أسطورة برج العاصفة

13

"الآن بعد أن وضعت الخلفية لدينا ، أتينا إلى عصر أكثر حداثة. لقد نجحت مسيحيتك في **ب أتباعهم منهم تقريبًا. يمنحهم عدد قليل من أتباع إيسر و فانير القليل من القوة وبالتالي فهم على قدم المساواة مع العمالقة الذين ، على الرغم من أنهم غير معروفين بشكل فردي ، تمكنوا من البقاء في وعي الشعراء والكتاب وصانعي الأفلام. القلة ، مثل ثور ، المعروفين أيضًا ، ليسوا سوى القليل لإضافتهم إلى المجموعة ... العبادة كلمة قوية جدًا ولكن يجب أن تخدم. يكفي أن نقول إن العمالقة استولوا على اليد العليا منذ حوالي عقد من الزمان وحققوا انتصارًا كبيرًا على إيسر قوي جدًا ، "أخبره الكاهن بتجاهل ، ووضعت يدها على صورة المحارب. "كجائزة لهذا الانتصار ، طالبوا بطرد أسكارد من أحد أقوى  إيسر . من ، البشر لا يعرفون. لا يستطيع حتى أولئك القلائل الذين ما زالوا يعبدونهم معرفة ذلك ، لكنهم كانوا قادرين على معرفة أن جزءًا من النفي منع هذا الإله من السكن في أراضي الإسكندنافية وحيثما ذهب كان عليه البقاء حتى رفع النفي ".

"إذن هذا الإله المنفي لم يعد يعيش في الدول الاسكندنافية؟ ما علاقة هذا بسبب وجودي هنا في هذا الطابق السفلي المخيف؟ " طالب ستوش ، وغاضبًا قليلاً أنه جاء ليفتح عقله وكان أيسلينج يملأه بالجنون من الأساطير الإسكندنافية وتصورات مارفل.

هزت رأسها. "يجب أن تعرف أفضل من ذلك ، حتى لو كنت قد نمت خلال فصل التاريخ ، يا ستوش" ، قالت له. "هذا يعني أنه لا يمكنه العيش في روسيا وأوكرانيا ودول البلطيق وفنلندا والسويد والنرويج والدنمارك وألمانيا وهولندا وبلجيكا وفرنسا وصقلية وأيرلندا وبريطانيا وأيسلندا وغرينلاند ومقاطعات شمال شرق كندا. لا يوجد مكان استقر فيه الإسكندنافيون بينما كان معظم الإسكندنافيين يعبدون الآلهة. تقدم سريعًا إلى العصر الحديث. ما الذي حدث قبل حوالي عقد من الزمان والذي تسبب في تغيير الملابس الداخلية للجميع؟ "

"ظهر البرج الملعون" ، أجاب بشكل قاطع ، وعيناه تحدقان بها دون جدوى. "هل تحاول أن تخبرني أن هناك إله نورسي يعيش في البرج؟"

هزت رأسها بابتسامة حزينة. قالت وهي تربت على خده: "ما زلت تفكر كفتى كاثوليكي جيد يا ستوش". "أنا أقول إن الله الإسكندنافي خلق مساحة كبيرة من الأرض من العدم ، ونقل مبنيين كبيرين للغاية دون أن يلاحظ أحد أنهما يتم نقلهما ، وأراد برج العاصفة إلى الوجود حتى يتمكن من الإقامة بالقرب من القديم الأراضي الإسكندنافية كما كان مسموحًا به ، ثم استدعى أكبر عدد ممكن من الناس للسكن داخل هذا البرج مثل عباده وكهنةه ومحاربيه. وبما أنني قرأت الأوراق وسمعت أنك تتحدث عنها في الماضي ، فسوف أخرج على أحد الأطراف وأعتقد أن هذا هو "برج العاصفة".

حركت يدها واستطاع ستوش رؤية الكلمات تحت الصورة في الكتاب. ثور ، إله الرعد وابن كل الآب ، أودين .

