Здраствуйте, я ваша сваха!

5

  22 число месяца Пятилапой Жабы

  Домен Хаоса. Город м****к-Ситти

  Резиденция Хаоса

  Гостиная комната номер 666а

  02:45 по местному времени

  Слух у моей породы считался лучшем во всех четырёх доменах, так что мне не помешал даже звук визора, услышать, что дверь в мою комнату открылась, и кто-то вошел вовнутрь.

  Я мгновенно проснулась, но не подала виду, даже дыхание не сбилось, и принялась лихорадочно соображать, кто мог пробраться ко мне в такое время ночи. Притом я отчетливо помнила, что закрывала дверь на два замка. Жаль я голову во время сна повернула к окнам, а переворачиваться сейчас было бы крайне подозрительно.

  Первым подозреваемым в списке был Миридас, хотя узнать он меня точно не мог (и не надеялась я нисколечко, не надо мне тут!). Точнее мог только одним способом, но я перед ужином почистила зубы, так что учуять запах желания самки в период гона он никак не мог. Потом мелькнула сумасшедшая мысль, что ко мне решил заявиться собственной персоной Самануэль Белоснежный, потом я вспомнила о предельно вежливом огре, который таки решил провести со мной воспитательную беседу, и уж потом я подумала о своем новом друге королевских кровей. Последний вариант подтвердился, стоило принцу Мальхиору заговорить громким шепотом:

  - Ариус. Ариус!

  Я сделал вид, что он меня разбудил: испугано вскочила, сонно на него уставилась и с удивлением спросила:

  - Мальх? Что ты тут делаешь?

  - Извини, что разбудил, но дело срочное и без твоей помочи я не обойдусь.

  - Что за дело? - деловито спросила я, хотя в душе проклинала Мальхиора и тут секретаршу, которая отвела мне именно это комнату, где я и застала принца, нелестными словами. Некоторые из оборотов я подчеркнула из обширного словаря Соулла.

  - Будем мстить Милиисе! - решительно произнес принц, а зрачки его как сумасшедшие сужались и вновь становились круглыми.

  Я чуть не спросила за что именно, но вовремя прикусила себе язык. Он, наверное, хочет мстить за те слова, что ему сказал принцесса, или за то, что забрала его игрушку себе. А может они постоянно друг с другом воюют, кто это семейку знает.

  Взгляну в наполненные жаждой мести глаза Мальхиора, я поняла: отвертеться не получится, а если я начну возражать, то меня вполне могут из списка друзей запихнуть в список врагов, и кто знает, чем это для меня может обернуться.

   - И что ты придумал?

   Надеюсь, принц не расслышал в моём голосе обречённость и неизбежность?

  Мальхиор взглянул на меня, словно на самого Хаоса и произнес:

  - Я в тебе не сомневался, Ариус! - и принялся рассказывать мне свой план.

  Через пять минут в себе сомневаться принялась я, а ещё в том в какой из списков Мальхиора всё же находиться будет лучше.

  22 число месяца Пятилапой Жабы

  Домен Хаоса. Город м****к-Ситти

  Резиденция Хаоса

  Королевский коридор на седьмом этаже (левый)

  Опочивальни принцессы Милиисы и принца Игнатриаса

  03:09 по местному времени

  Я медленно брела по коридору уже порядком десяти минут, но дверь в комнату принцессы Милиисы так и показалась мне на глаза. Меня окружали только две гладкие стены: левая - розового цвета, правая - чёрная. Как мне объяснил Мальхиор: слева находиться комната Милиисы, справа - принца Игнатриаса. И я, конечно, всё понимаю, но почему по пути мне не попалось больше не одной двери?! Их комнаты, что ли весь этаж занимают?

   Наконец-то слева и справа замаячили друг напротив друга две двери. Одна - розовая, вторая - чёрная. Да уж, дизайн так оригинальностью и пестрит! И почему розовая?! Странный вкус, однако, у принцессы Хаоса.

  Я в нерешительности топталась у розовой двери, пытаясь нашкребсти хоть крохи храбрости и наконец-то в неё постучать. Хотя, что буду делать дальше ума не пре ложу. Страшно было до беспамятства, несмотря на все заверения Мальхиора, что принцесса меня и пальцем не тронет... пока. Вот это "пока" мне та и не понравилось. Хотя и без "пока" план принца был до абсурдности глуп и нелеп.

