Плач падших. Том 2

Глава 107

Побег группы Разарка мог бы быть трудным, если бы не битва за городом, привлекшая всеобщее внимание. Некая пара эльфийских братьев из Осеннего двора возглавила удар по сидхе Летнего двора. Они нанесли удар по силам, нанятым летним двором, гильдией фрилансеров. Они считали гильдию аутсайдерами, навязывающими власть Летнего двора эльфам. Этот удар, в свою очередь, побудил гильдию нанести ответный удар, из-за чего они слишком напряглись в и без того опасной ситуации, чем воспользовался Орден Сияющего Солнца. Все превратилось во вседозволенность, что, в свою очередь, затруднило возвращение назад, поскольку все это представляло собой беспорядок противоречивых интересов и привязанностей. Все вовлеченные стороны были просто счастливы, что конфликт не перерос в нечто большее.

Люди, которым удалось войти в рощу, чтобы исследовать беспорядки, почти сразу же заметили, что они не могут сравниться с четырьмя бессмертными, даже если четыре существа были обременены тем, что несут пятое существо, которое фактически сожгло Древо Жизни. Поэтому вместо того, чтобы пытаться напасть на них в бесполезном жесте, они решили проследить за убегающей группой и попытаться узнать как можно больше о нападавших. Четверо из них, в свою очередь, предприняли некоторые меры, чтобы оторваться от преследователей на время, достаточное для того, чтобы достать все еще лежащую Ноялу, а затем направились к телепортационным воротам. Маги не собирались задавать вопросы кучке бессмертных, поэтому им удалось благополучно телепортироваться прочь после того, как они использовали пару ложных пунктов назначения, чтобы потерять любого, достаточно упорного, чтобы следовать за ними.

Благодаря новой связи Ди с ее Доменом ее тело исцелялось быстрее, чем когда-либо. Однако количество энергии, которую она направила, и быстрые изменения сказались на ее разуме, поэтому она спала пару дней подряд, просто чтобы восстановиться. Тем временем Дагнал и Аккирлашк вышли, чтобы узнать, какова ситуация и последствия их действий. Из всех этих двоих вероятность того, что их узнают, была меньше всего благодаря одежде разведчика, скрывающей их черты лица. Они также не несли такого же количества остаточной энергии от битвы, как другие, потому что делали меньше всего. В результате, эльфы или сидхе вряд ли их почувствуют. Нояла хорошо выздоравливала, и казалось, что она также вернет свои силы бессмертного. Просто это не произошло за одну ночь,

Ди проснулась как раз вовремя, чтобы увидеть двух разведчиков, возвращающихся с новостями. — Значит, империя практически развалилась за последние пару дней. Дагнал вскочил. «Кажется, они все чувствуют перемены в лесу, и они недовольны отдыхающими».

Акцирлашк прервал ее. «Тем не менее, лес на самом деле не является самой большой проблемой для любого из четырех дворов в данный момент. Уничтожение Древа Жизни имело и другие последствия, главный из которых заключался в том, что без дерева Власти ушли. Без Власти суды задаются вопросом, есть ли смысл сохранять нынешнюю систему монархии такой, какая она есть».

«Как будто все было недостаточно сложно, наш дорогой гроссмейстер действительно сделал все еще сложнее, хотя империя действительно навлекла это на себя. Уверен, это ни для кого не стало неожиданностью, но нас действительно признали частью ордена. Старик не был идентифицирован, и никто не знает о женщине-сидхе, кажется, ее звали Нояла? Так или иначе, здесь Ди, с другой стороны, было довольно легко идентифицировать, и как Клинки ордена, мы трое не совсем неизвестны. Среди тех, кто следовал за нами, были некоторые, кто мог узнать Разарка и скаутскую одежду, которую мы использовали. Им не потребовалось много времени, чтобы сложить два и два». Дагнал объяснил с кривоватой гримасой.

