Полнолуние.

Глава 18.

POV Клаус

Я лежал на кровати в своей комнате и с каким-то мазохистским наслаждением прокручивал недавно случившиеся события. Кол поцеловал Кэролайн... И она ответила! Ответила!

Переполняемый яростью, я со всей силы треснул по тумбочке. Надо было еще тогда хорошенько проучить братца, но я растерялся... Идиот! Теперь, в наказание за свою тупоголовость, тебе придется покупать им свадебный подарок! Не сейчас, но, возможно, в скором времени...

Я обессиленно зарычал. Мои кулаки так и жаждали встречи с рожей Кола. Но я знал, что как только начну драку, прибегут Стефан, Деймон или Мэтт и сразу разнимут нас. Черт! Я больше не могу терпеть! Мне надо отомстить ему!

Я встал с кровати и подошел к двери. Вроде, все тихо. Резко распахнув дверь, я вышел в гостиную. Там никого не оказалось. Тогда я направился на кухню. И о, счастье! Мой братец был там. И никого больше.

- Какие люди! - ухмыльнулся он. - Наш отшельник покинул свою келью.

Я не ответил. Вместо этого я схватил Кола за шкирку и буквально вышвырнул его из-за стола.

- Злишься? - ухмылка не сползала с губ моего братца.

Я ударил его по лицу. Кол даже не пытался защищаться. Потеряв равновесие, он ухватился за край стола, опрокинув при этом все, что там стояло. Только сейчас я заметил, что это был коньяк.

- За такую девушку как Кэролайн и у***ь можно, ведь так,Клаус? - заплетающимся языком спросил брат.

- Ты пьян, - презрительно фыркнул я, - иди проспись. Меня не прельщает перспектива драться с алкашом.

- А меня прельщает, - Кол вытер кровь с губы и шатающейся походкой подошел ко мне, - перспектива драться с трезвым братом.

От брата сильно разило перегаром. Я развернулся и хотел уйти, как вдруг Кол крепко схватил меня за руку.

- Дерись! - прорычал он. Я резко развернулся и ударил его в пах. Брат согнулся пополам от боли. Я еще раз ударил его, только по лицу, и толкнул. Кол налетел прямо на стол и упал, прихватив предмет мебели с собой.

- Неплохо, неплохо, - сквозь боль выдавил он и рассмеялся. Этот смех разбудил во мне несдерживаемое бешенство. Я замахнулся, чтобы ударить брата еще раз, но меня остановил голос Стефана.

- Клаус, достаточно!

Не знаю почему, но я мгновенно успокоился. Кол пьян, он не соображает, что делает, а я, можно сказать, избиваю беззащитного человека.

- По какому поводу пьянка? - полюбопытствовал Деймон.

- Без понятия, - усмехнулся я, - у него вот спроси.

- Ой мороз, мороз, - завыл брат, - не морозь меня!Не моороозь меняя, моего коня!

- Где он такого понабрался? - поморщился Мэтт.

- Не знаю, - пожал я плечами. - Он же любит лазить по русским сайтам, вот там, наверное, и понахапался.

- Понятно, - Стефан подошел к Колу и потряс его за плечо, - пойдем спать, мороз.

- Неа, - начал отбиваться брат, - мне и здесь хорошо.

- Ладно, - сложил руки на груди Деймон, - тогда объясни, почему ты напился. Рождество, вроде, прошло.

Кол недоверчиво покосился на нас и, вздохнув, выпалил:

- Кэролайн нравится Клаус.

На кухне воцарилась мертвая тишина. Я шокированно уставился на брата, пытаясь разглядеть в его лице хоть намек на ложь. Но оно было непроницаемо.

- Ты врешь, - сквозь зубы произнес я.

- Иди сам спроси, - невозмутимо пожал плечами Кол.

- То есть, блонди тебя отшила? - поинтересовался Сальваторе старший.

- Да, - утвердительно кивнул брат, делая глоток из полуразбитой бутылки, - как миленького.

Дальше я не слушал. Если то, что говорит Кол - правда, значит у меня появился шанс, который я не намерен упускать. И я знаю, с чего начать...

