Два мужа королевы

Глава 3. Советник.

Мои грустные размышления прервал негромкий, но требовательный стук в дверь и я быстро спрятала учебники по математике. Быстро осмотрев кабинет, не проколюсь ли я на какой-то мелочи, мое королевское величество достали листок белой бумаги и очень живописно нарисовали на нем какую-то непонятную каляку. После минутной паузы дверь отворилась и в мой кабинет зашёл лакей Джой, среднего роста и неопределенного возраста мужчина в белом парике, белой шелковой рубахе с такого же цвета роскошным кружевным воротником, золотистого цвета камзоле и панталонах, белых чулках и кремовых туфлях с бантами. Джой всегда был красиво одет, я бы даже сказала изысканно, со светским лоском, но его лицо и манеры были мне крайне неприятны. Слишком уж он был пронырливым, так и шнырял по дворцу, повсюду суя свой любопытный и довольно длинный острый нос. Это был главный соглядатай Совета, держащий в подчинении штат придворных, контролирующих королеву. Я иногда думала, что если бы Джой был оборотнем, то наверное, его вторая ипостась была бы крупная серая мышь и я бы с удовольствием прихлопнула его своей королевской туфелькой.

Бегая глазами по кабинету и внимательно разглядывая меня и мое занятие, он удивленно сообщил, что ко мне явился неизвестный посетитель. Сообщив новость, он пристально посмотрел мне в глаза и, ничего особенного в них не увидев и удовлетворившись глупой улыбкой на моем лице, он подумал немного, затем согласно сам себе кивнул. Потом Джой бегло глянул, что за бумага лежала передо мной, насмешливо ухмыльнулся и сменил озабоченное выражение лица на серьезный вид слуги, старательно служащего своей королеве.

С тех пор, как мне исполнилось восемнадцать, вместо гувернантки появились лакеи в пышных парчовых ливреях золотого и голубого цветов и изящные фрейлины в высоких белых париках и пышных платьях. Они всегда были рядом со мной и мило щебетали о моде, о погоде и о выгодных браках, обсуждая всех и вся и кокетливо морща при этом напудренные носики и складывая капризно губки бантиком. Возле них постоянно крутились молодые лакеи в ливреях, говорившие дамам любезности, целуя им руки, глядя им в глаза глубоким взглядом и откровенно флиртовавшие с ними. Но вся эта свита не надоедала мне, а занималась собой и своей личной жизнью, за что я была им искренне благодарна. А вот этот данный экземпляр, явившийся сейчас в кабинет, был очень подозрительным, мне очень даже докучал и я даже иногда развлекалась невинными шалостями и любопытный лакей неожиданно поскальзывался возле мой двери, громко ругаясь или пугаясь неожиданно появившегося крупного паука.

Я кивнула Джою, подыгрывая ему, с важным видом отложила в сторону свою каляку и отпустила лакея, удивляясь, какой же вид примет встреченный мной удивительный молодой мужчина. Мои мысли возвращались к незнакомцу снова и снова и мое девичье сердечко екало, вспоминая шикарного черноволосого красавца. Минут через пять открылась дверь и в кабинет вошел, переваливаясь с ноги на ногу, пожилой мужчина среднего роста, одетый в темню одежду, почти закрытую длинным темно-синим плащом, а на его голове красовалась квадратная профессорская шляпа. Знакомые черные глаза мужчины смотрели на меня пристально и внимательно, считывая мою реакцию на него, и я поняла, что именно пляшущие в них озорные смешинки так развеселили меня. Вдруг стало так радостно и спокойно, как будто кто-то, большой и теплый согрел мою одинокую душу.

Мужчина поклонился и сказал:

- Я выполнил ваши рекомендации, ваше величество и готов приступить к своим обязанностям советника. Когда начнем?

Джой, стоявший у входа в кабинет, непонимающе переводил взгляд то на меня, то на вновь прибывшего незнакомца, пытаясь понять, что здесь происходит. Я же сделала знак капризной королевы, махнув на Джоя ручкой с длинными жемчужными ноготками и украшенной золотыми кольцами и браслетами, сложила губки бантиком и велела ему покинуть помещение. Уверена, что он остался подслушивать под дверью.

Затем я наклонилась к своему гостю и еле слышно прошептала:

- Не думала, что вы придёте. Но раз вы здесь, то будьте осторожны и всегда думайте дважды перед тем, как что-либо сказать. За мной здесь внимательно следят и о моих действиях докладывают Совету. Мне приходится притворяться глупой капризной куклой в розовом платьице и беспрекословно выполнять то, что велят министры. На самом деле реальной власти я не имею, скорее, пленница, которая ждет своего часа казни под названием "Замужество" за человека, на которого мне покажут. Так что подумайте, желаете ли вы всё ещё быть моим советником? Если окажетесь неугодным членам Совета, Вас постараются отсюда выжить, а может отравить или устроить несчастный случай.