وبخ ستوش نفسه بدوره لأنه ذهب إلى متجر أدير وفكر في احتمال أنها كانت على حق أثناء عودته إلى ون بوليس بلازا. ما كان عليها أن تقوله كان مستحيلًا لدرجة أنها كان عليها أن تكون مجنونة. حق؟ من ناحية أخرى ، كان هناك قول مأثور يقول بمجرد تجاهل جميع الاحتمالات الأخرى على أنها غير محتملة ، كل ما تبقى ، مهما كان غير محتمل ، كان هو الجواب. ولم يكن لدى أي شخص آخر إجابة ، مهما كانت غير محتملة ، ت**د أمام أدنى جهد لإثبات خطأها. كان الجانب الكاثوليكي الحديث والمتعلم منه هو الذي ظل يقول إن الوثني المجنون يجب أن يكون مخطئًا. عبارة " أنا الرب إلهك. لا يكن لك آلهة قبلي. "استمر في العودة إليه في كل مرة ظل دماغه يتأرجح مرة أخرى إلى فكرة أن  عسلينج ربما كان على حق.

صرخ في مرآب السيارات وانزلق إلى مكان وقوفه. استغرق ستوش دقيقة ليجمع نفسه. كان لديهم حوالي ثلاث ساعات حتى الآن قبل أن يجتاح الفيدراليون كل شيء في ثقبهم الأ**د البيروقراطي مرة أخرى. مائة وثلاثة وعشرون جثة تم تقطيعها في الحديقة في السنوات العشر الماضية ولم يعرف أحد كيف أو لماذا أو من. بالتأكيد لا يتغذى سخيف! فكر في نفسه بغضب. لم يكن يريد هذه المهمة الملعونة أبدًا. كان سعيدًا تمامًا في جريمة القتل مع إعارة عرضية إلى فرقة العمل المشتركة لمكافحة الإرهاب. ولكن بعد أن استنفد أربعة رجال آخرين اللغز المزعج الذي لا ينتهي ولا حل له والذي كان تحقيقات البرج ، تم تبادل  ستوش وترقيته وتوجيهه للعثور على إجابات ؛ حتى لو كان ذلك يعني الالتفاف حول مكتب التحقيقات الفيدرالي أو تحته أو من خلاله.

وكان لديه. وجدت الأجوبة ، وهذا هو. ليس كثيرًا ولا يكاد يكفي لإرضاء نفسه ، بغض النظر عن رؤسائه. كانت هناك أيام أراد أن يدعي أنه محترق أيضًا. أيام كهذه. الأيام التي يسقط فيها جسد آخر وأنت تعلم أن هناك إجابات يجب الحصول عليها ولكن يبدو أنها بلغة ليست لغتك. وهم موجودون هناك لفترة محدودة فقط قبل أن يختفوا. أو بالأحرى اختفوا. كان مكتب التحقيقات الفدرالي إقليميًا بشكل غير معقول بشأن البرج ولم يتمكن أحد من معرفة السبب. لم يكن نويدالا مجرد بنك الاحتياطي الفيدرالي العادي ، تمامًا كما لم يكن درومبروفسكي ورجاله من رجال الشرطة النظاميين. كانوا جميعًا في قمة مهنتهم ، لكن أولئك الذين كانوا على رأس مهنتهم في مكتب التحقيقات الفيدرالي غالبًا ما فعلوا أشياء أخرى غير حل الجرائم. منشئ ملفات التعريف. قناص. السرية. الإلكترونية. وبعض الأشياء التي يتم تهمسها للتو. لا تلمح الأشياء التي تورتاريلي إلا في كل مرة ينتهي فيها الأمر بمحاولة الالتفاف حول نويدالا وشعبه.

أخذ ستوش نفسا عميقا ونزل من السيارة. مشى إلى المصعد وركبها إلى الطابق السفلي حيث يسكن برج شرطة نيويورك. كانت مكاتبهم تقع بجوار غرفة الأدلة وكانت تستخدم كمساحة تخزين ومكاتب كتبة قبل أن يبدأ حجم الأدلة والملفات في إغراق مجموعة مكاتبهم القريبة من مكتب الرئيس. كلما طالت مدة بقاء البرج دون حل وكلما زاد المحققون من الفوضى ، كلما نظر الرئيس العجوز إلى فرقة العمل الخاصة به باستياء. عندما جاءت إدارة جديدة ورأى رئيس جديد الفوضى ، قام على الفور بإعادة تعيين كل فرد في فرقة العمل ونقل الضباط الجدد المعينين إليها إلى الطابق السفلي.

