Das Licht des dunklen Alphas

Das königliche Sozialwesen

Lenore

Ich überprüfe noch einmal mein Gepäck und hoffe, dass ich alles habe, was ich für die Konferenz brauche. Papa hat gesagt, ich soll mindestens drei schöne Kleider für die Partys mitnehmen. Ich weiß, dass er das für Simon meinte, aber ich habe trotzdem drei schöne Kleider eingepackt.

Astrid benimmt sich immer seltsamer, je näher die Abreise rückt. Ich muss sie immer wieder in den Hintergrund drängen, um mich zu konzentrieren. Ihr Gejammer und ihr Herumlaufen sind mir zu viel geworden. Ich habe den Verdacht, dass ich bald meine Gefährtin treffen werde, und das macht mich verdammt nervös. Ich mag neunzehn sein, aber ich bin noch nicht bereit für meine Gefährtin. Ich will mich nicht an jemanden binden, schon gar nicht an einen Alpha.

"Lenore, Süße, bist du bereit?" Papa stößt seinen Kopf in mein Zimmer.

"Ja, Daddy", antworte ich.

Er betritt das Zimmer mit zwei Omegas. "Ist es das, was du nimmst?" fragt er, und ich nicke. Er deutet auf meine Taschen. "Bring die bitte zum Auto", weist er die Omegas an.

Ich nehme mein Handy und stecke es in meine Handtasche. "Sehe ich gut aus?" frage ich nervös.

Papa zuckt mit den Schultern. "Natürlich, du siehst wunderschön aus, Lenore. Ich glaube, Simon Dante wird dir zustimmen", zwinkert er.

"Vater", seufze ich. "Ich bin nicht für Simon so angezogen", schimpfe ich.

"Das habe ich auch nicht behauptet. Aber ich glaube, es wird ihm gefallen", lacht er, berührt meine Schulter und seufzt. "Du siehst deiner Mutter jeden Tag ähnlicher." Er wendet sich von mir ab. "Ich warte unten mit den anderen", sagt er und geht aus meinem Zimmer.

Ich schaue mich noch einmal im Zimmer um, bevor ich hinausgehe. Ich komme an einem Spiegel vorbei und betrachte mich. Bethany hat mir einen französischen Zopf geflochten, und ich habe mich für eine Jeans und ein weißes, fließendes Hemd mit Blumen darauf entschieden. Zufrieden verlasse ich die Suite und gehe die Treppe hinunter. Auf dem Weg dorthin treffe ich auf Judi und ihren älteren Bruder Theo. Theo wird der nächste Beta des Rudels sein. "Hey, Theo", begrüße ich ihn.

"Lenore", lächelt er mich an.

Judi stößt mich mit dem Ellbogen an: "Ich hab's kapiert. Grüß meinen Bruder vor deiner besten Freundin", schnauzt sie.

Ich stoße sie zurück, "Ich habe dich heute schon gesehen", lache ich.

Sie rollt mit den Augen. "Ich bin froh, dass du auch zur Konferenz gehst."

"Mein Vater ist überzeugt, dass ich dort meinen Partner finden werde", seufze ich.

"Meiner auch", schnaubt Judi. "Er kann es kaum erwarten, mich aus dem Haus zu bekommen."

"Das ist nicht wahr, Judi", mischt sich Theo ein. "Papa will nur, dass du glücklich bist." Theo hat vor zwei Jahren seine Freundin Lacey kennengelernt, und sie haben eine Tochter namens Breanna.

Judi rollt mit den Augen über ihren Bruder. "Stimmt, Theo."

Wir kommen im Erdgeschoss an, wo unsere Väter auf uns warten. Theo stößt Ryland mit der Faust an. "Bereit für etwas Spaß, Bruder?" fragt Ryland Theo.

"Du weißt es", antwortet Theo.

"Du gehst nicht auf eine Party, Theodore", murrt sein Vater Carl. "Du wirst es lernen."

Theo richtet sich auf. "Natürlich, Papa", sagt er und sieht meinen Bruder mit einem wissenden Blick an.

