الحنين الى لقائك

الفصل الرابع العثور علي طفل حديث الولادة في شرفه الطبيب العجوز واخذته ميرندا والطبيب المعتزل عاصي

الفصل الرابع

الحنين الى لقاك

هو انتم هنا كدا كل كلامكم هزار وضحك يعنى ايه اسمك جاك وانت كمان اسمك عاصي شئ غريب صح

انه ليس غريب فنحن هنا ولان ابى يمتلك حانه فان الجميع في حاله استغراب اننى اعمل بها لقد مرت بي حادثه كبيرة ادت الى ان افقد رغبتى فى ان اكون طبيب وللعلم انا اصلا الدكتور المساعد للدكتور العجوز ال شفتيه وال هو نفسه خرجك من بركة الطين

لذلك ماحبتش حد يقولى يا عاصى وابتدأ الجميع يقولو جاك لاننى اصبحت نادل فى مطعم ابى

"أنا آسف حقًا ، آنسة ميرندا . كان يجب أن نرحب بك بشكل أفضل. حتى لو كنت تعتقد أن هذا هو أسوأ مكان في العالم أعتقد أننا لا نستطيع إلقاء اللوم عليك.بعض البيض

هل تريدي " أومأ جاك نحو المطبخ. "إنها طباخة ماهرة للغاية." "لا أستطيع أن أقول لا". فوجئت ميل بابتسامة تتشكل على شفتيها. "ويمكنك مناداتي ميل." "باختصار لميرندا ، هاه؟

نادى عاصي باتجاه باب المطبخ. "أبي. هل يمكنك إعداد الإفطار للسيدة الشابة؟ " بالانتقال إلى ميل مرة أخرى ، قال ، "حسنًا ، على الأقل سنكون قادرين على إرسالك إلى معدة ممتلئة بوجبة لذيذة ؛ ما لم تكن متأكدًا بالطبع من أنك لا تريد البقاء يومًا أو يومين وتجربته ".

قالت ميل "أنا آسف". "يا إلهي ، هذا الكوخ! من المستحيل العيش فيه. ذكرت السيدة مكاري شخصًا كان يجب أن ينظف المكان ، لكن لابد أنها كانت تعاني من مشكلة كحول. إذا لم أكن مخطئًا ، فقد قال شيئًا من هذا القبيل ".

"يجب أن تكون شيريل . نعم ، أخشى أن لديه مشكلة كحول بسيطة. كان على الأمل أن يتصل بشخص آخر. هناك العديد من النساء على استعداد للعمل هنا ".

قالت ميل وهي تحتسي قهوتها مرة أخرى: "حسنًا ، لم يعد الأمر مهمًا". "يا عاصي ، هذه أفضل قهوة تناولتها في حياتي. لذلك إما هذا أو أيامي القليلة الماضية كانت سيئة للغاية لدرجة أنني أتأثر بسهولة ".

"لا ، هذا جيد حقًا." بعبوس ، مد عاصي يده ولمس خصلة شعر سقطت على كتف ميل. "هل في شعرك طين؟"

"المحتمل." قال ميل. "كنت أقف في الفناء أحاول الاستمتاع بصباح الربيع الجميل هذا عندما انهار لوح خشبي متصدع. وجدت نفسي في بحر من الوحل. ولم أستطع حشد الشجاعة لدخول الكوخ والاستحمام. كان الحمام أكثر من قذرة. لكنني اعتقدت أنني نظفت كل شيء "

قال عاصي بضحكة شديدة فاجأت ميل: "يا إلهي". "الطريقة لبدء يوم رديء. هناك حمام في شقتي إذا أردت ، وهو نظيف أيضًا ". ابتسمت مرة أخرى. "المناشف الخاصة بي هي أيضا عطرة وناعمة."

"شكرًا ، لكني أعتقد أنه من الأفضل أن أستمر. في الوقت الحالي ، عندما أصل إلى الشاطئ ، أخطط للاستقرار في فندق وقضاء أمسية هادئة ودافئة ونظيفة. ربما سأستأجر فيلمًا أو شيء من هذا القبيل ".

هزت ميل كتفيها. "لا." لم يستطع العودة. من المستشفى إلى المنزل ، كل شيء أعاد الذكريات ومنع الألم من الجرب. لم يستطع المضي قدمًا طالما بقي في المدينة . علاوة على ذلك ، لم يعد هناك ما يربطه بها بعد الآن. "أريد إجراء بعض التغييرات. يبدو أن المجيء إلى هنا كان تغييرًا كبيرًا. هل انت من هنا؟"

"كنت أبحث عن مكان جميل للصيد ، وجدت هذا المكان وقررت البقاء فيه. لقد حولت هذا الكوخ إلى بار مطعم وقمت بإضافات كمساحة للمعيشة. لدي شقة صغيرة ولكنها مريحة في الخلف. الأب أيضا لديه غرفة في الطابق العلوي ، فوق المطبخ. "

"بحق الله ، كيف قررت البقاء هنا؟ مع كل الاحترام الواجب ، لا تبدو هذه المدينة مكانًا جميلًا وانت الطبيب الشاب

لقد اتيت مثلك هنا ثم اعجبنى المكان واستمريت فيه للان

في اوقات بسيطة اساعد العجوز فى ادارة العيادة ".

