999 малых историй подлинного ужаса

Утро уничтожит всех.

Кэрол остановила машину на светофоре.

— Кэрри!—Джереми Тайлер, её младший брат, обошёл одну машину и постучал в окно сестры.—Подвезёшь, старушка?—

— А где твой байк?—спросила Кэрол.

— Продал.—грустно сказал младший.—Но это будет стоить того! Сестричка, хочешь в Японию поехать? Это стоит того и у меня два билета!—

— У тебя? Билеты в Японию? Скажи мне, Джерри, ты что, их украл?—спросила Кэрол, сузив глаза.

— Нет, я не крал в этот раз. Один парень соблазнил меня идеей, за которую заплатит нам по десять тысяч. Также мотель оплачен! Ну что, сестрёнка? Поможешь заработать нам?—спросил Джереми.

— Объясни мне сначала, как будет эта работа происходить. Деньги не такие уж большие, чтобы рисковать собой.—Кэрол повернула к Мэдисон сквер-гарден.

— Нам заплатят по десять тысяч только за то, что мы туда приедем. Нужно забрать книгу из одного дома и привезти, тогда будет ещё пятьдесят каждому. По-моему, предложение более чем аппетитное! Ах да... заедем в кафе? Три дня без еды это мой предел!—

Кэрол заметила бледность брата только сейчас.

— У меня наличность только на МакДоналдс есть.—она прижала руку ко лбу младшего брата.—Ты не заболел? Вид у тебя нездоровый.—

— Может быть, я простыл немного. С тех пор, как побывал дома у моего знакомого... Терпимо, будто я раньше не простывал...—Джереми поёжился.—Но и на улице холодно, вроде бы...—

— Не так, чтобы прямо взять и заболеть...—вздыхает Кэрол.

Джереми время от времени бросает в дрожь.

Он с жадностью кидается на бургеры, ест, чуть ли не задыхаясь.

Видимо, про своё голодание он не врал...

— Ладно, Джереми. Мы поедем. Если тебе очень хочется, то мы поедем в Японию.—Кэрол стало жалко брата.

Да и так хотелось отдохнуть, сменить обстановку...

***

Мимо плывут облака.

Джереми мирно спал в своём кресле.

Угощения в салоне первого класса он уважил вовсю.

Сейчас брат выглядел таким спокойным и тихим.

Кэрри его очень давно не видела таким.

Кудри взрывом поднимались вверх, словно хотели к небесам поднять своего обладателя, веснушки, которые ещё при подъезде к аэропорту от солнечного света стали виднее, маленькими солнышками усыпали всё тело.

Брат был почти дистрофично худым, наивным и глуповатым, из-за чего, наверное, он и страдает всю свою жизнь.

Из рюкзака, который Джерри категорически отказался сдавать в багажное отделение, торчал ежедневник. Стиль явно не Джереми, быть может, там и сказано, чего и где нужно сделать...

Кэролайн протянула руки, но Джер вдруг ловко зажал свой рюкзак бёдрами и лодыжками.

— Что-то хотела увидеть?—тут же спросил брат, открыв глаза.

— Всё-таки интересно, что там. Ты же так ничего мне и не сказал, вернее, не договорил...—Кэрол вздохнула.—Ты немного меня напугал такой неизвестностью.—

— А потом тебе будет интересно...—Джереми вдруг улыбнулся так безумно.

***

В аэропорту оказалось так, как Кэрол и думала.

Ярко, живо и шумно - всё как в каком-нибудь аниме.

— Ну что ж... Как думаешь, стоит немного погулять или поедем туда, куда нам нужно?—

Кэрол посмотрела на брата.

— Не знаю. Как ты хочешь. Тем более, денег у нас почти нет.—сказала она.

— Нет, теперь деньги есть, только нам очень нужно нати банкомат. Легче ведь рассчитываться наличкой.—

"И никто не будет её отслеживать..."—почему-то промелькнула в голове Кэрол странная мысль.

