ميتا (عمالقة الكون)

5

"استيقظ!" سمعت صوتًا صغيرًا مرحًا يغني في أذني في وقت مبكر من صباح أحد الأيام بعد حوالي أربعة أشهر.

لم أر أو أسمع زقزقة منه منذ الكارثة داخل El مارفلو. لم أذكره في تصريحاتي لوكالة نقد البحرين. فقط أيضًا ، ظنوا أنني مجنون بما فيه الكفاية. بطبيعة الحال ، افترضت أن هذا الزائر الغريب جدًا قد ذهب إلى مكان آخر ليرى ويفعل شيئًا أكثر إثارة للاهتمام من التسكع مع ساحر صغير محترق سابقًا على حظه. سرعان ما تعلمت خلاف ذلك ... كنت لا أزال "مثيرة للاهتمام" على ما يبدو.

"اسرع وارتدي ملابسك واشرب فنجانا من القهوة ، بسرعة! لد*ك رفقة قادمة! يوم آخر ، فرصة جديدة أخرى! اقطع! فرم!"

كان الرجل الصغير ، الذي يبلغ طوله اليوم حوالي ثلاثة أقدام ، يرتدي أفضل سترة تدخين لدي (وفقط) ، والآن تقلصت لتناسب حجمه وكان يستمتع بأحد أفضل أنواع السيجار الكوبي مع شم من البراندي.

"لذا ، يحتاج بعض مقاولي البناء إلى إحراق مبنى ويريدون الاتصال بزاك بيرو سيئ السمعة ، المشتعل بالحرق العمد للتأجير؟ أو ربما يريد  استشارة بخصوص جامعة Bonfire القادمة؟"

"اضحك الآن ، توب في وقت فراغك!" هو زقزق مشرق. "إلى جانب ذلك ، ستكون هذه وظيفة جيدة. انطلق منها - نجمك يرتفع مرة أخرى!"

"كيف تنهض؟ وماذا ستصطدم بمجرد أن ترتفع؟ لن يقوم أحد بتوظيفي في أي وظيفة - لقد اختفت قواي واسمي طين."

"أنت فتى متشائم في الصباح الباكر! أخبرتك أن تذهب لتناول بعض القهوة ... أقسم أنك مستحيل تمامًا في الصباح! وأثناء ذلك ، ألق نظرة على Ley's ، كل شيء في عطلة هذا الصباح ".

"تنشأ!" أمر. "كما قال الشاعر العظيم ذات مرة ،" إبعاد ، قلق ، شك ، وخوف ؛ مرة أخرى الحب والضحك والعطاء! "

لم أتمكن من الشعور بخط Ley منذ أن دخلت مارفلو ، وبصراحة توقفت عن المحاولة. لا يزال لإغلاق الفتى الصغير ، أغلقت عيني وأعطيت نخرًا جيدًا أو اثنين لإثبات أنني كنت أركز ... ووجدت جميع خطوط Ley الثلاثة المتقاطعة في وقت واحد تقريبًا. تمامًا مثل الأيام الخوالي ... إن لم يكن أسهل!

"ماذا..."

"ارى!" قال لقيط الجرذ الصغير ، وهو يبتسم في وجهي. "كان لد*ك امرأتان تقومان بإعادة تزيين رأسك ثم قمت بتوجيه ما يكفي من الطاقة السحرية الخام لتسطيح قمر صغير. بالإضافة إلى ذلك ، قمت بتطعيم قطعة أثرية في ذراعك لإجراء تدبير جيد. شفاء وتعديل والتكيف مع "أنت" الجديدة والمحسّنة. حسنًا ... ربما تحسنت ، سنرى ذلك. لقد احتجت فقط إلى الراحة والنوم والهدوء. لقد حصلت على الثلاثة جميعها والآن يجب أن تكون مستعدًا القليل من التمارين الخفيفة. إنه عالم كبير هناك وهناك الكثير من الهراء الذي يحتاج إلى اهتمام سيئ السمعة وموهوب مجنون! "

سحر! يمكنني توجيه السحر مرة أخرى!

أوه ، يا رجل ... كان هذا سيثير غضب المؤسسة حقًا ! سأُعلن عني مرتدًا بالتأكيد ، على أقل تقدير. السبب الوحيد الذي جعلني ما زلت على قيد الحياة هو أن المؤسسة اعتقدت أن فقدان سحري كان عقابًا أسوأ من الموت!

"امشِ قبل الركض ، أيها الجندب الصغير! بالإضافة إلى أنه لا توجد أي قوانين على الإطلاق بشأن السحرة" المتقاعدين "الذين يعملون خارج الجمهورية أو التحالف الغربي العظيم لبعض الوقت ، حتى يتم حل بعض" سوء التفاهم ". ابتسم بابتسامة خبيثة.

كان ذلك منطقيًا تمامًا. ارتديت ملابسي في ومضة قبل لحظات قليلة من طرق بابي من رجال يانكيين يرتدون بذلات داكنة.

كما قال البراوني ، كانت مهمة ذات صلة بالسحر في الولايات المتحدة ، لمساعدتهم في تعقب حلقة رئيسية لتهريب الأسلحة مماثلة لتلك التي اكتشفتها هنا في أوستن. لقد سمعوا عن نجاحي وسألوا المؤسسة بأدب إذا كان بإمكانهم استعارة خبرتي. كان المؤسسة سعيدًا جدًا للتخلص مني وقدم مباركته بدون قيود. هذا وحده كان يجب أن يحذرهم ، لكن من الواضح أنهم كانوا يائسين للغاية من الاهتمام.