Tammy, die Mutter von Theo und Judi, steht neben Carl. "Passt auf euren Vater auf, Kinder. Ich wünschte, ich könnte mitkommen, aber jemand muss hier bleiben und auf die Festung aufpassen", lacht Tammy.

Carl legt seinen Arm um sie und drückt ihr einen liebevollen Kuss auf die Lippen. Mein Vater schaut sehnsüchtig herüber. Er sieht Ryland und mich an. "Judi fährt mit uns, Lenore, während Ryland im anderen Auto mitfährt."

Ich quieke und klatsche in die Hände. "Hast du das gehört, Judi?" Ich quieke.

"Ich habe Ohren, Lenore", schnaubt Judi.

Gamma Brent kommt heran: "Die Autos sind alle bereit, Wyatt."

"Gut, Brent. Du passt gut auf mein Rudel auf", sagt Dad zu dem Gamma. "Keine feindlichen Übernahmen."

"Ach komm, Wy, nimm mir den ganzen Spaß weg", lacht Brent.

Wir gehen nach draußen und klettern in die wartenden Escalades. Ich sitze hinten bei Judi, während Vater vorne bei einem Krieger namens Ryan sitzt. Neben dem Auto mit dem Beta gibt es noch zwei weitere, die mit Kriegern gefüllt sind. Der König erlaubt jedem Alpha bis zu zehn Krieger, sie zu begleiten. Wir winken, als die Fahrzeuge wegfahren.

"Und, hast du dich für Simon schick gemacht?" fragt Judi und mustert mich von oben bis unten. "Ich meine, du hast sogar deine Haare geflochten."

"Warum denken alle, dass ich mich für Simon so angezogen habe?", ärgere ich mich. Vater sieht uns grinsend an. "Und Bethany hat mir die Haare geflochten, weil sie üben wollte."

"Stimmt", rollt Judi mit den Augen. "Gib doch einfach zu, dass du Simon magst."

"Ich mag Simon nicht, Judith", spucke ich aus. "Ich meine, nicht so, dass alle wollen, dass ich ihn mag. Er ist nur ein Freund."

Judi verschränkt die Arme: "Freund", sie sieht Papa an. "Freund, Wyatt", lacht sie, und Vater lacht zurück.

"Freund", wiederholt Vater, während Ryan lacht.

"Oh mein Gott, hört alle auf", protestiere ich. "Ich höre jetzt Musik", ziehe ich meine Kopfhörer heraus und stecke sie in mein Handy.

"Und, hoffst du, deinen Freund zu treffen, Judith?" fragt Vater meine beste Freundin, während ich meine Musik aufdrehe.

Ich lehne mich ans Fenster und beobachte, wie die Bäume vorbeirasen, und schließlich ertappe ich mich beim Träumen. Der schwarze Wolf läuft neben dem Auto her, während Astrid vor Glück heult. Er ist so gut aussehend und stark, und ich spüre eine starke Aura, die von ihm ausgeht. Ich rufe nach ihm, und er läuft weiter. "Komm zurück", rufe ich laut und höre ein Lachen. Ich öffne die Augen und sehe meinen Vater und meinen Freund, die mich anstarren. "Was?"

"Du hast im Schlaf geredet", lacht Judi. "Von wem hast du geträumt?"

"Von niemandem", sage ich mit einem Blick auf Vater, dessen linke Augenbraue hochgezogen ist. "Von niemandem, Vater."

Er sieht den Krieger neben sich an: "Das will sie mir weismachen, Ryan."

Ryan lacht, sagt aber nichts.

Ich sehe Judi an. 'Okay, du hast mich erwischt. Ich habe von einem schwarzen Wolf geträumt', verbinde ich ihre Gedanken.

"Klar, du verbindest Judith mit deinen Gedanken, aber nicht mich", protestiert Vater.

"Vater!" sage ich zu ihm.

Judi sieht mich an. 'Du denkst, es ist dein Kumpel?' Sie blinzelt zurück.

'Ja,' seufze ich.

Du hörst dich nicht gerade begeistert an", sieht sie mich an.