POV Кэролайн

Весь день и всю ночь мои мысли занимали только слова "Мне нравится Клаус". Тогда это была лишь отговорка для Кола, но сейчас я всерьёз задумалась над этим поступком. Я пыталась найти рациональное объяснение, но на ум приходило лишь слово "влюбилась". Черт, неужели это и правда так?

Я тайком посмотрела в зеркало. Белокурые шелковистые локоны, гладкая кожа, яркие голубые глаза... Меня можно назвать симпатичной или привлекательной, но не красавицей. Навряд ли я заинтересую такого парня как Клаус... влюбилась... как непривычно красиво звучит это слово.

- Кэролайн! - передо мной возникло разъяренное лицо Кэтрин. - Ты меня вообще слушаешь?!

- Да, да, конечно, - покраснела я, словно боясь, что подруга разгадает мои мысли, - я просто задумалась.

- Ты какая-то странная, - подозрительно покосилась на меня Елена. - Отвечаешь невпопад, ходишь, как зомби, ничего не ешь... Кэрри, что с тобой?

- Все нормально, - промямлила я и в доказательство попыталась съесть огромный кусок отбивной, но подавилась.

- Аккуратней, - фыркнула Ребекка, - нам еще парня тебе найти надо.

- Не надо! - пискнула я, чувствуя как мои щеки начинают пылать.

- Да что с тобой, в конце концов?! - взорвалась Бонни.

- Нормально. Я нормально. В смысле... - окончательно запутавшись, я быстро вытерла рот салфеткой и встала из-за стола. - Я не голодна. Пойду послушаю музыку.

- А на лекции кто пойдет? - возмутилась Кэтрин.

Лекции?! Как же я могла о них забыть?!

- Конечно, - пробормотала я, - я именно это и хотела сказать.

Елена покрутила пальцем у виска и начала убирать со стола. Я хотела помочь ей, но тарелки буквально выпорхнули из моих дрожащих рук. Раздался звонкий дребезг разбитой посуды.

- КЭРОЛАЙН! - грозно нахмурилась Петрова. - УЙДИ!

- Прости, - хорипшим голосом выдавила я и, прихватив курсовую, выбежала из квартиры.

"Как можно было так лохануться?! - все крутилось у меня в голове. - Подруги правы: я либо схожу с ума, либо действительно влюблена в Майклсона. Других вариантов нет. Хотя, в данной ситуации, лучше бы был первый вариант... Черт, как же мне теперь с ним быть? Я же посмотреть на него не смогу!"

Занятая своими мыслями, я не заметила, как налетела на какого-то парня. Курсовая разлетелась во все стороны. Я наклонилась, чтобы собрать листы, но наткнулась на чьи-то пальцы. Легкий разряд прошелся по каждой частице моего тела. Мне не надо было поднимать головы, чтобы узнать, кто мой помощник. Клаус.

- Прости, я такая неуклюжая, - смущенно пробормотала я, принимая собранную курсовую от парня.

- Ничего, - Майклсон широко улыбнулся. Мне хватило смелости заглянуть в его бездонные серые глаза. Я ожидала увидеть в них презрение, а увидела лишь дружелюбие и какую-то детскую радость. Спокойно, Кэролайн, спокойно. Дыши глубже. Это всего лишь парень. Просто парень. Никто. Ты не должна показывать свои чувства.

- Ну, я пойду, - промямлила я и, проскользнув мимо Клауса, быстрым шагом направилась к аудитории.

- Кэролайн, постой! - раздался голос Майклсона. - Мне надо с тобой поговорить.

Внутри все похолодело. Неужели он догадался?!

- О чем? - неестественно весело спросила я.

- Знаешь, каждый год отец устраивает что-то типо бала, - неуверенно начал парень. - Там всегда очень весело, много танцев, музыки, алкоголя... и девушек, которые буквально не дают мне прохода. И поэтому я хочу попросить тебя об одном маленьком одолжении... Не могла бы ты поехать в Новый Орлеан вместе со мной? В качестве моей девушки.