Акцирлашк продолжил. «Поэтому, к удивлению абсолютно никого, официальные лица империи ухватились за эту информацию и начали обвинять орден, при поддержке фрилансера, я мог бы добавить. Гроссмейстер сказал всем, что скауты официально стали отдельной организацией, которую, конечно, никто не покупал. Но, эй, он отлично подходит для наших нужд!» — радостно сказал красночешуйчатый ящер. Его счастье на самом деле не соответствовало тому, что он говорил, поэтому другие знали, что это было нечто большее.

Он продолжил. — Во всяком случае, гроссмейстер знал, что такой реакции можно ожидать, и заранее распускал слухи. Слухи о том, что происходит в рощах. Затем он сказал, что мы, вероятно, пошли к Древу Жизни, чтобы посмотреть, что можно сделать, и все стало враждебным. Эльфы и Сидхе, конечно, были в ужасе. Гроссмейстер заметил, что они могут легко проверить его историю, зайдя в любую из нетронутых рощ, что они и сделали. На самом деле их несколько. Скажем так, слухи не были опровергнуты. Все могло бы еще обернуться для нас скверно, если бы новости не разрушили внутреннее единство империи.

В этот момент Дагнал снова взял трубку. «Все это все еще разыгрывается, пока мы говорим, но есть некоторые очевидные намеки на то, что должно произойти. Самый очевидный из них — Осенний двор. Они уже боролись за независимость, и это только давало им легкий повод. Они осудили действия предыдущей монархии и в основном тянули старое доброе «да пошло оно, я выхожу!» маневр. Их армии уже возвращаются к своим городам. Мы не можем сказать наверняка, но я сомневаюсь, что они захотят остаться в лесу. Двор Осени всегда критически относился к изоляционистской политике империи и собрал эльфов из всех кланов, желающих увидеть жизнь за пределами леса. Я не думаю, что они упустят такой очевидный шанс уйти».

— А что насчет Зимнего двора? Нояла открыла глаза после медитации и спросила с беспокойством и надеждой.

— Не могу сказать. - ответил Дагнал. «Летний двор немедленно выбрал принца, которого они планировали занять в качестве Летнего Короля, чтобы он стал их новым лидером и держится вместе лучше, но Зимний двор в настоящее время без лидера. В отличие от короля, предыдущая Зимняя Королева была только что убита там Пушистиком.

Это вызвало возмущенное восклицание «ПУШИЧКА?!» от Ди.

Дагнал полностью проигнорировал ее протесты. «Поэтому они тоже ушли с фронта, но они, похоже, готовятся к большому политическому фиаско, поскольку решают, хотят ли они вообще монарха, и если хотят, то кто это будет. Им предстоит пройти долгий путь, поскольку они планируют провести этот «разговор» в своей столице, а перемещение такого количества людей требует времени. Весенний и летний дворы в отчаянии заламывают руки и наблюдают, как вокруг них рушится империя. Я думаю, эльфы предложили, что если Зимний двор больше не хочет работать, тогда Весенний двор может объединиться с Летним королем и попытаться сохранить империю в лесу, используя только два двора. Прошло всего несколько дней, но они уже чувствуют перемены в лесу и знают, что это будет непросто».

— А как насчет Ордена и фрилансеров? — спросил Разарк. Просто потому, что империя, казалось, шла боком, это не изменило неприязнь между двумя общинами. Империя была своего рода опосредованной войной, и у двух сообществ были другие причины сражаться.

«Ну, две группы начали уходить из леса, хотя гроссмейстер сохраняет присутствие, так как лес — его родной дом. По-видимому, он прервал связь со своей семьей. Что-то о рощах и принуждении к молчанию с тех пор, как он был ребенком. В общем, две группировки пока просто смотрят друг на друга, но потихоньку опосредованная война превращается в конфликты на улицах». Со вздохом объяснил Акцирлашк. Это была худшая часть всего этого.

— Улицы объединенного города? — спросил Разарк голосом, по которому было ясно, что он не уверен, как к этому относиться.