كان معظم الناس ينظرون إلى هذه الخطوة على أنها علامة سيئة لمستقبل كل من فرقة العمل والضباط المعينين لها ، ولكن (بسبب الفضل الكبير للرئيس كيليان ، في رأي ستوش) تم تعيين الضباط الجيدين ومنحهم زيادات لاضطرارهم إلى تحمل مكتب التحقيقات الفدرالي وحماقاتهم. كان  في الواقع طفلًا سريًا لكيليان ، وكان أحد المحققين يتمنى لو وُلد ميتًا. في أي وقت سقطت جثة بالقرب من البرج وسمع الرئيس عنها ، ركب كيليان رئيس حتى أصبحت الخيوط باردة.

دخل ستوش إلى المكتب وكان سعيدًا برؤية  ايمس و ارفان يتزاحمان حول شاشة تلفزيون مسطحة يشاهدان شيئًا به تعابير متعطشة. لقد كانا إقرانًا غريبًا ، لم يظن ستوش أبدًا أنه سينجح. كانت أليس آيمز تبلغ من العمر ثلاثين عامًا بالكاد ، طولها خمسة أقدام ، ورأسها أحمر مائة رطل ، بعيون زرقاء كهربائية ورقاقة عليها يجب أن تكون أكبر من برج الحرية. كانت تحمل أربعة أحزمة سوداء في بعض فنون الدفاع عن النفس السرية  وربما كانت أخطر شخص قا**ه  ستوش على الرغم من أنه كان يشبه أخته الصغيرة عندما كانت في الثانية عشرة من عمرها. كانت ترتدي دائمًا أحذية قتالية سوداء ، وبنطالًا أ**د أو أبيض ضيقًا من الجلد ، وقمصانًا مكشكشة ، بلوزية قديمة تقريبًا ، ترتدي في المقدمة.

سرجون أرفان ، من ناحية أخرى ، كان فارسيًا مستقيمًا وفر والديه من إيران في عام 1979. يبلغ ارتفاعه ستة أقدام مع وجود كل شيء طويل القامة ومظلم ووسيم ، كان مسلمًا متدينًا دون أن يجعل الناس غير مرتاحين حيال ذلك ، ولكنه كان كذلك تاريخ من وجود مشاكل مع الزميلات. لسبب غير معروف ، تمكن  ايمس وهو من البقاء كشريكين لمدة ثلاث سنوات حتى الآن ولم يتمكن أحد من معرفة ذلك. لأطول وقت ، كانت الإجابة الوحيدة لستوش هي أنهم كانوا يلفون بعضهم البعض. ثم التقى بزوج أرفان.

كان لا يزال يتجهم في كل مرة يفكر في ذلك. حتى في رأسه بدا ذلك خطأ.

"ما هي العزم على اثنين؟ هل أحضرت لي فيديو عن السيد كرسبي؟ " سألهم وهو يخلع معطفه ويلقيه في مكتبه. مشى إلى الاثنين ، رأى لديهم. "هل يظهر له الدخول مع أي شخص؟"

هز أرفان رأسه وجهم. "لقد تبع امرأة شقراء في حالة سكر ، في سن الكلية ، دخلت المتنزه قبله بحوالي ثلاثين ثانية. يراقبها وهي تدخل ثم ينظر حوله للتأكد من أن لا أحد يراه قبل أن يركض بعد ذلك. بعد دقيقة واحدة من دخوله ، كان هناك وميض أزرق لامع وتهتز الكاميرا وتهتز لفترة وجيزة قبل أن تستقر مرة أخرى في الوقت المناسب لرؤية فتاة تصرخ وتبكي في ثوب ممزق مع قطع صغير في رقبتها تجري للخارج ".

