أسطورة برج العاصفة

6

لجميع المواهب الغريبة التي أظهرناها نحن ديفلينس على مر السنين ، كانت الوحيدة التي أظهرتها ميف حقًا هي القدرة المدمرة على رؤية الأشخاص من جوهرهم والتصرف وفقًا لما رأته. لم تكن قادرة على رؤيتي لسبب ما. ربما لأن مواهبي تكمن في ما أحب أن أسميه قدرات  " رجل الكهف " . كان بإمكاني الاختباء والسعي مثل أي طفل آخر ، وقد وقفني هذا جيدًا في مرحلة البلوغ ، سواء كان ذلك في صيد الدب الأ**د أو الغزلان ، سواء كان ذلك للعثور على هدف في غابات كولومبيا أو الفلبين ، أو قيادة رينجرز ضد المتمردين العراقيين أو الأفغان طالبان وإرهابيو القاعدة. لو كنت هنديًا منذ ثلاثة قرون ، كنت على الأرجح صيادًا مشرفًا بين قبائل ألجونكوين أو سيو**. لكن كان لدي أيضًا شعور جيد إلى حد ما بقدرات الآخرين وكيف ومتى يتم استخدامها أو الاهتمام بها. نظرت إلى عيني أختي الرمادية والخضراء وشعرت أن الوقت مناسب الآن للاهتمام بمشاعرها في هذا الشأن. ما زلت أشعر بالضيق والحاجة إلى الاختباء مرة أخرى في الجيش (العراق هذه المرة) ، لكن هذه المرة ببساطة أومأت برأسها ، وقبلت جبهتها ، وذهبت إلى الفراش.

أن تحلم بشميرة عارية على سرير آخر. ولم تكن مقيدة هذه المرة. ارتجفت من حلم ممتع للغاية مع الصراخ ، ودحرجت من على السرير وألقيت يدي دفاعًا ، وبالكاد لاحظت أنه كان خفيفًا بالفعل. شعرت بشيء يلمس كتفي. شيء أصغر وأقسى من يدي شاميرة الطويلة النحيفة والناعمة. رمش النوم من عيني ، رأيت ألي** تقف هناك في أفضل حالاتها يوم الأحد ، وهي بلوزة خضراء فاتحة لطيفة وبنطلون بني غامق ، وشعرها مضفر ومثبت بالفعل للكنيسة.

عبس وضحكت.  " حان وقت الاستيقاظ ، نعسان. أمي تقول ، "  إذا كنت تريد الإفطار قبل الكنيسة ، فاستيقظ!  "  هيا! لقد صنعت فطائر التوت الأزرق ولدى إلسا بعض عصير الفاكهة اللذيذ. لد*ك حوالي عشر دقائق لارتداء الملابس وتناول الطعام قبل أن نذهب ،  " قالت ، بنبرة صوتها تنضح بالمرح ، قبل أن تتركني في الملاكمين خاصتي لا تزال تومض من النوم. عيني ونزل من حلم استمتعت به وأردت الهروب منه.

كان عليّ حقًا أن أتخيل ، بعد أن ناشدتني مايف أن أرافقها وأطفالها لحضور القداس ، أن الكاهن سيُلقي خطبة عن الحب واتباع إلحاح الله. حدقت فيها في منتصف حديثه فقط لاستعادة ابتسامة رائعة. كان العراق يبدو أفضل وأفضل. لا شيء مثل محاولة أشخاص لقتلك وتدفع لك لقتلهم مرة أخرى لتركيز تفكيرك. كل الأشياء الدخيلة تسقط ، ويمكنك أن تغرق في ضباب الحرب ، والبقاء على قيد الحياة.

بالطبع ، سيخبرني تقلصتي في نيويورك أنني بحاجة إلى التأمل واستخدام تقنيات الاسترخاء الخاصة بي في ذلك الوقت ، إذا كنت أعتقد أن العودة إلى منطقة الحرب ستصلح كل شيء يجعلني أشعر بعدم الارتياح في حياتي. بدأت في التنفس بعمق قدر استطاعتي ، مما أدى إلى إفراغ عقلي وضبط الكاهن.

