Das Licht des dunklen Alphas

Was verbirgt sich hinter einem Namen?

Lenore

Ich folge Linda in das große Packhaus. Es erinnert mich an den Palast, nur größer. „Hemlock Grove ist eines, wenn nicht sogar das reichste Rudel des Königreichs“, sagt Linda. „Alpha Lawson, der Vater von Alpha Torben, war sehr stolz darauf, dieses Haus zu bauen. Er war ein akribischer Alpha und das hat auf seinen Sohn abgefärbt“, erklärt Linda stolz. Sie sieht mich von oben bis unten an: „Aus welchem Rudel kommst du, Luna?“

„Ich komme aus Moonglade“, antworte ich. „Mein Vater ist Alpha Wyatt Moonglade.“

„Ach, das habe ich schon gehört. Ich habe eine Cousine dort. Sie arbeitet in der Küche“, nickt Linda.

„Wie heißt sie denn?“ frage ich.

„Oh, du würdest sie wahrscheinlich nicht kennen, Luna“, kichert Linda, als wir eine große Reihe von Aufzügen erreichen.

„Ich habe mich als Luna ausgegeben, nachdem meine Mutter vor drei Jahren gestorben ist“, seufze ich. „Ich habe dafür gesorgt, dass ich jeden kenne.“

„Oh, dann ist meine Cousine Mary Jenkins“, antwortet Linda.

„Ich weiß, Mary. Ich war in der Highschool mit ihrem Sohn David zusammen“, antworte ich fröhlich. Wir steigen in den mittleren Aufzug ein, und es gibt nur einen Knopf.

„Dieser Aufzug ist der persönliche Aufzug des Alphas“, erklärt mir Linda.

„Oh, natürlich“, brumme ich. „Behandelt er dich hier gut?“

„Alpha Torben ist ein Geschäftsmann, Luna“, antwortet Linda. „Aber ja, er behandelt uns gut. Den Omegas fehlt es an nichts, und wir sind nicht so überarbeitet wie einige andere Rudel, von denen ich gehört habe.

„Das ist gut. Ich habe von einigen Rudeln gehört, die ihre Omegas wie Sklaven behandeln und sie bis auf die Knochen ausbeuten. In so einem Rudel möchte ich nicht leben“, erkläre ich.

Linda lächelt, sagt aber nichts, als sich die Tür zu einer höhlenartigen Halle öffnet. „Das ist natürlich die Alpha-Etage“, sie zeigt auf die eine Seite, ‚diese Seite gehört Luna Teresa und Miss Mina‘, sie zeigt auf die andere Seite, “und das ist die Alphaseite.“

Wir gehen an mehreren großen und reich verzierten Türen vorbei. Am Ende des Flurs öffnet sie eine Flügeltür, und wir kommen in ein großes Zimmer, das mindestens viermal so groß ist wie das meines Vaters. Dort steht ein Kingsize-Bett mit wahrscheinlich der teuersten Bettwäsche. Für ein so großes Zimmer ist es weitgehend schmucklos, nur ein paar Bilder und eine Wolfsskulptur in der Ecke. Es gibt eine Sitzecke ohne Fernseher und eine massive Wand voller Bücher. Außerdem gibt es einen großen Marmorkamin mit einem Porträt darüber.

„Das Badezimmer ist da drüben“, sagt Linda und zeigt auf eine Tür aus dunklem Holz, ‚und der Schrank ist hier drin‘, sagt sie und führt mich hinein. Er ist größer als mein Zimmer zu Hause. Auf einer Seite ist Platz frei, und ich sehe mein Gepäck. „Ist das alles, was du hast?“

„Ja“, schnaufe ich.

„Diese Kommode und diese Seite des Schranks sind deine Seite“, sagt Linda zu mir.

Ich nicke, „Danke.“

„Soll ich dir beim Auspacken helfen?“ fragt Linda, und ich schüttle den Kopf.

„Nein“, murmele ich.

„Nun, ich habe noch etwas anderes zu erledigen. Ich werde meine Tochter hoch schicken, um Sie herumzuführen“, sagt Linda.

