Следы на снегу

Глава 19

Нат

Придя домой с работы, увидел занимательную картинку, – нелюдимый Джино Марецци о чем-то взахлеб разговаривает с моей обожаемой фру Дегнер. Гладит ее пальцы, смотрит на нее, как на бриллиант в пару килограммов.

Не стал их беспокоить, на кухне в холодильнике нашел бутылку с водой, отхлебнул большой глоток, соображая, что же все-таки происходит в Датском королевстве? Королевство, понятно, не Датское, но и слова эти Шекспир написал давненько… О чем, то бишь, я? А! О странных отношениях моей квартирной хозяйки и Джино? Если бы я не был уверен на сто процентов, подумал бы, что он влюбился, а его масляный взгляд… Ох, ты ж! Он, что? Пару себе нашел в лице фру Дегнер? Надо поговорить с Яшкой, а то как-то неудобно вламываться к ним в общую комнату с вопросом в лоб. Осторожно прошмыгнул в свою комнату, похоже, они меня и не заметили, это хорошо. Набрал номер друга, Вакелли ответил сразу.

- Яш, привет, я чего-то не понимаю? У нас в гостях Джино едва ли не облизывает фру Дегнер. Это и его накрыло любовной лихорадкой? – подхихикнув, поинтересовался у друга, возможно, он знает больше, пока я у плиты смену отрабатывал?

Яшка заржал, любому коню впору!

- Угадал! Возьми с полки пирожок! Накрыло Джино не по-детски! Мы уже поржали по этому поводу, - он снова рассмеялся. Фоном послышались слова Марко, фыркающего на наши смешки, хотя, он не обиделся за сородича. – Да, Марко тоже рожи корчит на внезапную дубину по башке Джино в виде сестры Таппа. Интересно, а Таппа знает о новом статусе сестренки или нет?

- Что-то мне подсказывает, понятия не имеет, - ответил другу, судя по голосу, Яшка согнулся пополам от очередного приступа хохота.

- У него для свиданий с сестрой последние денечки! Следовало бы поторопиться, потом придется посещать Италию. Джино ее не отпустит. Коты, они такие… коты!

- Как и все остальные собственники! – поддакнул ему.

Уж я-то отлично знал, каково, имея пару, жить от нее вдали. Сердце предательски заныло, представляя, как мой белый коврик ходит одинокий по снежной пустыне. Да даже и не по пустыне, но все равно, одиноко. Внутри, еще пуще, защемило. Хочу к нему. Интересно, сколько времени потребуется на налаживание отношений у, вновь обретенных, друг друга? Яшка, будто услышав мои мысли, ответил:

- Микки дал им неделю на все разговоры.

- Жестко, однако, - не выдал своего отношения к происходящему, но Яшка не был бы моим старым другом, если б не заявил:

- Он сказал, надо, наконец, найти твоего мишку, а потом развлекаться, нетто вы совсем сдохнете друг без друга. Он ведь тоже там загибается и надумывает всякую ерунду.

Что б тебя, белый коврик! Глаза увлажнились. Какие-то мы все благородные, правильные, со своими насекомыми в черепной коробке вместо мозгов. А когда насекомые успокаиваются, а мозги начинают работать, понимаем, что никого, кроме того, самого нужного, не надо.

- Хорошо, - ответить получилось еле слышно, горло сдавило мгновенным спазмом.

- Толь? Ты как там? – заголосил обеспокоенный Яшка. – Я щас приеду!

Не успел предупредительно сказать, чтобы даже не думал сюда приезжать, но трубка уже была отключена. Попробовал перезвонить, никто не ответил. Уселся на кровать, глотнул холодной воды из бутылки. Досадно покачал головой на его слишком быструю реакцию на происходящее вокруг. Я бы тоже мотанулся к нему, если бы возникла потребность в помощи или поддержке. Минут через десять раздался голос дверного звонка. Удивленная фру Дегнер пошла открывать позднему гостю.

- Добрый вечер, фру Дегнер, - радостно отрапортовал Яшка, но я слышал, что дверь закрылась, едва помедлив, значит, с ним приехал и Марко.

