Рыжие огни

Глава 19

Свет холодного утра едва пробивается сквозь шторы, но я уже давно бодрствую, прислушиваясь к её ровному дыханию рядом. Вчера мы легли поздно. Я чувствую её запах, нежный, притягательный. Она здесь, рядом, но что-то не даёт мне покоя. С момента, когда нашли Оливера, каждое слово, каждый взгляд Эмили — как подозрительный сигнал. И меня накрывает понимание: мой контроль над этим миром рушится. И, чёрт возьми, я не могу это допустить.

Эмили просыпается и сразу ловит мой взгляд.

— Томас, мне нужно с тобой поговорить, — её голос слегка дрожит. Она хмурится, и мне не нравится, как её лицо теряет ту лёгкость, которая всегда меня так притягивала.

— Конечно, — говорю я, скрывая своё беспокойство. — Что-то случилось?

Она садится на край кровати, подтягивая к себе колени.

— Вчера ко мне приходила полиция. Они начали задавать вопросы о... ну, обо мне, о моём окружении, обо всех знакомых. И о тебе тоже, Томас. — Она замолкает, наблюдая за моей реакцией, и я чувствую её беспокойство.

Я не могу позволить себе нервничать. Я осторожно сжимаю её руку.

— Эм, они просто проводят проверку, ничего особенного. Это стандартная процедура, чтобы понять, кто был знаком с Оливером, кто мог что-то знать. Меня не о чем волноваться. Тебе тоже, — добавляю я, и это звучит как приказ. Мне нужно, чтобы она поверила.

— Ты ведь не скрываешь от меня ничего? — её глаза слегка насторожены.

Я наклоняюсь ближе, коснувшись её руки.

— Ничего, Эмили. Ты для меня — всё. Разве я бы стал рисковать нашим счастьем?

Кажется, это убедило её. Она немного расслабляется, но я чувствую, что её вера в меня треснула. Этого допускать нельзя.

В тот же день я иду на встречу с детективом. По дороге у меня нет ни единой мысли, кроме того, как сыграть эту роль безупречно. Приходится действовать осторожно, продумывать всё до мелочей. Зная, что любое подозрение может обернуться для меня разрушением всего, чего я так отчаянно добиваюсь.

Детектив встречает меня в кабинете, разложив на столе какие-то бумаги. Он выглядит доброжелательно, но я читаю в его взгляде что-то холодное. Мы начинаем говорить, и его голос слишком внимателен, а вопросы звучат слегка расслабленно, как будто он пытается усыпить мою бдительность.

Мы сидим напротив друг друга — я и детектив. Его имя — Уильямс, обычное, заурядное, как и его маниакальная решимость докопаться до правды. Он задает свои вопросы, словно проверяет каждое мое слово. И вот, наконец, его терпение лопается.

— Значит, вы хотите сказать, Томас, что у вас не было никаких... конфликтов с Оливером? — его голос ровный, но глаза сверкают. Он ожидает подвоха. Ожидает, что я дрогну.

Я улыбаюсь и расслабленно откидываюсь на спинку стула.

— Именно так, детектив, — говорю я. — Мы с ним едва были знакомы. Знаете, как это бывает: бывшие — это прошлое, оно остаётся там, где ему и место.

Уильямс хмыкает, стряхивает пыль с бумаги перед ним, словно ему и этого достаточно, чтобы прочитать меня насквозь.

— Занятная философия, Томас, — говорит он, явно не доверяя ни единому моему слову. — Но знаете, что забавно? Сколько ни спрашивал её друзей, никто не мог припомнить, что вы были таким... безразличным к Оливеру. Некоторые утверждают даже обратное.

Мои пальцы сжимаются, но я держу себя в руках. Я не позволю этому человеку пошатнуть моё спокойствие.

— Вам лучше доверять не слухам, детектив, а фактам, — отвечаю я, сдерживая себя, чтобы не перейти на более резкий тон. — Факты, которые вас заинтересовали, вам наверняка и так известны. Слышали ли вы, что я сделал хоть что-то плохое?

Детектив усмехается, протягивая мне взгляд, полный подозрения.

— Не все факты на виду, Томас, — отвечает он. — Но знаете, что ещё интереснее? Порой, правду раскрывают не события, а люди. Такие, как вы. Поэтому вот что я вам скажу.

Тяжелый вздох.

— Так, верно? — говорит он, перебирая бумаги, будто просто сверяется с чем-то неважным. — Вы близкий друг Эмили?

— Да, мы с ней встречаемся, — говорю я, сохраняя нейтральный тон. — У нас серьёзные отношения.

— Серьёзные, — повторяет он, делая пометку. — А как давно вы знакомы?

