ชะตาพ่ายลวงรักจอมโจร

ตอนที่ 1/1 เมื่อลืมตา

“ใช่! ใช่! ใช่!...” เสียงเรียกร้องของฝูงชนเริ่มจะเห็นด้วยกับคำพูดของชายอ้วนผู้นั้น จากบรรยากาศที่คล้ายกับจะเป็นใจให้เหอปากกว้างดูดกลืนทรัพย์เข้าท้อง ดูเค้าลางแล้วเงินทองที่เจ้าตัวใฝ่ฝันเริ่มจะมีอุปสรรค์เสียแล้ว

“แฮ่ๆ พ่อแม่พี่น้อง หรือพวกเจ้าไม่รู้ว่าสตรีเผ่าอวี้งดงามดุจหยกบริสุทธิ์ ลือกันว่าผู้ใดได้ครอบครองสตรีเผ่าอวี้เพียงหนึ่งคน โชคลาภวาสนาสวรรค์ล้วนเอ็นดูคนผู้นั้น!” ลี่เหอฉายนัยน์ตาเจ้าเล่ห์ แม้ว่าเรื่องเล่าเหล่านั้นจะเป็นเพียงคำพูดปากต่อปากไม่มีมูลความจริงมาหลายร้อยปี แต่ว่ามูลค่าของมันกลับทำให้พวกบุรุษมากตัณหาถึงกับหน้ามืดตามัว มีโฉมงามแถมด้วยโชคลาภวาสนา มนุษย์โลกมีผู้ใดบ้างไม่ตกอยู่ในห้วงแห่งไฟปรารถนาบ้าง

“แต่ว่าราคาหนึ่งร้อยตำลึงทองต่อคน เจ้าเหอปากกว้างเจ้าไม่คิดว่ามันไม่แพงไปรึ?” ในหมู่บ้านหลิ่งเหอ เงินหนึ่งร้อยตำลึงทองเพียงพอที่จะทำให้ชาวบ้านธรรมดาในแคว้นอื่นๆ มีอยู่มีกินไปได้หลายปี แต่เมื่อเทียบกับทาสคนหนึ่งราคานี้หากให้ซื้อองค์หญิงของแคว้นที่ล่มสลายก็ยังต้องคิดแล้วคิดอีก แม้ประชาชนในหมูบ้านหลิ่งเหอนับว่าไม่ขาดเงินทอง แต่การจะเอาเงินมาละลายทิ้งกับเพียงทาสแค่คนเดียวนับว่าสิ้นเปลืองยิ่งนัก!

ท่ามกลางบรรยากาศที่ดูดุเดือด ฝูงชนที่มีแววตาโลภมากอยากครอบครองเนื้อหงส์จนตัวสั่น มีเพียงดวงตาเรียวคมคู่หนึ่งที่ฉายแววเด่นชัดถึงความไม่แยแสต่อสิ่งใดกวาดมองไปทั่วโฉมงามในกรงด้วยท่าทางเรียบนิ่งอย่างครุ่นคิด ใบหน้าเรียวคมดุจหยกที่แกะสลักจากน้ำแข็งพันปี ผิวพรรณกร้านแดดหากแต่ไม่อาจสยบความสง่าสงามของชายหนุ่มผู้นี้ไปได้ รูปร่างกำยำผ่าเผยแต่ยังคงไว้ซึ่งท่าทีเย็นชาสงบนิ่ง อาภรณ์สีดำทั่วทั้งร่างช่างขับเน้นให้ชายผู้นี้ดูโดดเด่นแต่กลับแฝงไว้ซึ่งความลึกลับน่าค้นหา รอบกายของเขาเต็มไปด้วยเหล่าชายฉกรรจ์ที่ดูโหดเหี้ยมฉายรังสีไม่น่าเข้าใกล้แผ่ออกมา

บุรุษที่ยืนอยู่ข้างๆ ชายหนุ่มจ้อมมองตามนัยน์ตาสีอำพันที่แฝงไว้ด้วยความเฉียบคมคู่นั้นแล้วพลันเอ่ยถามผู้เป็นนาย “นายท่าน หรือว่าท่านสนใจสตรีเผ่าอวี้พวกนั้นหรือขอรับ”

เฟยหลิงหัวหน้ากลุ่มโจรหมาป่าภูเขาพยักหน้าเบาๆ นัยน์ตาฉายแววลุ่มลึกสายหนึ่งก่อนจะเปลี่ยนกลับมาเป็นปกติดังเดิม ข่าวลือที่ว่าชนเผ่าอวี้เป็นชนเผ่าที่เทพสวรรค์เอ็นดูก็เคยแว่วผ่านเข้าหูเขามาอยู่บ้าง หากแต่ว่าข่าวลือก็เป็นเพียงแค่ข่าวลือ หากสวรรค์รักและลำเอียงต่อเผ่าอวี้ไยพวกเขาถึงมีวันนี้ หนีหัวซุกหัวซุนแตกกระเจิงเพราะไฟสงคราม

ดูท่าแล้วเรื่องเล่าก็ยังคงเป็นเรื่องที่ผู้คนแต่งขึ้นจากปากต่อปาก เห็นทีจะหาความจริงได้ไม่ถึงเพียงครึ่งคำ...

