Два мужа королевы

Глава 18. Ультиматум.

Любезно проводив молчаливого и задумчивого принца Дюндрика домой после пышного бала и роскошных застолий в моем дворце, я медленно плелась в свои покои в сопровождении Изурина и Изуэра. Мы все неимоверно устали за этот насыщенный событиями день, но более всего нас вымотала неясная и довольно напряженная ситуация с этим странным соседом. Взяв за руки своих прекрасных драконов, я задумчиво произнесла:

- Первый раунд баталий с принцем мы выиграли. Теперь ему нужно время, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию со своими претензиями на мое королевское величество, поскольку такого хода он, конечно же, не ожидал. Думаю, от своих намерений присоединить наши владения к своим он не откажется и вскоре нужно ожидать какой-то очередной каверзный выверт с подвывертом... Я подсадила к нему своих фрейлин подливать вино этому мутному субъекту, велела им развлекать принца разговорами и выведать хоть что-то о его намерениях и планах... Даже мелькнула мысль их всех совместно благословить на семейное счастье... Но он ничего не ел и не пил... Странный или чрезмерно осторожный... Хоть Дюндрик и покинул дворец без клятвенных заверений во взаимоуважении и дружбе на века, но надо подумать о том, чтобы переиграть его на несколько ходов вперед. И делать это нужно весьма и весьма тонко.

- Да ты страшная женщина, Геля, я даже иногда тебя боюсь! - с улыбкой сказал Изуэр. Затем он остановился и посмотрел мне в глаза:

- Ты ведешь себя, как мудрая правительница, Евангелина Эстрильда. Мы гордимся тобой. И любим, - с нежностью улыбнулся он и прижал меня к себе со своей стороны.

- О, я уже не Геля! Вот это прогресс! - улыбнулась я. Похвалу от умного мужчины услышать всегда приятно.

Придя в наши апартаменты, меня выкупали мои драконы, не доверив это важное дело служанкам, вытерли мою уставшую тушку пушистым полотенцем и уложили спать. Я была настолько измотана, что практически сразу же уснула, лишь автоматически зафиксировав через некоторое время, что возле меня плюхнулись два больших горячих тела, пахнущие мылом.

Утро было нежным, ласковым и горячим... Или это Изуэр с Изурином? Они игрались со мной, как со своей куклой, купая меня, одевая, причесывая, пропуская мои волосы между своих пальцев и вдыхая их аромат... И прислушиваясь к моей внутренней драконице. Они по очереди прикладывали ухо к моей груди и довольно кивали, жмурясь и прикрывая глаза. Иногда они ее звали на своем языке и тогда что-то ворочалось у меня внутри и тихонько порыкивало им в ответ. Служанкам доверили лишь переодеть меня в красивое золотое платье из нежной струящейся ткани, обвешать драгоценностями из бабулиных шкатулок, но это все детали. Я задумчиво наблюдала за нитями янтаря, струящимися по изгибам моего платья и сверкающими искрами в лучах проникающего сквозь открытое окно солнца.

Сейчас меня интересовало, что же такого коварного предпримет Дюндрик, этот хитрый прохвост, славившийся умением повернуть свои дела так, как выгодно ему. А судя по его прощальной зловещей и насмешливой усмешке, он точно предпримет.

После утренних процедур мы втроем отправились в дворцовую столовую, где уже был накрыт роскошный завтрак... аж на двести человек. Я совсем забыла, что во дворце полно гостей и рассчитывала на тихий незатейливый семейный прием еды, с бароном еще хотелось посоветоваться, а тут...

За высокими резными дубовыми столами сидели знатные и почитаемые люди со всего королевства с бокалами в руках и полными тарелками изысканных яств. Они были красиво одеты в яркие шелковые рубахи, расшитые камзолы и брюки, у некоторых из них на мощных шеях красовались золотые и серебряные цепи с защитными талисманами. Увидев меня и в сопровождении супругов, они приветливо улыбнулись, поднялись нас поприветствовать и начали провозглашать тосты за мое здоровье, а также засыпать нас вопросами.