Меня немного напрягает этот вопрос. Нужно отвечать уверенно, чтобы у него не возникло подозрений.

— Несколько месяцев, — говорю я, посмотрев прямо ему в глаза. — Но я уверен, что мы созданы друг для друга.

Детектив кивает, не отрывая взгляда от своих заметок.

— И вам, конечно, ничего не известно о последних встречах Оливера, или о его планах перед... его исчезновением?

Я знаю, к чему он ведёт. Стараюсь не подать виду, что его вопросы вызывают у меня раздражение.

— Я его едва знал, — говорю спокойно. — Мне казалось, что он сам не особо интересовался жизнями других. Он вряд ли откровенничал даже с близкими.

Детектив Уильямс не улыбается. Он просто смотрит на меня, будто пытается угадать, что у меня на уме. В эти моменты я чувствую, как мои собственные мысли начинают меня предавать.

Эмили. Мне будет тяжело потерять её, если всё это разрастётся. Она доверяет мне, открывается мне, и в то же время я стою на краю пропасти. Как ей объяснить, что у меня есть темные тайны, что я не такой, каким кажусь? И как Кристина в этом уравнении? Её дружба с Эмили — это ещё одна трещина в моём контроле.

Я сглатываю, и вдруг внутренний голос шепчет: Что если всё это вскроется?

— Вам не стоит беспокоиться, детектив, — говорю я, пытаясь вернуть контроль над ситуацией. — Я не собираюсь убегать. Я просто... хочу, чтобы всё это скорее закончилось.

Детектив наклоняется ближе, и его глаза сверкают, как меч.

— Не бойтесь, Томас. Я вас не оставлю.

В этот момент в моем сознании встаёт череда образов: Эмили улыбается, её глаза светятся, когда она говорит о своих мечтах. И тут же всплывают в памяти мрачные теневые силуэты — Кристина, её ухмылка, которую я не могу выбросить из головы.

Я смотрю на Уильямса, и в моем сердце растёт непонимание, смешанное со страхом. Его угроза становится реальностью, а нечто темное внутри меня начинает бродить.

— Я не собираюсь нарушать закон, если вы этого боитесь, — прошептал я, стараясь звучать искренне. — Я просто хочу, чтобы всё это кончилось.

Уильямс кивает, но в его взгляде читается недоверие.

— Я буду следить за вами, Томас. И если что-то покажется мне подозрительным, я не буду медлить.

Я сдерживаю смех, хотя внутри меня всё клокочет. Подобные угрозы — это лишь ещё одна попытка подорвать моё спокойствие. Я не могу позволить себе паниковать. Никто не разрушит мои отношения с Эмили.

— Конечно, детектив.

Детектив пристально смотрит на меня, словно изучает каждый мой ответ. Но я спокоен, я хорошо подготовился.

Наконец, его вопросы начинают иссякать, и он завершает разговор с вежливой улыбкой. Но я не обманываюсь. Он всё ещё следит за каждым моим шагом.

Вернувшись домой, я нахожу Эмили, занятую приготовлением ужина. Она встречает меня с улыбкой, словно предыдущий разговор в её глазах уже забылся. И я играю свою роль с новой силой, каждый раз убеждая её в том, что она единственная. Она улыбается мне в ответ, и это придаёт мне сил.

— Как всё прошло? — спрашивает она, прильнув ко мне.

— Всё нормально, как я и говорил, ничего страшного. Они просто проверяют круг общения Оливера.

Она кивает, но я замечаю лёгкое напряжение в её взгляде. И именно в этот момент я понимаю, что проблема не только в полиции. Кристина. Она знает о нашей связи больше, чем хотелось бы, и её ложная забота об Эмили — это угроза. Угрозу нужно устранить.

На следующий день, я наблюдаю за Кристиной, стараясь не привлекать к себе внимание. Её лицо полно фальши, её шаги излучают уверенность, и я знаю, что она однажды может решить предать меня ради собственного удовольствия. Я подхожу к ней на улице, делая вид, что это просто случайная встреча.

— Томас, ты чего здесь? — она оглядывается, явно удивлена моей неожиданной появлению.

Я улыбаюсь, но в её глазах моя улыбка вызывает тревогу.

— Нам нужно поговорить, Кристина, — говорю я, сдерживая свой гнев. — Ты делаешь слишком много для Эмили, не так ли?

Она смотрит на меня с вызовом, но не отвечает.

— Тебе стоит держаться подальше от неё. Ей не нужны такие друзья, как ты, — продолжаю я, не позволяя ей уклониться от моего взгляда.

Кристина не отвечает, но я замечаю страх в её глазах. Это хорошо.

— Приходи завтра ко мне. Поговорим.