  В общем, план был таков: я должна была прийти к принцессе Милиисе (ага, в три часа ночи!) и отвлечь её беседой (разбуженную и раздражённую!), а он в это время должен будет куда-то прокрасться и что-то похитить. Что именно принц мне не поведал, так как побоялся, что если меня поймают, то я могу под пытками его сдать. Нехилое такое заявление, не правда ли? Все мои тактические попытки перенести план на утро или пересмотреть его - разбивались об самоуверенность великого стратега, коим принц себя с чего-то стал считать. Не тактичные ему тоже были нипочем, поэтому мне оставалось только вздыхать, прощаться с жизнью (он не дал мне времени даже завещание и посмертное письмо написать!) и топать на встречу с Бездной... то есть принцессой, хотя первая кандидатура мне как-то больше приходиться по душе.

  Эх... а я ведь так любила жизнь.

  Наконец-то я решилась и постучала в дверь. Гулкий стук эхом разнесся по коридору. Я зажмурилась, молясь Тьме, чтоб принцесса меня не прибила сразу же, а дала немного времени на оправдание. В конце концов, лесть всегда действует на девушке, особенно от их кумиров (надеюсь, на разбуженных принцесс она тоже подействует!). Главное, чтоб принцесса не решила, что я пришла к ней не затем, зачем обычно мужчины пробираются к дамам под покровом ночи (ага, мечтай наивна!). Я же при всём желании не смогу ей ничем помочь. Самое ужасное то, что в голове совсем нет, не единой идеи для оправдания!

  Дверь не открывалась. Я выждала несколько секунд, и постучал ещё раз, на этот раз погромче.

  А может она и откроет? А что? Прекрасная отмазка: так и так, прости, Мальх, но твоя сестра спит как убитая, а входить без проса в её комнате и будить её поцелуем мы не договаривались.

  Решив постучать ещё раз и, если дверь не откроется, со спокойно душей топать назад в свои покои, я занесла кулак, и тут за моей спиной раздался голос:

  - Там звонок есть.

  Подняв взгляд, я и вправду увидела розовую кнопку звонка, которая попросту сливался с дверью.

  - Ага. Спасибо, - рассеянно поблагодарила я.

  Тьма! Значит, отмазаться от идиотского плана принца всё же не получиться!

  Я поднесла палец к кнопке звонка и... оторопело застыла, только сейчас сообразим, что у меня появилась компания.

  А ещё ищейка называется! Так задумалась, что ни на что больше внимание не обращала! Потом я вспомнила, чья комнату находиться напротив и меня пробрал холодный водопад пота.

  Лелея мысль о том, что возможно это призрак того предсказателя, на которого сетовал Повелитель Хаоса, пришел со мной поквитаться из-за разбитой вазы, я медленно обернулась... и поняла, что вот не любит меня удача! Честно, я сейчас была бы готова встретиться с ордой недружелюбно настроенных приведений, которые предсказали бы мне все муки мира, чем встретиться взглядом с Игнатриасом Бессердечным.

  - Светлого вечера, принц Игнатриас, - пискнула я.

  Мужчина усмехнулся ненавидимой мной усмешкой и ответил:

  - Ночи Хаоса, рэс Розариус.

   Да она для меня уже и так хаосам стала, и без твоих пожеланий!

  Принц отошел от двери и приглашающе махнул рукой в тёмное пространство своих покоев. Я осталось стоять истуканом на месте, не потому что не понимала намеком, а из-за того, что вестибулярный аппарат мне попросту отказал.

  - Прошу проходите, - произнес принц, видно решив, что мозгом у меня как у улитки.

  И в следующую минуту он мог в этом сполна убедиться, так как плелась я в его комнату с той же скоростью. В его комнате на удивление оказалось светло. Или это мне с перепугу показалось, что дверь ведёт в само Ничто?

  - Присаживайтесь, - кивнул принц на кресло. - Выпьете?

  - Не мешало бы, - созналась я, усевшись с краюшку довольно искусно вырезанного и ужасно мягкого кресла.

  Обстановку комнаты можно было тоже назвать искусной, в темных, но к удивлению не так уж и мрачных и довольно гармонирующих между собой тонах. А ещё чувствовалась строгость и аккуратность. Я уверена, принц знает расположение каждого, даже самого мелкого предмета, и сможет найти его с закрытыми глазами. Ещё было свободно и просторно, а окна почему-то были не зашторенные. И не боится же, что за ним подглядывать станут. Хотя где найдётся настолько уверенный в своем бессмертии самоубийца?

