999 малых историй подлинного ужаса

Джо умеет убеждать...

Обычный с виду человек шёл по улице. Его пальто пропиталось запахом дождя.

Джо Себастьян переезжает из города в город. Он нигде не может остановиться, но это не потому, что ему не нравится.

Он нигде не может быть абсолютно спокойным.

Мужчина ограбил своего подлеца-начальника, забрал абсолютно все деньги, добытые незаконным путём.

Джо не взламывал сейфы, ничего такого... Просто мистер Себастьян умеет убеждать...

Он не заметил машины, которая сейчас ехала через дорогу.

Передок ударил в бедро.

— Глаза разуй!—разозлённо закричал таксист.

— Врежься в стену.—тихо сказал Джо.

Он не почувствовал боли, его сильно разозлила ситуация.

Потирая ногу чисто для вида, мужчина спокойно пошёл дальше.

Злость прильнула к берегам его сознания большой волной и никак не хотела уходить. Да, иногда злость это вещь приятная...

Но сейчас так хотелось всех заставить себя поубивать...

Подойдя к мотелю, Джо Себастьяну тут же очень сильно захотелось повернуть назад.

Этот клоповник был не из худших, но и лучшим его тоже не назовёшь... Но как ужасно выглядят уже только первые комнаты, попадающие в поле зрения!

Дверь была закрыта. Никого. Никто не отреагировал на его стук в офис.

— Эй, здесь есть кто-нибудь живой или мёртвый?—постучал Джо ещё раз.

— Сейчас, сейчас!—вдруг крикнули за дверью.

Хмурый Джо стоял на пороге.

— И сколько же вас ждать?—возмущённо спросил Джо, когда перед ним появился низенький старик.—Мне нужна комната!—

— У меня имеется одна, вот только холодильника нет там. Вам подойдёт?—спросил у него старик.

—Да.—

Когда уже мужчина оказался в оплаченной и душной комнате, Джо Себастьян в одиночестве сидел и смотрел в потолок.

Хочется верить, что здесь он может быть спокоен...

***

Плита немного сбоила, но всё же была хороша.

Джо кое-как соорудил себе подобие омлета и уселся есть прямо на кровати, листая газету.

Еда всегда успокаивала его, мать ему раньше часто говорила, что он не должен быть голоден...

Среди багажа Джо было немало картин, они ещё никого не оставляли равнодушными.

Джо раньше был отличным художником, его картины обожали.

Пока его жизнь не покатилась под откос...

Он сказал со злости своему начальнику умереть. И слова сработали.

Злость - это ключ...

Джо открыл окно. Прохладный приятный ветер будто густым потоком хлынул в комнату, даря ощущение нормальности...

Пора выбрать какую-нибудь картину и пойти продать её...

Джо Себастьян стал доставать одну за другой картины из полотняного свёртка.

Старая знакомая, Катрина. Он нарисовал эту девушку спиной, но и так видно, что она красива. Эту...

Другая... Просто небо. Просто ночь. И глаз... вместо луны.

Эта картина... Пожалуй, Джо даже в сильный голод её не продаст.

Слишком эти воспоминания дороги ему... Слишком они греют его душу или... Или то, что от неё осталось.

Джо вышел на улицу со свертком.

Здесь хотя бы ветер не дует так сильно...

За поворотом собралось много людей - такси всмятку, разбилось жёлтое такси прямо как яйцо.

Джо злобно улыбнулся и пошёл дальше.

Не утратил навык, ей-богу, не утратил...

***

Покинув серое здание, мистер Себастьян с огромной радостью пересчитывал сотенные купюры.

Теперь можно спокойно жить и денег его никто не увидит, можно объяснять доход продажей картин.

Это хорошо...

По пути назад в мотель Джо купил краски и холсты. Он ещё будет рисовать...

— А вы мне не подскажете, где можно найти хорошие виды? Я художник.—обратился он к старику, хозяину мотеля.-И извините меня за мою грубость. Я редко бываю таким.—

— Ничего страшного. Я сам виноват, слаб я и стар, много сплю...—вздохнул старик.—Даже моя жена, да будет ей земля пухом, часто меня ругала за моё постоянное желание спать.—

— Это не страшно...-улыбнулся Джо.

