ฝ่ายลุงพร ถอนใจยาว จากประสบการณ์ เริ่มมองเห็นเค้าลางความยุ่งยากที่อาจจะเกิดขึ้น
ไม่ใช่มาจากเสือผู้เป็นหลานชาย แต่มาจาก...กิ่งดาว
แค่ดูก็รู้ว่าหญิงสาวจงใจยั่วยวน
สถานะของหล่อนย่อมแตกต่างจากเสือ หลานชายของแกอย่างสิ้นเชิง ในสายตาของแก กิ่งดาวก็เหมือนกับดอกฟ้านั่นแหละ ต่อให้เป็นฝ่ายเอนกิ่งลงมาเพื่อให้หมาวัดอย่างไอ้เสือเด็ด แต่ก็ไม่เหมาะสมด้วยประการทั้งปวง
สถานะของแก เป็นลุงแท้ ๆ ของเสือก็จริง แต่ก็เป็นทาสที่ต้องปกป้องเจ้านายด้วยชีวิตเช่นเดียวกัน
มันไม่ควรมีอะไรเกิดขึ้น แม้แต่จะคิดก็ไม่ได้ เพราะรังแต่จะเจ็บปวดด้วยกันทั้งสองฝ่าย
กิ่งดาวหย่อนร่างลงในสระ เรือนร่างงดงามในชุดว่ายน้ำ บาดตา บาดความรู้สึกของเพศตรงข้ามอยู่ไม่น้อย ยิ่งในยามที่หล่อนเคลื่อนไหว
ขนาดลุงพร วัยปูนนี้แล้วยังต้องแอบถอนใจยาว และรีบเบือนหน้าหนีไปทาง เนื้อหนังมังสาของคนผู้มีศักดิ์เป็นเจ้านาย ไม่บังควรเก็บเอามาสานต่อแม้ในจินตนาการ
“คุณลุงขา...”
เสียงของกิ่งดาวปลุกมโนของลุงพรให้ตื่นเพริด
รีบวิ่งเหยาะ ๆเข้าไปหา พร้อมกับเสื้อคลุม
ร่างงามยกตัวขึ้นมาจากสระ ลุงพรต้องหลบสายตาลง โนมเนื้อความเป็นหญิงสาวอลังการงานสร้าง
ยิ่งเมื่อเปียกแนบกับเนื้อเนียน ๆ แบบนี้ด้วยแล้ว ยิ่งยากต่อการข่มใจ ขนาดวัยปูนนี้แล้วยังอดหวิว ๆ ไม่ได้
ก็แค่พยายามข่มเอาไว้ ไม่ให้สัญชาตญาณดิบลุกโพลง
กิ่งดาวดูจะไม่ได้ระวังตัวสักเท่าไหร่นัก คนอื่นอาจจะคิดว่าหล่อนดูยั่ว ๆ แต่...แท้จริงแล้วหล่อนก็เป็นแบบนี้แหละ เป็นมานานแล้ว
ลุงพรเห็นหล่อนตั้งแต่ยังเด็ก จนกระทั่งแตกเนื้อสาว จากบ้านไปเรียนต่อเมืองนอก กระทั่งกลับมา
ถึงไม่ใช่ลูกหลาน ก็เหมือนนั่นแหละ
อันที่จริง เพราะพ่อเลี้ยงกำธรค่อนข้างคาดหวังกับลูกสาวคนนี้อยู่ไม่น้อย ถึงได้ค่อนข้างเคร่งครัด จริงจังกับทุกเรื่อง
แต่หารู้ไม่ ยิ่งจริงจัง หล่อนก็จะยิ่งต่อต้าน เป็นไปตามวัย ก็ได้แต่หวังว่าสักวันหล่อนจะเข้าใจคนเป็นพ่อ
ธุรกิจในมือของพ่อเลี้ยงกำธร ถึงที่สุดแล้วต้องปล่อยให้หล่อนเป็นผู้สืบทอดต่อไปอยู่ดี เพราะฉะนั้น...นี่แค่เริ่มต้น หล่อนยังจะได้รับการเคี่ยวจนกลายเป็นผู้ช่ำชอง สามารถดูแลกิจการทั้งหลายทั้งปวงเมื่อสิ้นพ่อเลี้ยงกำธร
ถ้าหากแกเป็นพ่อ ก็คงทำกับลูกสาวแบบนี้เหมือนกัน
“ลุง ค่ำนี้ให้เสือมาหาหนูหน่อยนะคะ”
“จะดีหรือครับคุณหนู”
“ลุงคิดอะไรอยู่เนี่ย หนูแค่อยากมีเพื่อนพาไปทานข้าว”
“แต่...”
“ลุงจะทำตามหรือเปล่าคะ บอกหน่อย”
“เอ้อ... ครับคุณหนู”
ลุงพรทำท่าจะหมุนร่างเพื่อไปตามหลานชายตามคำสั่ง แต่เพิ่งจะก้าวพ้นไม่เท่าไหร่ หญิงสาวเรียกเอาไว้
ทำเอาแกต้องถอนใจอีกเฮือก เพราะคำพูดของหล่อน
“เดี๋ยวหนูเปลี่ยนเสื้อผ้าแป๊บเดียวค่ะ ขอหนูไปด้วยคนค่ะ”
บ้านต้นไม้...