- Что? - опешила я. - Да ты...

- Кэролайн, прошу! - не дал договорить мне Клаус. - Это всего лишь на один вечер. Обещаю, все будет в рамках приличия. Тебе надо будет лишь играть мою девушку. Только играть. Пойми, для меня это очень важно.

- Поехать с напыщенным индюком неизвестно куда, да и еще играть его девушку?! Ты в своем уме?! - начала я задыхаться.

- Ладно. Проехали, - холодно бросил Майклсон. - Прости, что отнял у тебя время.

С этими словами парень развернулся и угрюмо побрел по коридору.

- Стой! - крик сам сорвался с губ. - Я согласна!

POV Автор

День приближался к концу. Аларик Зальцман, проведя четыре лекции, направлялся в бар "Мистик-гриль", уже предвкушая встречу с бокалом дорогого бурбона. Сегодня мужчина мог расслабиться, так как все курсовые он проверил еще вчера. Неожиданно у самых дверей бара декан столкнулся с Дженной. "Опять эта пигалица", - устало подумал Зальцман.

- Ой, мистер... Рик, - немного запнувшись, попривествовала его девушка, - не ожидала увидеть тебя здесь.

- Я тоже, - кивнул мужчина, пропуская Соммерс вперед. - Пришла отдохнуть?

- Не совсем, - улыбнулась Дженна и достала из сумки целую кипу курсовых, - надо проверить к завтрашнему дню.

- В баре? - удивленно приподнял бровь Аларик.

- Знаешь, здесь гораздо спокойнее, чем у меня дома, - девушка выбрала самый дальний столик и удобно разложила там свои вещи. Декану пришлось сесть с ней.

- Что будешь? - поинтересовался Зальцман, разглядывая меню.

- Только кофе, - улыбнулась Соммерс.

- Уверена? - мужчина пролистал меню. - Советую грибные равиоли. Они очень даже неплохи.

- Эм... Нет, спасибо, - отказалась Дженна, - я не хочу есть.

- Ну, как хочешь, - пожал плечами Рик, - я буду бурбон и... и, наверное, все же закажу равиоли.

Отдав заказ официнту, декан исподтишка посмотрел на девушку. Та, будучи всецело поглощенная курсовыми, не заметила этого. Мужчина отметил, что у практикантки правильные черты лица, чуть вздернутый носик, тонкие изящные пальцы и пухлые губы. "Хм... А она ничего", - пронеслось в мыслях у Зальцмана.

- Как прошли лекции? - улыбнувшись, спросил Рик. - Студенты не сильно досаждали?

- Нет, вовсе нет, - улыбнулась в ответ девушка, - они замечательные.

- Я рад, что вы нашли общий язык, - кивнул декан. - Ты живешь с родителями?

- Я живу с тетей, - не поднимая взгляда, ответила Дженна. - У нее четверо детей, поэтому дома постоянный хаос.

- А почему ты не можешь жить в общежитии? - недоуменно уставился на практикантку мужчина.

- Мест нет, - объяснила Соммерс и взяла следующую курсовую. К молодым людям подошел официант и отдал заказ. Кивнув, Аларик сразу отхлебнул бурбона. Девушка отпила немного кофе и снова погрузилась в работу. Не спрашивая разрешения, Рик взял половину курсовых и принялся их проверять.

- Спасибо, - просияла Дженна, - а то я уже думала, что до полуночи здесь просижу.

- Не за что, - кивнул декан, - все равно у меня нет никаких дел. А, кроме того, лишний час с такой красивой девушкой - мне только в удовольствие.

Чуть зардевшись, Соммерс опустила взгляд, стараясь сосредоточиться на курсовых. Мужчина улыбнулся, заметив реакцию Дженны, и размашистым почерком поставил огромную пятерку в работе Бонни Беннет...

POV Бонни

После лекций я направилась в библиотеку. Миссис Плек попросила взять дополнительные материалы по драматургии, и решила не откладывать это дело. Наша библиотекарша - мисс Ловетт - была рада меня видеть. Она хотела помочь мне найти книги, но я отказалась, желая побыть в тишине. Я неспеша ходила по рядам библиотеки, как вдруг наткнулась на Кола.

