Ноябрьская грусть.

Поцелуй смерти.

Джули лениво переворачивается набок и почти утыкается лицом в шею Тэхена, а шатен в это время не спит и смотрит на девушку: на ее бледную кожу, подрагивающие ресницы, а взор на слегка приоткрытые, пухленькие губы закрывает прядь темных волос, которые Тэхен осторожно убирает, не желая будить Джули неловким движением.

С каких пор Тэхен наблюдает за тем, как девушка спит? Он не считал это таким уж интересным занятием… Ему достаточно было лишь удовлетворить свои потребности, а все остальное для него казалось приторным и совершенно ненужным.

Да, у Джули красивая внешность и не менее красивая фигура. Да, может, она страстная, но он видел куколок и поискушеннее, так в чем же дело? Привязался? Может быть.

Шесть дней, и этой девушки не будет ни в его доме, ни в его жизни.

***

Снова идет снег. Наконец-то можно почувствовать приближение новогодних праздников… Осталось три дня до Дня Рождения Тэхена, четыре до Нового Года и пять до ухода Джули.

Девушка вспоминает свой первый день в этом доме. Это было первое декабря.

Все здесь было таким незнакомым, что мысли о том, что когда-нибудь Джули сможет привыкнуть к новой обстановке, смешила ее, но сейчас все отнюдь не смешно. Она знает хозяина этого красивого дома, знает его прошлое; знает его друзей, знает Тэхена самого: его привычки, характер, увлечения, знает какой виски предпочитает и каким парфюмом пользуется. Кажется, Джули знает о нем все, но, в то же время, он все равно остается для нее загадкой.

Девушка наблюдает за тем, как кружатся в морозном воздухе снежинки и медленно падают на землю. Она невольно улыбается, вспомнив, как делала снежки и метко кидала их в Тэхена. Еще забавнее было то, как быстро сменялся его взгляд с удивленного и неожиданного на хитрый и опасный…

Джули закрывает глаза и кусает потресканные губы. Тэхен. Ким Тэхен. Имя, которое не дает ей покоя почти месяц. И вот, объект ее размышлений выходит из комнаты после долгого разговора по телефону.

— Можем ехать? — спрашивает она, слезая с подоконника, где все это время сидела и наблюдала за красивым видом из окна. Тэхен кивает и идет одеваться, а девушка следует за ним.

Джули поправляет воротник своего теплого пальто, после чего собирается поскорее выйти на улицу. Снега так много, что застилает глаза, отчего девушка жмурится и широко улыбается: уж очень ей нравится этот зимний день. По крайней мере, сейчас…

Тэхен спускается по ступенькам вниз, подходит к Джули, хватает ее за руку и поворачивает в свою сторону. Девушка удивленно смотрит на парня, а он, не обращая на это никакого внимания, просто надевает на ее голову черную шапку и обматывает вокруг шеи длинный, теплый шарф, и Джули не может сдержать улыбки от такого знака внимания.

— Не смотри так, — Тэхен замечает ее довольный взгляд и легкую улыбку на лице. — Просто люди обо мне бы плохо подумали.

— А разве ты не тот человек, которому все равно на мнение других? — улыбка Джули сменяется на лукавую.

— Тебе экзамен сдавать надо? — бросает Тэхен, обходит ее и направляется к своей машине, а Джули все так же стоит, улыбается и думает, что Ким Тэхену очень идет быть заботливым.

— Просто не упирайся и будь мягок, — шепчет она и прижимает теплый шарф к себе. Пахнет дорогим парфюмом, который Джули уж очень нравится.

***

Всю дорогу до университета Джули занимала себя прослушиванием музыки в салоне автомобиля и рассматриванием заснеженных кварталов Сеула, которые так и привлекали своей зимней красотой.

Вскоре машина останавливается у знакомого университета и сердце, почему-то, сильно бьется. Девушка даже не успевает повернуться к Тэхену лицом, как он сразу впивается в ее губы и уносит в долгий, тягучий поцелуй.