أل**ندرا انزلقت يدها الدافئة الخشنة في يدي ، وضغطت على السؤال ، حطمت تركيزي. أعتقد أنني لم أكن خفيًا بما فيه الكفاية. فتحت عيني وأعطيتها ما كنت أتمنى أن يكون ابتسامة مطمئنة ، واستمررت في تمرين التنفس وأعيد انتباهي إلى الكاهن وهو يختتم خطبته. مجرد وجودي في الكنيسة ساعدني على بعض الخير ، لقد كانت مجرد العظة التي كان بإمكاني القيام بها بدونها. لقد مر وقت منذ أن كنت في الكنيسة الرومانية الكاثوليكية لحضور القداس. خيمة في صحراء العراق مع قسيس في البحرية يقول إن الخدمة غير الطائفية ليست هي نفسها. حاولت حضور القداس عندما كنت في شمال العراق ، لكن الكلدان مختلفون بما يكفي لدرجة أنني لا أشعر بأنني في بيتي في إحدى كنائسهم. نفس الشيء مع الوقت الذي حاولت فيه الذهاب إلى الكنيسة القبطية عندما أعطوني أسبوعًا للبحث والبحث في مصر منذ عامين. كانت الكنيسة الإيطالية التي ذهبت إليها عندما عدنا إلى إيطاليا بين الرحلات في مناطق الحرب أشبه بتجربة سياحية لأن الكنيسة كانت تقترب من ضعف عمر الولايات المتحدة. لا ، المشي إلى تلك الكنيسة في ماريوستاون ، نيوجيرسي والجلوس خلال القداس الكاثوليكي الروماني ، على الرغم من الخطبة ، كان أضمن علامة على وجودي في المنزل. عندما باركنا الكاهن قبل قيادة الموكب ، شعرت بالذنب لأنه لم يخطر ببالي حتى محاولة العثور على كنيسة في نيويورك خلال الأشهر الثمانية الماضية أو نحو ذلك.

قال الأب أوكونور في باريتونه ذي اللهجة الأيرلندية الخافتة ، وهو يصافح يدي ونحن نغادر الكنيسة ، وابتسامة عريضة على وجهه المليء بالحيوية محاطة بلحية وشارب رمادية حديدية:  " من الجيد رؤيتك تعود معنا " .  " هل أنت في المنزل للأبد الآن ، أم مجرد زيارتك؟ "

ابتسمت بحرارة. كان الكاهن الذي قال قداسًا لجنازة والدينا وتأكد من أن ماييف والأطفال كانوا بخير عندما اضطررت إلى العودة.  " أنا فقط أتوقف عند أبي. أرادت ميف زيارة قبل أن أغادر هذه المرة وأرادتني أن أحضر قداس معها. "

ابتسم بفخر في ميف.  " جيد لك يا ماييف ، جيد لك! غالبًا ما يكون لله تأثير مهدئ على أولئك الذين يعودون إلى المنزل من هذا العنف وأنا أعلم أن ماييف تقلق عليك يا ولدي " .

أومأت برأسي ، ورأيت مايف ترفز دموعها.  " شعرت كأنني العودة إلى المنزل ، يا أبي. وأنا أشعر بالخجل قليلاً لأنني لم أفكر في الأمر قبل أن يجعلوني أرى الانكماش. أعتقد أن الذهاب إلى الكنيسة كان سيساعد كثيرًا أو أكثر من الطبيب. "

أومأ الأب أوكونور برأسه وعانقني بسرعة قبل أن يباركني ويرسلنا في طريقنا للاستمتاع بصباح الأحد الرائع. لفت ذراعي حول كتف ميف ووجهتنا نحو السيارة.

 " هل قصدت ذلك؟ أنت لست غاضبًا مني لأنك جعلتني تأتي إلى القداس هذا الصباح؟ "  همست ميف ، وعيناها تندفعان إلى الأطفال الذين اندفعوا للأمام للوصول إلى السيارة المقفلة قبل أن نفعل ذلك. نقرت ميف على السيارة مفتوحة قبل أن تتجه إلى وجهي ، وعيناها تبحثان.  " يبدو أنك ... لا أعلم ، مضطرًا للقيام بذلك من أجلي. أعلم أنك تريد العودة إلى الاختباء ، لكن هذا يبدو أنه الشيء الصحيح الذي يجب القيام به ، لكلينا " .