"Да. Мир в городе нарушен, хотя до тотальной битвы еще не дошло. Частично это связано с тем, что любое сообщество, в котором есть люди как в гильдии, так и в ордене, вытягивает своих членов. Они не хотят воевать на обеих сторонах потенциальной войны. Мистики и Священные Ордены по очереди играют в миротворцев и еще больше разжигают беспорядок, в то время как Нити, похоже, только что вышли из строя. Судя по всему, их плавучий остров вчера просто телепортировался. Акцирлашк ответил с такими же смешанными чувствами, хотя и по несколько иным причинам.

Акцирлашк был разведчиком Клинка с наименьшим количеством неприязни к ордену в целом. Он был счастлив, что разведчики теперь могут стать самими собой, но ему было грустно видеть орден в беде. Разарк, с другой стороны, знал, что это может быть возможностью отомстить, если все станет достаточно сумасшедшим. Он несколько надеялся на такую ​​возможность, когда услышал о том, что две общины вступают в драку. Ему придется подождать и посмотреть, представится ли возможность. Он также знал, что от всего этого пострадают невинные люди, так что он не был особенно доволен этой перспективой, несмотря на возможную возможность.

-----

Ди наблюдала за всеми изменениями в ее теле. После того, как обгоревшие части были содраны и она тщательно вымылась, стало очевидным несколько изменений во всех ее формах. Эти изменения начались с явных, но почти не относящихся к делу изменений во внешности, продолжились ее телом, которое изменилось на фундаментальном уровне по сравнению с тем, каким оно было раньше, и завершились изменениями в ее душевном пространстве. В ней было очень мало того, что не изменилось каким-то образом.

Первыми и наиболее очевидными были косметические изменения. На этот раз казалось, что ее время в качестве дракона принесло изменения, которые не ограничивались ее формой кицунэ. Теперь у формы кицунэ все шесть ног были покрыты чешуей, а длинные тонкие рога превратились в нечто вроде рогов. Немного странно для драконьих рогов, но встречается у некоторых видов драконов. Латунные драконы и теневые драконы, в частности, проявляли эту черту. Такие же чешуйки появились и на ее руках в ее обычной форме, хотя они заканчивались на локтях. Ее левая нога также имела странную асимметрию. На самом деле это ее не беспокоило, так как теперь она могла более свободно изменять свою форму, и она не будет так часто показывать весы.

Меньше всего изменилась ее ангельская форма, которая всегда была чем-то вроде противовеса ее драконьим наклонностям, но даже здесь в нее вмешались некоторые изменения. Это было незаметно, но теперь ее ногти больше походили на когти. Особенность, которая не была бы очевидной или даже не присутствовала бы большую часть времени, когда она использовала эту форму, поскольку она все равно обычно меняла свою форму другими способами. Однако они, похоже, сохранили проникающую силу драконьих когтей, когда она проверила их с помощью ближайшего камня.

Изменения в пространстве ее души, мягко говоря, сбивали с толку. Все место расширилось таким образом, что она даже не была уверена, насколько далеко оно простиралось. В ранее бесплодном месте теперь были некоторые простые признаки жизни, прорастающие из земли, хотя было бы трудно назвать это иначе, как землей смерти. Сам тотем излучал зловещее зеленое свечение благодаря свету, исходившему из глазниц черепов, а четыре священных символа, запертые в воздухе, не имели для нее никакого смысла. Ни она, ни Кроестия не знали, что все это значит, но у них были теории.

Они также знали, что она формировала связь с пространством души, поскольку через эту связь в ее тело начала просачиваться сила. Пока не много, но постоянно растет. Она чувствовала, что теперь она стала намного крепче и ее труднее у***ь, но она не была уверена, насколько это было благодаря душевному пространству, а насколько просто сумасшедшим модификациям, сделанным Забанией. Она также не была полностью уверена, насколько она сильнее. Это было немного сложно проверить, хотя она всегда могла затеять драку со стариком. Хотя она чувствовала себя намного сильнее. По правде говоря, пришлось немного привыкнуть. Она не будет затевать ссору со стариком, пока не привыкнет к переменам, иначе она выставит себя идиоткой.

