أسطورة الرجل الذئب

5

جلسوا في **ت بينما كان المطر يتساقط .  نظر غاري إلى الخارج إلى أحد الشوارع المحيطة بالمتنزه ، وأضواء من المتاجر وأضواء الشوارع تنع** على السطح .

'ماذا تفعل في الليل؟' سألها ، وعاد إليها .

هزت كتفيها وأومأت بإحدى يديها حولها ، ثم رفعت كلتيهما في وثبة .

 " إذن أنت ، تجول ، وتطارد الأشياء؟ "  سأل .  'مثل ماذا؟'

نظرت إليه للحظة ، ثم ابتسمت بأسنانها له .

ركض قشعريرة في عموده الفقري ودفع نفسه نحو الحائط وابتلع .

ضحكت وأعطته ابتسامة متكلفة .

سمح غاري بتنهيدة عميقة واسترخي أكثر .   " لا تخدعني مثل ثا-أت .  "  قال وضحكت أكثر .  هز رأسه .   " هل مسكت أي شيء؟ "

أشارت إليه ورفع حاجبيه .

'هل حقا؟' سأل .  'انا فقط؟'

اومأت برأسها .

'رائع . ' قال واستند على ركبتيه وذراعيه وذقنه عليهما .   " هذا ليس كثيرًا ، لكنني سعيد ، لا ، أصيبت الح*****ت أو غيرها .  "

شدّت ركبتيها وعانقتهما ولفّت ذ*لها حول قدميها وفردت أذنيها .

 " لا أفعل ، أقصد أن أقول إنك ستفعل "  .  قال ، يميل أقرب .   " مجرد أن الصورة المعتادة للذئاب هي صورة مخيفة .  "

أشارت إلى نفسها ، ثم انقضت عليه .

أومأ برأسه .   " نعم ، لقد أخاف*ني ، لكن الآن ، بما أنني أعرف أكثر قليلاً ، فلا بأس بذلك .  "  قالها وأعطاها ابتسامة لطيفة .   " أود أن نكون أصدقاء "  .

نظرت إليه ورفعت أذنيها وهي أومأت برأسها وابتسمت .

'حسنا إذا . ' قال ومد يده إليها .  'اصحاب . '

أمسكت بيده وصافحته .

توقف المطر وكان غاري قد دعا الذئب للتنزه حول الحديقة لتمديد أرجله .

لقد استمتعت دائمًا برائحة العشب بعد المطر .  قال بعد أن بدأت بطنه قرقرة .   " لم أعتقد أن ذلك سيجعلني أشعر بالجوع "  .

ضحكت لكن بطنها قرقرت أيضًا .  نظرت إلى غاري وتراجع خطوة واحدة .

 " أصدقاء ، تذكر؟ "  سأل .

ضحكت وأومأت برأسها .

لقد تن*د قليلاً لكنه راقبها بينما واصلوا مسيرتهم ، فقط للتأكد .

 " ماذا عن ، تناول قضمة ، في مكاني؟ "  سأل .   " لدي بعض اللحم البقري في المنزل .  "

عضت شفتها ونظرت للأسفل .

'انه بخير . ' قال لها بابتسامة صغيرة .   " لا أستطيع ، السماح لصديق ، أن يجوع .  "

أعطت إيماءة صغيرة وابتسم .  'حسنا إذا .  لنذهب . '

حاول غاري والذئب التحرك ب**ت عبر الردهة عندما فتح الجار الأصلع الباب ، بدا وكأنه يريد الخروج .

حدق في جاري والذئب وزررت عليه بهدوء .

أخذ غاري يدها في يده .   " هذا مجرد تأثير للتوتر في العمل .  "  هو قال .  - يجب أن تأخذ إجازة لبضعة أيام .

أومأ الجار برأسه ببطء وتراجع ، وأغلق الباب .

قاد غاري الذئب إلى شقته الخاصة وبدأ العمل في المطبخ أثناء جلوسها في غرفة المعيشة .  لقد كان سعيدًا لأن كونه غنمًا لم يفسد شهيته لقطعة جيدة من اللحم وجعلهما قطعتين من اللحم البقري المشوي مع الخبز .