'Bin ich auch nicht', antworte ich. 'Du kennst meine Pläne. Ich kann mich nicht von einem Alphatier binden lassen, das wahrscheinlich sofort Welpen haben will," erkläre ich meiner Freundin.

Ich verstehe dich, Lenore. Ich will mich auch noch nicht paaren," stimmt Judith zu. Du und ich sind Freigeister und wir brauchen unsere Freiheit.

Wir kichern beide, und Papa sieht uns an. "Ah, das Lachen von Teenagern, Ryan", lacht er.

"Ich weiß, was du meinst, Alpha", antwortet Ryan. "Meine Mädchen sind in der Phase der kichernden Teenager."

"Ach ja, Taylor und Hailey sind gerade dreizehn geworden. Mann, ich kann es nicht glauben. Ich erinnere mich noch daran, als sie kleine Welpen waren", kichert Vater.

Judi und ich plaudern den Rest der Fahrt über die Gedankenverbindung weiter. Es dauert etwa vier Stunden, bis wir das königliche Gebiet erreichen. Unser Königreich heißt "Vereinigtes Königreich der Werwölfe", und König Tyrell Stone herrscht über uns alle. Ich habe ihn noch nicht kennengelernt, aber Ryland hat mir erzählt, dass er ein kleiner Spaßvogel ist. Das ist ungewöhnlich für einen König, aber er nimmt seine Aufgabe ernst und sorgt für die Sicherheit aller Rudel im Königreich.

"Oh, ich wünschte, du wärst der Gefährte des Königs", sagt Papa verträumt.

"Vater, er hat Königin Elinor vor zehn Jahren kennengelernt", wende ich ein. "Da war ich neun."

"Ich weiß, Süße", sagt Papa achselzuckend. "Aber du wärst eine fantastische Königin."

"Mein Vater hat gesagt, dass Torben Ambrose einen Auftritt hat", sagt Judi.

Der Name Torben Ambrose jagt mir einen Schauer über den Rücken und lässt Astrid fröhlich vor sich hin summen. Ich schaudere. "Alpha Ambrose?" Wiederholt Papa. "Dieser harte Kerl hat beschlossen, hier aufzutauchen?"

"Er ist der Cousin von König Tyrell", antwortet Judi. "Und meiner, nehme ich an. Ich habe es vergessen."

"Dein Großvater und König Tyrells Großvater waren Brüder", erklärt Vater. "Torben Ambrose ist der Neffe der ehemaligen Königin. Du bist mit Tyrells Vater verwandt."

Ich erschaudere erneut, als Vater Torben erwähnt. Ich habe schon von Alpha Torben gehört. Man sagt, er sei ein strenger und rücksichtsloser Alpha. Er duldet keinen Spaß in seinem Rudel und bestraft Mitglieder, die lachen. Hoffentlich ist er nicht mein Kumpel. grummele ich vor mich hin, und Astrid gibt einen seltsamen Laut von sich.

"Lenore, du bist so still", Papa berührt mein Knie, und ich zucke zusammen, woraufhin er lacht. "Tut mir leid."

"Ich habe nachgedacht, Vater", seufze ich.

"Worüber?" fragt Papa.

"Simon", fügt Judi hinzu.

Ich stoße sie mit dem Ellbogen an. "Nein", fauche ich. "Ihr seid alle scheiße", verschränke ich meine Arme und schaue aus dem Fenster. Der Königspalast sticht wie ein wunder Daumen aus der Landschaft hervor. Er sieht aus wie ein griechischer Palast inmitten von Idaho. Eine große Stadt umgibt ihn mit allem, was ein Werwolf brauchen könnte. König Tyrell erlaubt anderen übernatürlichen Wesen, einschließlich Vampiren, in der Stadt zu leben. Es gibt auch einige Menschen, die sich des Übernatürlichen bewusst sind und hier leben.

Wir werden in einer Reihe mit anderen Geländewagen angehalten, die darauf warten, in das Palastgelände zu gelangen. Wir kommen zu einem Wachhaus, und ein Mann in königlicher Kleidung tritt heraus. "Name?" fragt er trocken.

