Плач падших. Том 2

Глава 115

Прежде чем кто-либо из них смог приблизиться к странному кораблю, все они почувствовали, как скопление разумов пытается атаковать их. Псионы на корабле объединили свои силы, чтобы совместно атаковать их. Это было не очень тонко, но против более слабой защиты сработало бы хорошо, особенно если целью был маг, который только что отвлекся на свою неспособность использовать заклинания. К несчастью для людей на корабле, у группы Ди было три собственных могущественных псиона, и они довольно легко отбили попытку повлиять на них. Им придется защищать Нессера и Шиоко от таких атак в будущем, но это не было проблемой, пока они оставались рядом.

Почти одновременно с псионической атакой с носа корабля вырвалась большая волна ки. Атака не предназначалась для их убийства, так как обитатели корабля, скорее всего, стремились вместо этого захватить их, а предназначалась для того, чтобы нанести удар по их защите и попытаться оглушить их. Никс с презрительной легкостью рассеял приближающуюся волну. В этот момент обитатели корабля заметили, что их атаки не увенчались успехом и что, возможно, они выбрали цели, с которыми было немного сложнее справиться, чем они хотели.

Это также было моментом, когда Шиоко рванула к темному деревянному кораблю с удивительной скоростью, учитывая ее нынешний размер. За ней последовала взволнованная Мойрай, которая хотела выразить свое прежнее разочарование. Никс и Ди переглянулись, но решили последовать за ними, пожав плечами. Они все еще не были точно уверены в природе своего врага, поэтому лучше было держаться вместе на случай, если они столкнутся с чем-то неожиданным. Дело оказалось неплохим, как вдруг с корабля раздался громкий лязг, как будто кто-то ударил в большой гонг.

Звук показал, что враги на корабле были не лишены собственных навыков и подготовили план или два на случай, если они столкнутся с неприятностями. Звук нес псионическую ударную волну, которая вступала в силу, когда цель ее слышала. Он несколько обходил обычную псионическую защиту и был особенно эффективен против целей с лучше, чем нормальный слух, которые в данном случае включали всех трех псионов в группе Ди. Все они могли довольно быстро стряхнуть эффекты, но на короткое время это оглушило их. К тому времени, когда их головы прояснились, все они нашли способы предотвратить повторение того же самого, но звук не был предназначен для постоянного использования.

Когда голос на мгновение ошеломил группу, за исключением Сиоко, которая была защищена своей похожей на драгоценный камень формой, корабль повернулся боком и открыл то, что можно было описать только как оружейные порты на его борту. Несколько сотен трубок, покрытых магическими рунами, устремлялись из портов, и они могли видеть, как энергия собиралась в устьях трубок, готовясь сделать что-то неприятное. В то время как подавляющее поле не позволяло магам формировать заклинания, это оружие на самом деле не использовало заклинания. Они только выпускали концентрированные заряды маны, которая в изобилии витала в астральном плане.

Все оружие выстрелило одновременно, и взрывы концентрированной маны устремились в сторону группы. Судя по всему, у вещей была какая-то способность к самонаведению. Хотя это было не настоящей проблемой. Шиоко уже встала перед приближающимися снарядами, и ее твердое тело идеально подходило для таких небольших и слабых атак, как эта. Небольшой в относительном выражении, то есть взрывы все равно пробили бы приличную дыру в незачарованной городской стене. Проблема была в том, что выстрелы отвлекали внимание от реальной угрозы. Весь корабль начал светиться, набирая энергию. Казалось, что весь корабль был каким-то оружием, и это оружие сейчас заряжалось.

«С меня уже достаточно всего этого!» — сердито заявила Мойрай, и внезапно над центром корабля появилось большое искажение, созданное псионической силой. Искажение съедало все, на что попадало, и пыталось втянуть все, что не было прочно прикреплено, но была небольшая проблема. На астральном плане не было настоящей гравитации, и любое явление, использующее ее, работало неправильно. Гравитация, даже искусственно созданная, ничего не сделала. Атака по-прежнему оторвала часть мачты и парусов корабля, а также нарушила сбор энергии, но он захлебнулся и умер гораздо быстрее, чем должен был.