  Я взглянула на то, как принц наливает в бокалы какой-то напиток и только сейчас обнаружила, что он же - Тьма Первозданная! - одет только в синие штаны. Не сосчитать, сколько усилий мне стоило применить, что не пялиться на его голую спину! Напоминая себе, что это всего лишь действие гормонов из-за гона (и когда же кончиться эти проклятые десять дней!) и что я сейчас вообще парень. Не хвата ещё, чтоб принц заметил, как я на него облизуюсь  и решил, что я не той ориентации. Хотя если он видел новости, то это для него не будет уж таким шокирующим открытием.

  Постойте-ка. А чего я так переживаю? Ведь сейчас у меня появился отличный шанс разузнать что-то о принце! Вот я уже оценила его портрет по обстановке комнаты, которое иногда может очень многое рассказать о своем хозяине. Это мысленно замечание помогло мне собраться включиться в рабочий режим, поэтому, когда Игнатриас подошел ко мне и протянул бокал с чем-то тёмно-золотистым, я была уже спокойна, сосредоточена и предельно вежлива, прям как тот огр.

  Я отпила, старательно разглядывая обстановку, а не полуголое великолепие в кресте, которое с каким-то ожиданием на меня уставилось. Напиток оказался очень холодным, крепким и терпким на вкус, но его было явно мало, чтоб довести меня до кондиции "стёкл как трезвышко".

  Взглянув с легкой насмешкой за тем, как я слегка отпила напиток, Игнатриас осушил свой бокал залпом и с вызовом уставился на меня. Это что получается? Он меня сюда пригласил спаивать? Я вторила за принцем, усиленно пытаясь не морщиться, взглянула на мужчину и подняла бровь, без слов спрашивая, что он хотел этим мне сказать, или доказать.

  - Ещё? - с каким-то азартом в голосе спросил принц.

  - Если вашему высочеству будет угодно, - произнесла я и мысленно чертыхнулась, уж слишком это было похоже на кокетство. Но, кажется, Игнатриас этого не замети, так как с удивлением глядеть на меня не стал, а спокойно поднялся, сходил к бару и принес бутылку, которая, оказалась без каких либо обозначений. Чем же интересно он меня таким потчует?

  Разлив напиток по бокалам, мы вновь выпили до дна и принц заявил:

  - А ты крепкий парень, Розариус.

  - Что вы имеет виду, принц?

  - Так хлыстать "Ящик Пандоры" не каждый эльф сможет, особенно в таком юном возрасте.

  Я с благоговейным ужасом уставилась на бутылку. И это самый баснословно дорогой напиток во всех доменов, который могут пить только представители королевских семей и тех, кого они угостят? Наверное, в доменах не сыщешь не одного нелюдя (про людей вообще молчу), которому не хотелось бы понюхать это "вино", не то чтоб лизнуть, а я его попробовала вот так просто? И не такой уж и потрясающий он на вкус, как рассказывают. Ну, хоть подружки с лепреконом обзавидуються. А может попросить у принца бутылочку?.. Так мысли соберитесь, что-то вы не туда ускакали. И ответить же что-то надо, а то принц ждёт же.

  Покопавшись в биографии своего эльфа, я беззаботно выдала:

  - Так у меня же орки в роду были, да и алкоголь на меня не сильно действует.

  Постойте... это, кажется, факт моей биографии...

  - Правда? - спросил принц, сбив меня в мысли.

  Мне это показалось, или он вправду слегка изумился?

  - Ага. Только никому не говорите, это наша семейная тайна.

  Принц вновь разлил по стаканам "Ящик Пандоры". Мы опять опустошили напиток до дна, и мне так хорошо с чего-то стало, так тепло и уютно, да и, распробовав его, поняла, что вкус просто бесподобно-великолепный.

  Он вновь налил, только теперь, сказал пить не залпом, а маленькими глоточками.

  ..И глаза у принца не такие уж и страшные были, как мне казалось до этого. Сейчас его зрачки плавно двигались из стороны в стороны. Память услужливо напомнила, что во время "приема" у Повелителя Хаоса и у его первого сына зрачки не двигались вообще, а у остальной королевской четы по-разному. Интересно почему?

  Спросить я не успела, так как меня опередил Игнатриас.

  - И как тебе "Ящик Пандоры" на вкус?