- Привет, - смущенно пробормотала я.

- Привет, - парень показался мне задумчивым. Я изучающе посмотрела на Майклсона. Хм... Я так давно не оставалась с парнем наедине, что уже и забыла насколько он красив.

- Что ты здесь делаешь? - поинтересовалась я.

- То же, что и ты, - пожал плечами Майклсон, - ищу книги по драматургии.

- Они должны быть где-то здесь, - я оглядела полку и заметила в самом верху нужные материалы, - вот они!

Я быстро подошла к лестнице и начала осторожно карабкаться наверх.

- Бонни, осторожно! - услышала я взволнованный голос Кола. - Давай лучше я достану.

- Все хорошо, - отрезала я, охватываемая какой-то непонятной злостью и упрямством. Поднявшись еще выше на пару ступенек, я потянулась к книгам.

- В зеленой обложке, - подсказал парень. Я аккуратно взяла две книги с полки. Это были толстые, тяжелые энциклопедии. Прижав книги к груди, я начала медленно спускаться вниз. Неожиданно моя нога сосользнула со ступеньки. Потеряв равновесие, я полетела прямо вниз, уже пречувствуя пребольное столкновение с мраморным полом. Но вместо этого я оказалась в сильных, теплых руках Майклсона.

- Никогда так больше не делай, - прошептал он, почти касаясь губами моей щеки. Я замерла. Этого просто не может быть! Я сплю! Колу нравится Кэролайн. Мы просто друзья. Или нет?

Быстро облизнув пересохшие губы, я попыталась выбраться из объятия парня. Но, видимо, в планы Майклсона это не входило. Он лишь еще сильнее прижал меня к себе.

- Прости, - прошептал Кол, - я понял свою ошибку.

"О чем он говорит? - пронеслось у меня в мыслях. - Какую ошибку?"

Сердце подсказывало мне ответ, но я мой разум упрямо не хотел этому верить. Сейчас мне было просто хорошо быть рядом с парнем, ощущать тепло его тела, чувствовать его дыхание у себя на шее... Невольно я поддалась вперед, навстречу губам Майклсона. В глазах Кола промелькнул задористый огонек. Парень приблизился к моему лицу и...

- Бонни, что здесь происходит? - раздался строгий голос мисс Ловетт.

Идиллия была разрушена. Я резко отпрянула и высвободилась из объятий Майклсона.

- Ничего особенного. Просто упала с лестницы, - беззаботно махнула я рукой.

- Да, - Кол подобрал энциклопедии и протянул мне одну. - К счастью, я находился рядом.

- Впредь будте осторожны, - погрозила нам библиотекарша, - если...

Дальше я не слушала. Сорвавшись с места, я пулей выскочила из библиотеки, не желая оставаться наедине с Майклсоном. Сердце бешено колотилось в груди, голова кружилась от легкой эйфории, но я не останавливалась, опасаясь преследования со стороны парня. Но, увы, все оказалось тщетным.

- Бонни, ты еще долго будешь от меня бегать? - голос Кола эхом разнесся по пустым коридорам академии. Я остановилась. Бежать было некуда. Сжав кулаки, я медленно повернулась в сторону Майклсона. Парень грациозной походкой приближался ко мне.

- Ты что-то забыл? - я хотела произнести эти слова уверенно, но получилось какое-то слабое блеяние испуганной овечки.

- Да, - расстояние между мной и Колом сократилось до двух метров, - я хотел продолжить то, что было прервано мисс Ловетт в библиотеке.

- О чем ты? - это был глупый вопрос, но я как могла старалась отсрочить так сильно пугающий меня момент.

- Прекрати, - тихо рассмеялся Майклсон, отчего моя кожа покрылась мурашками, - ты знаешь о чем я. О поцелуе.

Эти слова Кол, почти каcаясь моих губ. Меня бросило в ледяной жар. Не знаю, возможно ли это на самом деле, но сейчас мое состояние можно было описать только этими словами. Ледяной жар.