"إذا كان لد*ك الوقت ، فسأريك ما يحدث. هذا مكان رائع يعيش أكثر من ستمائة شخص في المدينة وحولها. كثير من الناس من العديد من المدن لديهم أيضا أكواخ. إنه مكان هادئ للغاية لصيد الأسماك

ومثالي. لا يوجد تدفق سياحي كبير في المدينة ، لكن الصيادين يأتون إلى هنا كثيرًا ، ولا يفقد الصيادون خلال موسم الصيد. طعام الأب مشهور جدًا ، وهذا هو المكان الوحيد في المدينة حيث يمكنك الحصول على بيرة جيدة. نحن على حق تحت أشجار السرو ، المنظر رائع. انه حقا رائع. خلال فصل الصيف ، يأتي العديد من المعسكر والمتنزهين إلى المتنزهات الوطنية ويتوقفون عندهم. وهذه السماء والجو. لن تجد أي شيء مثله في أي مدينة ". "هل ابنك معك أيضًا؟"

قال عاصي ، "ابني؟ أوه ، ضحك. "مايك ؟ إنه مجرد طفل من المدينة. في بعض الأيام يأتي بعد المدرسة ويساعد قليلاً في المطعم . انه ولدا طيبا."

"وليس لد*ك عائلة؟"

"لدي أخوات وبنات أخوات في مدينة اخري . والدي لا يزال هناك ، لكننا فقدنا والدتي منذ بضع سنوات ". خرج الأب من المطبخ حاملاً منديلًا . عندما وضع الطعام أمام ميل ، مد جاك يده أسفل العارضة وأخرج أدوات المائدة الفضية والمناديل. عجة جبنة البيبروني تبدو رائعة في الطبق ؛ كان لدينا النقانق المقلية والفواكه ورقائق البطاطس وخبز القمح. تم تجديد قهوتها بعد وضع كوب من الماء المثلج أمامها.

غمست ميل شوكتها في العجة ووضعتها في فمها. تذوب الأومليت في فمك وتترك طعمًا لذيذًا وغنيًا. قالت ، "ممممم" ، وأغمضت عينيها. قالت بعد بلعها لقضمة: "هذه هي المرة الثانية التي أتناول فيها شيئًا هنا". "وصدقوني ، طعامك هو أفضل ما تذوقته على الإطلاق."

"أنا وأبي ، في بعض الأحيان يمكننا طهي طعام جيد. الآب لديه موهبة لهذا.هنا

ولم يطبخ حتى مرة واحدة قبل أن يصل إلى". ذاقت ميل قطعة أخرى في فمها. على ما يبدو ، كان عاصي يقف خلف الحانة أثناء تناول وجبتها ويشاهدها وهى تأكل بسعادة. "حسنا؟" قالت ميل. "ما هي قصة الدكتور العجوز والسيدة ماكري؟"

"حسنًا ، كيف أشرح ..." انحنى عاصي على المنضدة خلف العارضة ، وامتدت ذراعيه إلى جانبيه ، وكانت يداه العريضتان تشبثان بالخشب. "هذين المتشاجرين.العجوزان ، عجوزان عنيدان لا يستطيعان الاتفاق على أي شيء. في واقع الأمر ، أعتقد أن الطبيب يحتاج إلى بعض المساعدة أيضًا ، لكني أعتقد أنك لاحظت أن الرجل متشدد لرأيه ".

امتلأ فم ميل بألذ عجة تناولتها على الإطلاق ، لذا لم يكن بإمكانها سوى إصدار أصوات الموافقة.

"هذه مدينة صغيرة بعد كل شيء ، وأحيانًا لا يعاني أحد من مشاكل صحية لعدة أيام. ثم ترى ، الجميع يقرع على باب الطبيب لأسابيع ؛ ثلاث نساء على وشك الولادة ، ووباء الأنفلونزا يندلع ، ثم يسقط شخص من فوق حصان أو سطح. ها هي آلتك. هو الآن في السبعين من عمره ، رغم أن الطبيب لا يريد الاعتراف بذلك ". هز عاصي كتفيه. "أقرب طبيب مدينة يبعد نصف ساعة على الأقل ، وأكثر من ساعة لمن هم في المزارع القريبة ومناطق ريفية أخرى. المستشفى بعيد جدا ثم هناك سؤال حول ما يجب فعله عندما يموت الطبيب العجوز ، لذلك آمل ألا نضطر إلى التفكير في الأمر لفترة طويلة لانهم سيستعبدونى مكانه وانا لا اريد تلك المهنة انا احب ان اعيش في حريه وليس ما يعيشه العجوز ".