- Добрый вечер, - удивленно ответила хозяйка, Джино молчал, делая вид, что его здесь нет, но Яшка не был бы Яшкой, если бы не произнес: -  Джино, тебе тоже добрый вечер! – на что услышал кошачье шипение. – Не шипи, даже снег знает, где тебя искать!

Вот же! Нет для него препятствий ни в чем! Как только из психушки вышел, как подменили, – оторва, каким никогда не был. Первым в мою комнату вошел Марко, пристально глянул, оценив мое душевное состояние, чему-то кивнул, уселся рядом, пока его неутомимый супруг балагурил в общей комнате с Джино, доводя  кошака до белого каления.

- Совсем плохо? – я отмахнулся, глотнув воды. – Потерпи немного, - он в знак поддержки, положил мне ладонь на плечо. – Микки сегодня разговаривал с Таппа, как раз, когда мы собирались ехать к тебе. Объяснил ситуацию с его сестрой, заодно предупредил, что ты дорабатываешь последние смены.

- Спасибо вам, - было немного стыдно за себя, ведь друзья не должны решать мои проблемы, а я сам не решался их начинать преодолевать.

Может, мне уже нравится скучать по мишке, а как встретимся, так окажется, что мы и не нужны друг другу вовсе? От таких мыслей голова вообще дурной стала. Может быть, я много думаю?

- Перестань маяться, как друга прошу. Вы оба показали характер, а сделать первый шаг ни один из вас не может, вот для чего нужны друзья, чтобы направить вас по одному пути, если вам это, конечно, нужно.

- Мне нужно. Он уже ночами сниться начал, - еще ниже опустил голову.

В дверях моей комнаты стояли, внимательно слушая нас, Яшка, Джино и фру Дегнер. Судя по их взглядам, они слышали весь наш разговор. Марецци с фру Дегнер многозначительно переглянулись, словно телепатически разговаривали, хотя я помню, что пока связь до конца не установлена, они этого проделывать не могут. Однако, женщина не зря прожила столько лет, все прекрасно поняла по нескольким словам, по жестам, взглядам, немного расстроившись, что так внезапно придется отпустить неожиданного жениха. У Джино шкура несколько раз нервно дернулась под свитером в районе плеча, как у домашней кошки, когда ее заденешь в неурочный час. Дегнер удивленно приподняла бровь, на что новоявленный жених смущенно буркнул:

- Ну, я же кот, в некотором смысле.

- Покажешь? – ей на самом деле было интересно посмотреть на это чудо.

- Угу. Как время выпадет, - потом одарил «ласковым» взглядом остальных присутствующих. – Пока некогда.

Дегнер понимающе качнула головой. Она пока до конца не вникла в собственную ситуацию, а тут, оказывается, у квартиранта проблемы почище. Ему придется куда-то ехать, чтобы воссоединиться со своим женихом, но поедет он не один, со всей компанией. Значит, Джино не будет рядом около недели. За это время следует разобраться в себе.

- Джино, Дегнер, прошу прощения, но за мишкой надо отправляться как можно раньше, иначе они оба загнутся, - твердо произнес серьезный Марко.

- Они тоже пара? – как-то тихо, с бабьим пониманием, спросила женщина.

- Пара, - утвердительно кивнул Яшка. – Идиотов!

- Успокойся! – ласково осадил Марко супруга, глядя, как у Ната голова вросла в плечи. – Завтра выезжаем. Через Норвегию на машинах, дальше на самолете.

- Найду этот меховой коврик, сам морду начищу!

- Какой воинственный у вас супруг, - умилилась Яшке Дегнер.

- Они с Натом и Бьёрном очень давно дружат, - объяснил Марко.

- Ясно.

- Все выяснили? – Джино нервничал и скрывать своего настроения не собирался.

- Ты, - Марко, показал подбородком в сторону Ната, - спать, не мешая взрослым выяснять отношения.

Яшка же просто взял и толкнул меня боком на подушку, да еще и заржал при этом.