Все посмотрели на Мойрай, приподняв бровь. Было ясно, что ни у кого из них не было большого опыта ведения боевых действий в таких условиях, и это могло стать проблемой. Или, по крайней мере, могло бы, если бы противник был более равным с ними. Как бы то ни было, корабль был достаточно разрушен, чтобы остановить накопление энергии, и они могли свободно приближаться. Когда они это сделали, они впервые хорошо рассмотрели своего врага. Враги были примерно гуманоидными, с желтовато-зеленым оттенком кожи с редкими коричневыми пятнами в некоторых местах. Их лица были очень плоскими с парой прорезей на месте носа. У большинства из них были темные растрепанные волосы и длинные, но тонкие заплетенные бороды, хотя некоторые из них были полностью лысыми, и на их телах также не было других волос. Группе потребовался второй взгляд, чтобы действительно увидеть разницу, но оказалось, что лысые были женщинами.

Когда Сиоко врезалась в ряды воинов на палубе, воины попытались противостоять ее приближению большими серебристыми мечами, лезвия которых, казалось, быстро вибрировали для дополнительного эффекта. Не то чтобы это сильно помогло против почти неуязвимой формы Шиоко, но против чего-то более мягкого это могло быть очень полезно. Похоже, на борту существовала какая-то кастовая система, поскольку солдаты пытались защитить безоружных псионов сзади. Язык, на котором существа громко перекрикивались друг с другом, был совершенно чужд группе, поэтому дипломатия казалась маловероятным решением.

Не то чтобы члены группы с самого начала чувствовали себя очень дипломатично. Шиоко сокрушила формы и волю воинов, в то время как Мойры швыряли псионические молнии и те странные пространственные искажения во вражеских псионов, которые не могли защитить себя. Ди решила присоединиться к веселью, когда сотни псионических клинков, маленьких темных жемчужин и драгоценных камней, которыми она управляла, прорезали вражеские ряды. Никс на самом деле не принимала участия, поскольку она была готова на случай, если случится что-то неожиданное, и защищала практически беззащитную Нессера.

Не то чтобы Никс была действительно нужна, так как группа прорезала себе путь сквозь врага практически без сопротивления. Казалось, у врагов были хорошо подготовленные планы против целей за пределами корабля, но сражаться с врагом их уровня внутри корабля было им не по силам. Было ясно, что противник не ожидал такого уровня сопротивления. Пока группа пробивалась внутрь корабля, они начали замечать признаки того, что корабль предназначен для набегов и захвата рабов и пленных. Сиоко также показала, что при необходимости может стать меньше и плотнее. Иначе она бы не поместилась внутрь.

Казалось, что их группа была одной из первых целей этой группы рейдеров, так как сотни клеток и камер внутри корабля были пусты. Грузовые трюмы, или то, что от них осталось после того, как Мойры немного взбесились, сражаясь с определенной группой решительных защитников, были почти пусты, если не считать провизии. На самом дне корабля они нашли небольшую группу заключенных, но они выглядели истощенными и никак не реагировали на их приближение. Заключенные представляли собой группу гномов, крестьян, судя по их одежде.

Когда Никс вошла в их разум, чтобы узнать, что произошло, она с отвращением отшатнулась. «Кажется, их разум почти полностью выгорел. Видимо, наш противник пытался откопать что-нибудь полезное и поработал основательно. Мне удалось узнать, что однажды корабль появился над их деревней и забрал все, что они могли, прежде чем быстро исчезнуть, чтобы избежать возмездия. Насколько я могу судить, рейдеры пытались найти более прибыльные цели, но эти несчастные ублюдки ничего не знали. От их ума больше ничего не осталось. Лучшее, что мы можем сделать, это избавить их от страданий». Эта мрачная работа была оставлена Ди, потому что все понимали, что она просто лучше всего подходит для этой работы. Она сделала это быстро, хотя гномы больше не чувствовали боли.

