отрезвили Дина. Он прав по всем позициям. Его нежная привязанность к ребятишкам, желание укрыть от всех забот, памятуя их нелегкое детство, плохой советчик. Следует взять себя в руки и начать с ними заниматься самому, а не нанимать учителей. Ведь не зря же он помимо Высшей магической школы долгое время учился наукам в Храме.

- Как думаешь, нас двоих, как учителей, им достаточно, или кого-то еще привлечь?

- Слова не мальчика, но мужа, - удовлетворенный своим внушением, развел руки эльф. – Думаю, стоит нанять даму для этикета.

- Есть. В имении осталась ждать малышей. Единственная, кто не сбежал от них.

- Еще один момент, – перестань их называть малышами. Надо внушить им уверенность в себе, а не оставлять их вечными детьми.

- Они нам этого не простят, - тяжкий вздох.

- Повторяю, у них будет для сюсюканья Лин, - на несколько секунд Нери замялся после упоминания о модистке. – Дин, как давно ты знаешь Линелу?

Вкрадчивый серьезный голос ушастого заставил недоверчиво сузить глаза Дина. Лин дорога ему, как близкий друг его отца, помощница, которую никто не выдал Службе Безопасности и разведке. Зная ее нелегкую судьбу, разве он может доверить эльфу, как мужчине, испортить ей жизнь? Да и век человеческий не так долог, по сравнению с эльфийским. Старая она ему будет не нужна, а снова залечивать ее разбитое сердце, как тогда, когда она смеялась сквозь слезы на свадьбе Мина, он не позволит.

По всей видимости, переживания о подруге отразились на его лице. Нери подошел к нему ближе. На его породистом лице эльфа ни тени улыбки, грозовые глаза потемнели.

- Расскажи мне о ней, Дин, - слишком интимно прозвучала просьба. – Мне надо знать.

- Имею ли я право открывать тебе ее тайны? – мешкал змей.

- Возможно, ты прав, но… Мне, правда, надо о ней знать все, - взор спокоен, но горяч. – Тебе ли не понять, как тревожат нас ароматы, - задумчиво прошелестел голос светлого.

Дин ошеломленно распахнув белые глаза, уставился на Нери, тот утверждая сказанное, покачал головой.  Они смотрели друг  на друга, разговаривая взглядами, и понимали, о чем говорят. Дин знал, насколько это удивительно и больно, когда существо, которое создали для тебя Боги, случайно находится, понять не в силах, как оно жизненно необходимо.

Так случайно Дин нашел в маленькой Руа свое истинное счастье, маленькое и вредное. Вдогонку к нему появилось еще одно в лице младшего брата. Потому он принял близко к сердцу признание Нери, все еще боясь потревожить прошлое Линелы.

- Ты ведь понимаешь, что это она сама должна рассказать о себе? – эльф кивнул. – Я расскажу только о ее семейной жизни. Остальное, неважно. Если она доверится тебе, то сама все поведает.

Дин рассказал, что все приписанные ей романы, абсолютная ложь, так как она всю жизнь любила только одного мужчину, но имени не назвал, мотивируя не своей тайной. Так же не скрыл глупость усопшего мужа, следствием которой стала бесплодность. Именно поэтому она углубилась в работу, чтобы не тиранить душу и сердце уже ненужными надеждами. Так что на протяжении многих лет до смерти мужа и по сей день, она одинока. Радость ей доставляло ее ремесло. Теперь она намерена приезжать возиться с детьми, не знающими материнской любви и нежности.

- Так зачем нам искать кого-то на роль учителя по этике? – заговорщицки подмигнул Нери Дину. – Пусть иногда приезжает Лин и учит малышню. Заодно, я смогу приглашать ее прогуляться по окрестностям твоего имения. С детьми, разумеется, - хитро улыбнулся, тому, как ловко он придумал.

- Прямо, по горячему? – уже улыбался задумке вояки змей.