قبلتها على جبهتها قبل أن أسمح لها بالذهاب وتتجول في السيارة ، وألقيت ،  " كنت أعني كل كلمة ، يا ميف. شكرًا ، "  بينما كنت أذهب. كانت الدموع تنهمر على وجهها وكانت تقاوم الزكام عندما ركبت السيارة. من حسن حظها أن الأطفال كانوا متورطين في مشاجرة خاصة بهم أو كان عليها أن تشرح ذلك. كان قلبي خفيفًا بقدر ما أتذكره عندما ابتعدنا عن الافتراض. كنت قد بدأت للتو في أتمنى أن أبقى لفترة أطول من اليومين اللذين تم التخطيط لهما في هذه المحطة عندما استدرنا في شارع ميف ورأيت موستانج حمراء في الممر.

 " الق*ف! "  همست ، وقلبي يرفرف عائدًا إلى ص*ري حيث كان من المفترض أن يكون لطيفًا ومحميًا بقفص الص*ري. على الرغم من أن لدي شكوك جدية حول ما إذا كانت ضلوعى قد استقرت حتى بقية هذا الصباح. تن*دت أثناء قيادتنا للسيارة وأوقفنا بجانب سيارة موستانج. نظرت إلى مايف وذهبت الدموع ، تاركة ورائي نظرة حازمة قالت بوضوح إنه حتى لو لم تكن حماقاتي في غرفتي وسيارتي في المرآب ، ما زلت لن أخرج من هذا. أخذت ذراعي ودخلت المنزل ، وأنا أسحب قدمي. عندما دخلنا ، سمعت الأطفال يتحدثون إلى إلسا وشخص آخر. لم أتعرف حقًا على الصوت لأنه في المرة الأخيرة التي رأيت فيها شاميرة ، كانت محتجزة وتعرضت للض*ب وهذا سيؤثر كثيرًا على صوتك حتى لا يمكن التعرف عليه.

سحبتني ميف إلى أسفل القاعة إلى المطبخ وها هي. أجمل من أحلامي كانت تخبرني أنها كانت. تم تمشيط شعرها الأ**د اللامع ، وتأطير وجهها المثلث بأقفال غراب لامعة على خصرها. أضاءت عيناها وهي واقفة ، تحدق في وجهي بشيء من الجوع ، كما لو كانت تتضور جوعًا لرؤيتي. كان شكلها النحيف والعضلي يرتدي بلوزة حريرية كريمية وبنطلون حريري بني فاتح يبرز نغمات بشرتها ، مما يجعلها تتألق. عندما تركتني مايف ومضت بعيدًا في المطبخ لمساعدة إلسا في إعداد الغداء ، وقفت شاميرة ، وانفصل فمها كما لو كانت تريد أن تقول شيئًا لكنها لا تعرف ماذا. كنت ببساطة مجمدة. أراد نصفني الركض إلى المرآب ، وركوب سيارتي والنزول من هناك. هذا وحده يجب أن يخبرك كيف كان عقلي مرتبكًا منذ عدة ثوانٍ ، كنت أشعر بالأسى لأن سيارتي تم حظرها الآن بواسطة موستانج شاميرا وبي إم دبليو ماييف. النصف الآخر منّي أراد أن يهرع إليها ويكتسها بين ذراعيّ ، ويقبلها حتى مجيء هرمجدون. كان قلبي ينبض بشدة وكنت متأكدًا من أنني إما شاحب شاحب أو أحمر محرك إطفاء.

 " مرحبًا أيها الرقيب ، "  جاء صوتها الملتهب ، وليس نفس الصوت الذي سمعته في القاعة. خطت خطوة حذرة بعيدًا عن الطاولة ، كما لو كانت تعتقد أنني غزال أستعد للانزلاق.  " أتمنى أن تقدر مدى صعوبة العثور عليك. "  أضاءت ابتسامتها الغرفة وكادت أن تجعل ركبتي أضعف من أن تتحمل وزني.