أستطيع أن أفعل هذا! كان الأجر جيدًا ، والسبب كان عادلاً ، وكان وسيلة للعودة إلى اللعبة مرة أخرى! قبلت في الحال.

أثناء التعبئة ، سألت براوني ما الذي حدث لهجته الكثيفة ولهجة.

"مشاهدة التلفزيون في وقت متأخر جدًا من الليل جدًا في مشاهدة برامج الطهي والإعلانات التجارية". رد. ثم سألني عما إذا كان من الممكن حقًا استخدام "Magic Kaboom Putty" لصنع تحف سحرية دائمة بسرعة وسهولة.

لم يكن لدي أي فكرة ، لكن أخبرته أننا سنكتشف ذلك قريبًا!

****

2

هناك سبب وجيه جدًا لكون إعلاني الاحترافي في الصفحات الصفراء لدفتر الهاتف صغيرًا والقائمة الأخيرة جدًا. تسع مرات من أصل عشر لن أكون مهتمًا بحالة موكلي وأرفض تولي وظيفته المعروضة. من خلال سرد اسمي الأخير ، أتجنب معظم الحمقى الذين يتركون أصابعهم تتجول في الصفحات الصفراء. عادة العملاء الأكثر كثافة سيختارون AAA Adept Consultants ولا يصلون أبدًا إلى B ، ناهيك عن Z's. هذا يناسبني تمامًا.

اسمي زاك ، اختصارًا لكلمة زكريا ، اسمي الأوسط. لا أستخدم الاسم الأول مطلقًا لأي سبب - لأكثر من أسباب واضحة. الأسماء لها قوة ولا يمكن استخدامها على الإطلاق بشكل متعجرف أو بلا تفكير.

أنا لا أتعامل مع الطلاق أو فقدان الأزواج أو الأطفال أو الح*****ت الأليفة ؛ الأربعة الكبار من عبء العمل العادي للباحث الرئيسي. من المؤكد أن الأموال الإضافية ستكون رائعة ، لكنني لست بحاجة إليها بشدة. معدلات عملي عالية بشكل شنيع وتميل أذو**ي إلى الانخفاض بشكل محرج. خذني إلى حفلة فاخرة وأنا الرجل الذي سيحرج النادل والمضيف من خلال طلب البيرة ، بدلاً من تذوق النبيذ النادر أو الشمبانيا الجاف الهش. أنا أحب البيرة الصغيرة ، وطعامي ونساء المخضرمين جيدًا ، ورنين هاتفي بأقل قدر ممكن. أنا لست **ولًا تمامًا ، لكني لا أحب العمل الجاد على التفاهات. إذا كنت لا تحب هذا ، فابدأ واتصل بخبير أو معالج آخر.

في الواقع ، شركتي ، Zyphyr Investigations ، ليس لديها حتى مكتب أو Grungy أو غير ذلك في بعض المباني المكتبية القديمة المهملة في الجزء غير العصري من وسط المدينة. أعلم أنه تقليدي ، لكنني لن أكون هناك على أي حال ، وبعد ذلك سأضطر إلى تعيين سكرتيرة. طريقي يوفر الوقت والتفاقم في كل مكان. يوجه رقم هاتف مكتبي مباشرة إلى هاتفي الخلوي ، وهذا جيد بما يكفي لأي عميل أرغب بالفعل في التعامل معه.

أنت تصنع أعداء فقط من خلال التنفس في هذا العمل وأكثر إذا كنت بارعًا سحريًا متواضعًا مثلي. لقد تم تصنيفي بـ 4.7 ؛ يكفي فقط للتسجيل بانتظام في مكتب الجمهورية للشؤون السحرية (المؤسسة) ولكن ليس مرتفعًا بما يكفي للاستمتاع بالكريم الذي يجلبه الساحر الحقيقي إلى باب منزلك. من المؤكد أنني حصلت على منحة جامعية جيدة وكان بإمكاني الحصول على اختياري للوظائف الحكومية البدينة ... مع أي عدد من الوكالات داخل جمهورية ت**اس أو التحالف الغربي العظيم للاختيار من بينها ، لكني لست منزعجًا قليلاً واستمتع بالحفاظ على استقلالي.

إذا كنت قد اختبرت ما يصل إلى 5.0 ، فإن مستوى الساحر ومؤخرتي (وكل ما تبقى مني) ستنتمي إلى حد كبير إلى شخص آخر. شكرا لله على التحصيل المتدني!

إن امتلاك القدرات السحرية ليس بالأمر النادر ، ولكن العثور على أشخاص يمكنهم استخدام هذه القدرات الغامضة بشكل فعال يمكن أن يكون مثل العثور على ماسة مفقودة في تل روث. هذا ممكن ، لكن لا يزال يتعين عليك دفع الكثير من الهراء. إنهم يختبرون الشرارة - تلك القدرة الفطرية لمجرد أن تكون قادرًا على الشعور بالطاقات السحرية في وقت مبكر جدًا من المدرسة في الوقت الحاضر. يعد فحص الطفولة هذا إلزاميًا وتتبعك بطاقة نقاط المؤسسة الخاصة بك في كل مكان في الحياة - حتى في رخصة القيادة الخاصة بك.

يحتاج التحالف إلى كل ساحر محتمل يمكنهم التخلص منه وهم على استعداد لتحريك الكثير من الهراء للعثور عليهم. أتباع مثلي ، باه! بالتأكيد ، نحن مفيدون ، لكن يمكنهم الجلوس إلى حد كبير على مقعد الوتر الثاني.