С новыми силами группа расчищала себе путь по кораблю, не заботясь оставлять никого в живых. Наконец, Ди указал, что они могут захотеть захватить одного или двух для допроса. В этот момент их выбор был довольно ограничен, так как Мойрай была занята тем, что обрушила свой гнев на последнюю группу желтовато-зеленых ублюдков. Ди одной рукой поднял с пола одного сильно искалеченного врага и применил базовое исцеление. «Этот еще жив. Едва."

Никс начала работать над существом мужского пола, похоже, испытывая некоторые трудности не потому, что враг сопротивлялся, а потому, что возник пробел в понимании. «Ну, это интересно. По крайней мере, отчасти. По-видимому, можно путешествовать между… тем, что я могу описать только вселенными через Астральное Море, но для этого требуется специальное оборудование, знания и много удачи. Эти педерасты не местные, поэтому нам так трудно их понять. Они здесь, чтобы разведать потенциальные места для рейдов. Кажется, они называют себя гитьянками.

«Итак, если предположить, что специальное оборудование означает корабль, подобный этому, значит ли это, что мы можем использовать его для путешествия куда-то еще?» — с большим интересом спросила Шиоко.

"Не совсем. Видишь ли, этот парень не знал, как работает весь процесс. Это сделал только капитан. Капитан был нарядно одетым, которого моя Мойра убила восемь комнат назад. Так что нужны специальные знания. Этот парень ничего не знает. Кроме того, необходимое специальное оборудование включает в себя некоторые вещи, которые моя дорогая дочь разбила в той комнате, заполненной всеми механическими вещами некоторое время назад». Никс ответила, что ее насмешливая улыбка стала еще шире.

Морай выглядела немного пристыженной. Она действительно разозлилась на врага. На самом деле это оказалось довольно расслабляющим. Однако в результате были разрушены большие части корабля. «Судя по тому, что мы получили от гномов, корабль все еще мог выйти за пределы Астрального Плана. По крайней мере, скажи мне, что у нас есть летающий корабль. Шиоко предположила, что расстроена.

«Ну об этом. Если Ди сможет сделать портал достаточно большим, тогда да. Теоретически. Мы сделали на нем номер, так что он потребует большого ремонта, когда мы прибудем, но он все равно должен летать. Однако вот в чем дело. Вы знаете это поле, которое не дает Нессере и вам использовать заклинания? Да, это невозможно отключить, не остановив полет корабля. То же самое, что заставляет корабль летать, создает поле как побочный продукт. Как вы знаете, у Четырех Ветров есть много магов и тех, кто использует магию в качестве воинов. Аншары почти полностью используют магию. Думаю, они будут менее чем довольны, если мы посадим рядом с нашей штаб-квартирой корабль, который перестанет колдовать. Думаю, это больше навредит нам, чем поможет». Никс объяснил проблему.

«Дагон и волчьи племена». — вдруг выпалил Ди.

"Ой. ОЙ! Верно! У нас есть новые союзники, большинство из которых используют ки. Возможно, они найдут больше применения для корабля. Пока они держат его подальше от штаб-квартиры и собственных магов, то есть. И ты прав. Дагоны уже неспособны использовать магию, так что корабль может им пригодиться. Никс поняла намек Ди.

«Мы могли бы также, вероятно, закрыть месторождение на ремонт, верно?» – заметила Шиоко. «И его не нужно включать во время использования. Судя по тому, что я заметил, мы могли бы улучшить некоторые чары корабля. Интересно, что поле не влияет на чары, если мы примем некоторые меры предосторожности.

«Ну, мы могли бы также. Нет смысла оставлять его здесь гнить». Никс согласилась, пожав плечами. — Как же нам теперь управлять этой чертовой штукой?

