Рыжие огни

Глава 12

Когда я открыл глаза, комната окутывала мягкая предутренняя тишина. Эмили еще спала, на лице - легкая улыбка. Казалось, каждый сантиметр её лица был создан для того, чтобы на него смотрели, любовались, запоминали. Я осторожно привстал, чтобы не разбудить её, и позволил себе насладиться моментом, изучая её черты. Светлые пряди волос разбросаны по подушке, губы расслаблены, дышит она негромко, как будто наполовину все еще находится в каком-то ином, только ей доступном мире.

Меня неотвратимо тянуло исследовать всё вокруг. Каждая деталь её пространства говорила что-то о ней: книги, фотографии на стенах, небольшие декоративные растения, которые оживляли пространство. Всё здесь было пропитано её присутствием.

В один момент я задержался у её шкафа. Её одежда аккуратно висела на плечиках, и на мгновение я представил её, выбирающую одно из этих платьев. Мой взгляд остановился на нижнем белье. Пальцы сами потянулись, и прежде чем я осознал, что делаю, я аккуратно взял одни из её трусиков и спрятал их в карман. Пусть этот кусочек её будет со мной, везде.

Эмили слегка зашевелилась, и я тихо закрыл шкаф, вернувшись на кровать, будто ничего не произошло. Через минуту её глаза открылись, она улыбнулась, как будто с удовольствием видит меня здесь, рядом с ней, и потянулась ко мне.

— Доброе утро, — сказал я, прикасаясь губами к её лбу.

Она улыбнулась шире, и её лицо озарилось. Я мягко склонился над ней и коснулся её губ, так, будто этот поцелуй был единственным способом выразить всю глубину моего чувства.

— Доброе утро, Томас, — сказала она, по-прежнему слегка сонным, но довольным голосом.

Я улыбнулся, не торопясь отпускать её. В такие моменты я забывал обо всём, кроме неё. Сейчас не существовало ни времени, ни пространства, только она и это утро.

— Ты уже проснулся, — заметила Эмили, поигрывая кончиками пальцев на моих руках. — Прости, что проспала.

— Это я был слишком нетерпелив, — ответил я, глядя ей в глаза.

— Ты сегодня какой-то таинственный, — заметила она, приподняв бровь. — Что у тебя на уме?

— Думаю о том, как чудесно начинается мой день, — ответил я, стараясь, чтобы мой голос звучал мягко и доверительно. — Осталось всего три дня до Нового года. Я хотел бы, чтобы мы встретили его вместе.

Эмили откинулась на подушку, задумавшись.

— Встретить Новый год вместе, — тихо повторила она, словно проверяя, как звучит эта мысль. — Это было бы... необычно.

Я скользнул взглядом по её лицу, наслаждаясь каждой её реакцией.

— Обещаю, сделаю всё, чтобы этот Новый год стал особенным, — заверил я.

Она наклонилась, с озорной улыбкой коснувшись губами моего плеча.

— Ну хорошо, мистер Загадочный, — сказала она. — Пусть это будет сюрприз.

Я наблюдал за ней, пока она двигалась по кухне. Каждый её шаг был для меня почти гипнотическим: стройные ноги, плавные движения. Она выглядела легко, будто бы для неё утро — самое естественное состояние, где она знает, что прекрасна. Мне хотелось каждую часть её тела сделать своей, прикоснуться к каждому сантиметру, запомнить это утро до мельчайших деталей.

— А расскажи мне о себе, — внезапно спросила она, обернувшись. Она улыбнулась, но её глаза выглядели серьёзно, будто бы этот вопрос действительно волновал её.

— Я вырос без семьи. Детский дом, потом самостоятельная жизнь. Всегда учился полагаться только на себя, — сказал я сдержанно, стараясь не выдавать всего.

Она подошла ближе, её мягкие руки коснулись моего лица, и затем я почувствовал её нежные губы на своей щеке. Она гладила мои волосы, будто пытаясь утешить.

— Ты сильный, Томас, и мне жаль, что тебе пришлось через всё это пройти, — прошептала она, а я на мгновение позволил себе забыть, кем я должен быть ради неё.

Эмили нежно гладила мои волосы, её прикосновения были такими искренними, что я почти поверил в то, что смогу стать для неё кем-то настоящим. Она смотрела прямо в глаза, как будто хотела докопаться до глубины, увидеть всё, что я держу внутри.

— Томас, ты ведь наверняка многое пережил, чтобы стать таким, каким ты сейчас, — сказала она, чуть подвинувшись ближе. — Ты всегда такой сдержанный и спокойный. А что ещё у тебя было в жизни? Может, есть что-то, чем ты мечтаешь поделиться?