— Вон там на горе очень красивый закат бывает, молодой человек.—указал, улыбаясь, старик.—А если вы не забоитесь и спуститесь вниз, тогда и очень красивый лес в ущелье увидите... Вот только волки там...—

— Волки не страшны.—Джо открыл дверь в комнату.—А барбекю вы любите? У меня есть сосиски и кукуруза, а также пиво!—

— Благодарю, но мне жареное нельзя.—старик взял большую метлу.—И мне надо работать!—

Джо, перед тем как закрыть дверь, увидел направляющуюся к старику девушку невероятной красоты.

Её рыжие волосы на солнце искрились будто огонь, большие и добрые карие глаза напоминали угольки в костре. Её нос был чуть большеват, а губы просто идеальные, не тонкие и не пухлые.

Пушистые ресницы напоминали крылья бабочек.

Что-то забытое запылало вдруг в мужчине.

Любовь? Да ну! Это всё сказки!

***

Воздух окутал приятный аромат краски. Он обнял небольшое пространство зыбким облачком.

Кисть Джо Себастьяна пляшет по холсту неистовый танец бурных эмоций.

В голове сильным и громким ритмом бьётся пульс, создавая музыку.

Он всё время думал о той рыжеволосой девушке... Кто же она такая?

Кто же?

Воспоминание о её улыбке волновало, сердце билось гораздо быстрее.

Джо Себастьян никогда раньше не ощущал такого абсурдно непонятного приятного чувства.

Не может его поразить это заболевание под названием любовь!

Когда картина была закончена, Джо не мог отвести взгляд от холста.

Хоть он и видел эту девушку всего лишь раз, он смог отразить на картине её внешность и душу.

Её рыжие волосы на этом рисунке переходили в пламя, глаза напоминали звёзды...

Джо чиркнул зажигалкой и сел у открытого окна с сигаретой.

— Я погиб...—прошептал он, затянувшись.—Я пропал...-

***

День близится к концу.

Джо Себастьян нарисовал ещё картины, немного устал и включил телевизор.

Программа на ТВ оказалась такой, что на смену усталости пришла необычайная скука.

Нащупав под телевизором что-то, похожее на коробку и разглядев это, Джо улыбнулся.

Видеомагнитофон! И пятнадцать кассет к нему!

За ним обнаружился старый телевизор, который служил задней стенкой тумбы.

— Ого!—Джо оглядел телевизор.

Нужно бы спросить у хозяина мотеля, его ли это и можно ли починить этот прелестнейший образчик старины...

Засыпая в постели, Джо прижал к себе старую игрушку - единственное, что осталось от тех, кто были дороги ему.

У него были когда-то друзья, но теперь у него больше нет никого...

***

Поутру пробуждение оказалось отнюдь не сказочным: выпитое вчера пиво так вырубило Джо, что в итоге он умудрился заснуть, забыв закрыть окно. Спина болела от холодного ветра.

Джо потер голову. Болело всё так, будто им какие-нибудь сорвиголовы играли в футбол.

Сигареты кончились, это тоже немаленькая проблема...

Джо раскрыл шторы и едва не вскрикнул от этого яркого света.

Хоть выпил он очень мало вчера, сегодня ему казалось, что солнце подошло к нему вплотную.

В дверь постучали так сильно, что отдалось в висках.

Джо потер голову, кое-как выпрямив спину, он подошёл и открыл дверь.

Сердце пропустило удар.

Перед ним стояла та самая девушка.

— Ээээ, здравствуйте!—улыбнулась она неловко.—Мне мой отец... Хотя... Я, наверное, не вовремя.—

— Нет, нет, что вы хотели? Я всегда готов услужить.—Джо ступил на солнце и тут же зажмурил глаза.—Хотите зайти? У меня глаза болят.—

— Мне говорил мой отец, что вы художник. А в самой истории художества вы разбираетесь? Я тоже художник.—робко сказала девушка.