“จื่อลู่ จัดการ” คำพูดเพียงสั้นๆ แต่ก็คงความหมายไว้ในทุกด้าน มือขวาคู่ใจของเฟยหลิงรู้ว่าควรจะแย่งชิงหญิงงามในกรงพวกนั้นมาอย่างไรตามแบบฉบับของจอมโจรภูเขาผู้มีชื่อเสียงโด่งดังแห่งหมู่บ้านหลิ่งเหอ

“ขอรับ”

เพียงไม่นานเสียงๆ หนึ่งพลันเอ่ยดังขึ้นท่ามกลางวาทะที่แสนร้อนแรงของฝูงชน “เหอปากกว้างเจ้าแน่ใจแล้วรึว่าสตรีเผ่าอวี้ของเจ้าจะนำพาโชควาสนาจากสวรรค์มาให้ผู้ที่ครอบครองจริงๆ”

น้ำเสียงที่เอ่ยขึ้นอย่างเย้ยหยันของจื่อลู่ทำให้ฝูงชนที่กำลังบ้าคลั่งหยุดชะงัก ทุกสายตาล้วนหันมาหยุดที่มือขวาจอมโจรหมาป่าภูเขาอย่างพร้อมเพรียง

“เจ้าหมายความว่าอย่างไร?” ลี่เหอเอ่ยถามเสียงขุ่นในทันที คิ้วของเขาขมวดมุ่นอย่างมีอารมณ์ ท่ามกลางบรรยากาศที่แสนวุ่นวายยังมีบุรุษกล้าตายมาขัดลาภเงินทองของเขาเพิ่มอีกหนึ่งคน ใบหน้าของเหอปากกว้างยิ่งฉายแววเคร่งเครียดเพิ่มมากขึ้นเป็นสองส่วน

“หึๆ หรือว่าเจ้าไม่รู้ว่าเผ่าอวี้ล่มสลายอย่างไร? หากสวรรค์เมตตารักถนอมพวกเขาจริงๆ ไยพวกนางถึงตกมาเป็นสินค้าของเจ้าเฉกเช่นตอนนี้ได้เล่า” คำพูดเพียงไม่กี่ประโยคของจื่อลู่ราวกับค้อนเหล็กขนาดใหญ่ที่ทุบลงมาที่หัวของบรรดาฝูงชน ทุบความโลภ ทุบความปรารถนาในการครอบครองสตรีที่สวรรค์ประทาน ทุบความฝันลมๆ แล้งๆ ของฝูงชนกลายเป็นแตกละเอียดไม่เหลือชิ้นดี

“เจ้าเหอปากกว้าง เจ้ากล้าแหกตาพวกข้าอย่างนั้นรึ!?” เสียงอำมหิตหลายเสียงล้วนประท้วงดังขึ้นด้วยความไม่พอใจ ผู้คนเหล่านั้นราวกับเพิ่งจะได้สติ หากสตรีเผ่าอวี้ได้รับความชมชอบจากสวรรค์ แล้วเหตุใดเผ่าอวี้ถึงถูกเผ่าอื่นตีแตกพ่ายจนล่มสลายได้เล่า ผู้คนเหล่านี้ล้วนรักหน้าตา เมื่อถูกจับได้ว่าโดนลี่เหอหลอกอีกครั้ง ความโกรธแค้นล้วนพุ่งเป้าไปที่เหอปากกว้างอย่างไม่ต้องสงสัย

“ฮ่าๆ เห็นทีพ่อค้าทาสเช่นเจ้าคงจะสิ้นชื่อก็วันนี้เสียแล้ว” แม่นางจิ่งที่เงียบอยู่นานตะโกนร้องขึ้นท่ามกลางเสียงของเหล่าผู้คนต่างกำลังด่าทอสาปแช่งเจ้าเหอปากกว้าง

“ดะ...เดี๋ยวก่อนพ่อแม่พี่น้องทุกท่าน ข้าไม่ได้หลอกลวงพวกเจ้าจริงๆ นะ หรือว่าคำเล่าลือของเผ่าอวี้พวกเจ้าไม่เคยได้ยินได้ฟังกันมา ข้าเพียงพูดไปตามความจริง ไยพวกเจ้าคิดว่าข้าหลอกลวงจกตาพวกเจ้ากัน” ลี่เหอถึงกับปาดเหงื่อข้างขมับไม่หยุด ดวงตาเรียวรีที่แฝงแววเจ้าเล่ห์จับจ้องไปที่ร่างของจื่อลู่ด้วยท่าทางอำมหิต การที่จะเป็นพ่อค้าทาสในหมู่บ้านแห่งนี้หาได้เป็นกันง่ายๆ ไม่ หากไม่มีอำนาจหนุนหลังและเงินตรา มีหรือที่คนอย่างเหอปากกว้างจะมีวันนี้ ก่อนที่เจ้าตัวจะส่งสัญญาณให้คนคุ้มกันประจำตัวไปจัดการเจ้าหนุ่มปากมากผู้นั้นที่ทำเขาเสียแผนเสียเงินทองที่กำลังจะบินเข้ากระเป๋า