Нужно быть осторожной и тщательно взвешивать все слова, думала я, садясь во главе стола между Изурином и Изуэром. Ведь все, что я скажу, может быть обращено против меня. Как найти понимание в людских головах, что мужей у меня два?

Сначала я терпеливо, уверенно и спокойно объясняла вельможам ситуацию с бывшим Советом и их подлыми интригами. Они напряженно слушали меня, изогнув брови и что-то прокручивая в уме. Я знала, что члены бывшего Совета являлись родственниками многим из них и я, прямо скажу, отлучила кое-кого от кормушки.

Затем я хватко отвечала на заковыристые вопросы, касающиеся договора о снижении налогов на половину суммы для своего народа и бюджета королевства. Спасибо, дорогой барон, за инструктаж и ценные сведения, мысленно поблагодарила я своего верного помощника.

- Сможете ли продержаться год на таких жестких условиях, ваше величество? - спросил красивый аристократ с благородной внешностью и мудрыми, проницательными глазами. Его мне представили как графа де Мурье.

- У нас проблем с финансированием королевского бюджета не будет, - ответил Изурин и успокаивающе погладил меня по руке.

- Драконы настолько богаты, что могут себе позволить содержать королевство целый год? - деловито продолжал расспрашивать граф, делая у себя в блокноте какие-то пометки.

- Поверьте, произведен строгий учёт всех наличных средств и выполнены необходимые расчеты. Мы сделаем финансовое вливание в бюджет королевы из собственных ресурсов. Этой информации пока, я думаю, достаточно.

- Ну тогда мне следует поздравить нас всех с такими мудрыми и обеспеченными правителями, - ответил граф и поднял бокал:

- За королевскую семью!

Прозвучало громкое "Ура!" и раздался звонкий звон хрусталя.

- Ваше величество, для кого ещё сто мест за столом напротив и все это мясо? - спросил молодой блондин в бархатном камзоле, расшитом золотом. Или вы плохо посчитали количество приглашенных?

- Эти места для нас, дерзкий и временно молодой человек, - ответил ему вошедший высокий и широкоплечий желтоглазый красивый мужчина с пронзительными узкими змеиными зрачками. - А вам следует быть повежливее с королевой, если хотите ещё пожить. И не уверен, что после ваших слов она захочет вас благословить.

- Драконы! Драконы! - прошел шепоток по присутствующим. В зал вошли быстрой и уверенной походкой сто прекрасных широкоплечих молодых людей. Они были высокими, темноволосыми, в красивой дорогой темной одежде, сверкающие золотыми цепями и драгоценными камнями. Я завороженно смотрела на это великолепие тестостерона, пока не почувствовала от мужей незаметные уколы локтей.

Изурин и Изуэр радостно улыбнулись вошедшим и жестами пригласили их к столу.

"Какие они шикарные! " - восторженно подумала я опять и вдруг ощутила волну ревности. Я посмотрела на Изурина и Изуэра и в ответ получила два обиженных взгляда. Пришлось тихонько погладить им под столом колени и сказать:

- Люблю только вас! Я тех драконов хотела всего лишь благословить на семейное счастье.

Я встала, вскинула руку вверх и произнесла:

- Благословляю всех присутствующих на семейное счастье и достаток!

Вдруг раздался мелодичный звон, весь воздух помещения наполнился золотыми звёздочками, которые опали на присутствующих и впитались в их тела.

Вдруг я перехватила прожигающий и мрачный взгляд Дюндрика. Я вздрогнула. Откуда он здесь? Вернулся из своего шатра к нам на завтрак? Я непонимающе посмотрела на барона и тот в ответ пожал плечами и развел руками - мол, пришлось впустить.

- Можно с вами поговорить наедине, ваше величество? - обратился он ко мне, сковывая меня своим пронзительным взглядом. По моей спине пробежался холодок и я почувствовала, как мое сердце сжалось от страха и замерло в груди.

Я напряженно посмотрела на драконов и они спокойно кивнули в ответ на мой немой вопрос, не сводя с меня глаз.