ابتلعت ميل لقمتها وأخذت رشفة من ماءها. "حسنًا ، لماذا شغلت الآنسة ماكريا هذه الوظيفة؟" طلبت. "هل يحاول حقًا العثور على من يحل محله مثلما قال الطبيب؟"

"لا. لكني أعتقد أن الطبيب يحتاج إلى اصطحاب شخص ما معه بسبب عمره. غادر زوج الأمل مبكراً قليلاً ليجعلها تشعر بالراحة ، فقد أصبحت أرملة على حد علمي. ويبدو أنه قرر تكريس نفسه للمدينة. في هذه الأثناء ، يبحث الأب عن شرطي في المدينة ومعلم في الصف حتى لا يضطر الأطفال إلى ركوب الحافلة في مدينتين. لكن حتى الآن لم يحالفه الحظ ".

قالت ميل وهي تمسح فمها بمنديل: "لا يبدو أن الطبيب العجوز يقدر جهوده كثيرًا".

"الرجل العجوز يحاول حماية مساحته الخاصة. بالتأكيد لست مستعدا للتقاعد. أعتقد أنها تخشى أن يظهر شخص ما ويتولى العمل ولم يتبق لها شيء لتقوم به. بالنسبة لرجال مثل دكتور ، أي الرجال الذين لم يتزوجوا قط وخدموا مدينة طوال حياتهم ، إنها فكرة مخيفة حقًا. لكن ... كيف يمكنني أن أشرح ... كانت هناك حادثة قبل عام أو عامين ، قبل وقت قصير من مجيئي إلى هنا. وقعت حالتا طوارئ في نفس الوقت. انقلبت شاحنة صغيرة وأصيب سائقها بجروح خطيرة. وطفل مصاب بنزلة برد شديدة تحول إلى التهاب رئوي وتوقف تنفسه. تمكن الطبيب من السيطرة على نزيف سائق الشاحنة ، لكن الصبي مات بحلول الوقت الذي وصل فيه إلى الجانب الآخر من النهر ".

قالت ميل: "يا إلهي". "أعتقد أن الناس غضبوا بشدة من الطبيب."

"لا أعتقد أن أحدًا يلومه. لقد أنقذ الرجل الكثير من الأرواح في وقته هنا. لكن الرأي العام هو الآن

قالت ميل وهي تتناول آخر رشفة من قهوتها: "حسنًا".

سمع الباب مفتوحا من خلفه فدخل رجلان.

قال عاصي "هارف ، رون مرحبا". بعد أن حيا الرجال ، انتقلوا إلى طاولة بجوار النافذة. عاد جاك إلى ميل. "ما هو السبب الحقيقي الذي أتى بك إلى هنا؟"

قال ميل: "أعتقد أن بطاريتي نفدت". "لقد سئمت من العلاقة الحميمية مع رجال الشرطة والمحققين في جرائم القتل."

"الله ، أين كنت تعملى؟"

سأل ميل "هل سبق لك أن شاركت في الحرب؟" طلبت.

قال جاك وهو يهز رأسه: "في الحقيقة ، نعم". "حسنًا ، هذا كل شيء.مستشفيات المدن الكبيرة الصدمات

تشبه ومراكز. خلال تخصصي كممرضة عائلية ، عملت في مستشفى الحكومة المركزي وكانت هناك أيام شعرت فيها وكأنني في ساحة معركة. كان الأشخاص الذين أصيبوا أثناء الاعتقال أو الجرائم الخطيرة يحضرون إلى غرفة الطوارئ. حتى في غرفة الطوارئ ، كان الرجال متحمسين لدرجة أنهم اضطروا أحيانًا إلى توظيف ثلاثة أو أربعة رجال شرطة حتى تتمكن إحدى الممرضات من الحصول على خط ناهيك عن المهدئات ، كان هناك مدمنون على الم**رات لم يتباطأوا على الرغم من أن الشرطة أكلت مسدس الصعق ثلاث مرات. الجرعات الزائدة من الم**رات ، ضحايا العنف ؛ وأسوأ و الذين يفكرون في أن المدينة هي واحدة من أكبر مراكز الصدمات ... آسف لحوادث السيارات وإصابات الرصاص.ليس يعتني ولا مكان يذهبون إليه ، ويحتاجون إلى الأدوية والرعاية المجانين والأشخاص جراحي الأعصاب الذين لديهم منبهم ،... لا تفهموني

خطأ ، لقد قمنا بعمل رائع. عمل عظيم. أنا فخور حقًا بما فعلناه. ربما يكون أفضل الموظفين موجودون في مستشفانا. "

كانت ميل تتأمل للحظة. كان صحيحًا أنها كانت بيئة مليئة بالفوضى وفوضوية ، لكنها اعتقدت أنها كانت تتمتع بوظيفة مثيرة ومرضية للغاية أثناء العمل هناك والوقوع في الحب مع زوجها في نفس الوقت. أومأت برأسها برفق ، تابعت..