أضافت  ايمس ، "لقد أرسلت بالفعل بولو إلى المستشفيات المحلية في حال احتاجت إلى شخص ما لخياطة هذا الجرح" ، وما زالت عيناها ملتصقتين بالفيديو المتكرر ، "ولكن بالنظر إلى كيفية تحركها ومدى ضآلة الدم هناك ، تشك في أن أي شخص ينظر إليه. لقد أرسلت الفيديو إلى التكنولوجيا لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم الحصول على صورة ثابتة للضحية ومعرفة ما إذا كان بإمكانهم التعرف عليها أو التعرف على الجرم المقلي الذي وصلنا إليه في المشرحة ".

"أعتبر أن جونسون وتورتاريلي لم يعودوا بعد؟"

هز أرفان رأسه. "هل كنت تتوقع حقًا عودتهم قريبًا؟" سأل بتوبيخ. "أنت تعرف كيف يعمل الموظفون في ذلك المكان على رادار تورتاريللي. كان يقسم على أقرب كتاب مقدس أنهم جميعًا يستحقون زنزانة في لاهاي. الرجل الصغير لديه نظرة قاتمة للغاية عن الإنسانية ويبدو أنها تزيد الأمر سوءًا ".

بصق تورتاريللي ، وعيناه غاضبتان وهو يض*ب بندقيته في درج مكتبه: "انظر إلى من تسميه" الصغير "، منضج السجاد. "وأنا محق بشأن  اودينجاارد وطاقمه الكامل من الآلات الآلية. هناك شيء مخيف جدا بشأن هؤلاء الرجال. مثل ، تعرف على مكان المقابر ا****عية ، أمر مخيف ".

تن*د ستوش من الحجة القديمة. "هل وجدت أي شيء جديد؟"

قال جونسون وهو يشاهد الشاشة من فوق كتف آيمز: "يبدو أن بعض الأشياء نفسها فعلوها". "حصلنا على مقطع فيديو لهذا بالإضافة إلى لقطة حقيقية لوجه الفتاة وهي تخرج. كان الكابتن  اودينجاارد لطيفًا بما يكفي لطباعة صورة ثابتة وأعطانا نسخة من الفيديو عالي الدقة. أعتقد أنني أتعرف على المتأنق ، لكن لا يمكنني وضعه. أريد أن أقول أن وجهه كان في نشرة تنبيه حديثة أو شيء من هذا القبيل ".

"احصل على الصورة في النظام وتشغيلها" ، أمر درومبروفسكي باقتضاب.

أومأ جونسون برأسه حتى عندما ألقى نظرة طويلة على ملازمه. "ذهبت لرؤية لها ، لم يكن لك اللف*نانت؟"

"لا أريد أن أتحدث عن ذلك ،" قال بغضب. "اسمحوا لي أن أعرف عندما يأتي الكمبيوتر بشيء ما على الفتاة أو الجثة."

راقبه المحققون الأربعة وهو يطارد مكتبه ويغلق الباب بفضول وتسلية مختلطة. "قالت له شيئًا" ، همست آيمز على وجه السرعة ، وعيناها الزرقاوان تشرقان. "هناك شيء يعتقد أنه هراء متعجرف أو أقرب إلى الحقيقة من أي شيء آخر لدينا لكنه لا يريد الاعتراف بذلك."

قال شريكها بجدية "أو كلاهما". ابتسم لشريكه بعينين مرهقتين. "إنه رجل تقي ونحن الرجال الأتقياء لدينا مشاكل مع الهراء المتغطرس. بالنظر إلى أننا استبعدنا كل نظرية أخرى حتى الآن ، فمن المرجح أن يكون الهراء المبالغ فيه هو الحل الذي يدفع لنا من أجله رواتبنا الرائعة ".

نظروا جميعًا إلى بعضهم البعض ثم إلى الباب الأقرب. "إذن أي من الأرواح الشجاعة ستذهب لاستجواب الملازم حول الساحرة؟" سأل جونسون بهدوء بينما كان جالسًا على مكتبه وشغل جهاز الكمبيوتر الخاص به.