  - Великолепно! - честно ответила я. - Вначале было холодно, крепко и горько, и мне, признаться, не понравился. Я ещё подумала: и это тот самый знаменитый королевский напиток, который каждый мечтает попробовать? Дрянь какая-то! Но распробовав, я поняла, что вкус великолепный, с неким сладковатым послевкусием на кончике языка.

  - Правда?

  Вот теперь мне точно не показалось! Принц и вправду выглядел изумлённым! А ещё его зрачки с чего-то начали двигаться быстрее, и это почему-то выглядело забавным.

  - А ещё он такой согревающий, - продолжила я. - В общем, действительно королевский напиток! А вы мне случайно бутылочку одну не одолжите? А то у меня подруги его бы с удовольствием попробовали бы, да и Соулл ещё тот алкаш. Но я уверена, он бы первым оценил!

   - Извини, но не могу. "Ящик Пандоры" можно пить только в присутствие какого-нибудь представителя стихий.

  - И притом каждый глоток имеет свое понятие, - припомнила я.

  - Откуда... откуда ты знаешь?!

  Вот теперь это было "Изумление" с большой буквы. Контуры зрачка стали носиться туда-сюда, как сумасшедшие.

  Я попыталась припомнить, но перед глазами замерцали только какие-то несвязные между собой картинки. Из всех я успела зацепиться только за две:

  ... Красивая женщина с водопадом чёрных волос, а голос какой-то странный, словно повторяется эхом:

  - Тьма - выставит наружу всё плохое.

  Свет - выставит наружу всё хорошее.

  Порядок - главные из качеств характера.

  Хаос - бунтарство судьбы, так что лучше не пить четвертый стакан.

  ...Самануэль, почему-то, нарушив традиции своей же установленной моды, в чёрном костюме. Да и выглядит он как-то странно: уставший, помятый, с недельной щетиной и темными кругами под глазами.

  - Она первая, кто мне это сказал, понимаешь? Никто до этого так меня не чувствовал, как она. Я тогда испугался и сглупил. Побоялся. Глупец! Какой же я был глупей! Чего скажи мне на милость, я побоялся?

  - Полюбить?

  - И это тоже. Но больше всего я побоялся открыться перед ней. И впустить её в свою жизнь. Я тогда так и не ответ, какой был вкус. Вот и упустил свое счастье. Правду говорила Тьма: шутки с судьбой никогда до добра не доводят, особенно если ты не хочешь следовать том, что тебе было выбрано.

  - А как тебе на вкус?..

  - А как тебе на вкус?

  Круги зрачком бешено заносились туда-сюда, сливая в хищный зрачок... а в следующую секунду меня поглотила, и почему-то до ужаса горькая мысль появилась в голове:

  И этот тоже оказался трусом! Тьма бы побрала этих нерешительных мужиков!

  22 число месяца Пятилапой Жабы

  Домен Хаоса. Город м****к-Ситти

  Резиденция Хаоса

  Гостиная комната номер 666а

  13:17 по местному времени

  - Розариуууссс. Розариууусс, - звал чей-то приятный мужской голос. - Роза, мать твою, хватит дрыхнуть! Вставай! - С меня нагло сдернули одеяло. Застонав от резкой боли в голове, я с усилием открыла глаза и уставилась на недовольное лицо Дайста Брутмэна.

  - Твою мать, Сана! Вернула на место одеяло и пошла вон из моей комнаты!

  Лицо у подруги из недовольного стремительно переквалифицировалось в изумлённое. Признаться, я сама от себя подобного выпада не ожидала.

  - Ивона, всё нормально? - аккуратно уточнила подруга, взволновано посмотрев направо, где в кресле сидела Лина с не менее изумлённым выражением лица.

  Я сжала виски пальцами и помассировала их. Голова болела неимоверно, словно ночью я не спала, а пыталась перепить Соулла.

  - Сан, извини. Я не хотела. Просто голова с чего-то раскалывается, да ещё муть какая-то приснилась. А ты чего меня так рано разбудила?

  - Рано? Да уже начало второго!

  Я взглянула на настенные часы, которые подтвердили слова подруги, вогнав меня тем самым в ступор. Обычно мне хватало выспаться пять-шесть часов, а тут получается, я дрыхла больше десяти часов? Возможно, из-за этого я и чувствовала себя так, словно по мне орки хороводы водили, перед этим выжрав по бочке пизсента на рыло.

  - Да ладно, - отмахнула подруга и сморщила нос. - Иди лучше зубы почисти, а то даже меня твой запах начинает будоражить.