"" تم نقلي إلى قسم الطوارئ في قسم أمراض النساء وشعرت أن هناك ما أريده حقًا. طب النساء والتوليد. واصلت التدريب للحصول على رخصة القبالة. لم أكن مخطئًا في أن القبالة هي حقًا ما أردته ، لكنها كانت أيضًا أوقاتًا صعبة جدًا أعيش فيها ". هز رأسه مرة أخرى وضحك: "تم وضع مريضتي الأولى في حجز الشرطة. كنت أضطر إلى مهاجمة الرجال لنزع الأصفاد. أرادوا منها أن تنجب وهي مقيدة بالسرير".

ابتسم عاصي .

"بالطبع لم يكن الأمر كل يوم ، لكن معظمهم بدوا مثل ذلك. لقد كنت الممرضة الرئيسية لقسم التوليد وأمراض النساء لبضع سنوات. لقد جعلني الإثارة وعدم القدرة على التنبؤ في عملي لفترة طويلة ، ولكن أخيرًا اصطدمت بالجدار. ما زلت أحب قسم صحة المرأة ، لكني لم أصل بعد إلى مستشفى المدينة الكبير . "أنا لا أستمر كثيرًا. يا إلهي ، أحتاج إلى وتيرة أبطأ قليلاً. بجدية ، أنت.أنا أحكم "

قال عاصي : "أنت تتركين الكثير من الأدرينالين ورائك.

نعم ، لقد اتُهمت كثيرًا بأنني مدمن للأدرينالين. معظم ممرضات الطوارئ كذلك." ابتسم ميل للشاب ، "أنا فقط أحاول الإقلاع عن التدخين."

"هل سبق لك أن عشت في المدينة من قبل؟" سأل عاصي وهو ينعش فنجان ميل. سألت

ميل ، فاهتزت رأسها قائلة: "كانت أصغر الأماكن التي عشت فيها على الإطلاق مليون شخص على الأقل. ولدت في المدينة وذهبت إلى الجنوب للدراسة الجامعية."

"البلدات الصغيرة جميلة حقًا. لكن لديها مسرحياتها ومخاطرها."

سألت ميل وهي تحتسي قهوتها: "أعجبني؟" سأل.

"فيضان. نار. الطبيعة والح*****ت. الصيادون يلتزمون بالقواعد. الجرائم التي تُرتكب من حين لآخر. على الرغم من عدم وجود أي شخص أعرف فيرجن ريفيرا ، ولكن على سبيل المثال ، يوجد بعض مزارعي الم*******ا في الجوار. يتم استدعاء منتجات حديقة هنا. يتم استدعاء الأشخاص هنا مترابطة ومغلقة "المجموعة لا تريد الكثير من الاهتمام. ولكن هناك حالات عرضية متعلقة بالم**رات." ابتسم عاصي . "ما كان يجب أن أحاول مثل هذا التغيير الجذري أثناء محاولتي إجراء تغيير. كان لي مثل محاولة التخلص من عادة. كان يجب أن أتخلص منها تدريجيًا. ربما كان يجب أن أبدأ ببلدة تضم بضع مئات الآلاف من الناس و ستارب** ".

أومأ جاك برأسه مبتسمًا ، "لن تقول إن ستارب** أفضل مما يشرب ، أليس كذلك؟"

ضحك ميل خفيفًا ، "حسنًا ، القهوة رائعة."وهي تعتقد أن الرجل كان لطيفًا حقًا

ابتسمت. ارتجفت ميل. مدّ عاصي يده ووضع يديه على البار. أضاءت عيناه البنيتان اللتان تحت حواجبه الجليلة. قالت

ميل وهو يمد يده إلى أخرجها وأخذ يدها. شعرت ميل بمسامير القدم على يده ، وهو يضغط عليها برفق ؛ كان هذا رجلًا مجتهدًا ، ويعمل جسديًا. "شكرًا ،عاصي الشيء الجيد الوحيد في هذه التجربة التي مررت به هو شريطك ". وقف وفتح حقيبته وبدأ يبحث عن محفظته: "كم أنا مدين لك؟"

"الطعام والقهوة من المؤسسة. على الأقل يمكننا فعل ذلك."

"تعال يا جاك ، هذا ليس خطأك." "حسنًا ، سأرسل الفاتورة إلى الأمل."

في تلك اللحظة انفتح لمطبخ واتى ابيه وفي يده طبق معبأ

خرج وسلم الطبق إلى جاك

"فطور الطبيب. دعني مر بك." "سيكون."

"للمرة الأخيرة" ، قال عاصي عندما وصلوا إلى سيارة ميل.

"آسف عاصي. هذا المكان ليس مناسبًا لي حقًا."

"حسنًا ، ولكن ا****ة. كان هناك نقص حاد في الفتيات الجميلات هنا. أتمنى لك رحلة سعيدة." أخذ جاك الصفيحة المغطاة بيد واحدة وضغط على ذراع ميل برفق. كل ما يمكن أن يظنه ميل هو كم كان الرجل لطيفًا. لقد كان ساحرًا حقًا بعينيه الداكنتين ، ووجهه الرشيق ، وغرامة صغيرة على ذقنه. سلوكه المهيب والمريح الذي جعل تشعر أنه لم يدرك كم كان وسيمًا. "كان على شخص ما أن يمسك به قبل أن يعرف ذلك. ربما فعل ذلك.