'ها نحن ذا . ' قال وهو يسير إلى غرفة المعيشة بطبقين ، ثم ينفجر عندما كاد الذئب ينقضه .

تراجعت ببعض الجهد ، لعق شفتيها .

 " أعتقد أن هذه الرائحة الكريهة قد جعلتك أكثر جوعًا "  .  هو قال .

نظرت إلى أسفل وأومأت .

سلمها الطبق .   " أستطيع أن أتخيل كيف تشعر ، "  هو قال .   " شعرت به ، عندما شممت رائحة العشب بهذا الشكل .  "

جلس بجانبها ورآها تحدق في لحم البقر ، ويداها ترتعشان قليلاً .   " لا تحجم ، فقط ، استمتع بها .  "  قال وقطع قطعته .

ابتسمت وقطعت اللحم إلى قطع كبيرة ، وأكلته بلهفة وضحك .

بعد الوجبة شعر غاري بالتعب ورأى الذئب يتثاءب عندما خرج من المطبخ .   " هل تعلم ، أين تعيش؟ "  سأل .

عبس في التفكير ، ثم هزت رأسها ببطء .

نظر إلى أريكته .   " إذا كنت تريد ، يمكنك النوم على الأريكة .  "

انتفخت أذناها .

 " سيكون من الوقاحة ، إرسالك خارج الباب ، عندما لا تعرف إلى أين تذهب .  "

نظرت إليه وهي تبتسم بهدوء .

- سأحضر لك بطانية ووسادة .  قال ودخل غرفة نومه .

لقد حرص على أن يكون لديها كل ما تحتاجه قبل أن يتقاعد إلى غرفة نومه ، مما سمح لها بالراحة والنوم بابتسامة على وجهها .

بعد ساعة ، ما زال غاري غير قادر على النوم من الأفكار المستمرة حول بقاء امرأة في الليل ، علاوة على كونها ذئبًا وكونه خروفًا ولا يضمن أنها لن تجوع مرة أخرى وتأكله أثناء نومه .

ذهب الذئب عندما استيقظ غاري وفحص غرفة المعيشة .  هب نسيم من نافذة مفتوحة راقبها للحظة قبل أن يأخذ البطانية والوسادة ويضعها في زاوية الأريكة .   " على الأقل لم آكل .  "  هو قال .

بالكاد أغلق بابه فيما بعد ليذهب إلى العمل عندما فتحت سوزي بابها .  كانت تتلاعب بمفاتيحها وهي تخرج وتغلق بابها .

 " يا سوزي .  "  قال ، فاجأها وجعلها تسلم مفاتيحها .  'آسف! لم أقصد إخافتك .  حمل مفاتيحها وسلمها لها .

'أنا بخير . ' قالت ، ومنحه ابتسامة سريعة .   " لقد كان لدي حلم غريب ولا يزال يبدو غير واقعي "  .

'حلم غريب؟'

اومأت برأسها .   " حلمت أنني أتجول في الحي .  "  قالت .  شعرت أنها حقيقية للغاية .  كان سريري في حالة من الفوضى عندما استيقظت .

'آه . ' قال وأومأ .  ربما كانت البيتزا .  كيف حالك مع الفلفل؟

ضحكت .   " نعم ، ربما كان هذا هو "  .  قالت وسارت معه .

ابتسم غاري قليلا .  في المرة القادمة عندما نقع في عاصفة ، سنذهب للبيتزا بالسمك .

 " أو ربما سأختار المطعم .  "  قالت وطخزت كتفه .

غاري بصق العشب .   " كما تعلم ، هذا لم يتعب أبدًا .  "  قال ، ثم ينفخ بصوت عالٍ من ألم مفاجئ في فخذه .  نظر إلى الوراء ورأى الذئب ممسكًا به في فمها .

 " أوتش! لماذا فعلت ذلك؟

نظرت إليه ، وتراجعت ، ثم تركته يرحل بسرعة ، وغطت كمامة رأسها .

جلس غاري إلى الوراء وفرك ساقه ، وسرعان ما خدر الألم .  جلست على ركبتيها ممسكة بذ*لها أمامها وتنظر إليه من حين لآخر .