Dad beugt sich über Ryan: "Ich bin Alpha Wyatt Moonglade vom Moonglade Pack. Die drei SUVs hinter uns gehören zu mir. Mein Beta, Carl Stewart, ist im zweiten Wagen, und in den anderen beiden sind meine Krieger", erklärt Vater dem Wachmann.

Der Wachmann gibt Vater und Ryan Anweisungen, wohin sie gehen sollen. Es dauert fast eine weitere Stunde, bis wir vor dem Palast halten. König Tyrell steht draußen mit seiner Gefährtin Königin Elinor.

"Scheiße, sie ist so hübsch", haucht Judi, als wir aus dem Geländewagen steigen.

"Judith!" Carl schnappt in der Nähe. "Pass auf, was du sagst."

Judi rollt mit den Augen: "Oh, hallo, Vater, ich habe dich gar nicht gesehen."

Ryland und Theo gehen zu uns rüber, während mein Vater und Carl vor uns stehen. Die Krieger sind in einen anderen Teil des Geländes gegangen. Carl dreht sich zu uns um. "Okay, keine bösen Worte", sagt er zu uns.

Wir stellen uns hinter ihm und Vater auf und marschieren auf den König zu. "Carl Stewart", die ehemalige Königin Rebecca Stone tritt mit ausgebreiteten Armen auf den Beta zu. "Es ist schön, dich zu sehen. Wie geht es deiner Mutter?"

"Ihr geht es gut, Tante Rebecca", verbeugt sich Carl leicht vor der ehemaligen Königin.

"Alpha Moonglade", König Tyrell schüttelt die Hand meines Vaters. "Schön, dass du es geschafft hast."

Ich stehe neben meinem Bruder, während unser Vater mit dem König spricht. Der Geruch von Scotch, der vom König ausgeht, lässt meinen Wolf aufbrausen. Ich weiß nur, wie Scotch riecht, weil mein Vater ihn trinkt. Ich beuge mich zu König Tyrell und atme ein. Der König hört auf, mit meinem Vater zu reden, und sieht mich an.

"Lenore", stößt mich mein Bruder an. "Hör auf, am König zu schnüffeln", flüstert er mit zusammengebissenen Zähnen.

"Tut mir leid", murmle ich.

Vater kichert: "Erinnerst du dich an meinen Sohn und Erben, Ryland, Majestät?" Papa gestikuliert zu meinem Bruder.

"Ah ja, Ryland. Ich erinnere mich, dass du in der Ausbildung Ärger mit Simon Dante bekommen hast", lacht König Tyrell.

"Es war nicht meine Schuld, Majestät", sagt Ryland zum König.

"Das ist immer die Ausrede", stichelt der König gegen meinen Bruder und sieht dann zu mir. "Und wer ist das, Alpha Moonglade?"

"Das ist meine Tochter Lenore", antwortet Vater.

"Na, wenn das mal nicht eine hübsche junge Wölfin ist", zwinkert der König mir zu. "Du bist auf der Suche nach ihrer Gefährtin, was, Alpha?" Er scherzt.

"Oder so ähnlich", kichert Vater.

"Es ist schön, dich wiederzusehen, Alpha. Geh schon mal rein. Mein Beta wird dir dein Zimmer zuweisen", der König deutet auf die Tür.

"Danke, Eure Majestät", verbeugt sich Vater vor dem König, und wir tun es ihm gleich. Wir gehen hinein, und ein großer Mann in einem dunklen Anzug steht an einem Podium.

"Name?" Fragt er meinen Vater.

"Alpha Wyatt Moonglade vom Moonglade-Rudel", antwortet Vater. "Und das sind meine Kinder, Ryland und Lenore. Dann ist da noch mein Beta, Carl Stewart, und seine beiden Kinder, Theodore und Judith."