Мы с принцем поднялись из-за стола и вышли в одну из гостиных, находящихся рядом с королевской столовой.

- Что же ты наделала, моя королева? - с горечью в глазах обратился ко мне Дюндрик. Его лицо сейчас было очень близко к моему и я поразилась мертвенно-бледному цвету его кожи и алым губам. - Ты нарушила столько моих планов! - прошипел он и взял мою руку своими холодными костлявыми пальцами.

Я непонимающе посмотрела не него и спросила жестким ледяным тоном: - Можно я сама буду распоряжаться своей жизнью?

Он дико сверкнул глазами в ответ на мои слова, схватил обе мои руки в свои и я увидела, как его глаза наливаются кровью, а изо рта принца появляются длинные белоснежные клыки.

- Ты вампир или оборотень? - отступила я назад, пытаясь вырваться из его ледяной хватки.

- Я предлагал тебе побег сразу, когда тебя отдали Хендрику, но ты не согласилась. Потом этот дурацкий защитный купол... Я поздно узнал про драконов, зачем ты с ними связалась, глупая фея? Они дадут тебе всего лишь тысячу лет жизни, я же подарю тебе вечность!

Мне нужен от тебя сильный наследник, только ты сможешь выносить моего ребенка. Простые человечки умрут на первой трети срока беременности, это уже многократно проверено. Ты же - сильная самка, но у тебя есть это! Когда только успела!

И он гневно ткнул пальцем в мое солнечное сплетение.

- Дракон, и уже большой. Ничего, я это вытравлю и ты родишь мне моего ребенка!

- Разве ты не можешь найти себе женщину-вампира? - высвободилась я наконец из его пальцев и теперь стояла и растирала руку. Почему-то мой страх прошел и откуда-то взялось любопытство. Теперь многое прояснялось и у меня в голове возникла шальная мысль.

- Мог когда-то, но не сложилось. Кроме тебя вариантов нет, - как-то грустно сказал он, отпустил мои руки и сел в кресел. Я же попятилась к выходу, но он лениво махнул рукой и замок на ней с лязгом захлопнулся.

- Драконы поймают тебя и сделают из твоей кожи много-много белых шнурков, - съехидничала я, оставаясь возле двери и пытаясь незаметно открыть за спиной замок.

- В Полуночном мире не поймают, - буркнул Дюндрик. - Им нет туда доступа. Даю тебе время до первой утренней зари, чтобы стать моей. Ты поймёшь, что выбора у тебя нет. У меня сейчас десять тысяч воинов. Они все- вампиры с огромной жаждой крови. Если ты мне откажешь, они выпьют каждого жителя твоего королевства, включая женщин и детей. Ты не сможешь с этим жить. Твоих драконов выпьем первыми.

- А ты разве сможешь, как тебе совесть позволит такое сотворить? - спросила я тихо.

В ответ он неожиданно и громко расхохотался.

-Твои драконы попереживают немного и найдут себе другую игрушку. Если ты будешь хорошо себя вести и я их отпущу. У тебя время до утренней зари. Можешь с ними попрощаться, я добрый пока... Подумай о вечности. И ещё одно. Если скажешь об этом драконам, они заберут тебя к себе в далёкие горы и ты будешь жить и думать, что из-за тебя погибли тысячи людей.

И он исчез. Просто взял и исчез!

Я застонала и вцепилась себе в волосы.

А второй раунд мы проиграли!

Изуэр осторожно заглянул в дверь, увидел меня, опустившуюся на пол и отчаянно дергающую себя за волосы, подбежал, сгреб в охапку и посадил к себе на колени.

- Что случилось, родная? Он тебя обидел? И, кстати, где он?

Слезы побежали по моим щекам, когда я взглянула в эти взволнованные глаза и подумала, что вижу его, возможно, в последний раз.

- Я люблю тебя, милый и очень хочу, - прошептала ему в ухо и потянулась к его губам, затем повернулась к нему лицом и начала расстёгивать его рубашку.

- За этим можешь обращаться в любое время дня и ночи, - прошептали мне в ответ и его руки стали поднимать платье вверх.