— Ты уж постарайся сдать на «отлично», — парень шепчет ей в губы и отстраняется с самодовольной улыбкой на лице.

— Да, — так же тихо отвечает Джули, слегка замешкавшись. Она уже собирается выходить из машины, но что-то вспоминает и поворачивается обратно. — Кстати, я хотела бы у тебя кое-что попросить. Я хочу сама вернуться домой… то есть, к тебе домой. Мне уж очень нравится сегодняшняя погода, я бы хотела немного прогуляться.

А почему бы, собственно, и нет? Тэхен видел, как она восхищенно наблюдала за сегодняшним прекрасным снегопадом, поэтому долго задумываться не стал и лишь кивнул.

— Спасибо, — благодарит Джули и выходит из машины.

***

— Джули. Эй, Джули, подожди, — к брюнетке подбегает ее однокурсница и останавливает ее, слегка схватив ее за локоть.

Джули поворачивается к Ирен — светловолосой красавице ее факультета и студентке по обмену. На самом деле, Джули удивляется: что американке от нее надо? Она не помнит, чтобы они общались: так, чисто «привет/пока», поэтому в глазах девушки читается вопрос.

— Идешь на экзамен? — блондинка хлопает глазками и как-то глупо улыбается, но спорно лишь то, что было глупее — эта ее улыбка или сам вопрос? — Пойдем вместе?

— Ты что-то хочешь мне сказать, Ирен? — спрашивает Джули, замечая, как та слегка мнется. — Если ты хочешь, чтобы я тебе помогла, то сама ничего не…

— Я видела, как ты целовалась с парнем в машине… — после этих слов Джули становится немного не по себе. — Я знаю его. Это же Ким Тэхен, да? Хотя, можешь не отвечать. Та же машина, те же номерные знаки, да и сам парень очень похож. Просто я хотела сказать, что он не такой, каким кажется. Он играется с тобой. Ему нужен лишь секс, а потом он тебя забудет. Я сама повелась на его красивые глазки так же, как и ты, и все продлилось лишь одну ночь. Обещал позвонить, но нифига, — Ирен разочарованно надувает губу. — Но, знаешь, ты очень даже ничего. Я думала ты не такая шальная, как некоторые, но, оказывается…

— Если ты закончила, то я пойду, — Джули не хочет больше слушать эту блондиночку, поэтому даже не дожидается ответа и уходит.

Джули знает о похождениях Тэхена: у него огромный опыт и целая библиотека с именами девчонок, которых он наскоро забывал, но эти девушки не знают его так, как знает его Джули. Может, она скоро и уйдет от этого парня, и он точно так же о ней забудет, но ведь девушки сами виноваты, что раздвигают ноги, не убеждаясь в том, серьезные ли у парня намерения или нет.

***

— О, Сокджин, я как раз искала тебя, — Джули улыбается своему другу и ускоряет шаги, направляясь к парню, который выходит из аудитории и подходит к девушке. — Привет.

— Привет, — Сокджин, неожиданно для Джули, обнимает ее, отчего та немного робеет, но сдержанно улыбается. — Я рад тебя видеть, — парень отстраняется, держит девушку за плечи и слегка наклоняется, чтобы заглянуть внимательнее в ее глаза. — Как сдала?

— Ну, — Джули расстроенно кусает губу и опускает глаза, но следом счастливо улыбается, — на «отлично». Психология всегда давалась мне особо легко, так что мне повезло.

— Я рад за тебя, а ты можешь быть рада за меня, потому что у меня тоже высший балл, — Сокджин поправляет пальцами пряди своих темных волос и улыбается. — Я великолепен, не так ли?