Возможно, этот бывший разведчик и растопит сердце, все еще умеющее любить, разобьет в пух и прах ее сомнения на счет детей, ведь эльфы еще те лекари. Как бы он хотел видеть ее счастливой.

- А чего тянуть? Когда она придет, я незаметно просканирую ее на предмет бесплодия, - предупредил он змея.

- И такое можешь? – ушлая улыбка ушастого. – Да ты кладезь  полезностей! У Саймы только работу не отнимай.

- Нет. Пусть она занимается любимым делом. Моя лекарская практика так и останется для Лин, но если Сайма не будет справляться, например, на случай войны, тогда я ей помогу.

- Надеюсь, не понадобится, - хохотнул Дин, дружески хлопнув эльфа по плечу.

Две маленькие змейки внимательно подслушивали весь этот занимательный разговор, стараясь затеряться в густой кроне рядом стоящего с террасой дерева. Дети незаметно спустились по стволу на землю, потом поднялись по водосточной трубе в комнату Руа, где обернулись на ее кровати, переваривая полученную информацию.

- Зар, кто такие «истинные»? – Руа испуганно ожидала ответа от друга.

- Для многих магических рас, к которым относятся аашары, драконы, темные и светлые эльфы – по запаху определяют существо, которое они принимают, - мальчишка явно вспоминал, все, что слышал от других. – Как говорится, по запаху, хотя там что-то другое, не знаю. У драконов, аашар, как у любого оборотня, истинного еще должен принять и зверь.

- То есть, змей Дина принял меня, как свою истинную, потому что я для него вкусно пахну? – какой ужас-то! – А он меня не съест? Ну, раз я такая уж запашливая для него.

Сидевший на широкой кровати Зар, с громким хохотом упал навзничь. Руа пыталась привлечь к себе внимание, поколачиванием  Зара по разным частям тела, но тот не мог остановиться от смеха, вяло отбиваясь от девчонки.

- Чего смешного? – разозлилась она. – Я же в этом мире всего месяц, а ты хочешь, чтобы я все понимала, к чему вы привыкли с рождения? – вот-вот слезы брызнут, но не дождутся от нее слез!

- Как же он сможет тебя съесть, если ты ему почти жена? – вытирая слезы, пытался объяснить Зар.

- Вот еще! – возмутилась она. – Нам с тобой расти еще сорок лет, я так слышала, вот и пусть ждет, пока не надоест!

- Не надоест, будь спокойна, - вот обрадовал! – Он теперь ни на одну самку не посмотрит, пусть она хоть самая умная или красива будет, – ты одна у него, как заноза в зад… эээ… в… где-нибудь…  – выкрутился!

- Почему я ничего не чувствую?

- Или рано еще, ваша связь не установилась, или ты совсем мелкая, и для тебя это пока не нужно. Просто знай, если у одного есть влечение, но тебе это точно рано, то и у другого оно обязательно появится. Ты можешь реагировать на запах, но это не тот запах, который можно понюхать, это феррамоны. Так я читал в какой-то книжке.

- Ты хоть читал, - озадаченно наморщила лоб, вспоминая ощущения, когда Дин рядом. – А мне нравится его запах. Я позавчера его случайно обнюхивала, сидя на руках.

- Поздравляю! Ты попалась! Вы оба!  - Руа сердито фыркнула на его уверения.  – Ты не переживай, это неплохо, - теперь Зар был серьезен. – Брат заслужил хорошую невесту.

- Я согласна, что Дин хороший, но хватит говорить глупости! Это все еще не скоро. Нам надо учиться. Слышал же, эти двое решили нас сами учить. Жизни конец.

- А сначала придут к нам и выдерут, хорошо, если не розгами. Пробовал, больно, - болезненно сморщил моську.

- А меня родители не били. Только тетка, - понурила голову Руа.

- Эй! Я рядом! Я не дам тебя в обиду, - Зар обнял ее, прижал к себе, девчонка несколько раз всхлипнула, вспоминая свою жизнь с Верой.