قلت بصوت أجش:  " يبدو أنه ليس صعبًا بما يكفي " . أحاول أن أنظر إلى الوراء في تلك اللحظة وأرى ما كان يفعله الآخرون ، لكن كل ما أتذكره هو وجهها الرائع والأعماق السائلة لعينيها ، كما لو كانوا يجذبونني ، لإبقائي دافئًا في وهجهم الناعم إلى الأبد . صهرت حلقي وقلت الشيء الوحيد الذي يمكن أن يخطر ببالي ،  " لماذا؟ "

اتسعت ابتسامتها وهزت رأسها.  " إنه شيء عائلي. القبيلة التي جئت منها لديها العديد من الهدايا ، من بينها معرفة ، بمجرد أن نلتقي ، من هو رفيقنا. أنت وأنا مرتبطون بقوة بهذه الطريقة لدرجة أنني عرفت أنك قادم قبلك حتى ركلت في باب المزرعة هذا وأنقذتني. شعرت أن هدفك ينبع منك بغضب صالح وقد صدمني هنا ،  " كان ردها ، يداها النحيفتان ستغطيان قلبها.  " عندما كنت في حالة جيدة بما يكفي لمغادرة المستشفى ، ذهبت إلى المنزل وأخبرتني عائلتي بالبحث عنك ، وأنني عثرت عليك أخيرًا وأن السماح لك بالفرار سيكون أمرًا مأساويًا. سأظل دائمًا أتساءل عما يمكن أن يحدث لقد كان. ما كان يمكن أن نكونه معًا. لقد استغرق الأمر عدة أشهر وبعض فترات الراحة من والدة أومالي والرقيب جا**ون. ناهيك عن آخر حارس لك ، أختك. لمدة ثمانية أشهر وأكثر ، بحثت عنك وحلمت أيها الرقيب ، لقد عثرت عليك أخيرًا وكل ما تسأله هو  " لماذا؟ "  مائل رأسها قليلاً إلى الجانب ، كأنها صقر تقريبًا وهي تبتسم في وجهي ، في انتظار ردي.

لا أعرف ما الذي أظهره وجهي ولن تخبرني شاميرا ولا ميف ، ببساطة يبتسمان بتساهل كلما ظهر الموضوع. من الواضح أنني كنت مرتبكة بما يكفي لتوليد التعاطف من النساء لأن ماييف جاءت وأرشدتني إلى الطاولة وجلس ألي** بجانبي ممسكًا بيدي. وضعت ميفي شاميرة أمامي وجلس البقية بينما بدأت إلسا في تسخين الحساء وصنع السندويشات. تلا ذلك حديث صغير بينما كنت أنا وشاميرا نحدق في بعضنا البعض. يبدو أن إلسا كانت قد صنعت حساء الجولاش منذ بضعة أيام لأن هذا كان ما تم تقديمه جنبًا إلى جنب مع شطائر السلامي والبروفولون على الخبز الذي أعدته إلسا عندما صنعت الحساء. أكلنا جميعًا ، وطرح الأطفال ومايف أسئلة على شاميرا وأنا لمنع التحول من الموت ، ثم قام إلسا ومايف بدفع شاميرا وأنا في الفناء الخلفي أثناء قيامهم بالتنظيف.

 " أنت تائه ، أليس كذلك؟ "  قالت عندما كنا وحدنا في مساحة ممتلكات ماييف ، كانت مظلة القيقب والبلوط بعيدة عن بقية العالم.  " لسبب ما كنت أتوقع منك أن تأخذ كل هذا في خطوة ، لكنك تتصرف كما لو أنك لم تكن في حالة حب من قبل وتشعر بالرعب. "