То, за что захотел взяться Джереми, кажется, уже накрывает его с головой.

— Давай немного погуляем.—собравшись с духом, сказала сестра.

Хотелось бы, чтобы это произошло... Чтобы Джереми опять стал...

— Джер, ты что, свой разум потерял?—вдруг не выдержала и спросила у брата Кэролайн.

— Я в порядке. Поверь, я правда в порядке. Просто... Ты понимаешь, в этой жизни я достиг очень малого, хочется большего... Я хочу коснуться чего-нибудь по-настоящему страшного... Чтобы било в кровь...—вздохнул младший брат.—Это нечеловеческое задание и впечатления тут важнее денег...—

— Я понимаю, Джер, что ты хочешь стать весомым в жизни, но ведь это может быть очень опасно...—Кэрол взяла брата за плечо.

***

Дом, в который им было нужно попасть, располагался в самом конце улицы, в самом углу.

Таксист где-то примерно на двадцать домов туда их не довёз и не соглашался подъезжать за дополнительные деньги.

— Почему эта улица пустая?—спросила Кэрол.

— Я не совсем в курсе... Вот дойдём, устроимся и ты всё узнаешь из тетради с газетными вырезками. Мне дали не так уж много информации...—Джереми взял у Кэрол одну сумку.—Давай мне часть своей ноши, ты же девушка как-никак.—

— Я в норме.—ответила Кэролайн, но ещё одну сумку у неё Джереми всё-таки у неё забрал.

Дверь дома распахнулась и оттуда сильно пахнуло пылью. От этого во рту становилось как-то горько.

— Уф! Явно, прислуга нас тут не встретит.—шутит Кэролайн.

Шутка улетает в пустоту, так и не оценённая братом.

— А тут очень красиво...—улыбнулся Джереми заторможенно.—Ну что ж, давай раскладывать вещи. У меня с собой спальные мешки, мы будем спать в них или всё же лучшее отряхнуть кровати от вековой пыли?—

Кэролайн вздрогнула. Опять это очень странное состояние, этот глупый энтузиазм брата!

Он явно не сулит ничего хорошего, эта нездоровая одержимость пугает.

— И где же то, что нам нужно отсюда достать? И другой вопрос: почему тот, кто послал нас сюда, не сделал это сам?—

Девушка сама даже осеклась от произнесённого. Когда это было только в голове, всё не было настолько страшно.

А теперь...

— Видимо, он сам не может. Зато это хороший шанс для нас.—Джереми улыбнулся.—Мы немного поднимем своё финансовое положение, жить будет легче...—

***

В записях мало чего сказано.

Почему-то нужно было именно ночью забрать дневники из старого вещевого сундука и бежать отсюда куда глаза глядят.

Явно, есть что-то, из-за чего нельзя оставаться здесь.

Что-то здесь есть...

Кэрол отбросила в сторону старое одеяло. Она и в обычные дни не любила долго спать, а сейчас все желания отбивает этот ужасный пыльный запах.

Кэролайн встала с кровати и пошла прогуляться по дому.

Почему-то с наступлением сумерек дом стал выглядеть чище, а, когда потемнело совсем, ещё и новее.

Наверное, это просто шутки темноты...

Кэролайн открыла дверь в одну из комнат.

— Эй, здесь кто-нибудь есть?—позвала громко девушка.

Шаги зашелестели в полумраке.

— Кто здесь?—повторила Кэрол.

— Кэрри, не ходи туда!—за спиной быстро и бесшумно оказался Джереми.

Старый сундук из большого ряда, башни из сундуков, упал и загородил собою проход.

— Что за...—Кэролайн потянулась к сундуку, Джерри выскочил вперёд и оттолкнул её.

С громким стуком двери и окна закрылись, свечи и фонари потухли и эхо закрытых дверей ещё отдавались в темноте.

— Рассвет уничтожит всех!—проскрипел кто-то в полной темноте.