'حسنا! لقد فهمت . ' قال وهو يفحص جلده لكن لم تكن هناك جروح ثقيلة .  'كنت لا تزال تعمل على غريزة .  لا يمكنك مساعدتها .

اومأت برأسها .

نظر إليها .  أتساءل عما إذا كان متجر الح*****ت الأليفة به أطواق ذئب بها أجراس .

نظرت إليه .

 " لكنني أشك في أنك ستضعها على نفسك عندما تستدير .  "

هزت رأسها .

لقد تقهقه .  يمكن أن أحاول دهن الفلفل علي ، لكني أشعر أنني سأجعل نفسي أكثر شهية من خلال توابل نفسي .

أومأت بابتسامة خفيفة .

'رائعة . ' قال يبحث .   " ذئب ذواق "  .  ضحكت وابتسم لها .   " فقط في حالة ، لقد اشتريت المزيد اليوم من المتجر حتى نتمكن من تناول الطعام إذا شعرنا بالجوع حقًا .  "  يفرك فخذه .   " وليس فقط الحصول على الوجبات الخفيفة للكباب .  "

ابتسمت وأومأت مرة أخرى .

'حسنا . ' قال ووقف .  'ماذا سنفعل الليلة؟'

لقد ساروا قليلاً عندما بدأ الذئب يشعر بالقلق ، وهو ينظر حوله .

'ما هذا؟' سأل غاري .

شدَّت فخذيها ببعضها ، وسَّطت أذنيها بالارض وضمنت ذ*لها .

استغرق سقوط العملة المعدنية لحظة .  قال:  " أوه  .  .  .  "  ونظر حوله ، ثم أشار إلى مبنى صغير بعيد قليلاً .   " الحمام هناك "  .

ضحك ب**ت وهي تسرع إليه ، ثم تجول في الأرجاء ، وهو ينظر إلى العشب ويفكر في جودته وطعمه قبل أن يعطي نفسه صفعة ذهنية على وجهه .  استدار ليرى ما إذا كان الذئب جاهزًا ووجد كولي يقف بعيدًا عنه قليلاً ، وفروه في حالة من الفوضى .

 " لاري؟ "  هو قال .

دمدم الكولي في وجهه ، وهو يرتجف على ساقيه .

 " فتى طيب  .  .  .  "  قال غاري وهو يمد يديه .   " كن لطيفًا وسأحضر لك شيئًا جيدًا لتأكله .  "

نبح لاري مرة وركض نحوه .

 " داون لاري! "  صرخ غاري وهو يهرب من الكلب .

دمدم لاري أكثر وهو يطارد غاري عبر الميدان .

'البقاء!' صرخ غاري ، ثم صعد إلى حفرة مخبأة في العشب ، وهبط وجهه للأمام ، وثقب بصوت عالٍ قبل أن يض*ب الأرض .

كان لاري على بعد مترين فقط من غرق أسنانه الحادة فيه عندما نظر غاري إلى الوراء ليرى الكلب يقترب منه .  تحول غاري إلى التدافع بعيدًا عندما اندفع ظل مظلم .  لقد دفعه إلى أسفل على العشب وزمجر بصوت عالٍ في لاري .

تجمد الكولي في طريقه وانتحب بهدوء لأنه جعل نفسه صغيرًا .

اقترب الذئب ببطء ، وهدر في تهديد .

'انتظر!' قال غاري وهو يتدحرج على ظهره .   " لا تؤذيه! "

توقف الذئب عن الاقتراب لكنه أبقى عينيها على لاري .

وقف غاري وشاهد لاري كوير على الأرض .   " إنه ليس كلبًا سيئًا .  "  هو قال .   " لقد فقد سيده للتو وربما يكون وحيدًا ومشوشًا .  "

نظر الذئب إلى جاري ، وعاد إلى لاري ، ثم همر عليه بشيء .  اشتكى لاري ونظرت إلى غاري وأعطته إيماءة .

'انه بخير الآن؟' سأل وأومأت مرة أخرى .

اقترب بحذر ونزل على ركبة واحدة ، مد يده .   " لا بأس يا فتى ، لن نؤذيك .  "