شاهد ميل لفترة من الوقت بينما كان عاصي يعبر الطريق إلى باب الطبيب ، ثم ركب سيارته. منعطفًا واسعًا في الشارع الفارغ ، بدأ يقود سيارته في الاتجاه الذي أتى به. تباطأ أثناء مروره بالقرب من منزل الطبيب. انحنى عاصي على الشرفة ، محدقًا باهتمام في شيء ما. لوحة مغطاة في يد واحدة ، رفعت اليد الأخرى ، مشيرة إلى ميل للتوقف. كان على وجهه تعبير مذهول وهو يستدير نحو سيارة ميل. بدا الرجل مصدومًا.

أوقف ميل السيارة ونزل منها. سأل:

"لا" ، أومأ عاصي ، "هل يمكنك المجيء إلى هنا للحظة؟"

فتح ميل الباب واندفع إلى الشرفة ، تاركًا مفتاح التشغيل. كان هناك صندوق على الشرفة بجانب باب الطبيب. كان تعبير عاصي لا يزال مندهشًا. انحنى ميل لينظر داخل الصندوق ووجد طفلًا مقمطًا تململ ".يا الله."

قال عاصي

"لم يكن هذا الطفل هنا عندما مررت بجوار المنزل قبل ساعة."

رفعت ميل الصندوق وطلب من جاك إيقاف السيارة ، وطرق باب الطبيب وانتظر بقلق. بعد فترة ، فتح الطبيب الباب. كان يرتدي ثوبًا من الفانيلا مربوطًا بشكل فضفاض فوق بطنه الكبير. بالكاد غطى ثوب النوم الرجالي تحته ، وكشف ساقيه النحيفتين. يغادر.

"أليس كذلك؟ ألم يحن الوقت لأنك لا تعرف متى تستقيل؟ لقد أحضرني أيضًا لتناول الإفطار؟"

قال ميل: "أكثر من الإفطار. لقد تركوا هذا على عتبة داركم. أي فكرة من يمكنه فعل شيء من هذا القبيل؟"

فتح الطبيب البطانية ونظر تحتها وقال "هل هذا مولود جديد؟" قال ، "ربما مرت ساعات قليلة. أحضرها. إنها ليست لك ، أليس كذلك؟"

قالت الدكتورة ميل (ميرندا) بغضب: "لا تكوني سخيفة" ، وكأنها لا تدرك أنها أضعف من أن تكون حاملاً أو نشيطة للغاية بحيث لا تستطيع الإنجاب.

سار بجانب الطبيب وتوغل من الباب ، وتدخل. دخل ، وجد نفسه في عيادة ، وليس منزل ، مع غرفة انتظار على اليمين ومنطقة استقبال على اليسار مع جهاز كمبيوتر وخزائن لحفظ الملفات خلف العداد. عاد بشكل غريزي ووجد غرفة فحص. دخل. كانت أولويته الوحيدة في الوقت الحالي هي أن يرى أن الطفل ليس مريضًا أو بحاجة إلى مساعدة طبية طارئة. وضع الصندوق على طاولة الفحص. وخلع معطفه وغسل يديه. وكانخلفه

على المنضدة سماعة طبية كما عثر على القطن والكحول. ومسح قطع الأذن من سماعة الطبيب بمسحة من الكحول ، وكانت أدواته في السيارة. وكان في الصندوق. استمع إلى قلب الطفل أولاً. في الجزء التالي من الفحص ، رأى أن الطفلة كانت طفلة وأن الحبل السري قد تم ربطه بقطعة من الخيط. بحركات حذرة للغاية ، أخرج الطفل بحذر من ووضعه على ميزان الأطفال. وكان

الطبيب قد دخل الغرفة أيضًا. فالتفت إليه ميل وقال: "2 كيلوغرام. 976 جرامًا". اللون . . " بدأ الطفل في البكاء "رئته قويتان. ألقى شخص ما طفلاً يتمتع بصحة جيدة في الشارع. أنت بحاجة إلى الاتصال بالخدمات على الفور."

ضحك الطبيب بخفة بينما تبعه جاك ، وهو يفحص الغرفة: "بالتأكيد ، أنا متأكد من أنهم سيأتون سريعًا".

"اذن ماذا ستفعل؟" سأل ميل. استدارت وخرجت من غرفة الفحص. قامتبحقمن الطبيب

ميل بلف الطفل بين ذراعيها مرة أخرى وهزته برفق ، يا الله." ، قال "لا تغضب يا عاصي. "هذا ليس المدينة. ليس من غير المألوف أن نتصل بالخدمات الاجتماعية وسيأتون على الفور. عادة هنا. "نحن وحدنا."