По крайней мере, таков был план. Все они остановились в доме, принадлежавшем Акцирлашку, который находился на северной стороне Дневного города, и как только Ди вошла во двор из разделенных бань, она почувствовала нападение, идущее ей в голову сбоку. К ее удивлению, как только ее инстинкты заработали, скорость приближающейся атаки, казалось, замедлилась почти до ползания, и она легко уклонилась от атаки. Замедление ее окружения случалось и раньше, но никогда до такой степени. Ее собственные движения при уклонении также были намного быстрее, и она больше не чувствовала, что движется сквозь тяжелую жидкость, которая замедляла ее движения.

Она успела опознать нападавшего, уклоняясь, и не удивилась, увидев старика. Старик усмехнулся, явно довольный ее быстрой реакцией, и нырнул вперед для последующей атаки. Странное ощущение замедления продолжалось, и Ди мог бы легко увернуться, но вместо этого решил заблокировать удар. Обычно блокировать прямой удар старика было плохой идеей, и вместо этого она предпочла бы перенаправить удар или, по крайней мере, попытаться заблокировать таким образом, чтобы вся сила удара не могла быть использована. нести из-за того, что контактная точка отключена. На этот раз она хотела проверить свои силы.

Ди заблокировала приближающийся кулак собственной рукой, и удар по ее новой чешуе больше походил на похлопывание, чем на настоящий удар. На мгновение она подумала, что атака была уловкой, но взгляд старика показал, что удар был задуман как настоящий, и он был удивлен, увидев, как мало эффекта он произвел. «Я вижу, что был прав. Вы начинаете пользоваться преимуществами домена, хотя и не в полной мере. Интересный." — заявил старик.

Воздух вокруг старика явно изменился, и Ди почувствовал причину. В дополнение к полному использованию своей ки, теперь он также использовал силу своего пространства души и тотема. Его тотем, по-видимому, был чем-то, что укрепляло тело. Эти двое бросились друг на друга в яростном обмене ударами, где каждый пропущенный и заблокированный удар посылал волны силы в их окрестности, стирая двор и флигель, в котором находились ванны, в первые секунды боя.

Старик начал медленно и продолжал наращивать скорость и силу, чтобы позволить Ди привыкнуть к своему новому телу. Удары были теперь намного сильнее, и Ди должен был относиться к ним серьезно. Прямой удар в уязвимое место все равно был бы очень плохой вещью, даже если бы ее выносливость возросла. Но по крайней мере старик стал серьезным. Кое-что, что заметила Ди, заключалась в том, что она была намного быстрее старика, что позволяло ей не отставать, хотя со временем стало ясно, что старик все еще собирается надрать ей задницу. Теперь она могла быть намного сильнее и быстрее, но она не была бессмертной, специализирующейся на ближнем бою, в отличие от своего противника.

Это увеличение скорости было частично связано с улучшением ее тела и чувств, но в основном это было связано с улучшением странного явления, вызванного благословением Люмена. «Очевидно, что благословение, ставшее частью моего тотема, имеет некоторые преимущества». — сказала она Крестии.

«Заставляет задуматься, улучшились ли и другие благословения». Крестиа поднял еще один интересный момент.

Ди попробовала кое-что, о чем думала раньше. Она позволила нитке темных жемчужин, похожих на четки, намотаться на один из ее кулаков и значительно увеличить их вес. Это застало старика врасплох, и удар именно этого кулака заставил его отступить на несколько шагов, но, к удивлению Ди, он не пострадал. Даже его кожа не пострадала. Она знала, что ранила его по крайней мере пару раз раньше с гораздо меньшей силой, так что это было странно.

Старик заметил недоумение в глазах Ди. — Ты удивляешься, почему это не причинило мне боль. Причина проста. Ты не единственный бессмертный с тотемом. А мой полный. Когда мы тренировались, я почти не использовал силу своего душевного пространства, но теперь я использую ее полностью. Ты будешь изо всех сил пытаться причинить мне боль, как сейчас, но опять же, было бы странно, если бы тебе удалось сделать что-то против бессмертного, который специализируется на защите, а сам не являешься бессмертным.