Девушка фыркает, но улыбается. Давно она не видела Сокджина, даже, наверное, успела по нему соскучиться. От него исходит такое приятное тепло, которое вселяет в людях некую надежду и гармонию. Каждая девушка мечтала бы о таком парне, поэтому не зря студентки этого университета влюблялись в него, но почему Сокджин не отвечал на чувства хотя бы одной дамы — никто не знал, хотя Джули предполагала, что он слишком зациклен на учебе и будущей карьере, чтобы заводить отношения. Но одно другому не мешает, не так ли?

— Мы же сможем прогуляться до местного кафе и посидеть, м?

Конечно, — Джули кивает и убирает пряди выбивших волос. — Я очень хочу капучино и знаю одно хорошенькое местечко, пойдем туда.

***

— Спасибо большое, — любезно говорит Сокджин работнице кафе и берет в руки два бумажных стакана с капучино, после чего один протягивает Джули. Девушка улыбается и берет из его рук горячий напиток. — Как мама? Все в порядке?

— Врач говорит, что она идет на поправку, — Джули уж очень хотела вновь увидеть свою мать. Она безмерно по ней скучает и не может передать словами, как сильно желает с ней поговорить, поэтому даже дрогнувший голос выдает ее грусть и любовь к этой прекрасной женщине.

— Это хорошо. Надеюсь, больше не будет никаких осложнений.

— Я тоже, — Джули переключает свое внимание на торты, стоящие на прилавках кафе, и мысленно радуется одной своей затее.

— Хочешь купить? — спрашивает Сокджин, замечая ее заинтересованный взгляд.

— Нет, подарить.

— У кого-то День Рождения?

— Да, у моего друга, — и, чтобы не получать вопросы о том, кто этот друг, Джули разворачивается к работнице. — Извините, у вас ведь можно заказать торт с доставкой?

— Да, конечно, — вежливо отвечает молоденькая девушка.

— Отлично. Знаете, я хотела бы заказать один. Небольшой, бисквитный, со сливками и, — слегка замешкавшись, Джули все-таки продолжает: — напишите на нем цифру «27».

— Хорошо, — девушка успевает все записать в тетрадь. — Что-нибудь еще?

— Наверное, нет.

— Тогда остается лишь адрес, день и время.

Джули все продиктовала и договорилась на два часа дня. Ну что ж, Ким Тэхен. Жди свой первый именинный торт за эти семь лет. Джули не знает, как Тэхен воспримет этот неожиданный «сюрприз», но если что — она сама все увидит.

— Двадцать семь? — Сокджин усмехается и делает глоток своего капучино.

— Да, ему столько исполняется.

— Это тот парень, который подвозит тебя до университета?

— Да, — неуверенно отвечает Джули. — Он не любит праздновать свой День Рождения, но я все-таки хочу сделать ему маленький подарок.

— Ах, ты хороший друг, — Сокджин улыбается, но его выражение лица довольно быстро сменяется на задумчивый и более серьезный. — Знаешь, я долго не решался сказать тебе, а сейчас как раз подходящий момент… — Сокджин совсем незаметно подходит к девушке ближе, а та не двигается с места, думая, что он хочет сказать явно что-то очень важное и в целях предосторожности не хочет, чтобы кто-нибудь их услышал. — Нет, я лучше сделаю, — он резко наклоняется ниже и нежно касается губами губ девушки. Робкий, невинный поцелуй, который не вызывает у Джули ничего, кроме откровенного шока и осознания того, что Ким Сокджин, кажется, испытывает к ней чувства. Девушке страшно, и она волнуется. Сердце бешено стучит. Тело напряжено, а голова гудит, словно при катастрофе. Взяв всю свою волю в кулак, девушка поджимает губы и отводит голову в сторону, после чего встречается с удивленным взглядом Сокджина. — Я думал, что нравлюсь тебе…

— Прости, Сокджин, но… — сердце стучит уж очень быстро и громко: от волнения; от того, что она только что отвергла парня, который долгое время ей очень нравился, но, когда Джули поднимает взгляд и видит через его плечо Тэхена, который явно был свидетелем этой сцены — по ее телу словно проходит удар.