عندما يتعلق الأمر بالقدرة السحرية ، فإن الأمر بسيط جدًا حقًا. هناك أربعة مستويات فقط من القدرة:

"العاديون" - 90٪ تقريبًا من سكان العالم. تم اختبار المؤسسة ليكون صفرًا مسطحًا ، فارغًا ، لا شيء ، لا شيء. "الحساسون" - حوالي 7٪. الأشخاص الذين يمكنهم الشعور بالطاقات السحرية - لكن لا يمكنهم استخدامها أو التلاعب بها. يمكنهم أن ينظروا ويروا ويشعروا ... لكن لا يمكنهم اللمس تمامًا . إنهم عادة ما يكونون عاطفيًا ومثيرًا للمشاكل ومليئين بالندم على افتقارهم إلى "القوة". هؤلاء هم الأشخاص الذين حصلوا على درجات المؤسسة بين 0.1 و 1.9. "أتباع" - حوالي 2٪. الغالبية العظمى من السحرة "العاملين" - مثلي. يمكننا استخدام الطاقات السحرية الحالية والتلاعب بها ، لكن لا يمكننا استخدام السحر لتغيير الطبيعة المادية الافتراضية للكون ، وتحويل التفاح إلى برتقال. فقط كذلك ... إنه عالم فاسد بما فيه الكفاية كما هو. يعمل معظمنا إما لحساب الحكومات أو الشركات الخاصة ، ولكن القليل مثلي ، يذهبون إلى الخدمة العامة ويعاملون عادة مثل الق*ف. المؤسسة لهذه المدى من 2.0 - 4.9 (لي هو 4.7). مواهبي على قدم المساواة مع واحد من كل عشرين إلى خمسين ألف شخص أو نحو ذلك. "المعالجات" - قشدة المحصول 1٪ أو نحو ذلك. هؤلاء هم الفائزون في اليانصيب الجيني الذين يمكنهم اللعب مع قوى الكون الغامضة (التي بالكاد يستطيعون فهمها) والقيام بأشياء مثيرة للاهتمام (عادة ما تكون مدمرة للغاية) بقوتهم. إذا كان بإمكانهم التفكير في ذلك ، فقد يكونون قادرين على فعل ذلك. في رأيي ، كلما قل ما يتم فعله للعالم - كان ذلك أفضل. يميل السحرة (خاصة الحكومات) إلى أن يكونوا أوغادًا أنانيين لديهم إحساس مبالغ فيه بأنفسهم وبما يجب القيام به في العالم. بداية المؤسسة الخاصة بهم عند 5.0 وتعمل نظريًا إلى 10.0 مثالية. يمكنك حساب عدد المعالجات "العشرة المثالية" الذين عاشوا على الأرجح بيد واحدة.

أصبح الاختبار معياريًا الآن في كل مكان تقريبًا هذه الأيام ، حتى خارج التحالف. هنا في الجمهورية ، يخضع جميع الأطفال لاختبار أولي بتكليف من الحكومة في عيد ميلادهم الثالث عشر ، مع اختبار نهائي في الثامن عشر من عمرهم. عادةً لا تختلف الدرجات كثيرًا خلال تلك السنوات الخمس. إما أن تكون لد*ك الموهبة الفطرية لاستشعار واستخدام السحر أو لا تملكه. هناك بعض العلامات الجينية ، ويبدو أن الهدية تعمل بقوة في العائلات ، ولكن ليس كذلك بشكل قاطع.

إذا كنت من المحظوظين بنسبة 3٪ أو نحو ذلك ، فإن الاختبارات التي تتجاوز 2.0 ، ستلتحق بمدرسة ثانوية خاصة مليئة بأطفال صغار آخرين غير متكيفين اجتماعيًا ، وكلهم يحلمون باستخدام قوة هائلة ضد كل "الأعراف" الأخرى التي أغضبتهم قبل سنوات في ملعب المدرسة ، أو ينتقمون بنفس القدر من العنف ضد منافسيهم الجدد في المدرسة.

ادرس بجد ولا تغضب الكثير من الإداريين أو المدرسين الأكثر أهمية ، ويمكنك الحصول على منحة جامعية لطيفة والحصول إما على شهادات المهنيين أو المعالجين ... وخمس سنوات على الأقل من الخدمة الحكومية المفوضة حيث أنت سوف أتعلم حقًا كيفية تفجير الق*ف. بعد الخدمة الحكومية الإلزامية ، يمكنك "طلب" إعادتك إلى العالم المدني ، لكن معظمهم لا يفعل ذلك. يتمتع السحرة بحد أدنى من الخدمة الحكومية الإلزامية يبلغ عشرين عامًا ، وحتى أولئك الذين يعودون إلى الحياة الخاصة يتم الاحتفاظ بهم في تجمع احتياطي. إنه مثل الحرس الوطني تمامًا ، عطلة نهاية أسبوع واحدة في الشهر وشهر من الخدمة السنوية بدوام كامل في السنة.

لا تبكي كثيرًا لمن يفرطون في العمل. يحصلون على أموال كبيرة حقًا في خدمة الشركات الخاصة.