"ماذا تقصد ،" أي منكم؟ " كيف تخرجين من مجموعة المرشحين؟ " طالب تورتاريلي بحرارة ، عيون سوداء ساطعة.

هز جونسون كتفيه وخلع معطفه وقفازاته وجلس إلى مكتبه. “اللف*نانت. أعطاني مهمة. سأدير الفتاة والجثة من خلال النظام. قال بابتسامة بينما بدأت أصابعه ترقص على المفاتيح ، "هذا يعني أن أحدكم يحصل على الشرف".

نظر تورتاريلي إلى آيمز وأرفان وتن*د. " كلكم مق*فون! قال ، مشددًا على كل كلمة بأكبر قدر من السخونة والازدراء قدر استطاعته أن يضعها في ثلاثة مقاطع لفظية. ألقى بقبعته وقفازاته على مكتبه وتمزيق معطفه للانضمام إليهما ، وغطت وجه الإيطالي وتناثر تعبيره الممتع بشكل حلمي على ملامحه الجميلة. رأى  ايمس يرتجف وابتسم داخليًا على انزعاجها. كان هذا هو وجه المحقق. الوجه الذي يريح المشتبه بهم ، يجعلهم يخبرونه بأشياء لن يخبروا بها كهنتهم. طرق باب درومبروفسكي وفتحه عند هدير "ماذا ؟!" من داخل.

كان مكتب درومبروفسكي مثل الرجل. أنيق ومنظم ومحافظ. لا توجد صور للعائلة أو الأصدقاء على الحائط أو المكتب. لا فوضى. مكان لكل شيء وكل شيء في مكانه. معلقة خلف مكتبه خريطة للمدينة وخريطة سنترال بارك ويست ومحيطه معلقة على لوح من الفلين مع صور وملاحظات مكتوبة بخط اليد ودبابيس تدور حوله. كان الملازم يقصف مفاتيح جهاز الكمبيوتر المحمول بقوة ، وعبوس على وجهه البولندي.

"يكتشفون من هو ضحيتنا أو الجاني؟" طالب درومبروفسكي بانفعال ، "أم أنهم أرسلوك إلى هنا لاستجوابي على الساحرة؟"

ابتسم تورتاريلي حالمة. "هذا الأخير" ، أجاب وديًا بهز كتفيه ، جالسًا على أحد الكراسي أمام المنضدة. "من الواضح أنها أخبرتكم بشيء. ومن الواضح تمامًا أن هذا الشيء ليس شيئًا أنت مستعد لقبوله كإجابة على الأسئلة التي طرحتها عليها ".

شم ستوش وأغلق عينيه ، وقام بتدليك صدغيه. قال ، وعيناه المؤلمتان تنفتحان: "أشك في أنك ستقبل اقتراحها كإجابة أيضًا". ابتسم بطريقة قاتمة شبه س***ة. وفقًا لـ  عسلينج ، قبل عشر سنوات ، تغلب عمالقة الفولكلور الإسكندنافي على الآلهة الإسكندنافية وطالبوا بإبعاد أحد أقوى الآلهة الإسكندنافية كجائزة لهم. ووفقًا للسيدة أدير ، فإن البرج هو مقر إقامة ثور ، وقد نُفي ومُنع من العيش في أي أرض سكنها الإسكندنافية على الإطلاق. لذلك أقام متجرًا هنا في مدينة نيويورك ، حيث أنشأ برج العاصفة وأسقط أكثر من مائة جثة خلال العقد الماضي ".

تجمدت تورتاريلي في حالة الدفاع عن النفس. أراد فكه أن يسقط وأراد أن يضحك. أراد أن يضحك بشدة لدرجة أن عينيه بدأت تدمع بمحاولة قمعها. قال الملازم بابتسامة: "هيا ، اضحك. قبل أن تؤذي نفسك ".

سعل المحقق نفسه في ضحكة شديدة ، منحنياً على الكرسي والدموع تنهمر من عينيه. عاد درومبروفسكي إلى الكتابة بقوة بينما حاول تورتاريلي إعادة السيطرة على نفسه. الآن يعرف سبب عدم رغبة الملازم في المشاركة.