«Мы посмотрим на это». — сказал Ди тихим голосом. Внезапно рукавицы, которые она всегда использовала, материализовались на ее четырех руках, и все маленькие жемчужины и драгоценные камни нашли места, чтобы проскользнуть в разные рукавицы. Ее руки были покрыты плотным слоем энергии, которая была намного темнее, чем раньше, и она попыталась смешать силу Смерти для верности.

Затем она попыталась втянуть всю свою силу в свое тело и максимально увеличила вес своего оружия. Пространство вокруг ее перчаток, казалось, искажалось, и она рванулась вперед с максимальной скоростью, на которую была способна. У старика было достаточно времени, чтобы широко распахнуть глаза, когда ее кулаки обрушились на него волной ударов. Ему удалось заблокировать два кулака на своей скорости, но два других сумели точно попасть в его тело, и он был отброшен назад под огромным весом ударов.

Разарк и остальные вышли из дома, в основном, чтобы защитить его, и теперь хлопали. "Хороший. На самом деле тебе не удалось причинить ему вред, но держу пари, он не оценил бесплатность, которую ты так щедро предоставил ему. Акцирлашк прокомментировал бодрым голосом.

Старик вернулся меньше чем через секунду. На его боку была небольшая травма, которая могла оставить синяк, а рука выглядела потертой, но с ним все было в порядке. Он просто недостаточно подготовился к удару. — Богиня черт возьми! Ди выругался и зашагал внутрь дома, не думая, что это можно считать чем-то вроде ничьей.

"Так как это было?" — спросил Разарк у старика, когда Ди вышла за пределы слышимости, даже для ее острого слуха.

«Она будет дерзкой. Она повредила ребро, и у меня на руке будет синяк. Благодаря всей темной энергии, которую она вложила в него, эту чертову штуку будет очень трудно исцелить. Он наклонился к Разарку и прошептал только для него. «Я думаю, что ее Домен как-то связан с подавлением других. Я почти уверен, что это ослабило мою способность сопротивляться урону, хотя и не сильно, поскольку это было сделано непреднамеренно».

— Довольно неплохо против кого-то с таким тотемом, как у тебя. Тело титана, не так ли? Ты так и не объяснил всех деталей. — прошептал в ответ Разарк, немного подшутив над стариком. Он также оценил, что ситуация была очень похожа на ту, когда он впервые представил Ди старику, за исключением того, что теперь старик был намного серьезнее.

— Она бы точно проделала в тебе дыру размером с кулак. Предположим, вы позволите ей. Может быть, лучше не сообщать ей, чтобы она не ввязывалась в драки с теми, кто менее готов просто стоять и терпеть». — возразил старик.

— О чем вы двое бормочете? — удивленно спросил Дагнал.

— Просто говорю о том, что она точно надерет тебе задницу. Раньше она могла бы устроить драку, но теперь она точно тебя раздавит. Разарк ответил с легкой улыбкой.

Дагнал стал намного серьезнее. — А если серьезно, справится ли она со мной? Спросила она.

Старик посмотрел на нее долгим взглядом. «Трудно сказать наверняка. У нее есть потенциал, но она не практиковалась. Теперь у нее определенно есть сила атаки, чтобы ранить бессмертного вашего уровня, но сможет ли она победить кого-то вашего уровня? Это зависит от матч-апа. Зависит от того, позволишь ли ты ей это сделать. Из-за того, что она не привыкла к своим силам, она еще не осознает всех своих способностей, поэтому ее мысли пока ограничиваются в основном очень сильными ударами. Дайте ей месяц, чтобы разобраться во всем, и она выиграет у вас десять раз из десяти.

-----

Оказавшись внутри, Ди пошел посмотреть, как дела у Ноялы. Ради нее она напала на Древо Жизни и немного волновалась. По многим причинам. Она застала Ноялу только что вставшей после медитации. "Как ты себя чувствуешь?" — спросил Ди.

«Я почти вернулся к полной силе. Я почти уверен, что теперь могу сравниться со своей сестрой, потому что всегда был немного сильнее ее. Так что я должен быть в порядке». — ответила Нояла.