„Danke, Linda“, lächle ich sie an.

„Willkommen in Hemlock Grove, Luna“, antwortet sie und berührt meine Hand.

Nachdem sie hinausgegangen ist, starre ich auf den Schrank. Der Duft meiner Gefährtin liegt im Schrank, und Astrid summt in meinem Kopf fröhlich vor sich hin. Ich wünschte, ich könnte so glücklich sein wie sie. Ich fühle nur Beklemmung und Angst, hier zu sein. Ich öffne den Reißverschluss meines Koffers und beginne, die wenigen Sachen auszupacken, die ich mitgebracht habe. Verglichen mit der Seite seiner Majestät sehen meine Sachen dürftig aus. Ich trete aus dem Schrank in die Sitzecke und streiche mit den Händen über die zahlreichen Bücher. Es handelt sich meist um ältere Literatur. Ich mag den Geruch von alten Büchern. Ich ziehe ein Buch aus dem Regal, es ist eine Sammlung der Werke von Edgar Allen Poe. Während ich in dem Buch blättere, klopft es an der Tür, und ich zucke leicht zusammen. „Herein!“, rufe ich.

Die Tür öffnet sich langsam, und eine Frau, die etwa in meinem Alter zu sein scheint, kommt herein. Sie sieht aus wie Linda, hat aber kürzere Haare. Sie kommt auf mich zu und verbeugt sich: „Hallo, Luna, ich heiße Katrina. Meine Mutter hat mich hierher geschickt, um dir alles zu zeigen, wenn du möchtest.“

Ich schließe das Buch, stelle es zurück ins Regal und reiche Katrina die Hand: „Hallo Katrina, ich bin Lenore.“

„Das ist ein schöner Name, Luna“, lächelt Katrina süß. „Soll ich dich durch das Haus führen? Am Anfang kann es ziemlich verwirrend sein. Ich verlaufe mich immer noch manchmal.“

„Sicher“, antworte ich Katrina. Sie scheint freundlich genug zu sein.

Katrina führt mich aus dem Zimmer: „Natürlich, das ist die Alpha-Etage. Du hast Zugang zur gesamten Etage“, erklärt sie.

Wir gehen hinunter ins Erdgeschoss des Rudelhauses, und die Mitglieder des Hemlock Grove-Rudels beäugen mich, als Katrina mich vom Speisesaal bis zu einer großen Bibliothek im Belle-Stil führt. Mir fällt auf, dass es keinen Gemeinschaftsraum oder Fernsehraum für die Rudelmitglieder gibt.

„Wo gehen alle hin, um sich zu entspannen?“ frage ich Katrina.

„Was meinst du, Luna?“ Sie zuckt mit den Schultern.

„So etwas wie einen Fernsehraum oder einen Gemeinschaftsraum. In meinem Rudel hatten wir einen mit Billardtischen und Videospielen“, erkläre ich.

„Oh, der Alpha erlaubt so etwas nicht. Er hält es für Zeitverschwendung“, haucht Katrina aus.

„Was?“ Ich spotte.

„Wir haben keine Partys oder so etwas. Wir haben formelle Zusammenkünfte, aber keine Partys“, erklärt Katrina.

„Also überhaupt kein Spaß?“ frage ich, und Katrina nickt.

Wir gehen noch eine Minute weiter, bis ein großer Mann auf mich zukommt. Er trägt einen Anzug, und ich spüre, dass von ihm eine gewisse Autorität ausgeht.

„Wer ist das, Katrina?“ fragt er mit einem leisen Knurren.

„Hat Alpha Torben es dir nicht gesagt, Gamma?“ fragt Katrina.

„Nein“, der Gamma sieht mich an und schnuppert an der Luft.

„Das ist unsere neue Luna“, lächelt mich Katrina an.