- «Спят усталые игрушки…». Помнишь? – я кивнул. – Вот и спи. Мы позвоним Таппа, сообщим, что ты уже завтра не выходишь.

- Он станет ругаться, - мявкнул в ответ. – Хотя, Марко сказал, что он уже знает про меня.

- Ему будет некогда, - снова гоготнул Вакелли-младший. – Ему надлежат разборки с сестрой.

Взгляды скрестились на Марецци, а тот растерянно пожимал плечами. Очевидно же, что он не желает оставлять Дегнер одну на столь долгий срок, но выбора ему не дали. А он-то полагал, что у них есть еще целых пять дней. Быстро же они пробежали, прямо, пролетели одним часом!

Марко взял под локоток Яшку, нежно прикоснулся к его виску губами.

- Пойдем, они без нас разберутся, а у нас есть чем заняться на досуге.

Яшка после его слов прижался к супругу с нескрываемым обожанием в глазах. Я до сих пор удивляюсь, прошло уже немало времени, а они влюблены, словно вчера встретились и Яшка дал ему надежду на большее. Снова затосковал… Так! Все! Хватит сопли на кулак мотать по собственной инициативе. Завтра начнется новый день, приближающий меня к моему мишке.

Хьюго Линд и Пирс Моррисон

Очередная охота прошла на славу! Пирс, как всегда скинул мне самца-оленя прямо на холку. Вот же, засранец! Это же нелегко принять этакую тушу, а он клекочет от хохота. Как бы не навернулся с высоты, а то крылья перестанут держать от хохота.

Иногда, в самых дальних закоулках своей памяти, я вспоминаю Кирснен, но это, скорее, спортивный интерес. Как она там, где она есть? Мне же неизвестно. Не тяжело ли ей? Я же не могу ей помочь, а она шибко гордая, чтобы прислать весточку, даже сама себе не сознается в требуемой со стороны помощи. Не думаю, что Пирс отказался бы ей помочь. Он, конечно, может высказаться недовольно на этот счет, поворчит, ну и пусть его, но всегда поможет, даже той женщине, которая нас когда-то разлучила. Только я не стану обижать свою, пусть бывшую, но жену, думая о ее неспособности пройти путь, который ей предложен судьбой. Видимо, я слишком задумался, раз не услышал рядом шелест огромных крыльев. Очнулся от постукивания кончиками пальцев по плечу.

- Уснул? – Пирс сочувственно вглядывался в мое лицо.

- Н-нет, - тряхнул головой, скидывая пресс раздумий, потом судорожно вздохнул, - все нормально.

- Думаешь о Кирстен? – в его голосе не слышалось ни раздражения, ни осуждения, одно участие.

- Да, - сознался, но все равно стало стыдно перед ним, но он меня в очередной раз удивил.

- Правильно переживаешь. Я бы тоже переживал. Ваше расставание никогда ничего не изменит. Вы слишком долго жили вместе. У вас общие дети, - на последнем слове он запнулся, стараясь продолжить таким же спокойным тоном, но меня-то не обманешь.

Глаза, они на самом деле зеркала душ. Они настолько выдают невысказанное. Можно улыбаться или плакать, а они расскажут куда больше любых слов. Вот и он все понял. Спасибо ему.

- Ты не осуждаешь меня? – я был очень удивлен его умением сопереживать, а не строить из себя вселенское зло и великого пакостника, хотя, это только привычная ширма

- И никогда не осуждал. Злился, что вы там предаетесь разврату, а я… - он отвернул голову, поднял лицо, вглядываясь в серо-голубую небесную даль. – Я так завидовал ей, что она может прикасаться к тебе, а я нет. Она может тебе готовить еду, а для меня это недоступно. Она родила тебе троих детей, а я, даже за те шестьсот лет, что мы не жили вместе, не смог бы этого сделать…

Я повернул его лицо к себе, обхватив двумя ладонями. По его щекам пролегли прозрачные дорожки. Знал, думал уже над проблемой, которую ты настолько поздно .