ابتسمت وتن*دت. اعترفت بصراحة:  " أنت لست بعيدًا " .  " على الرغم من أنني لا أستطيع المطالبة بالعذرية ، فقد مر أكثر من عقد منذ أن وقعت في الحب ولم يكن وقتًا ممتعًا في حياتي. أنا لست شخصًا يدفع مقابل اللعب ، إذا جاز التعبير ، لكنني أتنفّس عن هرموناتي يكفي عندما تسنح الفرصة للقيام بذلك بشكل عرضي. إذا كنت تشعر بالفضول بقدر ما أخشى أن تكون عني ، فسيتعين عليك أن تسأل ميف عما حدث لإبعادني عن الحب ، لأنني لن أتحدث عنه. أما بالنسبة لك، وض*ب لي رادار من الحصول أولا بأول، وهذا الذي حصلت عليه حتى الآن كما أن تجد الأم أومالي هي مخيفة، وهذا جا**ون، وأيا كان آخر عليك أن تساعدك على الحصول على مافي، ساعدك على حد سواء للإعجاب و مخيف . لقد مررت بالكثير لأبعد نفسي عن رادار الجميع. أريد وأحتاج إلى القليل من التواصل مع البشر. لم أكن أبدًا مغرمًا بالتواصل الاجتماعي وكنت آمل ببساطة أن أقوم بعملي الثلاثين والتقاعد في مقصورة هادئة في الغابة في مكان ما ، ربما خارج الغرب  " .

ابتسمت شاميرة لذلك. قالت:  " من المضحك أن تقول ذلك "  ، وصوتها مليء بالدفء والتفاهم والدعوة بالكاد ، وكأنها تخشى رفضها.  " تصادف أنني أمتلك مقصورة في كولورادو ليست بعيدة عن مجمع عائلتي " .

ارتفع حاجبي.  " مجمع؟ "  بدا هذا إما شريرًا غامضًا أو ثريًا للغاية. كان الاختلاف ، على ما أعتقد ، بين فرع داود وكينيديز.

ضحكت ، وكان تسليتها تبدو وكأنها أجراس فضية في أذني. أخبرتني ،  " فكر في مجمع كينيدي. نحن عشيرة ، ولسنا طائفة "  ، كما لو أنها استوعبت فكرتي.

التفت لأواجهها ، ناظرة إلى أسفل على متوسط طولها من ستة إلى أربعة.  " إذن ، ماذا الآن؟ كيف نذهب من هنا؟ "  سألتها ، وشعرت بالضياع وخرجت عن السيطرة ، شبه عاجز.  " وقبل أن تجيب ، ضع في اعتبارك أنني سأغادر البلاد غدًا. "

تحولت عيناها من إشراق عند سؤالي إلى تعتيم حزين عندما سمعتني أقول إنني سأرحل. جاءت يدها الناعمة ومداعبت وجهي بحب شديد ، وعيناها تبحثان عن شيء. لا بد أنها عثرت عليها لأن يدها الأخرى ارتفعت ولفتها حول رقبتي ، وجذبتني للأسفل لتقبيل. ومضت فكرة الرحلة في ذهني ثانية قبل أن تلتقي شفتاها الحريرتان بشفتي وتحرق الفكرة وأي أفكار أخرى من ذهني. لفتها ببطء بين ذراعي وهي تلفني حول نفسها. نزل فيّ دفء ، امتد من ص*ري وانتشر حتى تنميل أصابع يدي وقدمي ب*عور دافئ لم أشعر به من قبل.

لست متأكدًا من المكان الذي كنا سنذهب إليه من هذا الواقع لتغيير العناق ، لكن هذا لا يهم. قاطعنا سعال قهقح. صعدنا ببطء للحصول على الهواء ، وما زلنا نحدق في عيون بعضنا البعض ، وما زلنا لا ندرك حقًا ما هو أبعد من أنفسنا. عاد السعال مرة أخرى والتف*نا إلى الباب الخلفي للمنزل لنجد أربع ابتسامات تراقبنا.

 " تهانينا ، كونشوبار ديفلين! لقد انضممت للتو إلى الجنس البشري ، "  قالت أختي ساخرة ، مرسلةً الإناث إلى نوبات الضحك. شون ، هذا الرجل ، نظر إلى كل شيء بابتسامة متسامحة على وجهه وهز رأسه كما لو كان يقول ،  " عدني! "  كان بإمكاني رؤيته يفكر في أنه لن يجد نفسه أبدًا في مكاني وقد رفعته بعيدًا عندما غمرت هرموناته دماغه.