------

Приветственный комитет ждал группу, когда корабль совершил менее чем любезную посадку примерно в километре от штаб-квартиры Четырех Ветров. Аварийная посадка могла бы быть более подходящим термином для описания процесса. — Это последний раз, когда я позволяю тебе управлять кораблем. Шиоко прокляла Никс, которая, в свою очередь, смеялась до упаду. Когда системы корабля были отключены, представитель Джун снова смогла полностью использовать свою магию.

Двое представителей мужского пола и несколько членов волчьих племен подошли к группе со странными взглядами. «Никс. Кажется, у тебя была интересная девичья ночь. Представитель «Аншар» поприветствовал их. Он также мог чувствовать и видеть некоторые трупы внутри большого сосуда. Но почему-то он ничуть не удивился. Что-то всегда происходило, когда Никс и Шиоко уходили одни.

«Смоки! О да, ты же знаешь, что никогда не бывает скучно, когда мы с Шиоко погружаемся в ритм». Никс приветствовала огненного мужчину широкой улыбкой. Она указала на корабль. — Хотя за это ты можешь поблагодарить Ди. Она веселая компания, и мы обязательно возьмем ее с собой в следующий раз. Она поднимает ночи наших девушек с великих до легендарных». Это последнее заявление обеспокоило представителя «Аншара» гораздо больше, чем все, что он слышал за последнее время. В том числе и новости о нападении жителей Ночного города.

"Это что?" — спросил Кавена, представитель Дагона, осматривая корабль.

— Вообще-то это подарок для тебя. – заметила Шиоко.

"Мне? Что ты имеешь в виду?" Кавена вдруг заподозрил неладное. Две женщины никогда не приносили подарков, когда выходили из дома. Просто беда.

«Ну, корабль излучает поле, препятствующее формированию заклинаний, пока корабль находится в рабочем состоянии. Вот почему мы приземлились здесь. Это совершенно бесполезно для других рас, кроме, может быть, волчьих племен, так что вы подходите лучше всего. Его нужно немного починить и почистить, но он должен стать достойным дополнением к нашей обороне. Никс объяснил.

Кавена отметил, что Никс могла с тем же успехом участвовать в ремонте и уборке, поскольку поле, предотвращающее магию, ничего не делало с псионами. — Ты просто пытаешься уйти от уборки. Он ворчал, но особо не сопротивлялся. Небольшая ручная работа была небольшой ценой. О способных летать кораблях не было ничего необычного, но они редко появлялись такого размера. Кроме того, ему все больше и больше нравилось, как Сиоко объясняла точные возможности, которые они наблюдали во время битвы.

Однако все это не было проблемой Ди. Она потопала к городу, но была остановлена Мойрай. — Куда, по-твоему, ты идешь?

«Чтобы немного отдохнуть от моего расслабления. Этот кусок хлама не моя проблема. Думаю, теперь, когда я здесь, я проверю Эйлиан. Может быть, смотреть, как она рисует, будет менее напряжно». Ди прогнала своего бывшего учителя. Она знала, что миниатюрная женщина планировала втянуть ее в работу с кораблем и не желала этого.

Используя Mindscape, Ди смогла довольно легко найти Эйлиан, или, по крайней мере, она нашла правильное здание. Потребовалось еще немного поиска, чтобы найти нужную комнату. В конце концов она нашла бывшую принцессу сидхе в довольно большой мастерской с несколькими девушками джун, которые на разных стадиях рисовали портрет фруктовой витрины. Все это казалось Ди довольно простым и скучным. Эйлиан заметила ее приближение и помахала ей ближе, с гордостью демонстрируя свою работу. "Что вы думаете? Будь честным!"

Ди посмотрел на довольно жалкое оправдание картины. По правде говоря, она предполагала, что Эйлиан будет намного лучше рисовать, учитывая, как сильно принцесса сидхе хотела это сделать. "Честно? Твой путь к мастерству еще очень долог». Она решила быть хоть немного прямолинейной.