- Я тоже буду притворяться глупым стариканом и давать вам на людях смешные советы. Сработаемся, ваше величество. Для всех, я буду вас учить сегодня составлять кроссворды про ...про...пони? Фей? Женихов? Цветочный гороскоп? Да, мы с вами будем составлять цветочный гороскоп, о чем вы сейчас радостно и расскажете и представите всем своего нового советника Фируса, - ответил мужчина и я не поняла, смеется он или говорит серьезно.

- Фируса? Советника? Цветочный гороскоп? Вам не кажется, о составитель цветочных гороскопов, что здесь кто-то упал с дуба на кактус? – насмешливо спросила я. Таких выкрутасов от стоящего передо мною серьезного мужчины я не ожидала.

- Нет, моя дорогая. Здесь кто-то упал с ёлки, на которой растут ананасы, прямо мне в руки. И я, как составитель цветочных гороскопов считаю это даром судьбы, - почему-то грустно улыбнулся он.

- Ладно, Фирус, уговорил. Мне действительно нужна сейчас любая помощь. Давай сначала определим твое место жительства. О тебе сегодня же станет известно Совету и нужно, чтобы они не почувствовали тревоги. Учись делать глупое лицо, вздохнула я и добавила: - Примерно такое.

Я натянула на лицо радостную улыбку идиота, вышла из кабинета и позвала свиту своих надсмотрщиков. Они были в соседней комнате и сразу же явились по моему первому зову – не радивости ради, а выполняя поручение Совета приглядывать за мной, чтобы не натворила глупостей. Лакей Джей и три новые фрейлины - Эмма, Энна и Элиза никак не могли решить вопрос любовного треугольника уже неделю и сейчас им было не до меня. Джой же пытался разобраться в том, что происходит и уставился на меня с немым вопросом в глазах.

- Слушаем, ваше величество. - Дамы присели в реверансе, злобно глядя друг на друга, а лакеи поклонились с облегчением отойдя от дам подальше. Видно те допекли их, бедных.

- С сегодняшнего дня на меня работает мой советник Фирус. Он специалист по цветочным гороскопам, умеет писать стихи про Любовь, - я закатила мечтательно глазки вверх, - и научит меня ...- я сделала паузу и заговорила шепотом:

- Языку пони.

- Языку пони, ваше величество? - спросили фрейлины, недоуменно смотря друг на друга.

- Да, - радостно согласилась я. - У меня есть пони, а я не знаю, что он говорит, прямо измучилась вся! Как я объясню ему, куда ехать и какой он у меня глупенький?

- Хорошо, но откуда же взялся этот Фирус, ваше величество? - подозрительно спросил Джей. Он быстро переглянулся с Джоем и тот в ответ лишь пожал плечами.

- Он недавно приехал из соседнего королевства и предложил нам свои услуги. Я встретила его сегодня в саду и согласилась взять его на работу! А теперь поселите его на моем этаже, где-то недалеко. Вдруг, я захочу что-то спросить, а его не будет.

- Но мы же с вами всегда рядом, ваше величество, - сказал Джой, неуверенно переминаясь с ноги на ногу и не зная, как реагировать на происходящее.

- Ну и что? - возразила я. - Вы же не знаете языка пони и не можете придумать сорок рифм к слову "принцесса"! Теперь мне не будет скучно!

- Выполняйте, - я нахмурила брови. - Кто тут управляет королевством? – я топнула ножкой на лакея для пущего эффекта.

- Вы, ваше величество. Слушаем, ваше величество, - согласилась моя свита и угодливо поклонилась.

И они отправились с Фирусом искать ему подходящую комнату на моем этаже и обустраивать нового советника королевы. Джой подозрительно рассматривал взявшегося из ниоткуда незнакомца и я успела заметить, как он подозвал пальцем одетого неприметно слугу и ткнул ему на моего гостя.

А я откинулась на спинку кресла и задумалась. Фирус-Изурин... Пролетал, значит, мимо...Бедностью не убит. Кто же ты, дракон? И что мне может дать такой советник, ещё и набивающийся в женихи? Я читала в книге по истории нашего мира, что дракон может жениться на девушке не своей расы и превратить ее в драконицу с помощью какого-то ритуала, связанного с кровью. Но это до достижения ею совершеннолетия, до двадцати одного года. А драконица - это сильное существо, которому просто так свою волю не навяжешь. Она огромная, умеет летать и может сжечь обидчиков лишь пыхнув огнем... Н-да...мне бы такую силищу... Вот я бы разогнала всяких Джоев, Джеев и фрейлин...

