CHAPITRE XIII
Le Bonhomme TropiqueSur la surface presque unie de la mer venait d’apparaître, à bâbord du Fulton, une masse noirâtre qui, de loin, ressemblait à la coque d’un navire, vue sens dessus dessous. Vif-Argent, déjà grimpé dans les cordages d’un hauban pour mieux observer, vit soudain cette masse se mouvoir, décrire une sorte de courbe, et une queue énorme se montra hors de l’eau. En même temps une insupportable odeur de marée empesta l’atmosphère.
Pendant deux ou trois minutes, l’onde demeura immobile ; soudain elle bouillonna, l’extrémité d’un museau gigantesque apparut, et deux jets d’eau salée, lancés à une hauteur de deux mètres environ, retombèrent en pluie fine, presque vaporisée. Au même instant, un corps bleuâtre surgit à demi de la mer pour s’y replonger aussitôt.
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