Die Augen des Gamma werden groß: „Ach ja, er hat gesagt, dass er seine neue Luna nach Hause bringt.“ Er blinzelt mir zu und verbeugt sich: „Bitte verzeih mir meine momentane Unhöflichkeit, Luna. Ich bin Frederick Boggs, der Gamma von Hemlock Grove.“

„Freut mich sehr, Frederick“, begrüße ich ihn. „Ich bin Lenore Moonglade.“

„Vom Moonglade-Rudel?“ fragt er, und ich nicke. „Dein Vater muss also Wyatt Moonglade sein.“

„Das ist er“, antworte ich mit einem leichten Lächeln. Ich fange an, meinen Vater zu vermissen, wie alle anderen auch. Ich brauche Judis bissige Bemerkungen und Rylands Beschützerinstinkt. All das werde ich vermissen.

„Es ist mir ein Vergnügen, dich kennenzulernen“, sagt Frederick zu mir. „Ich hoffe, es gefällt dir hier.“

Ich setze ein falsches Lächeln auf und nicke, „Das hoffe ich auch, Frederick.“

„Bitte nenn mich Gamma Frederick. Alpha Torben mag es nicht, wenn wir inoffiziell sind“, erklärt der Gamma. „Wie auch immer, ich habe zu tun“, verbeugt er sich und geht weg.

„Seine Majestät ist nicht freundlich zu seiner Gamma?“ frage ich Katrina.

Sie zuckt mit den Schultern: „Ich habe nur selten mit dem Alpha zu tun. Ich putze nur manchmal sein Zimmer“, weist Katrina mich an, und wir gehen nach draußen und erkunden einen großen, schönen Garten, der sich vor uns ausbreitet. „Das ist Luna Teresas ganzer Stolz.“

„Das kann ich verstehen“, sage ich, während wir unter mit Weinreben bewachsenen Spalieren und an Bäumen mit vielen Früchten vorbeigehen. Ich beuge mich hinunter, um an einer Blume zu schnuppern, und lächle über ihren Duft. Ich sehe Katrina an: Hortensien waren die Lieblingsblumen meiner Mutter. Ich betrachte die schönen Blumen und spüre einen Anflug von Trauer um meine Mutter. „Sie hatte einen eigenen Garten, aber keinen wie diesen.“

„Ist deine Mutter verstorben?“ fragt Katrina leise.

Ich nicke: „Sie ist an Krebs gestorben, als ich sechzehn war. Seitdem habe ich als Luna gelebt oder gehandelt.“

„Das ist bewundernswert, Luna“, bemerkt Katrina.

„Bitte nenn mich Lenore“, sage ich zu ihr.

„Das kann ich nicht tun, Luna, Alpha...“

„Nun, er ist im Moment nicht hier. Bitte, ich bestehe darauf, nenn mich Lenore“, flehe ich Katrina an.

Sie atmet tief ein: „Wie du willst, Lenore. Ich mag deinen Namen. Sollte ich jemals eine Tochter haben, würde ich diesen Namen wählen.“

Ich streichle ihren Arm, und wir gehen aus dem Garten zurück ins Haus, wo ich fast mit seiner Majestät zusammenstoße. Ein leises Knurren kommt aus seiner Kehle, als er auf mich herabsieht. „Was machst du da?“ fragt er und schnuppert. „Und warum riechst du wie ein anderer Mann?“ Er knurrt und zieht mich zu sich heran.

„Ich weiß nicht, wovon du redest, Alpha Ambrose“, zische ich.

Er lässt mich los: „Du bestehst immer noch darauf, mich Alpha Ambrose zu nennen?“ Er grinst.

Ich wende meinen Blick von seinem harten Blick ab und sage nichts.

„Gut, dann nennen Sie mich nicht Torben. Ich würde es vorziehen, Frau Moonglade“, erwidert er, und ich spüre aus irgendeinem Grund einen Anflug von Schmerz. „Ich will trotzdem wissen, was du tust und warum du nach einem anderen Mann riechst? Sagen Sie mir seinen Namen, damit ich ihn hinrichten kann.“

Meine Augen weiten sich, und ich wage einen Blick in seine fast schwarzen Augen: „Ich bezweifle, dass du deinen Gamma hinrichten willst. Er hat sich mir nur vorgestellt. Das war alles“, erkläre ich und schaue zu Katrina, die mit gesenktem Kopf dasteht. „Stimmt's, Katrina?“

Sie nickt, „Ja, Lenore“, antwortet sie, und Alpha Ambrose knurrt.

