Рыжие огни

Глава 14

Я стоял в парке, в том самом месте, где закопал Оливера. Снег под ногами хрустел, а свежий воздух наполнял лёгкие, но запах смерти, скрытой под слоями земли, преследовал меня. Я думал о том, как хорошо, что никто и никогда не найдет его. Это не просто избавление от лишнего — это подарок Эмили, возможность сделать её жизнь лучше, избавив от токсичных людей. Я усмехнулся, представив, как она будет счастлива, не зная, что её подруга на самом деле никогда больше не потревожит её жизнь.

С каждым вдохом я чувствовал себя всё более свободным. Я выбрал этот путь, и он приносил мне удовольствие. Оливера больше не существовало, и его исчезновение не станет ни для кого загадкой. Я закурил сигарету, делая глубокие затяжки, наслаждаясь моментом. Два дня до Нового года, и этот праздник обещал стать волшебным. Без ненужных людей, без Кристины, которая, как я знал, лишь мешает Эмили.

Курение всегда помогало мне сосредоточиться. Я думал о том, как завтра я сделаю Эмили подарок. Она заслуживала самого лучшего, и я знал, что именно это ожерелье с драгоценным оранжевым камнем, как её волосы, станет для неё чем-то особенным. Я не мог дождаться, когда увижу её лицо, когда она поймёт, что я готов сделать всё ради неё.

Покинув парк, я направился в ювелирный магазин. Внутри царила праздничная атмосфера: звуки рождественских мелодий, улыбки продавцов и искрящиеся украшения на витринах. Я не мог отвести взгляд от ожерелья, которое искал. Золотое, с камнем, который переливался при свете — оно было идеально. Я вообразил, как Эмили будет носить его, и как её волосы будут красиво обрамлять шею. Я точно знал, что это станет не просто украшением, а символом нашего взаимопонимания.

Купив ожерелье, я вышел из магазина с чувством удовлетворения, которое наполняло меня изнутри. Эмили должна знать, что я готов делать всё, чтобы она была счастлива. Но сегодняшний вечер не был для нас. Я знал, что сегодня я должен сосредоточиться на Кристине.

Она никогда не была настоящей подругой для Эмили. Её постоянные жалобы, истерики и внимание только на себе доводили меня до белого каления. Я не понимал, как Эмили могла так доверять ей. Эта «подруга» использовала Эмили, как палочку-выручалочку, когда ей это было нужно. Эмили заслуживала лучшего.

Я направился к её дому, наблюдая за тем, как Кристина идёт по улице. Она была не в себе, постоянно перебирая руки и посматривая на телефон, как будто ждала какого-то важного сообщения. Но я знал, что её время истекло. Я притаился за углом и стал следить за ней. Она зашла в кафе, и я прождал там, слушая её разговоры и наблюдая за её мимикой.

Кристина с каждым словом, произнесённым в её адрес, становилась всё более раздражающей. Она не могла просто сидеть и наслаждаться кофе, нет. Вместо этого она снова и снова жаловалась на свою жизнь, на Эмили, на всё вокруг. Я стиснул зубы, сдерживая гнев, когда слышал её слова о том, как она надеется, что Эмили будет рядом, чтобы её утешить.

И тут, в этот самый момент, я понял, что время пришло. Я не позволю ей разрушить Эмили. Я могу и должен избавить её от этого бремени. Кристина не знала, на что способна настоящая любовь. Я сам не собирался быть тем, кто потратит свои силы на защиту Эмили от такого отношения.

Пока я ждал, моя голова была заполнена планами. Я представлял, как это произойдёт. Мне не нужно было действовать грубо, я просто знал, что должна быть причина, по которой Эмили больше не сможет общаться с Кристиной. Может, это будет «случайное» падение, или, возможно, более эффектный способ. Я мог бы создать ситуацию, которая всё изменит, так, чтобы Кристина сама ушла из жизни Эмили, как птица из клетки.

Когда Кристина вышла из кафе, я последовал за ней, прячась в тени. Я наблюдал за ней, не оставляя ни одного шанса для её самоуспокоения. Я знал, что я на верном пути. В этот вечер я должен был решить эту проблему раз и навсегда. Эмили достойна спокойствия, и я сделаю всё возможное, чтобы её защитить.

С ожерельем в кармане и планом в голове я направился домой. Я не знал, как именно всё сложится, но чувствовал, что эта ночь станет началом чего-то нового. Я буду рядом с Эмили, а Кристина вскоре станет лишь призраком в её памяти.

Когда я вернулся домой, то не ожидал увидеть Эмили на пороге. Она сидела там, укутанная в свой тёплый шарф, с легким румянцем на щеках, который придавал ей особенно очаровательный вид. Но в тот момент, когда я увидел её, моё сердце на секунду остановилось. На мгновение меня охватила паника. Я быстро вспомнил, что моя квартира была увешена её фотографиями — изображениями её сияющей улыбки, её нежных глаз, её волос, упавших на плечи.