— Джерри!—прокричала Кэролайн.—Я тебя не вижу, где ты?—

— Ещё бы я знал...—тихое в ответ.—Я постараюсь найти тебя на ощупь, не двигайся с места!—

Руки колышут воздух. Шаги в темноте кажутся настолько громкими, что бьют по ушам.

— Кэролайн!—зовёт Джерри сестру.

Шумный и судорожный выдох - никого нет... Он не ощущает сестры рядом.

Её сейчас здесь нет...

***

Глаза болели, а затылок как будто распирает изнутри.

Кэролайн стонет в голос от боли, вместе с дыханием голова словно пульсирует. Под головой неприятная горячая лужица.

— Джереми...—тихо прохрипела девушка. Что-то давило на грудь, вызывая кашель.

Со всех сторон стены давят... Она в гробу?

— Кэролайн!—приглушенный крик брата раздаётся где-то, кажется, близко...

Пальцы цепляют ткань под собой...

Она... Она в сундуке?

— Джереми! Джерри! Я здесь!—закричала девушка изо всех сил.

— Я сейчас!—

Удар.

Ещё один удар.

Кэролайн хватается рукой за что-то, пытается колотить.

В сторону улетает ещё один сундук.

Кэролайн всхлипывает.

Непонятно что, может быть, трупные мухи, лазают по её ногам.

— Кэрри!—братец оказывается с ней лицом к лицу, но всего лишь какой-то резкий неведомый толчок - и что-то утягивает её, как в болото, в древесную труху.

— Кэролайн!—Джереми смотрит в дыру в изломанном рисунке пола.

Дыру он видит только потому, что из неё бьёт свет...

Иероглифы, похожие на раны, вырастают из стен. Как будто это фактурные порезы, нанесёные самим светом...

— Ох, Кэрри, Кэрри... Ты мне так сейчас нужна... Ты мне очень нужна...—

Джереми посмотрел в коридор и вздрогнул.

Темно... Как же там темно...

Во что же он втянул их?

Что он сделал?

— И как же мне сейчас искать сестру?—вслух задал он вопрос.

Неизвестно, сколько времени он сможет пользоваться крошечным остатком этих надписей...

Джер стал обыскивать каждый угол, каждое место, где могло бы что-нибудь лежать...

Сошёл бы любой источник света...

***

Кэролайн всхлипнула от боли, разрывающей всё её существо.

Возможно, сломаны рёбра... И в голове шумит ну просто очень громко...

Несфокусировавшийся взгляд упал на то, что до этого она держала в руках.

Это были обвязанные лентой дневники.

Кэролайн попыталась сесть, чуть не вскрикнула от боли. Слёзы полились из глаз.

Этот тоннель, в который провалилась Кэрол, излучал яркий свет.

Прислушавшись и ясно поняв, что вокруг никого нет, Кэролайн постаралась отвлечь себя единственным имеющимся сейчас средством.

Раскрыв первую из большой вязанки тетрадку, Кэрол стала её читать.

Всё, как она и подумала, было на японском.

"Не ходите в этот дом, там только смерть глядит из окон.

Если дверь открыли вы, запомните лишь это -

Дом убьёт вас, коли не покинете его до рассвета!"

Другая запись не была такого поэтического содеержания.

"Теперь я не в своём мире.

Мне были нужны деньги и ради них я пошла на смерть.

Деньги были нужны для моей семьи...

Как же жалко, что я больше их не увижу!"

Рядом были фото. Дальше надпись тем же почерком:

"Я не дошла до двери. Уже скоро рассвет.

Я знаю..."

Кэрол перевернула страницу.

На следующей был пепел и что-то багровое.

Кэрол вскрикнула и тут же зажала себе рот рукой.

Что-то в темноте зарычало очень громко.

***

Руки сильно дрожат.

Чудом найденный коробок длинных каминных спичек казался даром божьим сейчас.

Когда одна догорает, Джереми громко кричит:

— Кэрол!—

Вроде бы слышится откуда-то тихий стук...