„Wie hast du meine Gefährtin genannt?“ verlangt er, und Katrina beginnt zu zittern.

Ich stelle mich zwischen ihn und Katrina: „Ich habe sie gebeten, mich Lenore zu nennen.“

Mein Gefährte starrt mich an: „Du erlaubst einem Omega, dich beim Vornamen zu nennen, aber mir, deiner Gefährtin, erweist du nicht die gleiche Höflichkeit.“ Er holt tief Luft und marschiert dann davon.

Katrina schnieft, „Es tut mir leid, Luna“, weint sie.

Ich berühre ihre Schulter. „Nein, du hast nichts falsch gemacht.“ Wir stehen einen Moment lang so da. „Kannst du mir noch einmal die Bibliothek zeigen?“ frage ich sie.

Sie nickt langsam: „Ja, Luna“, sie wischt sich die Tränen von den Wangen und führt mich den Flur entlang.

Die Bibliothek ist riesig, und der Geruch alter Bücher erfüllt meine Sinne. Wann immer ich eine Pause von meinen Pflichten als Luna zu Hause brauchte, vergrub ich mich in der dortigen Bibliothek. Diese Bibliothek ist größer als die Bibliothek zu Hause.

„Luna, ich muss mich um meine anderen Aufgaben kümmern“, sagt Katrina. „Du kannst dich im Packhaus und im Garten frei bewegen, aber geh nicht weiter als bis hierher.“

„Hat seine Majestät dir das gerade gesagt?“ frage ich sie.

„Meine Mutter hat mich nur gedanklich verbunden“, antwortet sie.

„Nun gut, ich danke Ihnen für die Führung und das Gespräch, Katrina. Ich hoffe, wir sehen uns wieder“, lächle ich sie an.

Sie verbeugt sich und verlässt dann eilig die Bibliothek.

Ich seufze und beginne mit meiner Erkundung der Bibliothek. Ich streiche mit meinen Händen über die in Leder gebundenen Bände alter Literatur. Ich wähle ein paar Bücher über griechische Mythologie und Shakespeare aus, suche mir einen altmodischen Stuhl und lasse mich darauf nieder. Ich lese stundenlang und merke gar nicht, wie die Zeit vergeht. Ich werde von jemandem unterbrochen, der mir auf die Schulter klopft. Ich schreie auf und zucke zusammen.

„Oh Gott, es tut mir so leid, Luna“, sagt Linda und legt ihre Hand auf die Brust.

„Ist schon gut“, bemerke ich, dass es draußen dunkel ist.

„Alpha bittet um deine Anwesenheit beim Abendessen“, erklärt sie mir.

„Jetzt?“ frage ich, und sie nickt. „Oh Scheiße“, ich lege das Buch, das ich gerade lese, beiseite. „Ich sehe schrecklich aus“, stehe ich auf und versuche, meine Klamotten in Ordnung zu bringen. Ich trage immer noch das, was ich heute Morgen angezogen habe.

„Ich muss dich jetzt ins Esszimmer bringen“, haucht Linda aus.

Ich nicke und lasse mich von ihr aus der Bibliothek führen. „Ist Katrina in Schwierigkeiten?“ frage ich.

„Was?“ fragt Linda.

„Katrina, ist sie in Schwierigkeiten?“ frage ich erneut.

„Nein, aber der Alpha hat verlangt, dass sie keine Zeit mehr mit dir verbringt“, sagt Linda stirnrunzelnd.

„Was?“ Ich seufze. „Ich mag Katrina.“

Linda lächelt leicht, „Ich glaube, sie ist auch von dir angetan, Luna. Aber seine Befehle sind endgültig.“

„Das werden wir ja sehen“, grinse ich, als wir eine große Tür erreichen.