В этот момент в комнату деловым шагом с решительными лицами вошли Дин и Нери, но увидев картину, где мальчишка успокаивает свою подругу, опешили, воинственный дух сдулся. Верх взяла забота.

- Что случилось, - тихо и переживательно спросил Дин, подсев к малышам.

- Руа вспомнила, как жила в том мире, - ответил за подругу Зар.

- Тебя здесь никто не обидит, - погладил по голове девочку змей. – Если и влетит, то только на тренировках и только от нас.

- Обрадовал! – сквозь слезы нервно хихикнула Руа. Вытерла слезы, посмотрела на обоих братьев. Они такие разные, но очень хорошие, обняла обоих за шеи, прижавшись к ним. – Здорово, что в этом мире у меня такая семья.

- Нам тоже с тобой повезло, - Дин мазнул губами по темной макушке, прижимая к плечу голову брата.

Эльф видя сюсюшную сцену, наматывал на ус. Это почему она сказала, «в этом мире»? А в каком она жила? Вот теперь до него многое начало доходить. Так девчонка вообще из другого мира! Значит, Главный маг отправил Та Хас демон знает куда, чтобы спасти молодую чету, а там у них родилась дочь!  А он-то, дурак, обыскал весь материк. Оох! Как у Сина Са Рик хватило силы выкинуть двоих так далеко? Надо расспросить подробнее жреца о девчонке. Нери чуял, что узнает много интересного. Потому и Император два раза приглашал их во дворец. Ему так же интересен тот мир. Но что может рассказать маленький ребенок? Мда-а… дела… И уже здесь она первый раз обернулась.  

Перебирая в мыслях, как в калейдоскопе случайно оброненные кем-то фразы, обрывки разговоров, куда он не встревал, разность жестов, мимики, независимость маленькой змейки, понимал, как двое, – Зар и Руа, - отличались друг от друга. А ведь разница в возрасте у них мизерная. Вот и отгадка многих вопросов. Потому змей был с ними настолько осторожен. Нери сам проник в великую тайну, только нужна ли она ему?

- Успокоилась? – Зар ждал от подруги положительного ответа.

Она кивнула. Девчонка шкурой почувствовала остроту момента. Не обманулась, однако.

- Хотели вам сказать, что учителей приглашать не станем. Мы сами станем для вас учителями, - Дин закончил говорить короткий спич, ожидая нечто плаксивое.

 Дети спокойно приняли свою участь. Правда, Руа немного поерзала на месте, с желанием выдать очередную колкость, но смолчала.

- И вы ничего не скажите? – обескуражено удивился Нери.

Эльф на самом деле ждал любой эскапады от мелкой, а она молчит, как рыба. Умеет же девчонка подать себя и настропалить пацана.  Нери не заметил, как начал уважать белоглазую занозу. Руа молчала несколько минут, неведомым образом заставляя молчать остальных, чувствуя себя полными дураками. Кроме мальчишки. Тот нагло улыбался подружке. Первым не выдержал змей.

- Так и продолжите молчать, - обиженно поинтересовался он у малышни.

- Нет, - с роковым достоинством, приподняв одну бровь и опустив веки, ответила Руа. – Нам даже лучше иметь в учителях вас, а не тех остолопов, которых ты нам находил.

Эльф аж задохнулся от вопиющей наглости, их, значит, одобрили! Да-а… детки им достались оторви… Нет выбрасывать мелких никто не станет, а вот воспитания им хватит полной ложкой.

Дин на ее речи закатил глаза. Вот ведь.

- Через неделю Линела привезет тренировочную одежду на всех нас, тогда поплотнее займемся физическими упражнениями, но никто не отменял зарядку, до завтрака, тренировки с оружием, фехтование палками. Во второй половине дня будете учить чтение, правописание, географию, магию, животный и растительный мир. Так же вам надлежит знать азы алхимии.