إنه آمن ومضمون القيام بأعمال الخدمة المدنية الحكومية ، وحتى الحصول على أجر جيد بشكل معقول. لن تواجه أبدًا موقفًا يحاول فيه مخلوق شرير ذو أبعاد إضافية أن يأكلك. الحكومة بصراحة لا تحب المشغلين "المستقلين" وتتمنى أن يتم تغيير القانون مرة أخرى لإبقائنا جميعًا تحت خدمة حكومية صارمة مرة أخرى حتى يوم موتنا. الأتباع "الخاصون" ، مثلي ، يتم ازدرائهم بشكل خاص ويتم إخضاعهم لأكبر عدد ممكن من الإبهام. `` مديري '' في المؤسسة يكرهني بشكل خاص ويريد إما إجباري على العودة تحت جناح الحماية الخاص بالعم ت** أو سحب رخصتي بالكامل.

يتيح لك الحصول على ترخيص Adept الخاص بك ممارسة فنون السحر بشكل قانوني في الأماكن العامة (طالما أنك لا تخيف الخيول والأطفال) ويضمن لك مجموعة من الإجراءات الروتينية الحكومية في كل مرة تفكر فيها حتى في استخدام سلطاتك. تستلزم كل "مهمة" أقوم بها أعمالًا ورقية (من ثلاث نسخ) تذهب إلى المؤسسة للتأكد من أنه يمكنهم متابعة كل شيء وكل شيء.

البديل ، كونك "ممارسًا غير مسجل" هو أسوأ بكثير. من الناحية النظرية ، يجب أن يتم تسجيل كل شخص تم تصنيفه على أنه بارع أو أعلى ، ولكن من الناحية العملية ، هناك عدد كبير جدًا من المستوى 2 المنخفض يركضون حول حياتهم اليومية لـ المؤسسة لمراقبة أي نوع من المراقبة عليهم. هؤلاء هم عادة أقل الموهوبين الذين تم تسريحهم من تدريب خاص وأعيدوا إلى المدرسة العادية في وقت مبكر. خاصة أولئك الذين لديهم اهتمام ضئيل أو لا يهتمون باستخدام مواهبهم الضئيلة ، أو ببساطة ليس لديهم التدريب أو القدرة على استخدام المهارات القليلة التي يمتلكونها.

لدى المؤسسة ما يكفي من المشاكل مع Adepts و Wizards المارقين الأقوياء لتزعج إخواننا وأخواتنا الأضعف. بمجرد الانتهاء من اختبار المؤسسة النهائي في سن الثامنة عشرة ، يُطلب منهم فقط الاحتفاظ ببطاقة اختبار المؤسسة الخاصة بهم في جميع الأوقات ، لكن البعض لا يكلف نفسه عناء القيام بذلك.

للحصول على لقب ساحر مرخص ومشرف ، ستحتاج إلى اختبار المؤسسة على الأقل "5.0" ، أو حوالي واحد من كل خمسين ألف شخص. ينخفض رسم منحنى الجرس لقوة الساحر بسرعة. يوجد أكثر من ضعف عدد المراتب 5 حيث يوجد 6 إلى 9 مجتمعين معًا. السحرة الأقوياء في المستوى 8 أو 9 هم أشخاص نادرون ومغرورون دائمًا اكتشفوا في سن مبكرة أنهم أشخاص ضروريون للغاية وبالتالي يتعلمون بسرعة أنه لا يتعين عليهم اتباع أي من القواعد الصغيرة الأخرى للمجتمع المهذب.

على حد علمي ، لم يكن هناك سوى بضع "عشرات مثالية" منذ أيام ميرلين الأسطورية. ربما كان السحرة الأسطوريون جون لوفيت من ت**اس من القرن التاسع عشر والبريطاني العظيم الفيكتوري ليام كواترماس ، الذين أطلقوا الرحلة الاستكشافية البريطانية إلى القمر عام 1899 ، هما الوحيدان في العصر الحديث. يُزعم أن Tesla ، أشهر ساحر حديثًا ، كان 9.9 تقريبًا لأنه لم يخضع لاختبار المؤسسة مطلقًا. يبدو أن احتمالات الميل العشري لتصبح "عشرة كاملة" هي حوالي واحد من كل عشرة مليارات أو نحو ذلك ، زائد أو ناقص. هناك عدد قليل من "التسعة المرتفعة" المعروفة ، وكلها تعمل لصالح بعض الحكومات وتقوم بأشياء مهمة ولكنها غامضة. أبقى بعيدًا عن شؤونهم ولا يتدخلون في تحقيقاتي الخاصة.

مع النمو العالمي لحركة Arcane Deco منذ ولادتها في عشرينيات القرن الماضي ، أجبرت الولايات المتحدة حتى هؤلاء الأشخاص الرجعيين في نيو إنغلاند بشكل أو بآخر على الانضمام إلى القرن العشرين الحديث والأكثر تقدمية ... وإن كان ذلك مع الكثير من الركلات والصراخ الذي يستمر حتى يومنا هذا. بعد كل شيء ، لقد مر أقل من خمسين عامًا منذ آخر "حرق ساحرة" ويبدو أن الأشخاص الموجودين هناك مع "المواهب" ينتهي بهم الأمر بشكل منتظم إلى الطرف الخطأ من حبل الإعدام خارج نطاق القانون أو يعانون من حوادث غامضة متكررة. من القانوني الآن استخدام السحر هناك ، لكن الأشخاص الأذكياء يحتفظون بمواهبهم بشكل جيد. لا يعلن Adepts هناك بالتأكيد في دليل الهاتف.