Эмили не должна была это увидеть. Все эти фотографии были частью моей тайны, моей любви, которую я прятал, как драгоценный камень в слепом мире. Я встал на мгновение, и моё дыхание стало прерывистым.

— Эмили! — произнёс я, стараясь, чтобы голос не дрожал от волнения. — Ты пришла так неожиданно!

— Я знала, что ты вернёшься, — ответила она с легкой улыбкой, её голос был мягким, как будто он обнимал меня. — Надеялась, что ты не забудешь о нашем плане на вечер.

— Нет, конечно! — Я, не раздумывая, пригласил её в квартиру. — Подожди немного, я просто… у меня сюрприз для тебя!

Я схватил её за руку и потянул внутрь кухни, скрывая спальню, стараясь скрыть паническое состояние. Как только я закрыл за ней дверь, мне нужно было срочно избавиться от всех фотографий. Я был в поту и в панике, бегая по квартире, как бешеный, пытаясь спрятать свои секреты. Я старался действовать быстро, но каждый раз, когда мои глаза падали на её улыбку, я чувствовал, как моё сердце бьётся быстрее.

Я бросился к стенам, где висели её изображения, и стал срывать их с места. Я скатал каждую фотографию, пряча их в ящик стола, который всегда использовался для хранения «важных вещей». Я не думал о том, что может быть у меня в жизни, кроме неё. Она должна была чувствовать себя в безопасности, не замечая того, что я храню.

Потянувшись за последней фотографией, я почувствовал, как адреналин начинает утихать. Я закрыл ящик и глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. В этот момент Эмили подошла ко мне ближе, её глаза светились любопытством.

— Ну и где же мой сюрприз? — спросила она, кокетливо приподняв бровь.

Я почувствовал, как внутри меня заполнил теплотой. Это она, моя Эмили, единственная, с которой я хотел разделить свою жизнь. Я достал из кармана подарочное ожерелье и, с легкой дрожью в руках, протянул его ей.

— Вот, — произнёс я, — это для тебя.

Её лицо осветилось, как если бы я подарил ей целое солнце. Она взяла ожерелье в руки, и я заметил, как её глаза наполнились искренней радостью.

— О, Томас! Это прекрасно! — Она нежно коснулась оранжевого камня, который идеально сочетался с её волосами. — Ты такой внимательный.

Я приблизился, опускаясь на одно колено, чтобы помочь ей надеть ожерелье. Её волосы струились по плечам, и, когда я обнял её сзади, мои губы невольно коснулись её шеи. Это был момент, когда всё вокруг исчезло, когда только мы существовали. Я почувствовал её тепло, её нежность, и это наполнило меня уверенностью.

— Ты великолепна, — шепнул я ей на ухо. — Никто не сравнится с тобой.

— Спасибо, Томас. Это так неожиданно и приятно, — ответила она, поворачиваясь ко мне. Я не мог устоять; её улыбка была магической, и я не мог не прижаться к ней.

Мы оба замерли в этом мгновении, и я, словно потерявшись в своих мыслях, хотел бы, чтобы оно длилось вечно. Я наклонился к её шее, нежно целуя её, оставляя поцелуи, которые были такими нежными, как только я мог. Она вздохнула, и это было как будто шептание на ветру.

— Ты такой заботливый, — произнесла она, но её слова стали для меня сладким звуком. Я снова и снова целовал её шею, мечтая погрузиться в этот момент, забывая о мире вокруг.

— Я просто хочу, чтобы ты знала, как ты важна для меня, — сказал я, отстраняясь, чтобы взглянуть в её глаза. — Ты — моя настоящая находка.

Она улыбнулась, и я вновь почувствовал, как моё сердце наполняется радостью.

— И ты тоже важен для меня, — произнесла она, обнимая меня.

Каждое её слово заставляло меня чувствовать себя настоящим, и я понимал, что несмотря на всю тьму, что окружала меня, в её глазах я видел свет. Я был готов делать всё ради неё. Мы провели вместе это мгновение, и оно казалось бесконечным.

Но в этот момент я вспомнил о Кристине. Я знал, что она всё ещё представляет собой угрозу, хотя сейчас Эмили была счастлива, и я не мог позволить ей испортить этот момент. Я не хотел, чтобы Эмили испытывала что-то плохое из-за меня. Но я мог держать это под контролем, пока у нас есть время.

Я тихо вздохнул, собравшись с мыслями. Эмили заслуживала только лучшего, и я сделаю всё, чтобы обеспечить ей спокойствие и радость в преддверии Нового года.

Но сейчас я просто хотел быть с ней, наслаждаться каждым мгновением, пока праздник не превратился в настоящую сказку.