Je passai dans une pénible anxiété les heures que j’avais vouées à de plus douces pensées. Tout ce que la dépendance peut avoir de plus poignant pour une âme fière, le soupçon le plus amer pour une conscience droite, le mépris le plus navrant pour un cœur qui aime, je le sentis. L’adversité, dans mes plus mauvais jours, ne m’avait jamais servi une coupe mieux remplie. J’essayai cependant de travailler comme de coutume. Vers cinq heures, je me rendis au château. Ces dames étaient rentrées dans l’après-midi. Je trouvai dans le salon Mlle Marguerite, Mme Ambry et M. de Bévallan, avec deux ou trois hôtes de passage. Mlle Marguerite parut ne pas s’apercevoir de ma présence : elle continua de s’entretenir avec M. de Bévallan sur un ton d’animation qui n’était pas ordinaire. Il était question d’u