  Дважды повторять не пришлось, особенно памятуя наш слюнообмен на перроне. Не хватало ещё возбудить её своим желанием, а то с нее из-за пятилетней голодовки станется меня не просто поцеловать, а связать и удовлетвориться сполна.

   Так уж задумала наша прародительница Тьма, что три раза в год у нас наступает период гона, когда самка начинает испускать на все стороны света феромоны, которые действуют не только на самцов, но и на некоторых особо впечатлительных или "голодающих" самок. Хорошо, хоть ментоловая паста способна заглушать запах феромонов, но зубы приходится драть до дюжины раз в день. При этом щетки хватало всего на один раз - слюна попросту разъедала её, словно Лола-Кола ржавчину, если верить роликам на затянэте. А сейчас, когда под боком бродят послы домена Тьмы, нужно быть намного осторожнее и раскошеливаться на пасту со щетками намного больше, что и в обычное время было ударом по моему кошельку, а сейчас и подавно.

  - И что за муть тебе приснилась? - спросила Лина, оперевшись плечом о косяк двери в ванную. Идеи для своих книг она нередко черпала из снов, и не только своих.

  Я сполоснула рот, вытерла лицо полотенцем и ответила:

  - Что ко мне пришел принц Мальхиор и попросил соблазнить его сестру.

  - Ого! - присвистнула Сана, ангажировав второй косяк.

  - Дальше веселее, - усмехнулась я, - так как до принцессы я не дошла - мне по пути попался принц Игнатриас.

  - Ого-го-го-го! - воскликнули подружки одновременно.

  - И ты решила и его "того", - добавила с ребяческой улыбкой Сана, - соблазнить за компанию?

  - Скажи ещё, пойти в наступление на остальных отпрысков Хаоса, - парировала со смешком Лина. - Оптом, так сказать!

  - Я не помню, что было дальше, - разбила вдребезги я их предположение. - Но там, точно, был ещё Самануэль, притом, почему-то, пьяным. И, кажется, он мне душу изливал... И, кстати, о Самануэле! - с возмущением я взглянула на Сану и ласково протянула: - Сандаловая, твою мать, палочка, ты вечерние новости вчера видела?

  Сана повела себя как настоящий разведчик (коим в прошлом и являлась) и мгновенно очутилась в относительно безопасной зоне - за спиной у Лины. Именно оттуда она решила начать вести переговоры жалобным голосочком котенка, выставленного против матерого пса в боях без правил.

  - Вончик, ну я же не знала, что всё так обернется.

  - И как же ты думала, а лучше спросить чем, когда решила подставить задницы наших эльфов? И ты, конечно же, не подумала о том, что на данный момент этими задницами являемся мы?! Сана, нам наконец-то выпал шанс окончательно разобраться с нашим прошлым, погасив этот чёртов кредит, а ты ведёшь себя словно маленький ребёнок, для которого всё происходящее не больше, чем весёлая забава! Вот только отдуваться, как всегда, приходиться мне! Думаешь, мне приятно, когда меня отчитывают как первоклашку, притом за то, что я не делала?

  - Извини, Ивона, - Сана пожурила голову, а мне стало совестно от своей несдержанности.

  Я подошла к подругам, обняла их и прошептала:

  - Девчонки, только мы есть друг у друга, так давайте не будем друг друга подставлять?

  - Хорошо, Ивона.

  - Ты права, Вонка.

  Я разжала объятья и пошла одеваться.

  - Значит, вчера тебе звонил Самануэль? - спросила Лина, вновь занимая кресло. - Что говорил?

  - Сильно ругал? - виновато уточнила Сана, присаживаясь на ручку кресла.

  - Люди, подобные Самануэлю, не ругают, а отчитывают, - назидательно поправила Лина.

  - Он не ругал и не отчитывал, - медленно произнесла я, раздумывая, как бы лучше ответить на вопрос, чтоб не говорить откровенную ложь, но и не натолкнуть их на ту правду, которая звучала в словах Повелителя домена Порядка. - Он лишь уточнил, хватает ли у нас времени на развлечения и не мешает ли нам развлекаться работа.

  Сана виновато вжала голову в плечи, а Лина задумчиво нахмурилась и произнесла:

  - Вам не кажется всё это странным?

  - И тебе тоже? - спросила я и Сана одновременно.

  Мы с пониманием переглянулись. За годы службы в подразделении разведки домена Тьмы у нас появилось одно негласное правило: если нам троим одновременно кажется что-то странным, то дело тут на самом деле нечисто.