قالت ميل ، "وماذا عن الشرطة؟" سأل:

"لدينا شرطة محلية. على الرغم من أن وحدة عمدة المقاطعة جيدة جدًا ، إلا أنني لا أعتقد أنها ستصبح عديمة الفائدة أيضًا". "لماذا هذا؟"

قال جاك: "إذا قضيت على جريمة خطيرة أو على الأرجح أنهم لن يستمروا في التحرك". "قلة من الناس وهناك يتعين القيام به.

الكثير من العمل الذي حتى الإعلان الرسمي عن إرسال مقطورات من تقرير الوحدة" أ "يأتون للتو والكتاب ويتصلون أيضًا الخدمات الاجتماعية. تقييم الخدمات الاجتماعية وعندما لا يكونون مشغولين بشكل مفرط ، احصل على الأجر الذي يستحقونه ، وعندما يكونون متاحين ، سيرسلون موظفًا مقابل هذا القليل ... ".

قالت ميل: "يا إلهي ، لا تدعوه مشكلة". انتقدت الخزائن في حالة من عدم التصديق. لم تستطع العثور على ما تريد.

"أين المطبخ؟" سأل:

"بهذه الطريقة" قال جاك مشيرًا إلى اليسار ،

"جد لي منشفة. المناشف اللينة ستكون أفضل". "ماذا ستفعل؟"

"سوف أغسلها." خرجت ميل من غرفة الفحص والطفل بين ذراعيها ،

ووجدت المطبخ. كان مطبخًا كبيرًا ونظيفًا. إذا كان جاك يحضر وجبات الطبيب ، فمن الطبيعي أن هذا المكان لم يستخدم كثيرًا. رمى الطبق رف في زاوية المنضدة على الأرض ووضع الطفل بعناية على المنضدة. وباستخدام منظف وجده تحت المغسلة ، مسح بسرعة داخل الحوض وصقله وشطفه. ثم بدأ في ملء تغرق من خلال فحص درجة حرارة الماء. بحلول ذلك الوقت ، كان الطفل شديد الغرابة وكان المطبخ بأكمله يرن ببكائه. لحسن الحظ ، عثر ميل على صابون أبيض نقي على جانبه ، وزبد الماء قليلاً. لالتقاط

المخلوق الصغير العاري وبدأت في غمره ببطء في الماء الدافئ ، وتوقف البكاء فجأة.

دخلت الدكتورة ميرندا المطبخ ، وكانت ترتدي ملابسها وتحمل طبقًا صغيرًا من طعام الأطفال.عاصي. طلبت المناشف.

تبعه بدأت ميل في صابون الطفل بلطف وإزالة الوحمات. كانت تأمل أن ترفع درجة حرارة الماء درجة حرارة جسم الطفل كذلك. "هل لد*ك أي فكرة عمن قد أنجب؟"

"لم يخطر ببالي أحد حتى الآن."الطبيب زجاجة ماء في كوب قياس ،

سكب وقال: "كانت كيم حاملاً؟ قد يكون من المنطقي البدء في التفكير هناك."

"النساء في نهر لوجين الحامل وأنا أتابعهم قبل الولادة لا يلدن بمفردهن. يمكن أن تكون امرأة من مدينة أخرى. لا أعرف ، ربما لدي مريضة أنجبت دون رعاية طبية. ذلك ستكون الأزمة الثانية في اليوم ". وأضاف بصوت مغرور ، "أنت تعرف ما أعنيه بالرحلة." أجاب المتغطرسة ، "

ميل بنفس النبرة أنا متأكد من أنني أفهم". "وما هي خطتك؟"

"خطتي هي ربط حفاضات وإطعامها والبقاء غريب الأطوار."

"أكثر قالت ميل:أعتقد أنك قصدت أن تكون م***بة " ، "أي شيء آخر يمكنك التفكير فيه؟"

"ألا توجد أي امرأة في المدينة يمكنها مساعدتك؟" "ربما يكون هناك مساعدون عرضيون." قام الطبيب بملء زجاجة بالماء ووضعها في الميكروويف.

ثم أضاف شاردًا: "قد لا أسمعه في الليل ، لكنه سيتجاوز الأمر".

قال ميل: "أنت بحاجة إلى إيجاد منزل لهذا الطفل.