— Вот.—Джо достал толстый кожаный блокнот.—Здесь всё, что я знаю о художниках всего мира. Изучите это и вам хватит знаний на всю оставшуюся жизнь.—Джо улыбнулся.-Поверьте, тут многое... А как вас зовут, если мне будет дозволено это у вас спросить?—

— Эделейд Роунингтон.—рыжеволосая улыбнулась.—А как вас зовут?—

— Джозеф Себастьян.—Джо огляделся, едва не запнулся о кресло.—Где же моё воспитание! Хотите чего-нибудь?—

— Нет, нет, спасибо. Мне нужна была только информация. До встречи! Я завтра принесу вам её назад!—

Джо сел в кресло и долго смотрел ей вслед.

Она само вдохновение, прекрасная Эделейд...

***

К середине дня стало немного легче.

В окно постучал хозяин.

— Здравствуйте, я поменяю простыни?—заглянул он, когда открыли дверь.

— Да, пожалуйста. Хотите, пообедаем вместе? Мне одному скучно, я собираюсь приготовить морепродукты. И кстати, вон тот старый телевизор, он ваш? Я просто хотел его починить.—указал Джо на извлеченный из-за тумбы предмет старины.

— Оооох... Ну... Это моей несчастной жены. Она очень любила его. Юноша, если вы этот телевизор вернёте к жизни, я буду вам как никому благодарен. И если вы действительно скучаете, можно будет пообедать на лужайке.—сказал старик.

— Да, конечно. Можете позвать свою семью, это будет очень мило.—Джо раскрыл пакеты.

— Моя семья маленькая, только дочь, Эделейд. Сзади есть беседка на лужайке. Если у вас осталось желание, то встретимся там!—

***

Джо редко становится за плиту даже только для себя одного.

А сейчас его сердце взяли в плен чувства. И даже не просто взяли в плен, а разрывали на части.

Когда в кастрюлях зашумело, Джо почувствовал немалый прилив радости.

Эделейд помогла Джо расставить тарелки.

Солнце светило и не только оно грело, но и общение.

— Эделейд, может быть, это будет как-то смело... Я нарисовал ваш портрет, не так давно... вчера.—сказал Джо, когда всё-таки

справился с пробкой в бутылке белого вина.

— Ого... Это... Это так потрясающе! Знаете, я никогда не была так удивлена самой жизнью! Но... мы же не виделись вчера, мы

встретились только сегодня...—удивлённо выпучила глаза Эделейд.

Старик, которого, как оказалось, звали Каспар, встрял в разговор:

— Видимо, Джо увидел тебя вчера, когда ты только приехала.—

— Да, да это так. Если хотите, я могу вам двоим показать его. Краски достаточно просохли, чтобы выдержать даже солнце!—

С портрета сняли полотно.

— Ого... Я что, правда вот так вот выгляжу?—Эделейд удивлённо уставилась на холст.—Я вправду такая?—

— Вы даже намного красивее, чем я нарисовал...—

***

Эделейд и Джо гуляли по краю склона, вблизи самого ущелья, когда у девушки случился приступ.

Рыжие волосы взметнулись волной и начался кашель.

— Ада... Эделейд!—Джозеф тут же взял девушку за плечи.

— Вот ты и узнал... Как же нелепо это вышло...—прошептала девушка, отходя от кашля.—Очень... Глупо...—

— Что с тобой?—спросил Джо, чувствуя, как задрожало внутри всё от сильного страха.

— Опухоль... Очень большая. Не хотелось, чтобы ты это узнал. Хотелось быть в покое...—Эделейд в итоге села прямо на траву.

— Ада, ты что, ты... приехала сюда умирать?—у художника задрожал голос.—Можно же что-то...—

— Нет... Больницы, дают мне месяца два, не больше. Но я рада и такому... Это радость, когда кто-нибудь помнит о тебе...—грустно сказала Ада.

— Я не хочу только помнить о тебе, я люблю тебя, Ада!—вдруг воскликнул Джо.

Крик отразился от ущелья и загулял там эхом.

— Ты ведь меня совсем не знаешь, Джо...—

***

День, что был таким хорошим с самого начала, стал обретать траурные очертания вечерних сумерек.

