Tout en méditant sur ces découvertes, je me suis dirigé vers le couvent d’Hélène. En mettant le pied dans le parloir, que j’ai trouvé plein comme une ruche, je me suis senti plus assourdi qu’à l’ordinaire par les confidences tumultueuses des jeunes abeilles. Hélène est arrivée, les cheveux en désordre, les joues enflammées, les yeux rouges et étincelants. Elle tenait à la main un morceau de pain de la longueur de son bras. Comme elle m’embrassait d’un air préoccupé : – Eh bien ! fillette, qu’est-ce qu’il y a donc ? Tu as pleuré.
– Non, non, Maxime, ce n’est rien.
– Qu’est-ce qu’il y a ? Voyons…
Elle a baissé la voix : – Ah ! je suis bien malheureuse, va, mon pauvre Maxime !
– Vraiment ? conte-moi donc cela en mangeant ton pain.
– Oh ! je ne vais certainement pas manger mon pain ; je s