طرق جونسون على الباب وأدخل رأسه ، وهو يحدق بفم مفتوح في شريكه. "نعم؟" قال درومبروفسكي بجبين مرتفع.

هز الرجل الأ**د القوي نفسه. "آسف. حصلت على هوية على كل من الفتاة والجناة. كان الجرم في بولو حصلنا عليه أمس من مقاطعة المحيط ، نيو جيرسي. كان اسمه جوزيه هيرناندو رودريغيز. تم اتهامه بالا****ب وأعطاه القاضي الأبله بكفالة ، وتخطى ذلك. كانوا يشتبهون في أنه سيتجه إلى هنا لأن لديه عائلة ، "أخبر جونسون رئيسه باهتمام. "الفتاة التي حصلت عليها من. هي  اناليزا وهي تعيش في البرج. تعتقد  ايمس أنها كانت في حالة سكر لدرجة أنها اتخذت منعطفًا خاطئًا في الحديقة. ستحضرها هي وأرفان للحصول على بيان ".

"انتظر دقيقة!" عوى تورتاريلي بغضب ، وهو يلتف ليواجه شريكه بنظرة عين. "إذا كانت تعيش في البرج ، فلماذا بحق الجحيم لم يخبرنا أودينغارد بذلك عندما أعطانا الفيديو والصورة الثابتة؟"

وقف درومبروفسكي بنظرة حازمة على وجهه. "هذا ليس سوى واحد من العديد من الأسئلة التي سأحب طرحها عليه عندما نطرحه للاستجواب."

"متى نحن ماذا؟" انفجر شريكه.

"عندما استجوبناه ، يا جونسون" ، كرر الملازم أول متشددًا. بعد أن أخذنا أقوال تلك الفتاة ، سيكون لدينا دليل على أن أودينغارد كان يعرقل تحقيقنا. إنه يراقب الناس الذين يعيشون في ذلك المبنى كما لو كانوا أولاده. لا يمكنك إخباري أنه لم يتعرف عليها عندما رآها في الفيديو. لذلك سننقله ونحصل في النهاية على بعض الإجابات اللعينة هنا ".

"أشكركم على حضوركم ، السيدة بيورنسون. هل أنت متأكد من أنك لا تريد منا أن نأخذك للنظر في هذا الخفض قبل أن نبدأ؟ " قالت أليس وهي تصطحب أناليسا بيورنسون التي كانت لا تزال في حالة سكر معتدل إلى غرفة المقابلة.

كانت أناليسا تبلغ من العمر عشرين عامًا ، طويلة ، طويلة الساق ، شقراء ذات عيون رمادية دخانية وشكل وشكل بجودة النموذج. حتى في سروال العرق الرمادي الرقيق والسترة الفضفاضة من الصوف الأ**د ، كانت رؤوسها تدور عبر المبنى. تم قص شعرها المموج الأشقر الرماد بأناقة تحت طول الكتف مباشرة وكانت ترتدي القليل من المكياج أو بدون مكياج. كانت هناك ضمادة كبيرة موضوعة بخبرة على الجانب الأيمن من رقبتها وكانت تغطي جرحًا نزف بعد قليل على الأقل من وضعه بسبب وجود دم على الجزء الخارجي من الضمادة.

ابتسمت أناليسا وهزت رأسها ، يد إلى رقبتها. "لا ، لقد نظر إليها مسعف قتالي سابق يعمل الكابتن أودينغارد في طاقمه. قال إنه سيؤلم وربما ندبة طفيفة لكن هذه الغرز لن تفعل أكثر من الضمادة التي وضعها عليها ، "أجابت بصراحة. كانت عيناها الرماديتان واسعتان وذهبتا إلى التركيز لثانية. ثم نظرت إلى المحقق الصغير بابتسامة خجولة. قال الكابتن أودينغارد: "لقد كنت محظوظًا. لقد فاتها الأوعية الدموية المهمة ".

أومأ برأسه متعاطفًا. "هل يمكنك إخباري بما تتذكره؟"