Эйлиан улыбнулась. "Я думаю ты прав. Думаю, это часть того, что того стоит. Как вы могли догадаться, у меня не было особого шанса побаловать себя подобным образом, пока мои родители вели меня к трону. Я также тратил так много времени на обучение своей магии, что на хобби почти не оставалось времени». Она сказала немного грустно.

— Я полагаю, нам всем нужно с чего-то начинать. — ответила Ди, сохраняя нейтральный тон. Она чуть не упомянула цитату, которую где-то читала: «Не уметь что-то делать — это первый шаг к тому, чтобы стать в чем-то хорошим». В конце концов она решила не использовать слово «отстой» для описания усилий Эйлиан.

"Верно. Как сидхе, у меня есть все время в мире, чтобы стать лучше. Если предположить, что моей сестре не удастся нас у***ь. Последнее предложение она сказала немного криво.

"Это напоминает мне. Я никогда не спрашивал, как ее настоящее имя». Ди понял. Нояла — это имя, которое она взяла при общении с Ди, но это было не ее настоящее имя. Это было сделано очевидным.

«Честно говоря, я не совсем уверен, что она выбрала в качестве своего нового настоящего имени, когда сбросила свое детское имя. Тени редко делятся своими именами, и она уж точно не собиралась делиться со мной какой-либо информацией. Тем не менее, я слышал, что ее официально называют королевой Артенией, так что теперь она так и называется. Эйлиан звучала немного извиняющимся из-за ее незнания. Было немного стыдно за то, как обстоят дела с ее сестрой, но ситуация была такой, какой она была. Сожаления были бесполезны, и она скорее наслаждалась своей новой судьбой.

«Ну, тебе придется нарисовать мой портрет, когда ты дойдешь до этого момента с твоим мастерством. Как джун относятся к тебе? — спросил Ди, думая, что Эйлиану может понадобиться помощь в адаптации.

— На самом деле довольно хорошо. Я уверен, что это не имеет абсолютно никакого отношения к моему статусу бессмертного мага, совсем нет. Они немного ходят вокруг меня на цыпочках, но, по крайней мере, не мешают. Я тоже начинаю заводить друзей. В основном среди музыкантов, потому что художники слишком меня боятся». — ответила Эйлиан, довольно довольная собой. Она по-прежнему обучалась как принцесса и будущая правительница, так что она хорошо разбиралась в социальных ситуациях, даже несмотря на то, что дзюны были довольно пугливы рядом с ней.

Внезапно Ди пришла в голову нехорошая мысль. "Я рад это слышать. Тебе придется присоединиться к нам на нашей следующей девичьей вечеринке. По крайней мере, это не должно быть скучно».

Они обменялись еще несколькими любезностями и сплетнями, прежде чем Ди почувствовала, что пора позволить Эйлиан вернуться к своему искусству. Они в любом случае планировали встретиться в другой день. Когда она вышла из ателье, она поняла, что вся территория была заполнена различными зданиями, посвященными искусствам и ремеслам. Она не обращала особого внимания, когда шла сюда, потому что была слишком занята наблюдением за Мысленным Пейзажем. Эта способность все еще была немного неуклюжей для ее использования, так как это зависело от времени и практики. Поскольку она была сильна во многих отношениях, но молода, такого времени и практики было мало. Слишком много навыков для развития. В любом случае, она скорее полагалась на свои другие чувства, хотя эта способность действительно имела свое применение, как она только что увидела.

Она вдруг заметила довольно знакомую мелодию играемых инструментов. Одно особенно зацепило ее слух, так как печальный вибрирующий звук струнных инструментов вызывал ностальгические эмоции. Этот звук она уже слышала раньше, и у нее возникло подозрение, кто мог играть. Музыка медленно вела ее к большому амфитеатру, высеченному из камня, с большой сценой в центре. На сцене большая группа музыкантов практиковалась в своем ремесле, так как места вмещали лишь небольшое количество людей, и музыканты даже не все играли одну и ту же песню.

Ди узнал девушку Джун, игравшую впереди на струнном инструменте. «Мина». Ди прошептала имя человека, который привлек ее внимание много лет назад.