— Сказать или нет? Я не хочу её терять!—Джо ходил по своей комнате и разговаривал сам с собой.

— Ты не сможешь сдержать её в этом мире. И...—вдруг заговорило отражение.—бойся порождения своего!—

Себастьян во все глаза уставился в зеркало. Проморгавшись, он подошёл и оглядел со всех сторон этот обычный предмет обихода.

— Почудилось?—сам себе сказал он.

И почему-то в голове так и скребла мысль, что нет...

***

— ...Ты потеряешь её!—разбудила Джо фраза.

Его отражение уже было здесь снова, независимо от него самого.

— Смотри.—отражение указало в сторону окна.

— Эй, милашка!—какой-то мужчина приставал к Эделейд.

По виду он напоминал байкера.

— Уйди от девушки, урод!-разъярённый Джо выскочил из своего номера и, схватив швабру как оружие, быстро пошёл в сторону мужчины.

— О, защитничек!—мужчина вдруг снял свои очки.—Ты!—

Он его узнал... но почему Джо его не помнит?

Джо сбил с ног сильный удар.

— Я видел тебя на днях в такси, выродок!—

Руки сжали глотку.

— Каспар, Ада!—прохрипел Джо.—Закройтесь! Полицию не вызывайте!—

Удар разбил нос.

Потемнело в глазах, всё крутилось и расплывалось.

— Умри!—закричал Джозеф Себастьян из последних сил.

Мужчина вдруг ослабил хватку.

— Не прощу... За брата...—только успел он сказать, уходя на свою погибель.

Джо смотрел ему вслед, сидя в пыли.

Пока мужчина шёл к краю ущелья, Джо увидел его суть.

Этот мужчина - вор, а таксист был его братом. Грязные души получили по заслугам.

Услышав звук падения, Джозеф направился к офису Каспара.

— Кто ты такой?—спросил старый мужчина из-за двери.—Тот, кто своими словами заставляет людей умирать, разве может быть простым человеком?—

— Я человек, Каспар! Я человек...—у Джо полились слёзы из глаз.—И я люблю Эделейд... Люблю её больше жизни...—

— Ей недолго осталось, Джо... Учитывая эту ситуацию, время уплывает быстрее... Ада упала в обморок и не приходит в себя...—тихо и с горечью прошептал Каспар.

— Я помогу, пока есть силы...—Джо вошёл в комнату.

Эделейд лежала на диване будто спящая, но жизнь, словно вода, уходила из неё.

— Ада...—голос дрогнул, но Джо постарался забыть о том, как сейчас ему страшно.—Ада, очнись... Ты теперь здорова и забудь об этой драке...—

Вышло. Джо ощутил, что вышло.

— Я остаюсь...—тихо прошептал мужчина, прижав любимую к себе.—Если ты этого пожелаешь, я остаюсь с тобой и здесь

навсегда...—

Часть 2. Бойся порождения своего!

Джозеф Себастьян проснулся из-за того, что дождь громко застучал за окном.

Уже прошло много времени, но кошмары он видит всё равно.

Эделейд спала рядом, такая же прелестная, как рассвет.

Джозеф даже забыл про страшный сон, так жена была прекрасна.

Скоро надо будет открывать мотель, а Джо ещё нужно будет отнести новые картины.

Каспар, к сожалению, умер в прошлом году.

— Джо...—Эделейд повернулась на другой бок.—У меня нет сил вставать...—

Слова подавил громкий зевок. Но муж её понял. У Эделейд с годами выработались природные часы и пора открывать мотель.

Джозеф пошёл вниз, открыл офис и включил вывеску.

"Kas", как же это банально... Наверное, Каспар придумывал название очень долго...

Вывеска громко зажжужала при включении.

— Дэмиан!—постучал Джозеф в дверь с большой вывеской "0".—Побудешь за меня с утра? Пора отвезти картины!—

— Да, Джо! Сейчас выйду! С картинами помочь?—Дэмиан Роунингтон, брат Эделейд, выглянул из-за двери.