Linda sagt nichts, als sie die Tür öffnet, und ich werde von dem Duft meines Freundes überwältigt. Der Raum ist groß und hat einen langen Tisch für zwanzig Personen. Er steht an den großen Fenstern. Ich trete mit Linda ein, und er dreht sich zu uns um. Ich muss versuchen, mich nicht davon beeindrucken zu lassen, wie heiß er in seinem Anzug aussieht.

„Du kannst gehen, Linda“, bellt er die Omega an, die sich verbeugt und den Raum verlässt, wobei sie die Türen hinter sich schließt. Er wendet seinen finsteren Blick auf mich. „Ich dachte, ich hätte dich gebeten, dich nett anzuziehen“, zischt er.

„Ich habe in der Bibliothek gelesen und die Zeit vergessen“, antworte ich.

„Voller Ausreden“, stößt er hervor und geht auf den langen Tisch zu. „Setz dich“, befiehlt er mir.

Ich schleiche mich an das andere Ende des Tisches und setze mich. Der Tisch ist für ein formelles Abendessen gedeckt. Ich betrachte die vielen Gabeln, die neben dem Teller liegen, und erschaudere. Ich war nie gut in formellen Abendessen, nicht dass es meinen Vater interessiert hätte.

Alpha Ambrose schnippt mit den Fingern, und mehrere Omegas in schwarzen Smokings kommen mit Tabletts voller Essen aus einer anderen Tür. Vor mir wird Apfelwein eingeschenkt, und vor mir wird eine Vorspeise auf den Tisch gestellt. Es riecht gut genug, und ich nehme eine Gabel, um es zu essen, und seine Majestät grunzt.

„Was?“ sage ich, als ich zu ihm aufschaue.

„Das ist die falsche Gabel“, antwortet er.

„Eine Gabel ist eine Gabel“, murmle ich und stürze mich auf das Essen. Es sind Jakobsmuscheln im Speckmantel mit einer Soße. Sie zergehen mir auf der Zunge, und ich nehme einen Schluck Wein, ohne seinen Blick zu beachten.

„Hat dir dein Vater keine guten Tischmanieren beigebracht?“ zischt Alpha Ambrose heraus.

„Mein Vater war mehr damit beschäftigt, sein Rudel zu leiten und mir beizubringen, ein guter Anführer zu sein. Er hatte keine Zeit, sich um Gabeln zu kümmern“, zische ich zurück.

Er stößt ein „Hmpf“ aus und nippt an seinem Wein.

Wir essen schweigend weiter. Nach dem fünften Gang fühle ich mich satt: „Kann ich jetzt gehen?“ frage ich. „Ich will nicht die ganze Nacht essen.“

Er starrt mich an: „Gehst du immer mitten im Essen?“

„Ich gehe, wenn ich keinen Hunger mehr habe“, schieße ich zurück. „Ich sehe keinen Sinn in diesen vielen Gängen. Es war zwar alles köstlich, aber ich bin kein Vielfraß.“

„Willst du damit sagen, dass ich einer bin?“ Alpha Ambrose knurrt.

„Nein, du bist ein Alphamännchen, und Alphamännchen essen einfach mehr“, erkläre ich.

„Verstehe“, sinniert er. „Dann darfst du gehen“, sagt er mit leichter Traurigkeit.

Ich erhebe mich von meinem Sitz und gehe zur Tür. Bevor ich die Türklinke berühre, bleibe ich stehen: „Danke für das Essen“, murmle ich, bevor ich hinausgehe. Ich schwöre, dass ich höre, wie er etwas erwidert. Ich wandere weiter durch das Packhaus, bevor ich den Weg zurück in sein Zimmer finde.

Er sitzt am Kamin, liest und nippt an etwas, das ich für Tee halte. Er sagt nichts, als ich reinkomme. Ich überlege, ob ich etwas sagen soll, ignoriere ihn aber und gehe zum Kleiderschrank. Ich schnappe mir meinen Pyjama und trage ihn ins Badezimmer. Die Dusche ist so groß und kompliziert, dass ich eine Minute brauche, um mich zurechtzufinden.