- Скоро моего белья у тебя в карманах будет больше, чем у меня в шкафу, - прошептала я ему.

- А зачем оно тебе вообще? Мне нравится, когда ты такая ... горячая... И зря ты отказалась от жемчужины. Может, как-то повторим? У меня ещё есть такие игрушки для тебя.

- Хорошо, - прошептала я, думая, что это, возможно, в последний раз и лизнула его кожу на шее, а затем начала расстегивать его рубашку.

В ответ последовал глухой стон и он ответил:

- Что же ты со мной творишь?

Творили мы все, яростно рыча и набрасываясь друг на друга, отдаваясь друг другу со всей страстью, на которую были способны. Откуда во мне возникло это дикое желание, ведь мне нужно как-то решить вопрос с принцем? - мелькнула у меня в голове мысль.

Наконец, уставшие, мы сидели на диване в объятиях друг друга. Я расположилась на Изуэре сверху, прислонившись щекой к его груди.

- Отведи меня к бабуле, - вдруг прошептала я и добавила:

- Это очень важно, расскажу все позже, там на месте.

- А как же гости? - спросил Изуэр. - Изурин не сможет долго оставаться с ними, он умирает от беспокойства.

- Поверь, сейчас совсем не до гостей. Кроме того, в шахматах королева ходит, как хочет. А потом - шах и мат и выигрывает!

- Ладно, приводим себя в порядок и идём, шахматистка, - со вздохом сказал Изуэр и поднялся вместе со мной с дивана.

Когда мы вошли в знакомую комнату, то увидели призрак Эдитты Мариотты, расхаживающий по комнате. Свечи нервно дергались в подсвечниках и их пламя отражалось в зеркалах.

- На этот раз ты вляпалась, так вляпалась, Геля. Расскажи ещё раз, во всех подробностях, и не вздумай скрывать это от мужей, - строго сказала она мне и зависло передо мной в воздухе.

Пришлось рассказывать, глотая поступившие к горлу слезы. Чем больше я рассказывала, тем мрачнее становился Изуэр и тем сильнее его начинающие трансформироваться когти впивались в его ладони.

- Так, в общем-то о содержании вашего разговора я знаю, а вот какая - то деталь от меня ускользала, - говорила бабуля. Хотя сейчас это была красивая женщина среднего возраста.

- Говоришь, он мог когда-то найти себе женщину, но не сложилось? Нужно найти эту женщину! И где, кстати, барон?

- Мы узнаем все об этой женщине, Эдитта Мариотта, - выговорил правильно Изуэр имя моей бабули. - И барон недавно вернулся из последней поездки. Я отведу тебя к Изурину, Геля и мы этим всем займёмся. Скажи ему, что возникли дела и мы просим драконов остаться.

- Вернете Дюндрику эту женщину - слышался голос бабули, - и он отстанет от Гели. И если не успеете справиться к сроку, попроси у него отсрочку любой ценой.

И меня повели к гостям. Войдя в столовую, я увидела, что ни Дюндрика, ни его сопровождения уже не было. Гостям были обещаны танцы и они уже, по-видимому, начались, поскольку из бального зала слышалась музыка. Изуэр передал меня из рук в руки Изурину со словами:

- Расскажи ему всё!

И скрылся. Изурин вопросительно изогнул бровь и молча повел меня танцевать. Танец был медленный и довольно простой, поэтому позволил мне сосредоточиться на рассказе о Дюндрике, во время которого Изурин бледнел, в его глазах вспыхивали молнии и в какой-то момент пальцы начали трансформироваться в когти.

- Так, идём к Изуэру и барону!

И меня решительно вывели из зала, оставив гостей веселиться, пить шампанское и лакомиться пломбиром в хрустальных чашах.

- А как же гости? - спросила я, когда меня тащили за руку в кабинет.

- Если бы ты оглянулась, то увидела бы, что там остались наши фантомы, а мы невидимы, - проскрипел зубами Изурин и мы наконец вошли в мою рабочую зону и встретились со взглядами барона и Изуэра.