— Нет, не надо. В контору иди!—

Джо заводит "жук" и едет в город.

Утро имеет привкус дождя и прохлады. Уже прошло целых десять лет, а Джо не знал, проживут ли они вместе хотя бы год.

Всё-таки и вправду Эделейд здорова, а Джо... он утратил свои способности.

Или они просто не возвращаются к нему, так как Джозеф Себастьян перестал злиться вообще.

И, если способности не вернутся никогда, Джо Себастьян будет счастливей всех...

— Привет, Джо!—помахал кто-то рукой.

Себастьян улыбнулся той искренней, душевной улыбкой.

Солнце счастья засияло в нём...

***

— Джозеф, это...—директор галереи восторженно разглядывал новые полотна.—Это за предельно! Если хочешь, я заплачу тебе прямо сейчас.—

— Да, это было бы неплохо.—Джо огляделся.—Тут теперь мои картины? Только они?—

— Да, и я построю ещё один зал для того, чтобы поставить ещё больше!—восхищенно говорил другой мужчина.—Никогда здесь не было так людно! Завтра опять переполненный зал!—

— Я рад.—

Джо покинул галерею с большим конвертом.

Настроение подлетело до самого неба, будто ракета.

Мужчина открыл окно, когда проезжал со стороны лесополосы ближе к деревьям. Приятный запах хлынул в окно.

Зазвонил телефон.

— Да, любимая?—Джо нажал "принять вызов".

— Джозеф...—что-то внутри зашевелилось - редко Эделейд звала его полным именем.—У меня для тебя есть новость...—

— Да?—Себастьян едва объехал крутой поворот.

— Я... беременна...—

Засвистел мотор.

***

Джозеф Себастьян очнулся в больнице.

Его голову распирало от боли так, как будто на черепную коробку давили маленькие человечки маленькими молотками.

К глазам сильно прилила кровь, смотреть было больно.

— Любимый...—у кровати на стуле сидела Эделейд.—Ты попал в аварию... Это что, из-за меня?—

— Нет, не из-за тебя...—Джо вздыхает.-Я просто потерял управление... Когда у нас появится малыш?—

— Пошёл второй месяц...—Эделейд заметила, что у мужа глаза покраснели.—Что с тобой?—

— Я в норме... Я просто... В норме я!—мужчина потер голову.—И что с машиной? А ты как?—

— Все отлично.—Эделейд протянула руку и погладила любимого по чёрным волосам.—Седой волос?—удивлённо выпучила она глаза.

На черноте белело серебро седины.

***

Вернувшись домой, Джо смотрел в офисе на себя в зеркало. Это был не только волос,

это оказалась целая прядь. И это контрастировало со жгучей чернотой.

— Что же...—Себастьян провёл пальцами по волосам. Седина и в самом деле была настоящей, но казалась похожа на сон.

— Бойся порождения своего!—прогремела фраза не его, но сказанная его голосом.

В тишине громко зазвучала капель. Запахло кровью.

Художник провёл пальцами по губам. Красные...

— Здравствуйте...—женщина замерла на пороге.—Что с вами? У вас кровь!—

— Ничего. Хотите номер?—Джо вытерся платком.

— Да, на два дня.—

— Тринадцатый...—Себастьян содрогнулся.—Да, я дам вам тринадцатый. Отличная комната с хорошим видом!—

Неприятная дрожь пробежала внутри и как будто бы из глубины холод разошёлся до самой кожи.

Тринадцатого он впервые убил. Тринадцатого шеф начал им пользоваться. И тринадцатого... Тот байкер.

Джо проводил женщину в номер, а сам вернулся в офис. Это неприятное чувство так и было рядом...

***

— Любимый! Смотри!—Эделейд вернулась в один из дней со снимком в руках.—Вот он, наш малыш!—

Руки задрожали, когда Джо взял снимок УЗИ.

Такой крохотный... И это его погибель?

— Даже тут... Даже тут он такой красивый!—Джо вытер слезу.