- Нет, - задыхаясь, прошептала я и попыталась проскочить мимо парня, но не тут-то было. Кол крепко обвил мою талию руками и прижал к себе.

- Почему, Бонни? - бархатным голосом спросил он.

- Почему?! - меня охватила необъяснимая ярость. - Ты смеешься надо мной?

- Бонни, - опешил Майклсон.

- Не надо ничего говорить, - я твердо высвободилась из объятий парня, - лучше послушай. Совсем недавно ты был без ума от Кэролайн. И теперь, когда она отшила тебя, ты начинаешь подкатывать ко мне. По-твоему, это нормально?

- Бонни, позволь мне объяснить... - попытался прервать меня Майклсон.

- Не надо, - жестко отрезала я, - я не хочу слышать твоих объяснений. Сейчас я для тебя что-то вроде утешения, игрушка! Кэролайн отказала тебе, значит можно удовлетворить свои желания с помощью меня, но это не так! У игрушки тоже есть свой характер, знай это!

С этими словами я быстро направилась в жилой корпус. Слезы мутной пеленой заволокли мне глаза. Я знала, что, возможно, сейчас допустила большую ошибку, но мне было наплевать. Лучше быть несчастной, чем использованной.

POV Кэтрин

Мы лежали со Стефаном на кровати и читали книги. Парень нежно поглаживал мою спину, отчего мне хотелось замурлыкать. Наверное, в прошлой жизни я была кошкой. Или пантерой.

Дома больше никого не было. Кэролайн ушла в торговый центр, Ребекка - на свидание с Мэттом, а Елена - с Деймоном, Бонни вообще неизвестно где пропадала. Но это было даже мне под руку. Никто не мешал нам со Стефаном наслаждаться друг другом. Странно, но раньше, при таких обстоятельствах, я бы обязательно предложила парню заняться сексом, но не сейчас. Сейчас это бы выглядело как-то...вульгарно.

Неожиданно меня посетила забавная мысль. Я представила, что мы с Сальваторе - муж и жена. В детской играют наши дети - мальчик и девочка, - а мы отдыхаем после тяжелого трудового дня. Это было настолько странно, что я улыбнулась. Раньше я никогда не думала о таком повороте в моей жизни, а ведь так может случиться на самом деле... хм... Тогда как мне назвать наших детей? Наверное, мальчика будут звать Бастианом (всегда нравились французкие имена), а девочку... хм... Кларисса. Да, точно, Кларисса!

Я так увлеклась фантазиями о своем будущем, что не заметила, как Стефан перестал гладить меня по спине. Майка задралась, оголяя поясницу. Только я потянулась, чтобы поправить ее, как парень удивленно произнес.

- Катерина Петрова?

Внутри все похолодело от ужаса. Мои губы задрожали. Это невозможно! Как?! Как, черт возьми?! Он не мог догадаться! Еле сдерживая себя, чтобы не впасть в истерику, я постаралась улыбнуться и повернулась лицом к Сальваторе.

- При чем тут моя сестра?

- У тебя на спине татуировка с ее именем, - усмехнулся Стефан, - как-то это странно... Ты ничего от меня не скрываешь? Может, ты на самом деле Кэтрин, а?

- Дурачок, - беззаботный тон удался. Я взяла себя в руки и теперь полностью контролировала ситуацию. - Я сейчас все тебе объясню. У Кэтрин тоже есть такая татушка, только с моим именем. Все дело в том, что когда нас татуировали, мастер перепутал меня и сестру и набил неправильные имена.

- Никогда не подумал бы, что у тебя есть татуировка, - негромко рассмеялся парень, - а с виду скромная девушка.

- Прекрати! - закатила я глаза. - У тебя тоже есть, я видела.

- Где? Ничего не знаю, - смеясь, замотал головой Сальваторе.

- Есть, есть, - я быстро вскочила с постели и, оголив руку Стефана, указала на большую розу, - вот! И не отпирайся!

- Ладно, убедила, - парень притянул меня к себе и поцеловал, - я верю тебе, Елена.