Ди поняла, что была права. Теперь, когда она знала, что искать, она могла почувствовать силу Ноялы как бессмертного. Она также могла чувствовать это лучше сейчас, когда ее собственное душевное пространство начало соединяться. Нояла был сильнее Дагнала и Акцирлашка, но слабее Разарка и старика. — Так что теперь происходит? — спросил Ди.

«Когда мои силы восстановились, а суд собрался, чтобы решить будущее моей расы, мне придется уйти». Сказала Нояла с грустным видом. Ди собиралась что-то сказать, но Нояла подняла руку, чтобы опередить ее слова. — Я знаю, что ты, возможно, хочешь прийти, но не можешь. Никакое изменение внешности не может стереть жизненную энергию внутри вашего тела. Остальные четыре могут пройти незамеченными, если кто-то не присмотрится поближе, но вы не можете. Для каждого эльфа и сидхе, живущих в лесу, вы чувствуете себя маленьким Древом Жизни, за исключением того, что к нему добавляется искривленное ощущение. Я не думаю, что кто-то за пределами леса мог это почувствовать, так что не стоит беспокоиться о ваших способностях к скрытности, но мы настроены на дерево и лес, связанные с самого рождения. Каждый член двора сможет почувствовать тебя таким, какой ты есть, существом, убившим Древо Жизни.

Ди сделал слабое хватательное движение в сторону Ноялы. «Кто-то, кто сделал это для тебя». Она сказала почти слабым голосом.

"Да. Я этого не забуду. Но и Сидхе тоже. Я просил тебя не идти, но ты все равно пошел, зная о последствиях. Я понимаю, что без этого я, скорее всего, был бы мертв, но теперь мы должны жить с тем, что произошло». Нояла положил руку на грудь Ди в мягком жесте близости, но также и отрицания. «Ты встретил свою битву, теперь я должен встретиться со своей. В одиночестве."

В глазах Ди стояла слеза. Она знала, что это может быть результатом того, что случилось, особенно после того, как Нояла сказала ей, что так будет, но надеялась, что до этого не дойдет. Она долго молчала, прижав руку Ноялы к своей груди. «Могу ли я чем-нибудь помочь?»

Нояла долго молчала, прежде чем ответить. — Да, но тебе это не понравится.

"Попробуй меня." Ди тут же выстрелил в ответ.

«Мне предстоит тяжелый бой, но вы можете помочь мне двумя вещами. Вы могли бы перехватить мою сестру. Вам не нужно причинять ей вред, но вы можете задержать ее появление во дворе, пока я разыгрываю свою игру. Это открыло бы мне дорогу. Однако остается одна проблема. Двор может быть не в настроении избрать меня, чтобы возглавить наш народ, несмотря на мою силу, если только я не объясню им причину. Я не могу начать с моего плана вывести их из леса, так как это должно произойти в течение длительного периода времени. Может быть, века. Мне нужно что-то, за что они смогут ухватиться прямо сейчас». Слова Ноялы повисли в воздухе.

«Что-то вроде человека, который уничтожил Древо Жизни». Ди понял.

"Да. На самом деле не захватывать и не убивать вас, конечно, я бы никогда даже не предложил что-то подобное. Но я мог бы подчеркнуть, что знаю, кто вы, и пообещать возглавить охоту. Зная, что дворяне, должно быть, поняли, что изменения в лесу будут иметь большое значение для нашей расы, поэтому им нужен козел отпущения. Некоторые из них, как, например, мои родители, также знают, что я поссорился с сердцем леса, и я могу использовать это в своих интересах. Я мог играть во что-то, так что это выглядело так, будто я хотел помочь защитить их нынешнюю подорванную репутацию. Попытка охоты на того, кто уничтожил дерево и их репутацию, будет иметь большое значение для успокоения их эго». — пояснил Нояла.

«И это сделало бы меня мишенью номер один на всю гонку. Не то чтобы меня уже не было в списке дерьма, но теперь они будут активно пытаться охотиться на меня. Наверное, назначили цену за мою голову. Ди немного помолчал, прежде чем спросить. «Ну, где-то я однажды прочел отрывок; вы делаете что-то неправильно, если не наживаете врагов. Когда начнем?"