لا عجب أن الكونفدرالية الجنوبية ض*بت حميرها في حربين رئيسيتين وعدد لا نهاية له من النزاعات الحدودية. هؤلاء القوم الجنوبيون المتدينون الذين يخشون الله يرون السحر كهدية إلهية ويكافئون أتباعهم ومعالجاتهم كطليعة من النخبة المختارة ومن المؤكد أنها ستدخل في مقدمة الصف عند أبواب الجنة. إنهم ليسوا ثيوقراطية تمامًا ، مثل المجانين في ديزرت ، لكنه ليس مكانًا آمنًا ليكون ملحدًا أو ملحدًا أيضًا. يمكن للمتمرسين والمعالجات التدرب علانية ، ولكن من النادر أن يتدرب المرء في الخدمة العامة. يظل معظمهم يعملون في الجيش أو الفروع الأخرى للحكومة حتى يوم وفاتهم.

لقد تراجعت الأمور أكثر هنا في جمهورية ت**اس ، وهي جزء من التحالف الغربي العظيم (المقاطعة). تمت كتابة عقيدة "عش ودع غيرك تعيش" رسميًا في بنود تحالفنا. لا يمتلك إمبراطورنا قدرًا كبيرًا من القوة الشخصية ، ولا يتمتع بالكثير من الاستبداديين ولكنه ليس وظيفته حقًا على أي حال. إنه في الغالب شخصية رمزية للأغراض الدبلوماسية ووظيفته الحقيقية هي الحفاظ على السلام ، والإشراف على البيروقراطية الهائلة وإبقاء المقاطعة على مساراتها. من الناحية المثالية ، السماح بالكثير من الحرية الشخصية للعيش بسعادة مع ما يكفي من الحكومة للحفاظ على جمع الضرائب ، وتسليم البريد وجيش دائم بالكاد يكون كبيرًا بما يكفي لإبقاء جيراننا مدنيين. تحب جمهورية كاليفورنيا أن تأخذ هذه الحرية إلى أبعد الحدود ، لكن حربنا الأبدية مع ثيوقراطية ديزرت المارقة تساعد على إبقاء هؤلاء المتسللين على الأقل متأصلين قليلاً مع الواقع.

من بين جيراننا المتحاربين والمتنازعين ، الولايات المتحدة ووكالة الفضاء الكندية ، نحن أكثر اتساقًا قليلاً مع المصالح التجارية للكونفدرالية ، لكننا نحاول الحفاظ على حيادنا والحفاظ على علاقات لائقة مع كليهما ، ونحاول جاهدين البقاء بعيدًا عنهما. المشاجرات. يشعر كلا البلدين بالغيرة من قوتنا ومستوى معيشتنا العالي ، وإذا كان لدى المقاطعة كابوس واحد ، فسيكون أن الولايات المتحدة ووكالة الفضاء الكندية قد تصلح يومًا ما الأسوار بما يكفي للتحالف معًا والقيادة نحو الغرب ، متحدين ضدنا. هناك حركة سياسية كبيرة تحت الأرض وأحيانًا عنيفة تريد أن تندمج جميع حكومات أمريكا الشمالية معًا في كيان سياسي واحد. هذا الفكر يخيف الجميع تقريبًا. هذا هو أحد الأسباب التي تجعلنا لا نسعى أبدًا لتحالف أكبر لسحق مجرمي ديزرت معًا. يرضي الوضع الراهن عددًا كبيرًا جدًا من الدبلوماسيين المهنيين في كل بلد.

يشمل تحالفنا الغربي العظيم جمهورية ت**اس وأريزونا ونيو م**يكو الكبرى ونيفادا وغرب كولورادو وكاليفورنيا الكبرى ، جنبًا إلى جنب مع محمية نويفو م**يكو التي تغطي كل شمال الم**يك حتى حافة م**يكو سيتي. في المائة عام الماضية ، خاضت الم**يك ثلاث حروب كبرى مع ت**اس ، وخسرتها جميعًا ... بشدة. خسارة شريحة أو ثلاثة من الأراضي في كل مرة. تعتبر مناجم الفضة في شمال الم**يك هي الجوائز الأكثر قيمة. الفضة ، كما هو الحال دائمًا ، هي واحدة من أكبر أنواع الوقود في هذا العصر السحري ، وهي أغلى من النفط.

يعد التحالف اقتصاديًا أكثر منه سياسيًا ، ولكنه يتضمن اتفاقية دفاع مشترك شاملة. يتم انتخاب الإمبراطور من قبل الجمهوريات المختلفة ويخدم مدى الحياة ، وعند وفاته سيتم التصويت على بديل جديد. يشبه إلى حد كبير البابا الروماني. في أوقات الاضطراب الوطني الكبير ، قد يكون هذا ضعفًا في جعل كل جمهوريات اتحادنا المخصص تعمل معًا لتحقيق نفس الهدف ، ولكن في أوقات السلم تميل حرياتنا إلى زيادة ازدهارنا على منافسينا.

فاق عدد النيرونيين التابعين لثيوقراطية ديزيريت عددهم بأكثر من عشرة إلى واحد ، وقد **دوا أكثر من كونهم في حرب متتالية مرة أخرى معنا والتي اندلعت في المناطق الصحراوية الوسطى المرتفعة منذ خمسينيات القرن التاسع عشر. لقد اعتنقوا بالتأكيد روح ودروس آرك د*كو بأكملها أفضل بكثير من أي شخص آخر ، في رأيي. أو ربما يكونون أكثر انسجامًا مع احتياجات العثور على القوة واستغلالها ، بجميع أشكالها.