- А вот про это я уже думал, - в его глазах промелькнуло удивление в купе с интересом, мол, хотелось бы послушать, что ты успел придумать? Сам рожать будешь? – Денег у нас достаточно. С тех приисков, которые мы купили много лет назад на Тарне. Помнишь? Или забыл?

Много лет тому назад…

Никто даже не подозревал, что эти два авантюриста, будучи юнцами, забрели в гномьи шахты, наделали шуму, заработав себе кучу приключений, и вышли оттуда с солидным богатством, благодаря прозорливости Пирса и силе Хьюго.

Однако, распространяться о своих подвигах ни Хью, ни Пирс не собирались. Незачем всем подряд знать про их путешествия, а то жажда наживы снесет им мозг, и долго на место не поставит…

Но, это уже другая история. А пока они мечтают, как станут воспитывать детей Пирса Моррисона.

Пирс Моррисон и Хьюго Линд

Он стоял, слушал Линда и не верил своему счастью. Неужели тот размышлял над его счастьем или горем? Это с какой стороны посмотреть. Думал о его детях. Сам-то не имел возможности родить их ни от одной женщины. Ему на них и смотреть-то не хотелось. А он подумал!

Пусть даже хотя бы об одном ребенке? Не укладывалось в голове. Ведь он помнил, что у него-то их уже трое и они довольно взрослые. А теперь и у него появилась призрачная надежда на продолжение рода. Его кровь не умрет вместе с ним. Да и до смерти им еще очень далеко.

Это с Кирстен они старели, но сейчас ее нет, а они вместе. Пирс уже начал замечать, их изменения. Он уверенней машет своими невероятно красивыми крылами, разрезая ими небо, а у Хью практически исчезла старческая походка. Значит и Кирстен начала изменяться. Скоро она будет похожа на ту самую девчонку, которая когда-то давно встретила на улице Линда, предложив себя в качестве жены. Что ж, из нее вышла верная жена и добрая хозяйка, но ныне у них троих свои пути. И она знала, что когда-нибудь расставание настигнет их.

Дело прошлое. Пирс посмотрел на беззаботное лицо спящего возлюбленного, улыбнулся, мысленно делая с ним все, что не написано в популярной литературе. Впрочем, скорее всего, уже и такое описано в деталях. Надо как-то заглянуть в его компьютер, может чего и найдет. С крамольными, но приятными мыслями, он заснул, уткнувшись в плечо Хьюго.

Кирстен

Еще один снежный день клонился к закату. Кто придумал, что зимой день короче ночи? Нет, она не замерзала в теплой шубе с густым подшерстком, зарываясь в сугроб подальше от дорог и населенных пунктов. Ей хватало того, что прихватила с собой из Кируны. В картах она никогда не разбиралась, да и некогда было изучать, потому шла за своим инстинктом зверя – на зов.

Ночами медведица слышала глухой далекий мужской голос. Он не прекращая звал ее, нашептывал разные глупости, от которых покраснели бы, наверное, не только щеки и уши, но и все тело. Только она-то взрослая женщина, родившая троих детей. Их никто у нее не отнимет. Они так и останутся в ее сердце и жизни.

При воспоминаниях о детях, сердце привычно заныло о судьбе среднего. Какие они еще мальчишки все-таки. Придумали себе страшилок да глупостей, и теперь маются. Хорошо, что друзья у них адекватные, не бросят в беде. Миккеле обещал ей, что они отправятся на Шпицберген за Бьёрном. Главное, не поздно бы. Потом, когда она найдет своего избранного, она обязательно вернется. Хочется посмотреть на счастливых детей. Телле тоже скоро будет звать свою пару. Она-то и вовсе молоденькая. Предчувствие подсказывало, что у детей все наладится, а пока следует заняться своей судьбой. Где он бродит? То, что приняла зов мужчины, Кирстен не сомневалась. Осталось его найти.

На Шпицбергене

Маленький самолет, смело выпустив шасси, пробежал по полосе, пытаясь остановиться, и ему это с блеском удалось. Пассажиров было около тридцати. Среди явных скандинавов несколько человек выделялись смуглостью лиц.