ألم تأت إلى هنا للعمل؟ لماذا لا تفكر في المساعدة؟"

أخذ نفَسًا عميقًا ، وسحب ميل الطفل من الحوض وسلمه المنشفة التي كان عاصي جاهزًا لها. أومأ ميل برأسه بينما حمل جاك الطفل الصغير بثقة ولفه في أحضان آمنة. "أنت جيد جدًا في هذه." قال الشاب مبتسمًا: "أبناء أخي". لقد دفع الطفل إلى ص*ره العريض. "لقد أنجبت طفلين بين ذراعي. ستبقى لفترة أطول قليلاً ، أليس كذلك؟"

"لا أعرف يا عاصي ، هناك بعض المشكلات. أولاً ، ليس لدي مكان للإقامة. أنا بخير ، ولكن لا توجد طريقة يمكن لهذا الطفل أن يقيم بها في هذا الكوخ. الفناء معطل أيضًا. ، تذكر؟ الباب الخلفي أيضًا لا يحتوي على سلالم. الطريقة الوحيدة للدخول هيحرفيًا الزحف

أنه بحاجة إلى بعض المساعدة". ابتسم جاك. "أنت أول من يأتي إلى هنا من أجل هذه الوظيفة

قال الطبيب الكبير: "لدي غرفة في الطابق العلوي". "إذا وافقت على البقاء والمساعدة ، فستحصل على أموال." وأضاف بحزم وهو ينظر من خلال الإطارات السميكة لنظارات القراءة الخاصة به. "لا تلتصق بالفتاة كثيرًا. ستعود والدته ".

بالعودة إلى البار ، دخل عاصي المطبخ واتصل برقم على الهاتف. أجاب صوت غليظ لم يستيقظ بعد. "سيدي؟"

"شيرال؟ هل انت مستيقظ؟" قالت المرأة "". "هل انت؟"

"أنا فقط. بحاجه لمساعدتك. حاليا."

"ماذا حدث؟"

"السيدة ماكاري طلبت منك تنظيف المقصورة للممرضة القادمة إلى المدينة ، هل هذا صحيح؟"

"حسنا هذا صحيح. لكنني لم أستطع التعامل معها. أنا ... أعتقد أنني مصاب بالأنفلونزا ".

يعتقد جاك أن أنفلونزا سميرنوف ، أو ما هو أسوأ من ذلك ، أنفلونزا الروح النقية البالغة 190 درجة. "هل يمكنك التعامل معها اليوم؟ أنا ذاهب إلى هناك لإصلاح الشرفة وأنت بحاجة لتنظيف كل شيء في أسرع وقت ممكن. أنا حقا أريده نظيفا. حضرت الممرضة أمس وتبقى مع الطبيب في الوقت الحالي ، لكننا بحاجة إلى إعادة تشكيلها على الفور. ماذا تقول؟"

"هل ستكون هناك ايضا؟"

"معظم اليوم ، نعم. انظر ، يمكنني الاتصال بشخص آخر. لكن في البداية اعتقدت أنني سأقدم لك بعض الأخبار. عليك فقط أن تكون متيقظًا ".

قالت شيريل: "أنا رصين". "تماما."

لم يكن عاصي متأكدًا. حتى أثناء قيامه بالتنظيف ، كان يشك في أن المرأة ستكون قارورة صغيرة. لقد كان يخاطر ، ولم تكن مخاطرة سارة للغاية ، لكن عاصي اعتقد أنها ستفعل ذلك من أجله وستقوم بعمل رائع إذا فعلت ذلك من أجله. منذ اليوم الأول الذي انتقل فيه جاك إلى المدينة ، كانت شيريل معجبة به واختارت الأعذار لتكون من حوله طوال الوقت. لطالما تجنب عاصي فعل أي شيء لتشجيعها. لكن شيرمين كانت امرأة قوية على الرغم من مشكلة الكحول التي تعاني منها ، وعندما أعطت نفسها حقًا ، لم يكن هناك من يمكنه القيام بمهمة التنظيف بشكل أفضل.

"الباب مفتوح. انت بدأت. سآتي لاحقا ".

عندما أغلق عاصي ، اتصل به الأب. "هل تريد مساعدة؟"

"أريد. دعنا نغلق الشريط ونذهب لإصلاح شرفة الكوخ. ربما بعد ذلك ستغير ميل رأيها بشأن البقاء ".

قال الأب: "كما تشاء".

"الأمر لا يتعلق بإرادتي. المدينة بحاجة إلى هذه الممرضة .

قال الأب "بالتأكيد". "بالتأكيد."

لو كانت ميل متخصصًا في أي فرع آخر من فروع الطب ، لكان قد ترك الطفل في يدي الطبيب القديم الذي يعاني من أمراض الروماتيزم ، وركب سيارته وغادر المدينة. لكن القابلة لن تفعل شيئًا كهذا أبدًا ، ولا تدير ظهرها أبدًا لطفل حديث الولادة. وللسبب نفسه ، لم تستطع تخفيف قلق الطفل على والدتها. في غضون ثوان ، كان قراره نهائيًا ؛ لم يستطع ترك هذا الطفل الصغير مع طبيب عجوز قد لا يسمعه حتى يبكي في الليل. وإذا اتضح أن والدة الطفل بحاجة إلى رعاية طبية ، فإنها تريد أن تكون بالقرب منها ، لأن الولادة ورعاية الأم بعد الولادة كانت من اختصاصها.