نظرت إلى شاميرة لأجد نظرة غريبة على وجهها.  " ماذا او ما؟ "

 " كونشوبار؟ "  قالت ، لهجتها تقول بوضوح إنها تود الضحك مع الفتيات لكنها لا تريد إفساد تقدمها.  " قال جا**ون أنني يجب أن أسألك عن اسمك. "

كنت أرغب في حملها بين ذراعي ، لأجعلها قريبة مني مرة أخرى وهنا كانت تسأل عن اسمي المثقوب. ابتسم ابتسامة حزينة وهزت رأسي.  " كان سيفعل. ماذا يمكنني أن أقول ؛ كان أبي باحثًا سلتيكًا وفينيان ، كما كان والده قبله. كونشوبار ماك نيسا ، ملك أولستر القديم ، عم كو تشولين. حصلنا جميعًا على أسماء سلتيك ، مثل والدينا قبلنا كان أبي كاثباد ، والديه يأملان أن يكون قسيسًا ، وأمه كانت ديردري.  "

قالت شاميرة فجأة:  " اسم نبيل " .

قالت ألي**:  " بدا ذلك ... مشؤومًا تقريبًا "  ، وبدت مندهشة لأنها قالت أي شيء وهي تنظر إلى والدتها بعيون قلقة.

نظرت إليها ميف وابتسمت. ووافقت على ذلك ، وهي تعانقها بشكل مطمئن قبل أن تنظر إلينا مرة أخرى:  " لقد نجحت في ذلك قليلاً " .

بدت شاميرة مندهشة نوعًا ما وابتسمت بتردد.  " هذا فقط ... أخبرني أحدهم عندما كنت صغيرًا جدًا أنني سأتزوج "  محاربًا ملكيًا يفتقر إلى مملكة  " وأنني سأكون مملكته و "  ستكون الشرسة غضب ملكي  " . لقد حقق الناس الكثير من ذلك لأن هذا ما يفعله شعبي ؛ أبرم صفقات كبيرة من نزاعات النساء العجائز المجنونات. لقد مضى وقت طويل منذ أن بحث الملوك عن شعبي كمجرد مستشارين. لقد نفد من الذاكرة والأسطورة عندما طلبنا منا كعرائس وعرسان لأمراء وأميرات  " . ثم اتسعت ابتسامتها وحدقت في وجهي ، مشرقة مرة أخرى.  " مرحبا بكم في مملكتك يا ملكي " . وبهذا ، قبلتني بعمق أكبر من ذي قبل. ذابت فيها مرة أخرى وعندما صعدنا كنا وحدنا تحت السماء الزرقاء الباردة والأغصان المتمايلة ببطء في الأعلى.

أود أن أقول أننا مارسنا الحب الجنوني هناك تحت السماء ، لكن الأطفال ، كما تفهمون. لا ، هذا كان يجب أن ينتظر ما يقرب من ستة أشهر. كان يستحق الانتظار. تخيل غرفة في فندق تطل على نهر السين في باريس حيث يمكن رؤية برج إيفل ونوتردام من شرف*نا. لا يعني ذلك أننا فعلنا الكثير من البحث. في تلك الأشهر الستة تمكنت من الحصول على ماييف للعثور على الخاتم الذي تركه جدنا لي وجعله يناسب شاميرة. كان خاتم خطوبة جدتنا. لقد طلبت من ميف أن ترسله ، ملفوفًا ، إلى شاميرة حتى تتمكن من إحضاره معها عندما التقينا في باريس. أخذتها إلى قمة برج إيفل بعد ليلة من العشاء والرقص وعرضت عليها اقتراحًا مناسبًا. اعتقدت أنها ستصاب بالإغماء ، كانت سعيدة للغاية. عدنا إلى الفندق في تلك الليلة وتدربنا على شهر العسل.

ساد الهدوء في العراق لدرجة أنني تم إعادتي إلى الوطن قبل أربعة أشهر. لذلك في الخامس عشر من مايو من عام 2011 ، قبل أسابيع قليلة من بلوغ سن الثلاثين ، تزوجنا أنا وشاميرا من الأب أوكونور في Assumption في ماريوستاون ، نيو جيرسي. السيد والسيدة كونشوبار ديفلين. قضينا يومًا مع عائلتي ثم قفزنا على متن طائرة إلى دنفر لقضاء أسبوع مع أسرتها قبل التوجه إلى ألاسكا لقضاء شهر العسل. لقد فعلنا بالفعل باريس.