السحر هو خبزهم وزبدهم هذه الأيام وما تفتقر إليه آلاتهم الحربية من حيث الكمية ، يعوضونه أكثر من الجودة. دينهم بغيض. لقطة شاذة لمذهب المورمونية المتطرفة ، والعلوم الم***فة (مثل تحسين النسل العرقي) ، والممارسات الدينية الفاسدة للهنود الأمريكيين والأزتيك ، جنبًا إلى جنب مع الحماس للموت في القتال الذي من شأنه أن يجعل الفايكنج الهائج يتوق إلى فالهالا يشعر بالفخر. لديهم نظام سياسي قاسٍ ومنظم بحزم من "المحاربين" (جميع الطبقات الدنيا من الرعاع) ، و "العرافين" (معظمهم من الخبراء ، وهم أرستقراطيتهم) و "الكهنة" (سحرة الطبقة السحرية) ، وكلمتهم هي القانون.

النساء متاع. العبيد بأي تعريف تقريبًا ، الذين يؤدون كل العمل البدني تقريبًا ويتم فرزهم حسب قيمة تكاثرهم ؛ تم إرسال الفتيات الأكبر والأقوى إلى حريم المحاربين والنساء الأكثر ذكاءً أو الحساس للسحر الذين تم اختيارهم للتلقيح من قبل Warlocks أو الكهنة. هناك شائعات غامضة ولكنها مستمرة للغاية عن وجود حظائر تربية خاصة للنساء "المزعجات" حيث يتعرضن لطقوس سحرية مروعة ومروعة. من المحتمل أن تتضمن هذه الطقوس التي لا تغتفر التكاثر القسري مع أجناس "زوار" مختلفة من طائرات أخرى ، لخلق سلالة أقوى من المحاربين أو السحرة الأكثر فاعلية للأجيال المخطط لها في المستقبل.

يُسمح للمحاربين القلائل الذين بقوا على قيد الحياة حتى سن الرشد ، المحظوظون والأصلح ، بتربية حريمهم الكبير من الإناث العبيد للجيل القادم من المحاربين ، ونأمل أن يكون أكبر وأقوى وأكثر شرا. من خلال التخلص من الضعفاء من جيناتهم ، يأملون في نهاية المطاف في إنشاء طبقة نهائية من الجنود المطيعين ولكن المميتين ، المستعدين للقتل دون أدنى تعاطف أو رحمة باسم آلهة الظلام.

المبادئ الداروينية في أشد حالاتها رعبا.

إن امتلاك أي قدرة سحرية على الإطلاق يضمن البقاء على قيد الحياة ووضعها في مكان مرتفع في حوض التكاثر الجيني. يرتفع أفضل كريم في سحرهم للانضمام إلى دائرة الحكماء ، ولكن لا يمكن قول أي طقوس لا توصف تؤديها هذه المجموعة بأي قدر من اليقين ، لكن يشاع بقوة أن كهنتهم يمارسون العديد من الطقوس التي لا توصف والتي تشمل طقوس أكل لحوم البشر والتضحية البشرية. الكل وجميع ، مجتمع مخيف جدا ومخيف.

إذا كان من الممكن إثبات هذه الشائعات بما لا يدع مجالاً للشك على أنها حقيقة وليست تكهنات ، فلا شك لدي ، لكن كل أمة متحضرة على وجه الأرض ستلتقي معًا للقضاء تمامًا على ثقافتها ، ووضع حتى أصغر الأطفال في السيف لتنظيف الأرض من عرقهم الشرير. الجحيم ، من المحتمل أن أساعد.

لن يكون هناك سلام أبدًا مع ديزرت - حتى أكثر المجانين جنونًا ودعاة السلام الضعفاء في كل من كاليفورنيا والولايات المتحدة يتفقون معنا في هذه النقطة ؛ إنهم أشرار للغاية و "غير إنسانيون" للغاية بحيث لا يمكنهم الانضمام إلى رفقة المجتمع العالمي كشركاء مسالمين. في أفضل الأحوال ، نتمتع الآن بحرب باردة مستعرة من عدم اليقين اليقظ والمتشائم.

هنا في أوستن ، مبنى الكابيتول بجمهورية ت**اس ، والشريك الرئيسي لـ المقاطعة ، لا يبدو أننا في حالة حرب مع أي شخص في الوقت الحالي ، وهذه الفكرة تناسب معظمنا على ما يرام. نحن نعيش في عالم مليء بالعديد من العجائب ... ولكن هناك الكثير في عالمنا مما هو فظيع بشكل لا يوصف. الحروب المستمرة التي لا نهاية لها لمئات الممالك الصغيرة والدول الصغيرة في العالم القديم لأوروبا ترهق الجميع ، وهناك طموح ضئيل للمغامرة العسكرية هنا في الوقت الحالي في الأمريكتين.

لا يمكنني إصلاح المشاكل الهائلة لعالمنا البلقاني ، لكن في بعض الأحيان يمكنني إصلاح بعض المشاكل الصغيرة هنا في المنزل والتي تسمح لبقيتنا أحيانًا بالنوم بشكل أسهل قليلاً في الليل.