Я улыбнулся, стараясь скрыть свои мысли. Эмили даже не представляла, как сильно я хотел бы раскрыть перед ней всю свою душу — настолько, насколько она готова принять. Но даже самые простые правды могут её испугать, поэтому я выбирал слова осторожно.

— В детстве у меня были большие мечты. Я хотел быть кем-то, кто может защитить других, — ответил я, отводя взгляд, чтобы не встречаться с её пристальным вниманием. — Но жизнь была более... жёсткой, чем мои представления. Я научился не верить в сказки.

Она внимательно слушала, будто впитывая каждое слово, и я чувствовал, как её рука на моей шее чуть дрогнула.

— Но ты ведь добрый человек, я чувствую это, Томас. — Её глаза смотрели с такой теплотой, что я почувствовал себя слабым на мгновение. — Ты такой заботливый и надёжный. Я знаю, что могу доверять тебе, что ты не дашь мне упасть, — прошептала она, снова касаясь моих волос, и на её лице появилась мягкая улыбка.

Я не знал, как ответить на это. С одной стороны, мне было приятно, что она видит меня именно таким. Но с другой — я понимал, что то, что она видит, это лишь вершина айсберга. Она не знала обо мне многого, не догадывалась, на что я готов ради неё, сколько усилий прилагаю, чтобы её мир оставался таким же чистым, каким она его видит.

— Для тебя я готов быть кем угодно, Эмили, — прошептал я, чувствуя, что слова выходят слишком честными. — Ты стала той, ради которой я впервые в жизни действительно захотел быть лучшей версией себя.

Её лицо озарилось улыбкой, и она осторожно коснулась моей руки.

— Тогда позволь мне узнать тебя лучше, — прошептала она, и я почувствовал, как её руки сжались вокруг моих. — Я хочу знать всё, что тебя волнует, что для тебя важно.

На миг мне захотелось выдать ей свою самую тёмную тайну, открыть все карты и услышать, как она меня примет. Но я понимал, что слишком велик риск потерять её навсегда.

— Когда-нибудь ты узнаешь всё, — ответил я, стараясь сделать голос спокойным. — Но пока давай просто наслаждаться этим моментом.

Едва завтрак начался, как у двери раздался звонок. Эмили, слегка удивлённая, пошла открывать, и я тут же почувствовал, как моё настроение помрачнело, когда на пороге появилась Кристина. Она ворвалась в квартиру с той беззаботностью, которая всегда меня раздражала.

Эмили, с её мягким и добрым сердцем, только улыбнулась и пригласила её на завтрак, не замечая, как напряжённо я её смотрю. Кристина присела за стол, словно это был её дом, и с жизнерадостной улыбкой принялась болтать, не замечая моей холодной отстранённости.

Я украдкой взглянул на Эмили — её ножки в легкомысленных шортах, непринуждённая улыбка на лице... Всё это было моим сокровищем, только моим. А Кристина сидела рядом, своим бесцеремонным взглядом осматривая каждую деталь. Моё сердце сжалось от злости. Единственное, что я хотел — это заставить её уйти, избавить нас от её присутствия.

Но Эмили, всегда такая мягкая, будто не замечала, как Кристина разрывает нашу утреннюю гармонию. Она предложила ей кофе, а я невольно наблюдал, как Кристина принимает чашку, небрежно оглядываясь вокруг, словно пытаясь прочитать каждый наш миг и понять, что я здесь делаю.

Кристина бросила мне пару язвительных взглядов, будто специально изучая, насколько я сейчас раздражён. Её пристальные глаза, скользящие по голым ногам Эмили, пробуждали во мне желание закрыть её своим телом, защитить от этого чужого взгляда.

— Томас, а ты здесь с ночёвкой остался? — бросила Кристина с лукавой усмешкой, словно провоцируя. Эмили на это только засмеялась, что добавило мне горечи — она принимала всё это за дружеские шутки.

— Мы смотрели кино, — спокойно ответил я, встречая её взгляд с холодной решимостью. — Эмили, конечно, так прекрасно выбрала фильм, что я просто не мог уйти.

Эмили, улыбнувшись, накрыла мою руку своей, не замечая подколов. Но в тот момент я не мог не думать о том, как Кристина разрушает нашу идиллию. Её взгляд был слишком пристальным, а фразы слишком многозначительными. Она не должна была быть здесь, рядом с моей Эмили, особенно когда Эмили была в таком домашнем и, чёрт возьми, в таком соблазнительном виде.

Я не мог позволить этому продолжаться. Каждое её слово, каждый её взгляд добавляли мне решимости действовать.