Джереми достаёт новую спичку, зажигает и бежит, защищая огонь рукой.

— Я здесь, Джереми!—кричит Кэролайн.

Шаги приближаются.

Джереми видит облако света посреди непроглядной темноты.

— Джерри!—Кэрри громко кричит и видит где-то во тьме силуэт.

Брат ли это?

— Кэролайн!—Джерри приближается к сестре быстрыми шагами.

— Джерри, замри!—вдруг истошно завопила старшая сестра.—Он смотрит на тебя...—

Воздух прорезал отвратительный запах.

Джереми замирает на месте.

Он едва успевает увернуться от отвратительной лапы. Следы остаются на груди.

Джереми влетает в участок света и прижимает сестру к себе.

Свист и взмах, кровавые глубокие следы остаются на спине младшего брата.

— Джерри! Мы не уместимся тут вдвоём! Что делать?—панически закричала Кэролайн.

— У меня есть спички, я их там нашёл, наверху. Именно они помогли мне до тебя добраться...—говорит Джереми.—Мы вдвоём будем бежать и зажигать по одной.—

— Ладно. Но... Джер, ему, тому, кто послал тебя сюда, нужны записки умерших здесь?—спросила Кэрри, ютясь на крошечном пятачке света.

— Ей. Она писатель. Ну что? Держи записи и мы пойдём!—Джереми обнимает сестру.

О такой синхронности действий и подумать раньше было невозможно.

Они вместе срываются с места и бегут ровным, идеальным по ритму шагом.

— Туда, Джерри! Направо! Когда я гуляла ночью, я запомнила несколько портретов!—командует Кэролайн.

Спичка тухнет и Джерри зажигает новую.

О вещах и думать не стали - их было немного, а деньги и телефоны остались в карманах.

Жизнь дороже...

— Это гостиная? Так ведь?—Джереми выкидывает опалившую пальцы спичку.

— Может быть, нам лучше поджечь что-нибудь? Ножку стула, например?—спрашивает Кэролайн.

— Нет, а вдруг пожар... И неизвестно, сколько мы будем здесь... Может быть, мы застряли тут на несколько дней...—

— Нет! Джерри, нельзя оставаться тут надолго! До рассвета нам нужно покинуть этот дом!—закричала Кэролайн и поняла вдруг их главную ошибку: освеещения нет, они кричат...

Топот появился совсем близко, он всё приближался...

раздался громкий торжествующий рык, оглушающий их.

Кэрри испуганно зажмуривается...

***

...И понимает, что ничего так и не произошло.

— Он съел нас?—по вопросу Джереми Кэролан поняла, что брат тоже закрыл глаза.

Брат и сестра медленно распахнули дикие от страха глаза, огляделись по сторонам.

Они снова были в круге света.

— Нам это привиделось?—спросила Кэрол.

— Нет.—Джерри потряс коробком.—Спичек убавилось.—

— Ах, Джерри, Джерри... Куда же ты нас втянул?—вздыхает Кэролайн.—Нужно попытаться бежать и молчать. Сколько осталось спичек?—

— Десять. И ладно, наверху мы что-нибудь подожжём наверху.—

Они снова сорвались с места.

Вот лестница наверху, поворот и ещё поворот.

Внезапно перед ними появляется отвратительнейшее лицо, в сотни раз страшнее любого чудовища.

Оно не было ни человеческим, ни звериным.

Темнота застилает глаза...

Оказавшись вновь в круге света, Кэролайн бессильно заплакала.

Теперь ещё и она одна...

Джереми заколотил по деревянной панели, которая мешала ему дышать.

С огромным усилием он дотянулся до спичек.

Единствеенная, что зажглась, ярко вспыхивает и выжигает минимум воздуха.

За окнами дело уже идёт к утру...

А утро уничтожит всех...

***

Девушка в очках, сидевшая перед ноутбуком, выключила камеру и стёрла чат с Джереми Тайлером.

Ах, какая незадача...

Видимо, нужно искать новых...