เขาอาศัยอยู่บนบ้านต้นไม้ สร้างเองจากฝีมือที่ถ่ายทอดมาจากพ่อผู้เป็นช่าง หากไม่สังเกต จะไม่รู้เลยว่ามีบ้านหลังหนึ่งอยู่ข้างบน
ความสูงจากพื้นราว ๆ 8 เมตร
บนนั้น...เหมือนเป็นมุมสงบ ถ้าไม่ได้ไปพักที่บ้านพักท้ายรีสอร์ต ชายหนุ่มจะมาที่นี่ ขลุกอยู่ทั้งวันก็ยังได้…
“เสือโว้ย”
เสียงร้องเรียกของลุงพร
ชายหนุ่มพับร่างลุกขึ้น หลังจากที่เพิ่งงีบหลับไปไม่เท่าไหร่ มองออกไป ข้างนอกเริ่มมืดสลัว
ตอนแรกเข้าใจว่าเป็นลุงพรเพียงคนเดียว
แต่ร่างของหญิงสาวที่ยืนอยู่ข้าง ๆ นั่นทำให้หัวใจของเขาอดเต้นรัวขึ้นมาไม่ได้ เสือไม่ได้ขานรับ แต่รีบออกจากบ้านต้นไม้
ภาพของชายหนุ่มที่กำลังไต่ลงมาจากลำต้น ทำให้ดวงตาของหญิงสาวถึงกับขยายกว้างด้วยความตื่นเต้น
“ว้าว! นายทึ่มทาร์ซาน”
“คุณหนู จะให้คนอย่างมันเนี่ยนะพาไปทานข้าว”
“ค่ะคุณลุง ไม่เป็นไร หนูชอบคนแปลก”
หญิงสาวหัวเราะคิกคักท่าทางอารมณ์ดี
ลุงพรถอนใจยาวอีกครั้ง รู้สึกหนักใจ สัญชาตญาณบอกว่า เจ้านายสาวแอบพึงพอใจหลานชายของแก
นั่นยิ่งเป็นอันตราย
พ่อเลี้ยงกำธรไม่มีวันยอม
ไม่มีวันให้อภัยด้วย ถ้าเกิดเสือไม่สามารถหักห้ามใจ ปล่อยให้สัญชาตญาณดิบครอบงำ ขย้ำเรือนร่างงดงามที่แสดงอาการยั่วยวนอยู่ตลอดเวลา
“ขอผมคุยกับหลานชายเป็นการส่วนตัวแป๊บนึงนะครับคุณหนู”
“เชิญค่ะ”
หญิงสาวเบือนหน้าออกไปทางหนึ่ง ปล่อยให้ลุงพรพาชายหนุ่มเดินขยับออกห่าง หูแว่วได้ยินบ้าง แต่ฟังไม่ชัดเจนนัก
เพียงครู่เดียวเท่านั้น ลุงพรกับหลานชายก็ก้าวตรงเข้ามา
“เรียบร้อยแล้วเหรอคะ”
“ครับคุณหนู สรุปว่า...ไอ้เสือจะพาคุณหนูไปครับ”
“ขอบคุณค่ะ... นายขับรถเป็นใช่ไหม”
“ขับเป็นครับ”
“ดีละ”
“มีใบขับขี่หรือเปล่า”
“มีครับ”
“อืม ก็ดีนะ นึกว่าทาร์ซานจะไม่รู้เรื่องอะไรซะอีก”
ร่างงามก้าวเดิน ชายหนุ่มก้าวตามหลัง ส่วนลุงพร...ยืนมอง ด้วยสายตาเป็นกังวล ก่อนจะรีบก้าวตาม โดยทิ้งระยะห่างเอาไว้พอที่จะไม่ได้ยินเสียงการสนทนาระหว่างกิ่งดาวกับหลานชาย
“ขี่มอเตอร์ไซค์ไปนะ ฉันไม่เคยนั่งมาก่อน” กิ่งดาวสั่ง
“จะหนาวเอานะครับ” ชายหนุ่มท้วง เพราะเป็นห่วงหล่อนมากกว่า สำหรับเขา แบบไหนก็ได้
“หนาวก็กอดเอวนาย จะยากอะไร” หล่อนพูดหน้าตาเฉย
เสือเดินนำหน้าเงียบ ๆ ไปยังมอเตอร์ไซค์คันที่จอดทิ้งเอาไว้ เสียงของลุงพรที่เดินตามหลังมาบอก...
“คันนั้นแหละเสือ น้ำมันเต็มถัง”
ชายหนุ่มมาดเซอร์สตาร์ทเครื่อง สองขาตั้งหลักรอ กิ่งดาวขยับเข้าไปหาป่ายขาขึ้นคร่อม กลิ่นหอมจากเรือนกายของหญิงสาวแตะจมูกของชายหนุ่ม
ยิ่งเมื่อหล่อนแตะไหล่ของเขา โน้มตัวเข้าใกล้ ยิ่งหอม บาดความรู้สึก
“พร้อมแล้วนะครับ”
“ค่ะ”
ชายหนุ่มออกรถ
ลุงพรยืนมองตามด้วยสายตาเป็นกังวล พึมพำออกมาเบา ๆ
“หวังว่าเอ็งคงทนไหวนะไอ้เสือเอ๊ย”