Der Mann nickt: "Ich bin Royal Beta Alistair Yates." Er blickt auf das Podium. "Heute spiele ich die Gastgeberin", kichert er. "Ihr seid im Westflügel in den Zimmern 207 bis 211." Er überreicht meinem Vater einige Papiere und Schlüsselkarten. "Ihr Gepäck wird in Kürze heraufgebracht."

"Danke, Beta Yates", verbeugt sich Vater und deutet uns, ihm zu folgen.

"Gibt es getrennte Betten in den Zimmern, Wyatt?" fragt Theo meinen Vater.

"Ich weiß es nicht", antwortet Vater und grinst Carl an. "Kinder."

"Wem sagst du das, Wyatt", schnaubt Carl.

Wir gehen zu einem Aufzug, und Vater entdeckt Edwin Dante und Simon. Ich stoße einen leisen, genervten Seufzer aus, als sie auf uns zukommen. "Eddie", sagt Vater zu dem anderen Alpha.

"Wyatt", grüßt Edwin meinen Vater. Edwins Beta, Joel, steht hinter ihm.

Carl grüßt Joel, während Simon auf mich zugeht. "Du siehst heiß aus, Lenore", grinst er mich an.

Ich zucke mit den Schultern: "Das ist nur ein altes Outfit, das ich übergeworfen habe", und schaue auf den Boden, während Judi kichert. Ich stoße sie mit dem Ellbogen an.

"Willst du mich nachher zu der Party in der Lounge begleiten?" fragt Simon.

"Ich weiß nicht", zucke ich wieder mit den Schultern.

Judi stößt mich mit dem Ellbogen an: "Natürlich wird sie das."

"Judi", flüstere ich laut, während mein Wolf knurrt. 'Du bist still, Astrid.'

'Du solltest dich nicht mit einem Mann sehen lassen, der nicht dein Kumpel ist', warnt mich Astrid.

Ich kenne meinen Kumpel noch nicht, Astrid", wende ich ein.

Judi stößt mich wieder mit dem Ellbogen, und ich zucke zusammen. "Hör auf, mit deiner Wölfin zu jammern", sagt sie zähneknirschend.

Simon steht immer noch da und wartet auf meine Antwort. "Ja, ich begleite dich zum Sozialen, Simon", antworte ich wie ein Roboter.

"Perfekt", grinst er und ergreift meine Hand. "Ich freue mich darauf, das schönste Mädchen hier an meinem Arm zu haben.

"Simon, komm mit", sagt sein Vater Edwin. Er und Simon entfernen sich, und wir steigen in den Aufzug.

Ich lehne mich an die Wand, als ich den waldigen Geruch von vorhin wahrnehme. Astrid fängt an, auf und ab zu laufen, und ich bekomme Kopfschmerzen. Die Türen öffnen sich, und alle außer mir steigen aus.

"Lenore", Vater tippt mir auf den Arm. "Komm, Süße", er zieht mich an sich, und ich folge ihm. "Was ist los mit dir? Erst beschnüffelst du den König, und jetzt..." Er bricht ab.

Ich schüttle den Kopf. "Nichts, Vater. Mir geht es gut." murmle ich. Er legt seinen Arm um mich und führt mich den Flur entlang.

"Du träumst", lacht er. Wir bleiben vor den Zimmern stehen, die uns zugewiesen wurden. Er drückt mir eine Schlüsselkarte in die Hand. "Hier, du und Judi nehmt dieses Zimmer." Er küsst mich auf die Wange. "Wir sehen uns dann später, Mädels, zum Sozialen, ja?"

"Ja, Vater", antworte ich und schlendere mit Judi auf den Fersen ins Zimmer. Ich sehe mich um und stelle fest, dass es ein schönes Zimmer mit zwei Doppelbetten ist, die mit gehobener Bettwäsche bezogen sind. Es gibt eine große Couch vor einem großen Flachbildfernseher und eine Küchenzeile. Judi geht auf die Küchenzeile zu und öffnet den Kühlschrank, der mit Snacks und Getränken gefüllt ist.

"Also gut, Schnaps!" Judi holt eine kleine Flasche Rum heraus und trinkt sie sofort aus.

"Mach dich nicht betrunken, Judi", lache ich, während ich mich auf eines der Betten lege.