В салоне, когда они сняли одежду, на них сразу же обратили внимание. Наверное, даже мысленно спрашивали, что южанам делать на Севере? Но вслух никто не проявлял явного интереса, изображая флегматичность.

А Север встретил их завыванием метели и резкими порывами ветра.

Толик оглянулся по сторонам, заметил в сотне шагов здание аэропорта Свальбард, находящегося недалеко от подножия горы Платобергет. Почти на берегу залива Адвентфьорд. На восток от плато пролегает долина Блостердален, а вот на запад – Медвежья долина - Бьёрндален. Туда-то и направится отряд, но прежде, надо было определиться с отелем, но его как такового, не было. Стояли разноцветные домики для приезжих.

Места нашлись для всех постояльцев, решивших остановиться на разное время. Оплатив три номера на неделю, решили, что этот день они отдохнут, а завтра с утра отправятся на поиски друга.

Нат

Меня поселили в номере с Джино. Если он раньше больше молчал, то теперь и вовсе стал бирюком. После ужина оборотень и вовсе отвернулся от него к стене. Конечно, у него сейчас есть о ком думать.

Вполне возможно, когда он приедет в Кирунги, фру Дегнер уже станет моложе. Ведь она не отказалась от связи с котом. Но кот все равно переживает.

С раздумий об избранной друга, перескочил на непрекращающиеся болезненные воспоминания о любимом мишке. Когда-то я думал, что вот придет время и поеду искать его. Но время шло, а я все не мог заставить себя отправиться на Север. Не потому что не хотел, а потому что боялся. До дрожи в коленях боялся. Увидит меня мишка, отвернется и уйдет в белую пустыню, а мне придется стоять на ветру, глядя в след уходящему жениху, сглатывая слезы.

Я не был трусом, однако, видеть безразличие в глазах любимого равносильно собственной смерти. Так ушел в свои тяжелые раздумья, что не заметил, как обеспокоенный Джино тряс меня за плечи, приговаривая:

- Ну, ты чего? Мы найдем твоего второго идиота и все у вас будет хорошо… все наладится… - прижимал к своему плечу мое лицо, попутно вытирая слезы.

А почему он сказал «второго идиота»? Кто тогда первый? Пока шмыгал носом, приходя в норму, с неудовлетворением понял, первый идиот - это я сам. В голове мгновенно прояснилось, вынырнул из подмышки итальянца, глянул на него гневным взором, а эта черная кошачья скотина рассмеялся в голос. Мне аж ругаться расхотелось. Хвостатый еще несколько минут забавлялся моим положенеием, потом как-то вдруг стал серьезней.

- Мы его, правда, найдем, Нат, - в его голосе слышалось столько уверенности и участия, что я безоговорочно поверил.

В одиночку я бы долго скитался по снежным барханам незнакомого архипелага. Нюха у меня, как у оборотней, нет и некогда не будет, потому искать бы мне его долго-долго, пока сам бы не превратился в сосульку. Эти не позволят. Они все снежинки соберут и от меня откинут. Яшка первый поднимет бучу.

Джино ободряюще похлопал меня по плечу, отправляясь на свою кровать, я только кивнул ему. За окном все так же шел снег. Под его шорох я уснул.

Не люблю утренние побудки даже под непритязательную мелодию на телефоне. Отключил сигнал, недовольно вздохнул, зевнул, откидывая нагретое за ночь одеяло. В комнате не жарко, тело тут же покрылось неприятными мурашками. Быстро смотался в туалет, пока горячий итальянский друг не проснулся, умылся, заодно проснулся. Чист и свеж вернулся в комнату, начиная одеваться для похода. Кто его знает, сколько нам по снегам мотаться? Бьёрн ведь не станет у городка околачиваться. Хотя, все может быть.

Насколько я почитал про их жизнь, то все жители, выходя из дома обязаны прихватить с собой оружие, иначе большой штраф. А все из-за белых медведей. Надеюсь шкура моего собственного не расположилась где-нибудь у камина? Меня даже тряхнуло от того, что помогло мне представить богатое воображение!