Нужно, нужно быть сильной, остаивать свои интересы, быть полноправной повелительницей в своем дворце, вести напрямую дела со старейшинами торговых гильдий, производителями, платить и нанимать стражу самой, а не Совету. Ладно, размечталась, кукла... А сейчас пора на тренировку к дядюшке Антуану.

Вдруг раздался стук в дверь и на пороге кабинета с хищной улыбкой появился мой новый советник.

- Чем займёмся, ваше величество? – спросил он и посмотрел мне внимательно в глаза.

- Пошли со мной, - хмуро ответила я, незаметно для него нажала на оловянную фигурку единорога на каминной решетке и мы отправились темными пыльными коридорами тайного хода, ведущего в оружейную. А Джой пусть караулит под дверями кабинета и считает, что я вдохновенно составляю цветочный гороскоп.

Не доходя до места назначения пару метров, я попросила своего спутника подождать возле входа в неприметную маленькую комнатку, в которой я быстро переоделась в удобные темные брюки, свободную черную рубаху и шоколадного цвета кожаную жилетку. Там же в укромном месте лежал мой лёгкий меч для тренировок с выгравированной рукоятью в форме дракона и инкрустированной сапфирами .

Увидев меня, выходящую из комнаты не в несвойственном мне виде, Фирус удивлённо изогнул бровь, но ничего не сказал. Он только попросил посмотреть мое оружие и спросил, где я его взяла.

- А что, что в нем такого интересного, обычный меч для девушек... - поинтересовалась я, на что он лишь только фыркнул:

- Не называй эту иголку мечом, Кись. А вот герб и работа любопытны... Потом расскажу, когда узнаю точно. А сейчас веди!

Я молча проглотила обращение "Кись" к моему величеству, переключив внимание на герб. Внимательнее присмотревшись, я вдруг заметила, что верхом на драконе сидела красивая длинноволосая фея с легкими красивыми крылышками и одной рукой обнимала его за шею, а другой... превращалась сама в дракона? Вторая половина феи была драконом! Наверное, у оружейника буйная фантазия, решила я и толкнула рукой тяжелую дверь.

Мы вошли в оружейную и, хоть я и пришла вовремя, дядюшки Антуана не обнаружила. В условленном месте, в большой напольной широкой вазе с копьями я нашла записку, в которой он сообщил, что его, старика, прихватил радикулит и сегодня он лечится дома. Я нахмурилась и посмотрела на своего спутника.

- Вы владеете мечом, господин советник? - спросила я Фируса, пристально на него глядя.

- Вы сейчас нанесли мне немыслимое оскорбление, ваше величество, - ответил мне Фирус и у него в руке мгновенно оказался меч, выхваченный молниеносным движением со стены.

- Нападайте, ваше величество, - с ухмылкой сказал он.

Привычным движением я умело, как мне казалось, атаковала противника и через пять минут с удивлением увидела, что мой меч выбит из моей руки и валяется на полу.

Мужчина был силен, быстр и ловок. Он насмешливо посмотрел на меня и произнес:

- И это я сделал скидку на то, что передо мной девушка. Не хотел выбивать меч в первую секунду схватки.

- Как вы это сделали скидку? Я же целый час могла сражаться дядюшкой Антуаном и часто победа в бою была моя! - возмущённо сказала я.

- Возможно я, извините, не так стар, как ваш дядюшка, и не поддавался. Вы должны реально понимать, что в бою с воином на мечах вы не выстоите. Нужны сила, ловкость и техника. А пока у вас этого нет. Но для начала все равно неплохо. Не расстраивайтесь. Я вас буду тренировать и советовать, я же советник?

Он подошёл ко мне настолько близко, что обжег своим горячим дыханием и провел пальцем по моей щеке, окутав меня своим запахом хвои и папоротника:

- Не грусти, малыш. Я понимаю, что ты одна, одинока ... была. Но теперь у тебя есть я. Становись в стойку, смотри, как нужно принимать удар...

Мы тренировались с Изурином около часа и я могла налюбоваться в волю этим красивым мужчиной, представшем передо мной в своем истинном облике. Азартный блеск черных глаз, молниеносные выпады и ловкое парирование ударов - он был неотразим! Он меня, конечно, измотал полностью и после тренировки я была мокрая и уставшая, как никогда. Но я чувствовала, что у меня появился друг и настоящий наставник, и что теперь мой уровень владения мечом должен значительно повыситься.

Спустя час мы вернулись в мой кабинет все тем же тайным ходом, затем я отправилась в свои покои, приняла горячую ванну с ароматическими свечами и лепестками роз, намазалась ароматными быстро впитывающимися кремами и легла спать. В дни тренировки я отпускала горничную рано, поскольку не хотела, чтобы та видела, какая я возвращаюсь уставшая.

Только я устроилась у себя в постели в кружевной полупрозрачной сорочке, как услышала знакомый нахальный голос:

- Не составите мне компанию, ваше величество?