"Was bist du? Mein Vater?" Sie schnaubt. Sie legt sich neben mich und kippt zwei weitere kleine Flaschen Rum. "Wir dürfen ein bisschen leben, Len." Sie lacht und reicht mir eine kleine Flasche.

Ich öffne sie und trinke den Inhalt. Ich erschaudere, denn ich bin nicht so ein Fan von Alkohol wie sie. "Glatt", würge ich.

"Leichtgewichtig", lacht Judi. "Also, warum hast du vorhin an King Tyrell geschnüffelt?"

"Ich habe nicht an ihm geschnüffelt", setze ich mich auf und verschränke die Arme. "Ich habe an der Luft um ihn herum geschnüffelt."

Judi setzt sich auf und kippt eine weitere Flasche Rum. "Oh, die Luft", nickt sie. "Hat das etwas mit deinen Träumen zu tun?"

Ich schaue auf meine Hände hinunter. "Vielleicht", seufze ich. "Astrid hat sich ganz komisch verhalten", sage ich, als mein Wolf heult. "Verhält sich komisch."

"Hmm, vielleicht ist dein Kumpel wirklich hier", lacht Judi. "Ich habe meinen noch nicht gerochen, oder Yolanda hat noch nichts gesagt." Sie erwähnt ihre Wölfin.

"Glück gehabt", murmle ich."

"Was denkst du, wer es ist?" Judi drängt mich.

"Judi", jammere ich und lege mich wieder hin.

"Was?" Judi stupst mich an. "Komm schon, Lenore. Ich weiß, du willst warten, aber du musst doch Fantasien über deinen Partner haben. Ich habe welche."

"Wirklich?" Ich schaue zu ihr auf. "Ich weiß es nicht. Der Duft kam von König Tyrell, aber es war nicht er. Als hätte er jemanden mit dem Duft umarmt."

"Hmm", Judi kratzt sich am Kinn. "Papa hat gesagt, dass Alpha Ambrose kommen würde. Er ist auch der Cousin des Königs."

Ich erschaudere. "Oh Götter, nein." Ich schreie auf. "Hoffentlich ist es nicht so ein Arschloch."

"Wer weiß", kichert Judi und legt sich neben mich, während sie eine weitere Flasche Schnaps hinunterkippt. "Oh, Whiskey", kichert sie.

Ein paar Stunden später machen wir uns für die Party fertig. Ich ziehe eines meiner Kleider an, ein kurzes schwarzes Cocktailkleid mit einem Schlitz bis zum Oberschenkel. Ich stecke mein Haar zu einem glatten Pferdeschwanz und trage ein dunkles Make-up auf. Ich schaue zu Judi hinüber, die ein lilafarbenes Babypuppenkleid trägt und ihr blondes Haar hochgesteckt hat, während sie ein rauchiges Make-up auflegt.

"Sehen wir wie Huren aus?" frage ich.

"Vielleicht", schnaubt Judi, während sie knallroten Lippenstift aufträgt.

Wir sind fertig, und es klopft an der Tür. Ich öffne sie Simon Dante, der einen blauen Armani-Anzug trägt. Er pfeift: "Verdammte Lenore. Du machst meinen Schwanz hart", lacht er und überreicht mir einen kleinen Rosenstrauß.

"Simon, wir gehen nur zu einer Veranstaltung", sage ich ihm.

Er sieht Judi an: "Du kannst an meinem anderen Arm sein, Josie."

"Judi, du Idiot", schnauzt Judi, "ich heiße Judi."

Simon zuckt mit den Schultern. "Wie auch immer", schnaubt er.

"Ich gehe zum Junggesellenabschied", schnippt Judi mit ihren Haaren.

Ich nehme Simons Arm und gehe hinaus, als mein Vater gerade aus seinem Zimmer kommt. Er mustert mich von oben bis unten.

"Das Kleid ist ein bisschen kurz, Lenore", bemerkt er.

"Judith Erin Stewart!" schreit Carl hinter Vater. "Du gehst nicht wie ein Flittchen gekleidet auf die Party!"