Он уж скорее к берегу отправится. Значит, нам предстоит долгий путь. Когда мы с Марецци старшим вышли из номера, открылись еще две двери номеров, в которых расположились наши друзья. Сдержанно поприветствовались, отправляясь завтракать.

Под тривиальную яичницу с беконом и помидорами решили отправляться на снегоходах. Мне показалось это решение Марко и Микки правильным. Моя голова вообще ничего не могла предложить. Футбольным мячом сидела на плечах. Ни о чем думать не мог, как только о том, что разыщу свою белую занозу и не выпущу из спальни неделю. Он у меня за все ответит!

С этими мыслями мы зашли в гараж. Нас провели к снегоходам. Оказывается, Микки еще вчера вечером распорядился залить бензином несколько машин и арендовал их на пять дней, а там, как получится. Отправили Рига с Паоло в ресторан за провизией на время путешествий. На улице не жарко, не протухнет. На все снегоходы дополнительно загрузили по две двадцатилитровых канистры. За каждой машиной закрепили небольшие санки для груза.

Возились до обеда, напоследок плотно поели и отправились в путь. Ехать не так далеко, но почти без дорог, ориентируясь только по компасу, не так привычно. Это вам не сел в машину или автобус и поехал, а водитель дорогу знает. Здесь другое. Оборотни почти без компаса ориентируются в однотонном пространстве.

Я знал, конечно, что архипелаг поделен на территории несколько стран и нам придется ехать через русскую территорию в Норвежскую. Города здесь только одно название. Например в единственном русском городе на Норвежской территории всего проживают четыреста пятьдесят человек. Поселений мало, но в любом случае, они не собирались останавливаться в населенных пунктах. Для ночевок прихватили большую палатку и небольшую печку. Ею можно было и обогреваться, и подогревать еду.

 Первую ночевку мы организовали через пятнадцать километров. Дорога оказалась сложной. Приходилось объезжать обширные участки невысоких горных хребтов по бездорожью. Причем вход в долину начинался у берега моря, потому сначала надо было проехать на побережье, а уж потом прогуляться по долине пешком.

Коты, само собой, собирались разыскивать мою потерю в своем истинном облике, то есть, с хвостом, попутно оберегая двуногих членов их компании. После первой ночевки, мы с утра, после завтрака, рванули со всей дури по непроложенной дороге.

Когда я увидел эту долину, в которой мы именно сегодня окажемся первопроходцами, стало плохо. Там снегу по пояс, а лыжи мы с собой не захватили. Парни тут же «переоделись» в черную шерсть, резко контрастируя с белым снегом, только, по-моему, их это не смущало.

А вот Яшку это вовсе не смущало, ему-то всегда готово место на спине супруга. На такой зверюге, с лошадь величиной, можно было бы и вдвоем ехать, но вряд ли Марко пустит еще кого-нибудь на свою спину.

Стою, умно размышляя, как буду преодолевать это снежное красивое безобразие? Сзади мне в спину утыкается лобастая голова пантеры, поворачиваюсь, - как я узнал, что это именно Микки, но почему-то догадался сразу. Кот мотнул головой, показывая видом, чтобы я садился на его спину. Если б он знал, насколько я ему благодарен. Не то чтобы легко, но довольно сносно взгромоздился на широкую спину. И мы отправились вперед по снегу. Под широкими кошачьими лапами снег проседает неглубоко.

Коты движутся чередой. Микки идет первым. Вожак маленькой компании! Шаг у пантер неторопливый. А куда торопиться? Мы уже на месте. Осталось только найти среди белой пушистой пелены, укрывшей мерзлую землю, моего мишку. Я уже совсем успокоился, ожидая встречи. Мы идем по долине. Она узкая, - подошвы невысоких гор сходятся, словно одна гора переходит в другую, а мы медленно продвигаемся по извилистой тропинке. Вернее, хлипкая тропинка остается тем, кто сзади нас.