بطاقة العمل الخاصة بي تقول:

"زاك" Zyphyr ، مرخص خاص مرخص رقم 086524

- تحقيقات خوارق وعلاج -

معتمد من مجلس الإدارة في التصنيع والإبعاد والحماية

"إنها رياح سيئة لا تهب أي خير"

يعجبني اسم Zyphyr ، في الواقع كان هذا هو اسم الشهرة الخاص بي في المدرسة ؛ زفير. كان لي ليحل محل 'ه' مع 'ذ' منذ شخص قد سجلت Zwiess التحقيقات الخاصة، وأنا حقا، حقا تريد أن تكون بارعون الماضي المدرجة في الكتاب. بالإضافة إلى ذلك ، لا يقوم أي معالج ماهر أو معالج كامل بوضع أسمائهم الحقيقية على بطاقة العمل الخاصة بهم. الأسماء الحقيقية لها قوة ، وكلما زادت قوتك كلما كان عليك حمايتها بشكل أفضل.

كقاعدة عامة ، قمنا بترخيص Adepts لاستخدام اسمين وتعتمد المعالجات الكبيرة على اسم واحد فقط ، مثل "Georgio" أو "Ramona" كما لو كانت عارضات أزياء شهيرات. عندما اجتزت اختبارات الترخيص الخاصة بي ، تلقيت تغييرًا تلقائيًا ودائمًا في الاسم ، لذا أصبح "زاك Zyphyr" الآن اسمي القانوني الصحيح. لقد قدموا أداة تنظيف كاملة لسجلات الميلاد لإزالة أي وجميع آثار اسم ولادتي ، وهو قريب جدًا من "اسمك الحقيقي" من أجل الراحة ، وأعتقد أنهم قاموا بعمل لائق جدًا.

في الأساطير ، كان زفير هو الإله اليوناني لرياح الغرب اللطيفة والوسيط بين عالمنا وعالم الأحياء والعالم السفلي. جلب الزفير أيضًا الرياح العذبة التي جلبت أمطار الربيع اللطيفة التي أيقظت الطبيعة كل ربيع. هذا يلخص معظم عملي الخاص أيضًا.

إن فكرة العالم السفلي دقيقة من الناحية الفنية ولكنها مضللة للغاية. طائرتنا هي مجرد طائرة واحدة وبعض سكان الطائرات الأخرى ليسوا ضيوفًا جيدًا بشكل خاص عند زيارتهم. لا يوجد مخلوق شرير وشرير للغاية ولكن ما لن يحاول ساحر صغير أ**ق استدعاء واحد (أو عشرة) إما لمحاولة قتل زوجته أو شريك العمل ، أو لمجرد إثارة إعجاب بعض الأصدقاء في حفل عشاء.

البراعة مهارة صعبة ولكنها مفيدة للغاية (ومربحة). يسمح لي بتوجيه وتخزين الطاقات السحرية في عناصر سحرية اسمية لاستخدامها في المستقبل من قبل "الحساسين". هؤلاء الأشخاص صنفوا درجة المؤسسة بين 0.1 و 1.9 ، الغالبية العظمى من مجتمعنا السحري ، يضم مئات الملايين من الناس. هذا يتيح لهم استخدامًا محددًا ومحدودًا للغاية للسحر البسيط. هناك عشرات الآلاف من التطبيقات والمنتجات التجارية في هذا النوع ومعظم الحرفيين المهرة حقًا يدخلون في خدمة الشركات.

تلقيت عروضًا للعمل لدى بعض شركات Arc-Tec المحلية ، لكني أكره ارتداء بدلة وربطة عنق ووجود رئيس ، وأفضّل أن أبقى في الخارج بمفردي. السحر دائمًا غير مؤكد ، لذا فإن السحراء الأكثر ذكاءً يتجمعون قدر الإمكان باستخدام أدوات Arc-Tec بحيث يكون لديهم دائمًا مفاجأة أو اثنتين مخبأتين في جعبتهم.

صناعة الأعمال الفنية هي مهنة مثالية لأصحاب المهن الحرة الخاصة. لا يمكن للمرء أن يحمل الكثير من أدوات الحماية ... لقد أنقذت حياتي أكثر من مرة. من يهتم إذا كان من يفضلونك النظر إليك إذا كان هناك عنصر واحد فقط يساعد في إنقاذ حياتك في المرة القادمة التي تخرج فيها من باب منزلك. يُطلق على المصنوعات اليدوية التي ينتجها Adepts بشكل أكثر شيوعًا الأدوات السحرية أو "الأدوات" ، ويتم الاحتفاظ بها في مكان بعيد جدًا بواسطة Wizards ... لكنهم يصنعون القطع الأثرية ... المصنوعات اليدوية على المنشطات.

القطع الأثرية تستغرق وقتًا طويلاً بجنون وهي مكلفة في صنعها ، ولكنها عناصر قوية للغاية ... وهي منظمة للغاية من قبل المؤسسة. تم إنشاؤه بواسطة Wizards for Wizards ، أو Sensitives أو Adepts الأثرياء جدًا الذين يمكنهم الدفع مقابل ترخيص حكومي مناسب للعنصر.

النفي هو مهارة مباشرة إلى الأمام ، الوسيلة الأساسية للتعامل مع "الزائرين" الجامحين - كائنات ومخلوقات وكيانات من طائرات وعوالم من الواقع غير عالمنا. تحتاج فقط إلى معرفة الكلمات الصحيحة لتقولها وتكون قادرًا على توجيه قوة كافية إلى الأمر الخاص بك لجعل الكائن المسيء يختفي ... ويفضل أن يعود من حيث أتى في الأصل.