في وقت لاحق من اليوم ، كان لدى ميل فرصة كبيرة للتعرف على بقية منزل الطبيب. لقد أدرك أن الغرفة الفارغة التي وفرها له الطبيب كانت أكثر من مجرد غرفة ضيوف عادية مخصصة للمبيت. كان هناك سريرين مستشفى في الغرفة ، عمود عربة ، مكتب على رأس السرير ، واسطوانة أ**جين. كانت الغرفة

الكرسي الوحيد في كرسي هزاز. من خلال ت**يم الكرسي ، أدرك ميل أنه كان لاستخدام الأم وطفلها اللذان ولدا للتو. أزيلت حاضنة زجاج شبكي من غرفة فحص الطفل بالطابق السفلي.

كان منزل الطبيب بالتأكيد يعمل كعيادة أو مستشفى. كانت غرفة المعيشة في الطابق السفلي غرفة انتظار ، وكان أمام غرفة الطعام منضدة لتسجيل الوصول. كانت هناك غرفة فحص وغرفة للعلاج والملابس ، وكلاهما صغير ، ومكتب طبيب. لم يكن هناك شك في وجود طاولة صغيرة في المطبخ حيث يأكل الطبيب عندما لا يذهب إلى حانة الطبيب المعتزل . ومع ذلك ، لم يكن هذا مطبخًا عاديًا. كانت هناك آلة ضغط بخار للنظافة وخزانة أدوية كبيرة إلى حد ما مليئة بالأدوية للاستخدام عند الحاجة. خزانة الأدوية الزجاجية كانت مقفلة. بالإضافة إلى بعض الأطعمة ، احتوت الثلاجة على عدة وحدات من الدم والبلازما. في الواقع ، كان الدم أكثر من الطعام.

في الطابق العلوي كان هناك غرفتا نوم فقط: غرفة مع سرير المستشفى وغرفة الدكتورة ميرندا. في حين أن مسكن ميل لم يكن المكان الأكثر راحة في العالم ، إلا أنه كان أفضل بكثير من المقصورة القذرة. لكن الغرفة كانت باردة وخالية إلى حد ما ؛ الأرضيات الخشبية ، والسجاد الصغير ، وأغطية المراتب البلاستيكية الو**ية التي تص*ر ضوضاء ق**حة ، والأغطية الصلبة. لقد فاتتها بالفعل لحاف الريش ، والشراشف الناعمة ، والمناشف المصرية الناعمة ، والبساط المخملي السميك. لقد أخذ في الاعتبار أنه سيترك رفاهية الحياة وراءه ، لكنه اعتقد أن هذا سيجعله أكثر راحة ، وشعر أنه مستعد لتغيير كبير.

حاول أصدقاؤه وأخته ثنيه عن هذا القرار ، لكنهم للأسف لم

ينجحوا. لقد خرجت لتوها من تجربة مؤلمة للغاية تتمثل في توزيع ملابس مازن ومتعلقاته الشخصية. احتفظت فقط بصورتها وساعتها وأزرار الأكمام البلاتينية وخاتم الزواج الذي قدمته لمازن في عيد ميلاده الأخير. كان قد باع جميع الأثاث في منزلهم عندما برزت الأعمال التجارية في نهر فيرجن ، ثم عرض المنزل للبيع. تم تقديم عرض بعد ثلاثة أيام ، على الرغم من ارتفاع أسعار المنازل في لوس أنجلوس. جمعت ميل أغراضي المفضلة في ثلاثة صناديق كنوز صغيرة: كتبها المفضلة ، وأقراصها المدمجة ، واللوحات ، والتحف الصغيرة. كان قد أعطى جهاز الكمبيوتر المكتبي الخاص به إلى صديق ، لكنه أحضر معه جهاز الكمبيوتر المحمول والكاميرا الرقمية الخاصة به. أما الملابس فقد حزم ثلاث حقائب وحقيبة صغيرة ووزع الباقي. لم تكن هناك حاجة لمراحيض بدون حمالات لليالي الأنيقة أو ملابس داخلية مثيرة لتلك الأمسيات عندما لا يعمل مازن في وقت متأخر من الليل.

كان على ميل أن يبدأ من جديد على أي حال. لم يكن لديه مكان يعود إليه ؛ لم يكن يريد أن يترك أي شيء يربطه بلوس أنجلوس. الآن بعد أن لم تسر الأمور كما هو مخطط نهر لوجين ، قررت ميل البقاء لبضعة أيام للمساعدة ثم المتابعة إلى كولورادو. على الأقل،جوري أعلم، زيت الأطفال وأنا وسوف يكون أمرا جيدا، وقال انه يعتقد. هناك أي مكان كانت الحياةجيدةهل سوف إعادة تأسيس مثل.

الآن بقت جوري فقط من عائلتها. كان هذا لفترة طويلة. كان جوري أكبر من ميل بأربع سنوات وكان متزوجًا من لمدة خمسة عشر عامًا. توفيت والدتهم عندما كان ميل يبلغ من العمر أربع سنوات فقط ؛ تذكره ميل بشكل غامض. توفي والدهم ، الذي كان أكبر بكثير من والدتهم ، بسلام على كرسيه المريح عن عمر يناهز سبعين عامًا.

."