لذلك ، كانت عارية ومقيدة بالسرير عندما قابلتها لأول مرة. أعتقد أن الأقدار قرروا أن هذا هو ما يتطلبه الأمر لجذب انتباهي. من يدري ، ربما كانوا على حق.

2

لقرون طويلة ، شاهدت مجموعة من السحرة الغامضين والأقوياء زملائهم من البشر يقتلون بعضهم البعض في ثأر بعد ثأر دموي ، وحرب بعد حرب ، وقد أصابهم المرض الشديد. ببطء ، بدأوا في إبعاد أنفسهم عن زملائهم البشر ، والتراجع إلى عزلة شديدة لدرجة أنه عندما أدرك زعماء البشر أخيرًا أنهم ذهبوا ، لم يتمكن أي منهم من العثور عليهم. لا أحد سوى الراهب الوحيد من سيد اللهب ، أبو الآلهة وخالق الجميع ، أي.

هذا الراهب ذو الرأس المحلوق واللحية الطويلة من رهبته ، تبع آثار هذه الكائنات القوية التي تركها سيده على الأرض. وبينما كان يبتعد أكثر فأكثر عن المعركة الكبرى بين أكبر قبيلتين من البشر ويمر عبر المناظر الطبيعية الممزقة والمدمرة ، بكى الراهب وصلى إلى سيده من أجل خلاص عرقه. كانت الأرض قاحلة ، وجردت من كل الأطعمة من قبل الفصائل المتحاربة ، واحترقت في غضب أولئك الذين جاءوا بعدهم. لم يبق حيوان ولا حشرة ولا نبات في التلال المدمرة التي سافر من خلالها في طريقه إلى الجبال وما وراءها.

في الليل ، كان ينام في الكهوف التي أظهرها له سيد اللهب. في النهار كان يأكل من الأسماك والنباتات المائية الموجودة في طريقه بواسطة سيده. واستمر في رحلته. كان يتأمل بينما كان يمر وراء رفاقه من البشر وبدأ يتعجب من الزهور الجميلة التي أزهرت في الوادي الأول الذي عبره في ظل الجبال. تن*د من نعمة قطيع صغير من الغزلان الذي دخل الأشجار وهو يخيفهم من شربهم في جدول جبلي بهيج. وكان ببساطة ينعم بالسلام الذي بدأ يستقر على كتفيه ، مما خفف الألم المجهول من مشاهدة سباقه وهو يندفع إلى النسيان.

عندما أدرك هذا الأمر الأخير ، تراجعت الدموع مرة أخرى إلى لحيته البنيّة عندما توصل إلى إدراك أن جنسه كان بالفعل قد أقره سيده بالانقراض.

قال سيده بلطف:  "  نعم يا ابني. لقد رأيت أخيرًا حقيقة وجود زملائك ، وما فعله هذا الوجود بهذا العالم  " . كان جالسًا على شجرة ساقطة اجتازت النهر كائنًا يشع الضوء والدفء ، والأهم من ذلك كله ، القوة. لم يكن له سمات حقيقية وظهر على أنه ليس أكثر من لهب على شكل رجل ، مع زواحف داكنة من الدخان كانت تدور إلى الأبد حيث يجب أن تكون عينيه وفمه. وبينما كان يتكلم ، تموجت الزهرة الدخانية من فمه بالكلمات.  " على الرغم من أن حزن استنارتك كبير ، فلا يمكنك أن تتخيل كم يؤلمني أن أرى أحد إبداعاتي يركض نحو هلاكه. كان البشر أول السباقات التي وضعتها على هذا العالم ولهذا السبب وحده لقد أحببتهم بعشق لا حدود له وأنا قادر عليه. لكن قدرتهم الهائلة على إنشاء واستكشاف إبداعاتهم جعلت عرقك محببًا لي أكثر. وبسبب حزن أحد الوالدين ، أشاهد أطفالي يقتلون أنفسهم  "  .

 " لكن ألا تستطيع أن تنقذهم من أنفسهم يا معلّم؟ "  كان الراهب يتوسل حتى وهو يسقط على ركبتيه وينحني رأسه لخالقه.  " أرهم المسار الذي وضعوه لأنفسهم حتى يتمكنوا من تصحيحه؟ "