"Vater!" Judi schreit zurück.

Simon packt mich am Arm und zieht mich weg: "Ich finde, du siehst sehr gut aus", flüstert er.

Ich schaue zurück und winke meinem Vater zu. "Nehmen Sie sich in Acht, Herr Dante", scherzt Papa.

Simon und ich gehen zu den Aufzügen und fahren gemeinsam hinunter. Als wir zur Lounge gehen, bemerke ich, dass mich ein paar andere Männer anstarren. "Jeder starrt dich an", grinst er.

Der Duft von Scotch liegt in der Luft, und ich sehe mich um, als Astrid zum Leben erwacht und anfängt zu jammern. Ich schüttle den Kopf und lehne mich an Simon.

"Geht es dir gut?" fragt Simon mich.

"Mir geht's gut", antworte ich und sehe mich um. Wir gehen in die Lounge und Simon zieht mich direkt an die Bar.

"Was nimmst du, Babe?" fragt er, während er ein paar Wodka-Shots bestellt.

"Etwas Fruchtiges", antworte ich. "Mehr Obst als Schnaps."

Simon rollt mit den Augen. "Komm schon, Lenore."

"Ich mag es fruchtig, Simon", widerspreche ich.

"Gut", er sieht den Barkeeper an. "Martini für mich und etwas Mädchenhaftes für sie."

"Wie wäre es mit einem Cosmo?" schlägt der Barkeeper vor.

"Super", antworte ich.

Der Barkeeper reicht uns unsere Drinks und Simon führt mich durch den Raum. Wir unterhalten uns mit einigen seiner Freunde. Sie alle schauen mich hungrig an, während sie die Luft schnuppern. Schließlich sehe ich Judi mit ihrem Bruder. Sie trägt ein anderes Kleid und sieht böse aus. Ich gehe auf sie zu, aber sie schnuppert plötzlich an der Luft, und ihre Augen werden groß. Ich beobachte, wie ein großer Mann mit kurzen braunen Haaren auf sie zugeht.

"Meiner!" Er knurrt und zieht sie von Theo weg.

Judi sieht ihn mit einem Schock an, der sich in ein Lächeln verwandelt. Sie zwinkert mir zu. 'Wir reden später.' Sie denkt an mich und lässt sich von dem Mann aus dem Wohnzimmer ziehen.

"Ich kann es nicht glauben", sagt Theo. "Meine kleine Schwester hat sich mit Ryker Collins gepaart", schüttelt er den Kopf und kippt seinen Drink.

"Ist er das?" frage ich.

"Der zukünftigen Beta des Glases Mond Packs", antwortet Theo.

"Und das ist etwas Schlechtes?" frage ich.

Theo erschaudert: "Er ist einfach ein Arsch."

"Judi schien glücklich zu sein", bemerke ich.

Simon kommt auf mich zu und nickt Theo zu. "Willst du tanzen?" Fragt er mich.

Ich zucke mit den Schultern und lasse mich von Simon auf die Tanzfläche führen. Ein langsamer Song aus den Neunzigern läuft, und ich lasse mich von Simon festhalten. Ich nehme wieder den Geruch von Scotch wahr. Er ist stärker und lässt meinen Kopf schwirren, während Astrid zu knurren beginnt und auf und ab geht. Simon sagt etwas zu mir, und ich kann mich nicht konzentrieren.

"Hm, hm", antworte ich geistesabwesend.

Wir hören auf zu tanzen, und Simon legt einen Finger unter mein Kinn und beugt sich vor, um mich zu küssen. Ein lautes, donnerndes Knurren erschüttert das Wohnzimmer, und Simon wird gewaltsam von mir weggezogen. Ich sehe, wie er ein paar Meter weit weg fliegt, während ich gepackt und an eine harte Brust gezogen werde. Ich blicke in ein Paar dunkler Augen.

"Meiner!" höre ich von dem, der mich festhält.

'Kumpel!' bellt Astrid glücklich, als ich in die Augen von Alpha Torben Ambrose blicke.