Twenty-three
Pagdating ko sa office, binati agad ako ng mga tauhan ko. Samantalang ang asawa ko mukhang hindi alam na kaarawan ko, well, hindi naman n'ya obligation iyon. Siguro masyado lang akong umasa. Wala ring text or tawag mula kay Zoey. Panay ang buntonghininga ko, kahit ang mga kaibigan ko ay mukhang nakalimutan na kaarawan ko. Last year, sila ang unang bumati sa akin. Pero ngayon, wala. Napatingin ako sa cellphone ko ng mag-ring iyon. It's my Mom.
"Mom?" ani ko agad dito.
"Happy birthday, anak, pupunta ka ba rito sa bahay ng Lolo mo?" napaingos ako at sumandal sa upuan. Birthday ko man o hindi, ayaw kong pumunta roon.
"I'm busy!" cold na tugon ko rito.
"Pero birthday mo ngayon!" sabi nito. After mamatay ni Dad, tumigil na rin naman akong magdaos ng birthday party. Pwera na