Я поджала губы и снова уткнулась в книжку, изнутри просто сгорая от стыда. Надо признаться ему. Обязательно. В скором времени. Сегодня мне повезло, но удача не всегда будет со мной...

POV Кэролайн

Проходив весь торговый центр вдоль и поперек в поисках платья, я решила зайти в кафе. Настроение было ужасным. Я просто не представляла, в чем поехать на бал к Майклсонам. Все платься на корсажах в магазинах были безвкусными и громоздкими. Черт, что же делать?!

Я отпила немного кофе, принесенного официантом, и задумчиво посмотрела в окно. И как я могла согласиться на такое? Ума не приложу! Наверное, кроме глупой влюбленности, сработало природное любопытство. Я всегда мечтала увидеть Новый Орлеан, а, кроме того, мне было интересно познакомиться с отцом Клауса. Не знаю почему.

Неожиданно зазвонил телефон. На дисплее яркими буквами высветилось "мама".

- Странно, - пробормотала я и приняла звонок.

- Кэролайн? - раздался голос Лиз. - Привет. Я тебя не отвлекаю?

- Нет.Я пока не занята. Ты что-то хотела? - поинтересовалась я.

- Я хотела узнать как у тебя дела, - я поняла, что мама улыбнулась. - Можно?

- Конечно, - рассмеялась я, - у меня все хорошо. Сейчас в кафе сижу.

- А девочки как? - спросила Лиз.

- Девочки супер, - я сделала большой глоток кофе. - Учимся потихоньку. Уже успели наказание схлопотать.

- Почему? - насторожилась мама.

- У нас сейчас лекции по актерскому мастерству ведет практикантка, - объяснила я. - Тайлер Локвуд, хулиган с нашего курса, сорвал ее лекцию, и поэтому нам пришлось мыть коридоры в академии.

- Может, мне следует приехать и посадить вашего Тайлера на трое суток? - пошутила Лиз.

- Нет, - улыбнулась я, - пока не надо.

- Хорошо. А как поживают ваши соседи? Клаус?

- Мама... - простонала я, - не начинай.

- О чем ты? Я серьезно спрашиваю, - едва сдерживая смех, произнесла Лиз.

- Нормально они поживают, - буркнула я и уже нормальным голосом добавила. - На следующей неделе еду в Новый Орлеан на ежегодный бал у Майклсонов.

- Майклсонов?! - ошарашенно выдохнула мама. - У Клауса и Кола фамилия Майклсон?

- Да... А что такое? - удивленно поинтересовалась я.

- Кэролайн, послушай, - напряженным голосом произнесла Лиз, нервно сглотнув, - не едь в Новый Орлеан.

- Но, мама! - с досадой попыталась возразить я. И зачем я рассказала об этом ей?! В последнее время мои действия полностью лишены логики и здравого смысла.

- Прошу, Кэролайн, послушай меня хоть раз, - взмолилась Лиз, - не едь в Новый Орлеан, тем более к Майклсонам.

- По какой причине? - заупрямилась я.

- Это не телефонный разговор, - отрезала мама. - Поверь, я знаю о чем говорю. Это может плохо закончиться. Ты ведь послушаешь меня, Кэрри?

- Прости, но нет, - твердо ответила я, едва подавляя злость, - я дала согласие Клаусу. Я не могу его подвести.

- Кэролайн! - теряя остатки самообладания воскликнула Лиз. Теперь я явственно рассслышала в ее голосе испуг.

- Мама, ты зря беспокоишься, - уже мягче произнесла я, - отец Клауса очень богатый человек. Там будет полным полно охраны. Со мной ничего не случится.

- Нет! - из последних сил пыталась облагоразумить меня мать. - Кэролайн, пожалуйста. Я приеду. Мы поговорим. Ты все поймешь.

- Пока, мама! - нетерпеливо перебила я Лиз и нажала отбой. Мама позвонила мне еще раз, но я отключила телефон. Да что же это такое?! Я взрослый человек и сама в состоянии решать, куда и с кем ехать! Бросив деньги на столик, я поспешно покинула кафе, еще тверже решив поехать в Новый Орлеан...