Chapitre XVHistoire mirobolante de Panouille.
Il y a pis que de simples défauts dans la vie de cet homme : il y a des vices, et des plus blâmables qui soient. Si donc, mes jeunes amis, je me décide à vous l’écrire, c’est dans le but de vous montrer combien peu de distance sépare ces deux degrés de perversité, et combien facilement, lorsqu’on se laisse aller sur la pente des uns, on risque de franchir la limite des autres.
Panouille avait l’âme la plus perverse qu’on pût imaginer. Disons toutefois, à sa décharge, qu’il était assez stupide pour ne pas comprendre, la plupart du temps, toute la portée de ses malfaisances. S’il suffit, comme on le dit, d’exceller dans un genre quelconque pour mériter le titre d’homme distingué, Panouille y avait des droits incontestables sous le rapport de l’