في الأيام الخوالي ، اعتاد تصنيف "الزوار" تصنيفيًا إلى العديد من الأشجار العائلية الكبيرة والمعممة مثل الشياطين ، والشياطين ، والقزم ، والأشباح ، والعناصر ، وما إلى ذلك ، ولكنها لم تكن دقيقة بشكل رهيب ، بناءً على المظهر الجسدي بدلاً من المستوى الأصلي. ليس كل مخلوق أحمر ذو عشرة أقدام بقرون وذ*ل متشعب يأتي من الجحيم. في الواقع ، "الجحيم" ، بالمعنى الكلاسيكي ، هو تسمية خاطئة بعض الشيء أيضًا ، لكن هذا نقاش لاهوتي ليوم آخر. على أي حال ، فإن المصطلح الجديد "الصحيح سياسيًا" هو الزوار. مقاس واحد يناسب الجميع.

النفي هو الخبز والزبدة ، وربما يمثل ثلثي عملي. أنا جيد جدًا في - وستندهش من عدد الأشياء السيئة التي تجاوزت الترحيب بها والتي تحتاج إلى دفعة قوية جيدة للعودة إلى المنزل.

تخصصي الأخير ، الحماية ، هو أيضًا شرح ذاتي إلى حد ما. يمكنني وضع أجنحة و**ية يمكن أن تثني عن دخول اللصوص وأنواع أخرى من الأشخاص غير الودودين إلى الممتلكات. يمكنني أيضًا توفير أدوات الحماية الذاتية للعملاء الحساسين أو حتى لعب دور حارس شخصي لفترة زمنية محدودة ولكنها باهظة الثمن.

هناك الكثير من المنافسة بين الشركات في هذا المجال ، لذلك بسبب الرسوم السخيفة التي أتقاضاها لا أحصل على هذا النوع من الأعمال كما أريد. عادة ما يكون العمل سهلاً ... ما لم تحصل على عميل تتم ملاحقته من قبل زوار قويين. ثم يمكن أن يتحول الملل بسرعة إلى بضع دقائق من الرعب الشديد.

لدي أيضًا مهارات محدودة في الموقع والتلاعب ومهارات نقل ثانوية جدًا ، ولكنها ليست كافية لأصبح معتمدًا من المؤسسة. أيضًا ، الموقع هو الأداة الأساسية للطلاق والمفقودين الخاصين ، وأنا لا أقوم عادة بهذا النوع من العمل على أي حال.

باستخدام التلاعب يمكنني إجراء تعديل طفيف (بجهد كبير) على الشكل المادي لشيء ما ، على سبيل المثال تحويل عملة فضية إلى سهم رمي فضّي صغير. يجب أن يظل المحتوى المادي والحجم النسبي والكتلة كما هو تقريبًا. خدعة مفيدة عند الاستمتاع على العشاء ، أو حفلة عيد ميلاد ابن أخيك. لا ، لا يمكنني تحويل الأشرار إلى صراصير والدوس عليهم ، أو تحويل طبخ أختي الكبرى إلى أي شيء يمكن أكله عن بعد. سيتطلب ذلك سحر مستوى الساحر بالفعل.

النقل هو مهارة صعبة للغاية لا توجد عادة إلا بين السحرة. باستخدامه يمكنني جعل كائنًا صغيرًا جدًا أو خفيفًا يختفي من مكان ويعود إلى الظهور في مكان آخر. هذا عمل شاق للغاية بالنسبة لي وليس لدي سوى نطاق محدود للغاية من بضعة أقدام فقط ، إلا إذا كنت قريبًا جدًا من Ley Line لأستمد القوة منه. يمكن أن يكون منقذًا للحياة بالرغم من ذلك. إن صنع مسدس أو سكين أو مجلد سحري ممنوع يختفي من بين يدي عدوي وينقذ حياتي أكثر من مرة. إنه ليس مبهرجًا مثل الإرتفاع أو النقل الآني ، لكنه أكثر من إنجاز المهمة.

كما اعتادت عمتي الراحلة ميلي أن تقول ، "كن ممتنًا للأدوات التي لد*ك وتعلم استخدامها إلى أقصى حد بدلاً من الع***ة واشتكى من القوى والمهارات التي يمتلكها الآخرون."

لقد قمت بتجربة Matter Projection كثيرًا مؤخرًا ، على أمل أن أتمكن يومًا ما من إبراز مجال قوة حماية صغير ، لكن هذا لم ينجح بشكل جيد. MP هي بالتأكيد مهارة من فئة الساحر وفي معظم الظروف ، لا يمكنني ببساطة ا*****ص ما يكفي من العصير لعقد واحد لأكثر من لحظة. إنه يعمل في المنزل ، Zyphyr Manor ، ولكن بالكاد وليس لفترة كافية ليكون مفيدًا حقًا ولا يفيد كثيرًا في أي مكان آخر. ما زلت أتدرب ، لبضع دقائق كل يوم أول شيء كل صباح.

باركت يا عزيزتي غادرت العمة ميلي لأنها شيدت منزلها بالقرب من وسط اللا مكان (قبل فترة طويلة من ازدهار البناء العقاري الأخير في أوستن) وتقع مباشرة في ثلاثة خطوط لاي المتقاطعة ، وهواء ، وأرض ، وماء قوي للغاية من طبقة إدواردز المائية الجوفية أيضًا. العثور على مكان يتقاطع فيه أي زوج من Ley Lines هو ترف ؛ العيش تحت تقاطع ثلاثة منهم هو مبالغة مبالغة. لقد تركتني عمتي أيضًا قدرًا لا بأس به من المال ، لكن منزلها كان الجوهرة الحقيقية لممتلكاتها.