По мере перечисления предметов, которые они станут изучать, у детей глаза становились все шире и шире. Руа не выдержала:

- Это не «поплотнее»! Это жизнь между уроками!  - у нее даже ноздри тонкого носа раздувались от ярости.

- Что? Не найдете времени пошкодить? – эльф издевательски лукаво хихикнул.

- А жить когда! – возопило мелкое создание, едва ли брызжа слезами.

- Между уроками, - ответил сердитый Дин. – Вы обязаны. Повторяю – обязаны! Стать образованными. Позже в программу обучения постепенно войдут несколько языков, знание законов и экономики, потому, что прежде всего, вы будущие владельцы своих имений, а там есть деревни, поля, скот, и вам в обязательном порядке придется разбираться со всем этим добром.

- Это еще не скоро, - пробубнила Руа.

- Так вот на все вам и дается сорок лет, чтобы вы не стали обузой для всех, а сами могли зарабатывать себе на пропитание.

- И не только, - вставил Нери свои «пять копеек», - вы обязаны суметь прийти любому на помощь, суметь защитить себя, как в ближнем бою, так и издалека.

- Стрелами? – полюбопытствовал Зар.

- Именно!

- Потому, эту неделю у вас только начало физических упражнений, чтобы впоследствии мы не лечили ваши больные мышцы. Нагрузка будет даваться дозировано.

- И все это растянется на много лет? – заломила бровь Руа. Ей кивнули две головы – черная и белая. – Это замечательно! Все успеем выучить.

- Конечно, успеем, - поддержал Зар подругу.

Они уже не страшились предстоящей учебы. Наоборот, Руа хотела пойти в школу на Земле, а уж тут-то с магическими занятиями, умениями разбираться в зельях, которыми Сайма отпаивает своих больных, это вообще здорово.

Новоявленные учителя вышли из комнаты змейки, чувствуя неправильность ситуации. Это они должны были их напугать объемами обучения, годами, даже десятилетиями, нелегких тренировок, а получилось, дети едва ли не с восторгом приняли их условия, практически не поморщившись.

Оба молодых мужчины, недоуменно пытались рассмотреть во взглядах друг друга, в каком месте их надули? Не сговариваясь, направились обратно на террасу, где осталась недопитая бутылка с уже чистыми бокалами. Чинно уселись в плетеные кресла, стараясь до конца не растерять достоинство, кое почти безвозвратно было попрано нахальной девчонкой и младшим братцем  бывшего жреца.

- Змей, ты чего-нибудь понял? - Нери отпил глоток, смакуя на языке.

- Нас снова сделали, - спокойно произнес Дин, так же, как и новый друг, смакуя вино. – Ведь мы в долгу не останемся?

- Никогда, - с коварной улыбкой проронил Са Рик.

- А ее не потеряешь?

- Не-ет, - он счастливо и широко растянул губы. – она сама не даст спуску, как и брат. Готовься к тому, что противостояние у нас будет жестоким, но с улыбкой. Руа не позволит увидеть ее слезы.

- Кроме Зара, - поправил эльф.

- Это ненадолго. Я всегда буду рядом.

- Но не в шалостях, - парировал Нери.

- Мы будем много разговаривать. Вчетвером, чтобы Зар не чувствовал себя одиноким.

- Ты, как всегда мудр, - согласился эльф. – Не зря столько лет прослужил при Посольстве. Из тебя бы вышел страшный серый Кардинал Императора, - лицо его сделалось серьезным, а глаза колючими.

- Нам хватит интриг и дома. Дети не позволят нам расслабиться, отсалютовал бокалом эльфу.

- Мотивирует, - отсалютовал змею в ответ.

- Справимся, друг

Они сидели, смотрели на закатное солнце, отражающееся в глазах, бокалах вина.

- Детей не накормили ужином, - куда-то в сумерки сказал Дин.

- Сами наедятся,  в кухне им наготовили море еды, - успокоил эльф.

*Трина – мелкий зверек, нечто среднее между белкой и кошкой( прим автора)