— Я знаю...—Эделейд села на ручку кресла рядом с мужем.—Почему ты так был напуган, любимый?—

— Когда... Нет, Эделейд, напуган я не был, больше был я удивлён, когда ты позвонила мне. У меня ведь никогда не было детей. Я вообще не был уверен, смогу ли я... Это удивление, не испуг.—

— Я надеюсь... Я ведь очень боюсь, что когда-нибудь тебя потеряю. Джо...Ты ведь моя жизнь. Ты часть меня...—

— Мы часть друг друга.—Себастьян посадил жену к себе на колени и поцеловал.

***

Трое мужчин в военной форме приблизились к мотелю, когда Джозеф менял простыни.

— Джозеф Себастьян?—спросил один, подходя к мужчине.

— Да, а что нужно?—

Разговор с ними был неприятен Джо с одной стороны, но приятен с другой. Пахло деньгами...

— Откуда вы узнали об этом? И почему так уверены в этой бредовой истории? Заставлять словами, я что, похож на гипнотизера?—сказал Джо, за разговором заглядывая в холодильник.

Один из мужчин воспользовался тем, что Джо сейчас не смотрит, и выпустил крысу из кармана.

Та оббежала их всех и укусила Джо за ногу.

— Ааа! Умри!—закричал Джо в сердцах, опустив взгляд на крысу.

Словно молния прошла по телу и Себастьян понял - он выдал себя...

— Что я должен делать?—спросил он слабым голосом.

— Ты должен остановить опасность...—

***

Того, кого нужно у***ь, звали Константин и он сектант.

Джо вышел из машины.

Для того, чтобы атаковать, всё подходит и он сделает своими ужасными способностями доброе дело.

Может быть, это послание свыше?

Прогремело СМС.

"Джо, я очень боюсь. Ты куда ушёл?"

Рука дрогнула. Хоть бы не случилось ничего с женой!

"Дела. Не бойся ничего..."-отправил он в ответ.

Не бояться... Только не бояться...

***

Константина он выследил возле пивной.

Паренёк всё время оглядывался по сторонам, но не замечал свою погибель.

— Стой!—Джо выгадал момент и утащил парня в подворотню.

Иногда перед глазами всё расплывалось, а в груди кипел котёл ада.

Если они что-то сделают с Эделейд...

Мужчины сидели у мотеля в машине.

— Ну как?—спросил один.

— Застрелите друг друга на площади через час!—закричал Джо.

Перед глазами всё расплывалось и всё окружающее закрыла кровавая пелена...

***

Он умер? Нет, Джо Себастьян жив.

— Эделейд!—Джо зарыскал бешеными глазами в разные стороны, ища жену.

— Я... Я здесь, Джо.—Эделейд выглянула из-за двери.—Я видела... Почему ты мне об этом не говорил?—

Она подошла и обняла мужа.

У Джо словно камень свалился с души: Эделейд не боится его.

— Твоя болезнь ушла с помощью моих сил... Я родился таким и поэтому нигде не мог найти себе приюта. Но здесь... Я здесь чувствую себя нормальным.—Джо уткнулся в рыжие волосы любимой жены.

— Ты убрал мою болезнь... Ты бог?—

***

Шесть месяцев спустя.

— Джо! Началось!—Эделейд схватилась за живот.—Заводи машину, нам нужно ехать!—

Живот раздирала невыносимая боль.

Джо гнал на всех скоростях машину, изредка оборачиваясь на жену.

— Ты в норме? Мы приехали, сейчас выходим.—

Джозеф окликнул санитаров на улице и те подкатили каталку.

— Это больно... Это так больно...—Эделейд посмотрела в небо.—Джо... Я не умру?—

— Ты не умрёшь.—Джозеф достал помятую пачку сигарет из кармана, когда санитары увезли его жену.

Дым опутал его.

То ли от него жгло глаза, то ли от страха.

Докурив, Джо зашёл в больницу и пошёл по коридору.

В голове сильно бьётся пульс.

***

—Он родился!—

Джозеф влетел в палату.

Эделейд лежала на кровати.

— Где он?—спросил Джо.

— Они.—улыбнулась ему жена.

Взглянув на двух мальчиков в кроватке, Джо содрогнулся - ох, недобрые у них были глаза...