Du bist unhöflich zu ihm“, meldet sich Astrid zu Wort.

'Was?' erwidere ich. Er ist unhöflich zu mir, Astrid. Ich werde mich nicht von ihm herumschubsen lassen.'

'Du könntest dich wenigstens mehr anstrengen', antwortet sie.

'Ach, halt die Klappe', knurre ich und blocke sie ab. Ich dusche zu Ende und trockne mich ab. Ich bürste mein langes Haar und erledige meine andere nächtliche Routine. Ich verlasse das Bad und gehe in den Schrank, um mein Handy zu holen. Ich setze mich auf die kahle weiße Couch und schreibe Judi und meinem Vater eine SMS.

-Wie läuft's?“, schreibt mein Vater.

Ich frage mich, ob ich die Wahrheit sagen soll oder nicht. Ich könnte mir vorstellen, dass mein Vater einen Angriff startet, wenn ich ehrlich bin, und das kann ich nicht gebrauchen.

-Alles ist in Ordnung, Vater“, schreibe ich zurück.

Ich plaudere noch ein wenig mit meinem Vater und Judi, bevor ich müde werde. Seine Majestät sitzt immer noch lesend am Feuer. Seine Augen folgen mir, als ich mich dem Bett nähere. „Welche Seite ist deine?“ frage ich.

„Links“, antwortet er.

Ich ziehe die Decke auf der rechten Seite herunter und lege mich mit dem Rücken zu ihm. Ich spiele noch ein wenig auf meinem Handy, bevor ich es auf den Beistelltisch lege. Es dauert nicht lange, bis ich einschlafe. Im Schlaf spüre ich, wie er ins Bett kommt.

„Gute Nacht, Lenore“, höre ich ihn flüstern, während seine Hand über meinen Rücken gleitet. Ich kann nicht anders, als vor dem Kribbeln unserer Paarungsbindung zu erschaudern, aber ich erwidere nichts.

Stunden später werde ich von einem Schluchzen geweckt. Astrid wimmert in meinem Kopf, und ich drehe mich um und sehe Torben, der im Schlaf weint. Seine Augen sind fest geschlossen, aber die Tränen entweichen ihnen. Ich empfinde Mitgefühl für das, was ihn in seinen Träumen zum Schluchzen bringt. Instinktiv rücke ich näher an ihn heran. Plötzlich umschlingen mich seine Arme und ziehen mich dicht an seine nackte Brust. Er vergräbt sein Gesicht in meinem Nacken und atmet ein. Mein Körper lehnt sich an ihn, und ich erschaudere vor seiner Berührung. Astrid ist in meinem Kopf und schnurrt vor sich hin wie eine verschnupfte Katze. Es dauert nicht lange, bis ich wieder einschlafe, und ich wache erst am Morgen wieder auf.

Astrid wimmert, weil sie die Wärme ihres Gefährten verloren hat. Ich öffne meine Augen und setze mich auf. Torben kommt nur mit einem Handtuch bekleidet aus dem Bad, und ich muss mich beherrschen, nicht auf seine nackte Brust zu starren. Er starrt mich an, sagt aber nichts und geht in die Toilette.

Ich halte meine Hand auf meine Brust und keuche leicht. Ich nehme mein Handy in die Hand und sehe ein paar Nachrichten von meinem Bruder und meinem Vater. Ich schicke ihnen ein paar Antworten. Torben kommt aus dem Schrank, gekleidet in einen feinen dreiteiligen Anzug. Er starrt mich mit seinen dunklen Augen an, und mir gelingt es, zu lächeln. Ein schwaches Lächeln breitet sich auf seinem hübschen Gesicht aus, bevor es verblasst.

„Steh auf und zieh dich an“, sagt er in seinem üblichen Ton. „Wenn du dich angezogen hast und gefrühstückt hast, komm in mein Büro, damit ich deinen Arbeitsplan durchgehen kann“, fordert er und verlässt den Raum.